“我输她什么？生怕大家不知道她娘是暴发户家出来的似的，不就是有点儿银子么，有什么值得炫耀的？”木瑾嘟嘴道。
木珍没再说话，木瑾还小，不知道家中的困难。伯府表面上瞧着风光，是皇后的娘家，可木皇后最是守礼，且为了太子的名声，是断然不许伯府借着她的威名在外头胡来的，反而处处约束。
木家的人又不善经营，只靠着田产和庄子的出息，哪里及得上何家。再看今日卫蘅的穿戴，虽然首饰不多，瞧着低调，实则处处都显着精致和富贵，只是普通人瞧不出来而已。譬如同样都是宝石，可也分成色，卫蘅头上那颗，透彻晶莹，一点儿杂色也无，一百颗里都挑不出几粒来，等闲有钱也买不着。
“你瞧她那样，还妄想同萱姐姐争，萱姐姐也真是好x_ing儿，处处让着她。”木瑾继续抱怨。
“行了，你少说两句吧，她虽然及不上萱姐儿，可是也比咱们都强。你好生念书，考上女学才是正理。”木珍教训木瑾道。
木瑾撅了撅嘴，对于木珍这位姐姐，其实她也不大看得入眼。
却说这头卫蘅回了兰义院，何氏拉着她细细问了卫萱生辰宴的情形，听得酒令的事情，她忍不住点了点卫蘅的额头道：“你怎么就这么不争气，叫你多背书，你就是不听，有本事别叫萱姐儿让你啊。”
卫蘅的眼圈有些红了，每次遇到这种事儿，何氏就跟不是她亲娘一样。其实私底下她哪里又不认真了。可是同样的事情，卫萱做起来是轻而易举，对她卫蘅来说，背后不知花去多少汗水。
卫蘅又是个好强x_ing子，人前硬撑着要学卫萱，装出一副轻松模样，背后却十分用功刻苦，经常三更半夜都还在背书、练字，在庄子上没人的时候，她比平日还更刻苦些，一心想着要叫人刮目相看。
葛氏是最清楚卫蘅的用功的，忍不住劝道：“娘，三妹妹很是刻苦的。”
“你少帮着她说话，你这不是帮她，是在害她。”何氏余怒未了，她就是受不了卫蘅输给卫萱，不管什么事情，都不能输。
葛氏被何氏迁怒，也不敢再开口。
卫蘅抬头道：“嫂嫂，让我和娘单独说会儿话吧。”
葛氏点了点头，打了帘子出门。
何氏哼道：“你也知道不好意思了是不是？你怎么就没有一样能拿得出手，比得过萱姐儿的？”
卫蘅心里低叹，走过去挨近何氏坐下，“娘，做什么总要拿我同二姐姐比，便是比赢了又能如何？”
何氏鼻子喷气道：“你且比赢了再说吧。”
卫蘅笑道：“我自然有能赢她的。譬如我有一个像她那样厉害的姐姐，她却没有一个同样厉害的妹妹。”
何氏被卫蘅的话更是气得倒仰，一把拧在她手臂上，“你少跟我贫！”
卫蘅“哎呀哟”地叫出声，抱住何氏的手臂道：“我同娘玩笑呢，各人有各人的缘法，我这辈子难道就只能拿来跟二姐姐比么？但凡二姐姐擅长的，娘就逼着我也要厉害，可是你见过逼着杀猪匠读书赛过秀才的没有？”
何氏这回是真笑了，满脸的讽刺，“你倒是有自知之明，一个千金小姐拿自己比作那屠夫。”
卫蘅撒娇道：“还不是为了让娘笑一笑么，都说笑一笑十年少，娘这样漂亮，为了女儿成日皱着眉头，就是女儿不孝了。”
“阿弥陀佛，你还是别说这等笑话给我笑了。”何氏气呼呼地掰开卫蘅的手。
“娘。”卫蘅又攀住何氏的手臂，“别的不敢说，可是骑术二姐姐是一定赢不过我的。”
何氏道：“亏你有脸提。骑s_h_è 是女孩儿该用功的地方么，难道还要你当女将军不成？今后快别去骑马了，让你娘我省点儿心多活几年吧。”
卫蘅道：“娘，可是女儿喜欢骑s_h_è 啊。再说了，骑s_h_è 之道强身健体，有什么不好，娘不是也说这两个月我长高了不少么？再说，女儿自有分寸，你瞧我不是好好的么？何况，女学入学时，也考骑s_h_è 的，女儿还指望骑s_h_è 上头能赢两筹呢。”
何氏经不起卫蘅死磨硬缠，终究还是点了头让她继续学，不过又给卫蘅布置了更多的功课。就连大过年的也不许卫蘅偷懒。
到初五那日，因要去齐国公府，也就是卫蘅的姨婆家中作客，何氏这才免了卫蘅一日的功课。
卫蘅倒是宁愿在家里做功课，她懒懒地任由何氏妆扮自己，嘟嘴道：“娘，我能不能不去啊？”
“怎么了，你以前不是挺喜欢去你姨婆家的么，还总说你湛表哥长得好看。”何氏打趣道。
☆、第12章 闲杂人
卫蘅心想，亲娘诶，你怎么这么不靠谱，在女儿面前说什么外男长得好看。其实何氏可不是那等不靠谱，只因她心里头已经将陆湛看做了自己的女婿备选，说起话来这才少了些顾忌的。
卫蘅就是活了两辈子，这会儿也猜不到她娘这么早就已经在相看女婿了。大夏朝的女儿家矜贵，稍微有些家底的人家，姑娘都要留到十七、八岁才出嫁，十五、六的时候才开始说亲的大有人在。
京城里上了女学的贵女谈婚论嫁更迟，要等着她们十六岁从女学结业才开始说人家。女儿家的亲事其实说白了，也就是待价而沽，女学能为她们提高很大一截的身价。若是能在女学的结业礼上一鸣惊人，进入前五，议亲时，门槛都能被媒婆踏断。
所以，卫蘅哪里能料到何氏这么早就有相女婿的心思了。
不过即使卫蘅知道了，也只能笑叹一句：好眼光。
可不是好眼光么，上辈子能配得起卫萱的男人，能不好么？
“怎么不说话？”何氏问道，“跟娘说你为什么不想去？”
卫蘅默了半天，才嘟囔了一句，“我不喜欢楚夫人。”
楚夫人就是齐国公世子夫人，也是陆湛的母亲，她出身王府，又是当年女学结业礼的头名魁元，算得上是京城贵妇人里的头一份了。这等出身和才华，自然难免傲气一些，而这位楚夫人可以称得上是傲气中的傲气，那简直就是目中无尘，目下无人，哪位姑娘若是能得她的青眼，那简直应该是天仙下凡了。
卫蘅尤记得当初何氏想同陆家议亲，不知哪里走漏了风声，叫楚夫人知道了，她曾经当众说过，一个靠走后门进女学的人配不上她的长子。话里话外，更是将卫蘅贬得一无是处。
总之，楚夫人就是一个典型的不懂做人的才女，卫萱这个后来的魁元真是甩她八条街。反正楚夫人瞧不上卫蘅，卫蘅也不见得就多瞧得上楚夫人。她这样的人，也只有卫萱做了她的儿媳妇，才能堵住她损人的嘴。不过就是这样，听说卫萱也没少受气。
卫蘅心想，连卫萱那样的人精，在楚夫人手上都没讨得了好，其他女子若是嫁入他家还不知会受多少气呢。
就算陆湛是龙子下凡，卫蘅觉得都不值当女人栽下去，虽说女子嫁人是嫁给男人，但一辈子相处得最多的还是婆母、妯娌。说起来，这一点上头，陆湛真是拍马也追不上范用。
何氏听了卫蘅的话，居然也没反对，可以想见，楚夫人就算是在京城贵圈里也是极不讨人喜欢的，但是奈何她出身高，嫁得好，肚子还争气，儿子又这样出众，真真儿是命好，叫其他夫人羡慕得只有干瞪眼的份儿。
“我当是什么呢，今日齐国公府请客，楚夫人哪里就有功夫招呼你个小娃娃，你只当是去看你姨婆的好了。”何氏道。卫蘅的姨婆就是楚夫人的婆母，齐国公夫人。
卫蘅心不甘情不愿地点了点头，新春走亲戚是免不了的习俗，再不喜欢，她也不能不去，她可不是小孩子了。
齐国公府离靖宁侯府不远，勋贵世家多住在皇城东面，天鹊桥之北，新贵则多居住在桥南。
靖宁侯府女眷乘的马车不久就驶入了齐国公府，一直沿着甬道，行到垂花门前才停住。
来迎接张老太太和木氏等人的是陆二夫人陈氏。楚夫人自恃身份，除非是宗室来人，否则她是不会迎到门口的。
卫芳伸手拉了卫蘅，同卫萱姊妹三人一同跟着老太太进了萱瑞堂给齐国公夫人木氏见礼。
“姨婆。”三个如花似玉的小姑娘齐声声地行礼，叫人看着就欢喜。
木老夫人笑眯眯地看着卫家的三姊妹，侧头对已经入座的张老夫人道：“老姐姐，我看这京城的灵秀之气都到你家去了，瞧瞧这三姊妹，真是一个赛一个的水灵。萱姐儿的诗才，真是叫年轻时候的咱们也自愧不如。”
张老夫人听木老夫人这样赞自家孙女儿，面上有光，心里自然欢喜，口中道：“快别这样夸她们，就怕她们今后不努力了。”
木老夫人将卫萱搂入怀里道：“你这是谦虚了。萱姐儿的诗，哪里是努力就能得的，多少辈儿都出不了这样的才女。老姐姐最是知道我家那孙儿的，眼高于顶，就连他也说萱姐儿的诗文不让须眉。”
木老夫人口中的孙儿就是陆湛。十四岁的解元，说出去都叫人不敢信。且他是勋贵子弟，如要做官，一般是走恩荫之路，并不需要十年寒窗去博进士出身，可他还是下场应举，一举夺了解元，叫一众勋贵的下巴都掉到了地上。
有人怀疑陆湛是走了门路，可是当那些人看过他的策文后，再也说不出酸言酸语，只道是实至名归。
不过陆湛中了解元后，倒是没有一鼓作气地再参加会试，据说是他的老师劝阻了他，让他再等三年下场，否则堂堂解元万一考了个“同进士”岂非丢人。
会试策试天下才子，自然是一省乡试所不及的，陆湛听从他老师的建议，如今只在东山书院念书，说起来，和卫蘅的哥哥，卫栎还算是同窗，卫栎回家，没少说他这位同窗的光鲜事儿。