就好像他方才听到的那阵脚步声只是错觉一般。
但苗七心下清楚的知道，那绝对不是错觉，更不是夜风吹动树叶的声响，确确实实是脚步声，而且来人还不在少数，足足有有二十四五人之多。
但他现下竟再也捕捉不到分毫动静。
会出现这种情况，只有一种可能——有人在瞬息之间，便将那二十多人全部灭了口！能做到这种程度，可见对方的手段有多么高明，一定不是等闲之辈。
苗七立马绷紧了神经，从椅子上一跃而起，扬声冲着前方空无一人的街道喊道：“不知是哪位高人来访，但请现身一见。”
他这么做，只是想提醒楚留香出了状况，并未真的指望那位神秘高手能应声现身，毕竟在这个时间、这个地点，忽然冒出来一个神秘的高手，对方十有八九是敌非友。
苗七心道，既然是敌人，肯定不会这么容易被他诈出来。
可出乎意料的事情就这么发生了。
一道修长劲瘦的身影从黑暗中走出，还未看清对方的容貌，苗七的视线就先被对方手中所持的那把长剑吸引……额，这把剑，他怎么觉得有点儿眼熟呢？
“是我。”
“小红？！”那人一出声，苗七就认出了他的身份。
竟是两日之前，才与他们分别的中原一点红。
紧张感顿时消退了大半，苗七又惊又喜的出声问道：“怎么会是你？你先前不是说有事要办，提前走了么？”
中原一点红迈着奇异的步伐，走到苗七身前不远处，面无表情道：“我先前确实是有事要办，但眼下，为了一件更重要的事情，我又折了回来。”
苗七正待继续发问，却被闻声赶来的楚留香抢先一步。
“红兄，你这趟特意折回，可是因为我等？”
楚留香要比苗七更加清楚中原一点红的为人，中原一点红是一名杀手，一名职业杀手，他先前离去，是因为收到了一封所属势力发来的联络信。
若无意外，中原一点红此刻绝不会出现在此地。
楚留香几乎敢断定，一点红这趟前来，一定是跟他们有关。
“没错。”一点红直截了当的道出了自己此行前来的原因，“有人花重金，在杀手堂发布了任务，要买你们两个的命，并且点名要我来接这个任务。”
“啥？”苗七满脸错愕之色，忍不住伸手掏了掏耳朵，怀疑自己可能是幻听了，“你确定没弄错？那任务上真的有我？”
讲真，苗七很有自知之明，他知道自己眼下在江湖中，根本就是个无名之辈，知道他名讳的只有楚留香几人，就连中原一点红都不知道他的全名，所以、所以怎么会有人要买他的x_ing命？
中原一点红冷声道：“确实有你。”
发布任务的方式有很多种，并不一定要指名点姓，才能让杀手知道自己的目标任务究竟是谁，他收到的那份任务通知中，清清楚楚的记载了苗七的所有外貌特征。
但凡是见过苗七的人，都能将其对的上号。
毕竟，苗七的装扮太过鲜明独特。
中原一点红不认为，这个世界上还有第二个符合那些特征的人。
苗七有些傻眼。
他还是想不明白这究竟是怎么一回事。
楚留香仿佛想到了什么，开口向一点红求证道：“这两个任务可是一同发布，并且，特意注明了阿七与我同行的消息？”
一点红没有应声，却是默认了楚留香的猜测。
“看来这一次，又是我连累了你。”楚留香苦笑着拍了拍苗七的肩膀，心头却疑云密布，正如苗七所想的那般，他也想不通，究竟是什么人会对苗七动杀念。
若说只单单是因为他，那对方大可以选择胡铁花或姬冰雁，根本没必要牵扯到苗七。有那么一瞬，楚留香怀疑过此事同画眉鸟有关，但很快，他便否决了这个猜测，因为时间线对不上。
苗七倒是半点儿危急感都没有。
他大大咧咧的冲楚留香摆了摆手，笑道：“这怎么能算是连累呢，换个角度想想，我还算是沾了你的光，啥也没干呢就出名了一把。”
楚留香被逗得一乐，抬手揽住了苗七的肩膀，冲一点红招呼道：“红兄，这次又辛苦你了，外面天凉，咱们不妨进去喝杯茶暖暖身子，有话慢慢再聊。”
中原一点红的身上带有一股很淡的血腥气。
从先前听到的动静判断，楚留香不难猜出发生过什么事情。
中原一点红实在是个仗义的朋友，为了楚留香等人的安危，他不辞辛劳的赶来送信，还顺道帮忙解决了一桩麻烦，能结识这样一位朋友，实乃人生一大幸事。
进了客栈之后，楚留香又去叫醒了姬冰雁和胡铁花。
这件事太过复杂，需要集众人之力一同来解开谜团。
五人再次重聚一堂，气氛却比之前不知沉重了几许，连一向乐观开朗的胡铁花都面露愁容，可见一点红带来的这个消息，给他们造成了多大的影响。
俗话说，三个臭皮匠顶个诸葛亮。
苗七五人绞尽脑汁，就最近发生的一些列事情，各自发表观点和猜测，汇在一起之后，倒确实慢慢的捋出了一部分头绪——他们最终断定，这件事的起因，还是在石观音身上。
“这事儿肯定是石观音座下的余孽干的！”
胡铁花一拍桌子，愤然骂道：“咱们当初就不该妇人之仁，放过石观音座下的那群弟子，现在倒好，人别说感谢了，还反咬了咱们一口。”
姬冰雁抬眼瞟向楚留香，道：“老胡这思路是对的，但猜测却不怎么靠谱。石观音座下的那群女弟子，不可能有这般能耐，哦，除了那个曲什么来着？”
楚留香摇了摇头，想起那个在石观音落败之后，曾有过一面之缘的曲姑娘，打心眼儿里不觉得这事儿会跟她有关。
那位曲姑娘，对石观音可并无丝毫情谊。
苗七撑着下巴，嘟囔道：“也不知道石观音是咋养的徒弟和儿子的，出了一个无花还不够，怎么又冒出来一个厉害角色？”
听到无花的名字，楚留香脑中飞快的闪过一道灵光。
“无花……无花……”他下意识念了几遍无花的名字，忽的站起身来，脸上露出几分激动之色，“我说怎么一直觉得遗漏了什么重点，原来是他！”
“啥、啥啥？老臭虫你突然发什么神经！”胡铁花被吓了一跳，险些没跟着楚留香一块儿蹿起来，“你干嘛忽然提到无花那个死秃驴，我一听到他的名字，就觉得脑仁儿疼。”
楚留香难掩激动的在原地踱了几步，然后突然伸手，抓住了苗七的肩膀，问道：“阿七，你可还记得咱们那日，见到的无花的尸首？”
愣了两秒，苗七终于连上了楚留香的思路。
他眨着眼，迟疑道：“你该不会是想说，那个无花，又跟咱们玩儿了一次金蝉脱壳吧？”
“没错，我确实是这么猜想的。”
楚留香从容不迫的向苗七等人解释道：“我和阿七赶到的时候，只看到了‘无花’和长孙红等人的尸首，而‘无花’的尸首在那一众尸首中，是受损最严重的一个。”
“我当时以为，因为无花和石观音是母子，那画眉鸟才会对他下手格外的毒辣，但现在想来，这其中却有许多可疑之处……”
在没有确切的证据之前，楚留香并未妄断，柳无眉就是画眉鸟。
他只是根据当时从现场观察出来的线索，来进行推测。
画眉鸟一定是个高手，但就算如此，她也不可能以一人之力，便于长孙红和无花等人相抗衡，所以她一定是采取了另一种手段——下毒。
“我发现，那些人在死前，并未有过太多挣扎的迹象。”
只有在中毒、失去反抗能力之后，画眉鸟才能轻而易举的杀掉那么多人。
“可无花是个用毒的行家。”
就算无法解毒，无花也一定会在短时间内，察觉出自己中了毒，以他的功力，在毒发之前设法逃脱并不难。
无花一定早已料到，楚留香这一次不会再轻易的放过他，所以，他便借机故技重施，诈死脱身。
这个可能x_ing非常大。
毕竟，楚留香和苗七发现那些人的尸首时，距离他们死亡的时间，最起码有整整一日的空挡，在这段时间内，无花有充足的时间可以伪装出自己的死亡现场。
而让楚留香生出这个猜测，最重要的一点因素，便是整个事件透露出来的那股违和感，和熟悉感。
讲真。
这跟无花上一次诈死的过程太像了。
苗七……苗七默默扶额。
他大概已经猜到了自己为什么会被‘牵连’。
“那个，楚大哥，我得跟你坦白一件事儿。”
“在你被关进地牢之后，我没有立刻离开石窟……为了帮你出气，我从石观音的偏殿中偷了点儿药，小小的报复了无花一下。”
看到苗七脸上露出来的心虚之色，楚留香忽然生出一股不妙的预感。
“你做了什么？”
苗七低下头，摸着鼻子干笑两声，然后小声道：“其实也没啥，我就是趁没人的时候给他下了点儿药，把他弄昏了过去，然后、然后把他对你做过的事情，全部还了回去。”