他不好意思地挠着头：“当然了，我们都反驳说七代目是绝对无敌的，不可能因为一个叛忍出事。”
更多的人跑了过来，圈子越围越大，大家都开心又崇拜地看着他，嘴里说出担心和依赖的话。
“不过，七代目怎么没带他回来？那个通缉犯。”
火影原本攥紧的手更快地松开：“他……已经死了。”
说出“死”这个字时他的心一阵抽痛，头脑晕眩，眼前的事物都成了花白的光圈。他努力表现得自然，掩饰异常的波动。
“什么？”人群一阵s_ao动，“已经被七代目大人杀掉了吗？”
“……是啊。”
没错，因我而死，让你们失望了，很抱歉。
“鸣人！你还知道回来？”鹿丸匆匆从人群外走来，人们给他让开一条路，“你知道没处理的文件堆得多高了吗？我可告诉你，不要想着把工作都扔给我，自己偷懒！”
他记得以前鹿丸没有这么多话，抬眼看去，端详了几秒，终于看出鹿丸眼里潜藏的担忧。
被人惦记，被人牵挂，被周围许多人照顾和担心，原来是这样的感觉。
鹿丸疏散了人群，让七代目顺利脱身。
“我说……”鹿丸手里拿着一叠文件，横立着在办公桌上敲击，想让它们变得整齐。
“佐助怎么样了？”他低着头，用眼角余光注视办公桌后的人。
“死了。”
七代目回答得平静又笃定，让鹿丸胳膊一抖，惊讶到忘记遮掩，直直看向他。
“那你……”
“有什么工作吗？先交给我吧。”七代目拿起笔，把身前堆积的杂物往外推开，办公桌边缘的纸张飘舞着落地，留出一片空余。他示意鹿丸把文件放下来。
“哦、哦，好。”
为了佐助受伤，为了佐助挨打，不让步地禁止他们去找佐助麻烦——当初做到这个地步的鸣人，真的能坦然说出这种话吗？
鹿丸临走时带上办公室的门，最后看了一眼七代目。
到底发生了什么？他能想到可能x_ing最大的解释就是鸣人把佐助藏了起来，对外宣布他已经伏法。
但这不是鸣人能做出来的事，他不会选择用欺骗全世界的办法让佐助活在某处的一个角落。鸣人的话，只会拼命帮佐助证明清白，然后和世界互相折磨，以时间为锉刀，磨到每个人都承认佐助没有错。
鹿丸第一次觉得自己脑袋不好使。
算了……这样私密的事还是让卡卡西来问吧。
门一合上，七代目刷刷移动的笔就停了下来，他静静坐在原处，屋里一片死寂。
他坐到太阳落山，y-in影与光明的交界线从头顶移动到胸口，又移动到桌面，最后消失，使他被黑暗吞噬。
他没有开灯，黑夜让他感到安全。
幻术无法长时间维持，终于一点点从七代目身上褪去。
鸣人消失了，佐助坐在办公桌后，握着他握过的笔。
这里他来过很多次，每一次都是两个人，以后将要独自面对了。
白天人群欢呼的场面再次出现在眼前，像一把刀砍进他心里，用痛让他明白鸣人到底是什么样的人。
他是他的好友，是他一生唯一爱着的人，是他在人间的全部意义。鸣人却不止于此。
他还是木叶的英雄，是村子的支柱，是泱泱大地无数人的保护神。
拥有那么多信仰的人，因为他一个人死去了，他该怎么向他们交代？
他没办法面对鸣人的家人和儿女，没办法面对鹿丸，没办法面对更多他不认识但会因此恨他的人。
如果鸣人还在的话，这些他都可以不在乎。
如果鸣人还在的话……
那些人和他多说一个字，刀子就在心里c-h-a得更深一点，最后全部嵌到身体里，让他每度过一秒就疼痛难当，提醒他曾经发生的一切。
他大可以毫不在乎地回来，告诉他们真相，指责和怨怼他又不是没尝过。
“抱歉了大家，漩涡鸣人为宇智波佐助死了，他放弃了你们，不再保护你们了。是啊，他觉得我重要得多。”
“抱歉了博人，你父亲以后连影分身都不会分给你了，你要一个人好好长大，照顾妈妈和妹妹。”
“抱歉了佐良娜，我是个叛忍，害死了你崇拜的七代目。还有，告诉你爸爸一生最大的秘密吧，我爱着鸣人，是的，我爱他。”
孩子们各自失去父亲，家庭各自陷入旁人冷眼，村子波澜再起，英雄化为白日的梦景。然后仗着谁也打不过自己，一个人走掉，无牵无挂，哪怕身后洪水滔天。
他做不到，再怎么任x_ing，也已经不是小孩了。
成长就是这样，你必须为其他人负责，现在鸣人的责任他也要承担起来。
说不定……佐助把自己圈在椅子上，感受着房间里或许还有的鸣人的气息。说不定这样一来，他会在自己身边留得久一点，就算是生活在他的影子里，那影子也是他的一部分。
村子一天天运转着，宇智波佐助消失后世界逐渐平静下来，叛乱者变成一盘散沙，很快被解决了。
“你没觉得七代目越来越冷淡了？”墙角的上忍悄声说。
他身边的同伴赶紧捂住他的嘴，对走来的鸣人打招呼。
七代目对他们点点头，提了两句今天的天气。
很冷淡吗？他走远后在脑海里回放着最近的场景，思考自己是否做出过什么不合身份的举动，然后对着墙上鸣人的画像闲聊般说，看来我模仿你还是不够逼真。
两百年后，木叶。
熙熙攘攘的人挤在一间屋子里，器具一直堆到门口，无论是否有证件，所有人都想混进来，抱着说不定能见证历史的心情。
那个七代目啊！
不灭的传说会破灭吗？英雄会走下神坛吗？一个救世主的消亡，想想就让人兴奋。
火影站在台上，台下一张张神色各异的脸观赏演出般期待着他开口。政治与秀场混为一谈，娱乐无分大小。
七代目不清楚自己讲了些什么，他把那天的经过一五一十说了出来，但这些所有人都知道，录像比口述清楚得多，所以他们不耐烦地抖着腿，催促他说些更值得报道的消息。
他们一定希望我承认自己是个y-in谋家，他们难道没有意识到这对他们并无好处吗？给自己树立一个强大的敌人和控制者，一点都不喜闻乐见。
发布会进行到一半还没有爆炸x_ing消息，记者们坐不住了。
“请问七代目，宇智波佐助到底是什么人？他和您在铁之国以及雨忍村发生过什么？”
来了。七代目集中精力，保持警惕。
他整理好思路，告诉他们封存了两百年的历史。
当然，是当时的人都知道的历史，关于一个叛忍如何引发s_ao动，自己如何制服他，他如何死去。
“那么您的敌人为什么用他来威胁您？我们相信其中一定有一些不可告人的秘密，不像您公开的这部分信息一样简单吧？”
“谁知道呢……”七代目避开话头，开始剖析敌人的可能来源和成分，以及对他使用的绑架方法的分析，记者们匆匆记下来。
“宇智波佐助真的只是个普通叛忍吗？我是说，他的身份里有没有隐藏更多消息，比如国家机密？”
七代目哑然失笑。
“或者他和您有什么特殊关系？”
他笑不出来了。
“没有，宇智波佐助……他只是个无关紧要的人。”
发布会的新闻传遍了各个国家，怀疑的声浪弱下去少许，归功于七代目两百年的努力和从未有丑闻的良好形象。
发布会结束后他独自回到家里。
这是座老式的大宅，给他一个人住有些可惜，他拒绝了很久，最后还是抵不过他们的热情搬了进来。
几个月没人收拾，地板上落满了灰尘，墙角结起了蜘蛛网，厨房里空空荡荡，简单的炊具堆在洗碗池边。
七代目脱鞋走进去，在地面留下一个个脚印，他走过有蛛网的角落，没去管它，蜘蛛辛辛苦苦工作了那么久也不容易。
房子里有许多卧室，待客的起居室，健身房，一应俱全。但钥匙从未c-h-a进那些房间的锁孔，七代目既没有客人也不在家处理公务，两层的房子一百多年只用过极小一部分。
他走到后边廊道上，拍了拍坐垫上的灰，盘腿坐下。
眼前小小的院落是他来得最多的地方，院子里满是花Cao，许多天没人照顾显得蔫头耷脑。
小时候自己要是出门，会把花Cao托付给他，让他好好养着，出差错了等着一顿揍。他总是不情不愿地答应，追问自己什么时候回来。
他把玩着葵给他的忍具，终于忍不住把查克拉灌了进去。
两百年前他拿到这个东西之后只看了一遍，并没有带走。他想着往事如果封印在心底不去触碰，或许就可以顺利活下去，不会因为疼痛死掉。
直到那天一切心机都白费，刻意躲开的倏忽出现在眼前，避无可避。然后他开始疯狂地思念他，思念他的一举一动，夜里辗转反侧不能入眠。
鸣人影像出现的一刻他的幻术彻底失效了，多年的练习让幻术维持的时间越来越长，几乎不会露出破绽，却被他一个照面击溃。