艾伦重新躺回床上，麦克把石头放在床头柜。
“你觉得它是打哪来的？”
“天上？”艾伦说，“也许是一只鸟。”
“那得是很大一只鸟。”
“有可能吗？”
“不知道。”麦克说，“也有可能是什么人从远处扔过来的。”
“从哪？”
“对面的树林里。”
“上来。”
麦克脱掉衣服躺在他身边，在外面转了一圈，手脚就开始发冷。
艾伦搂着他，麦克吻了一下他的额头。
“我有种预感。”艾伦说。
“好的还是不好的？”
“很难说，我可以这么告诉你，这种事情通常发生在你度假的时候，如果有什么莫名其妙又无法解释的事情发生，那很有可能是在提示假期结束了。”
麦克笑起来，再次吻了他的头顶，他柔软的头发有一股干净的洗发香波的味道。
“只是一块石头。”
“相信我。”艾伦闭着眼睛低声说，“只有麻烦会深夜掉在屋顶上，而不是石头。”
“睡吧。”
“怎么回事？我觉得时间还早。”
“艾伦……睡吧。”
第02章 林中小屋
天亮得很早，雪似乎又下了一整夜。
艾伦醒来时发现另一半床上空空如也。
窗外的雪地上有一串脚印，还能看到麦克往树林里走的背影。
他总是改不了探寻真相的习惯。艾伦并不对他独自行动感到担心，他们相信彼此都有优于常人的处事能力，也能为了对方保护好自己。他翻身起来，洗了澡。餐桌上放着早餐，他吃了一点。
麦克很快就回来了，站在门口，没有要进来的意思。
“怎么了，晨间散步愉快吗？”
“还不错，至少没遇到雪怪。”麦克说，“我想你得来树林里看看。”
艾伦往嘴里塞了半块三明治，喝了几口牛n_ai。他不喜欢空着肚子在雪地里走。
树林比想象中幽暗，艾伦以为光秃秃的树枝不会挡住多少阳光，看来是错的。不是树枝挡住了光，而是雪让整个树林死气沉沉。
他们沿着麦克刚才走过的脚印往树林深处走去，来到一棵巨大的树下。
繁复的树枝向四面八方伸展着，粗糙的树皮非常坚硬，大约离地面十英尺的地方，一具动物尸体被断裂尖锐的树枝刺穿悬挂着。
艾伦走到树根边，伸手摸了摸滴落在雪地上的血。血量不多，可能是夜晚的气温把尸体上的血冻住了，雪地里也只有一些红色的痕迹。
“你怎么看？”麦克问。
“我认为一只鹿不可能跳得这么高。”
“是啊，我也这么想。”麦克抬头望着树枝上鹿的尸体，那是只年轻的小母鹿，树林里有很多鹿，但是没有一只鹿会死在树上。
“很显然，是有人把它挂上去的。”
“可谁会做这种变态的事？”在寒冬深夜里，把一头刚死的鹿挂在树枝上。正常人做一件事总有说得通的动机，只有变态和精神病患者例外。也许他们只是觉得好玩，觉得这个行为触动了他们心中某种无法满足的欲望。
“有两个可选答案，一个心理变态的疯子，不怕寒冷，昼伏夜出，在树林里玩杀死一只鹿的游戏。或者一个正常人，故意摆出这样的尸体，为了让我们在清晨醒来时发现它。”
“如果加上那颗半夜扔在屋顶上的石头。我的预感就一点也没错了。”
“要把它放下来看看吗？”
“我想最好的解决方法是就当做什么都没看见，回到屋子里收拾行李，然后下山再找个更安静的地方过完剩下的假期。”艾伦说，“不要被惊悚片的剧情牵着鼻子走。”
“好吧，你是对的。”
“但也许你心中会留着这个疑惑。”
“不，一点也不会。”
他们原路折返，回到木屋。
谁也没有继续谈论这件怪事，就像它完全没有发生过。
他们决定开车去附近的雪场滑雪，有可能在那里的旅店住一晚，第二天再下山。但是在整理行李时又发生了一件怪事，艾伦藏在枕头底下的那支0.22口径半自动手枪不见了。
麦克知道他不会忘记枪放在什么地方，家里的每个角落都可能藏着不同型号的枪，艾伦从来没有记错过枪的位置，即使是随手放下的也一样。
“看来我们没法就这样离开了。”艾伦说。木屋的门没有锁，除了不翼而飞的手枪，他的驾照、运通卡和现金都在，沿途买来的旅行纪念品也完好无缺。
“他只拿走了枪。”
“你用了‘他’，是泛指还是确定是个男人干的？”
“如果这位不速之客和那只死去的鹿有关，我认为他应该是个男人。把一只死鹿挂在树枝上需要很大的力气，女x_ing很难单独做得这么利落。”麦克说。
“说得对，连环变态杀手通常都是男人。我们来整理一下头绪，有个’他’在半夜往我们的屋顶上扔了块石头，并且在树林里杀死一只鹿挂在树枝上，然后趁我们离开屋子时偷走枪。这些事单独发生的可能x_ing有多少呢？”
“你可以试着假设有三个不同的人，分别干了这三件事。你觉得一天之内遇到三个怪人的可能x_ing又有多少？”
艾伦在门外的雪地里找到了脚印，是踩着他们留下的脚印走的，往返于树林和小屋之间，重叠的脚印显得有些凌乱，如果不是特别留意很难发现。
“想必你离开屋子的时候他就在附近，我们一起去树林，他进屋偷走枪。等到我们回来整理东西，他又原路返回，沿着脚印走回树林。”
接受一个行为诡异的陌生人在附近窥探的事实总是令人不快，但这样的怪事经常发生，艾伦已经学会从另一种角度去看待它。
他们不是普通旅客，甚至不能算普通人。任何一个职业杀手都不敢声称自己没有对手和仇敌，有时候存在本身就是仇恨的理由，但这件事仍然有难以解释的蹊跷之处。那支被偷走的枪上没有特别的特征，随便哪个枪店都能买得到。只不过上面可能留着指纹，如果有人拿它去杀个什么人，或许会带来点小麻烦。
总的来说，他们和麻烦之间有着说不清道不明的友爱关系，麻烦形影不离，常伴左右。
然而谁也没想到，枪响得那么突然。那个行踪诡异的偷枪贼像个x_ing急的嫖客，迫不及待地提枪上阵s_h_è 了起来。
在雪山上开枪需要很大勇气，还需要更多运气，谁也不知道砰然巨响会如何惊动那些安静的白色精灵，让它们在瞬息间惊醒，化身为一场灭顶之灾。
艾伦立刻跑出去，他听得出枪声，是他的枪。
枪声一声连着一声，回荡在空旷的雪山之间。
“他疯了吗？”艾伦嘀咕着，激烈的枪声听起来像那家伙在和什么猛兽搏斗似的。不过等他和麦克循声追去，却只看到一支被打空的枪和几枚跳出弹仓的弹壳留在雪地上。
“看来他并不想要这支枪。”艾伦检查了枪膛和弹夹，手枪完好无损，只是弹夹已经空了。脚印在几棵树下失去踪迹，这些树巨大的枝丫互相交叠，挡住了大部分从天而降的雪，到了树林里，雪地就没那么洁白平整了。好在这个神秘的偷枪贼还没有通天彻地的能耐，没有从一棵树飞跃到另一棵树下的本事。
麦克在不远处重新找回了脚印。
“你是不是热衷这样的追猎？”他问。
“没有的事。”艾伦回答，“我现在只想抓住这个小偷，狠狠揍他一顿，然后我们就去滑雪。”
“可你的预感怎么办？要被惊悚片的剧情牵着鼻子走吗？”
“有下面三种选择。对我们将要做的事，你更愿意相信哪一个？A.我的直觉，B.上天的安排，C.露比的计划。”
“如果不考虑你的感受，我会选C。”
“你总是选对的。”
“你也认为C是对的？”
“如果不考虑我的感受，C当然是最轻松省力的选择。”艾伦说，“只要你相信露比无所不能，手眼通天，眼线遍布整个世界，那就尽管放手去做任何事。因为一旦事情出了岔子，他就会从天而降阻止你，即使不是他本人亲临，也一定会有预兆。比如迎面而来一辆车挡住你的去路，一个看起来像警察的人非要检查你的证件，或者是一只很通人x_ing的狗，一个对做生意一点也不上心的妓女，甚至有可能就是前面那棵倒下的树。”
麦克笑了笑：“你究竟对他还有多少抱怨？”
“你觉得不可能吗？他什么闲事都要管，却总是责怪我多管闲事。”
“我们为什么不越过那棵树去看看呢？”
于是他们穿过树林，走过横卧在雪地中的树干。这棵树在很久以前就已经折断了，断口没有砍伐的痕迹，树干中间空空荡荡。继续往前走时，麦克看到在几棵树的背后有一片y-in影，似乎是个林中小屋。
艾伦从口袋里找出些子弹，重新填装了弹夹。这次真的是他的直觉，这个外表漆黑，如同被烧灼过的小屋散发出一股混杂着y-in森、诡异和死气沉沉的邪气。