“刚刚，醒了。”
焦适之笑道，“我不会走的，就是在外间的小榻上，不要害怕。”
焦沐然小小声说道，“我，我想同您一起睡。”
焦适之不过停顿片刻，便依言解开外衫，躺在焦沐然身侧，“原你说的是这个，怪不得这么吞吞吐吐。”焦适之的声音里满是笑意，被打趣的焦沐然也难得没有害羞得躲了进去，红着脸说道，“他们都说，长大了，就不能跟爹爹一起睡。”
“可我从来都没有跟爹爹一起睡过。”
焦适之在心里默默地打算把几个孩子身边的侍从再筛选一遍，就算是小的时候，也很少有孩子会跟父亲一起睡的。只是这样的话焦适之并没有说出来，只是轻柔地拍着焦沐然。
焦沐然似乎被刚才那一通哭泣给解放了不少，倒也比之前敢说话了，“爹爹，你有没有后悔收养了我？我又怯懦，又不爱说话，我……”
“好了，这么多话都是谁教你说的，若是我知道，肯定要把他们都找出来打一顿。”焦适之轻笑道，“刚才我说的话，你难道忘记了吗？不管你之前是谁，你现在姓焦，是我的孩子。”
“过去种种已然消失，以后的未来才是你需要着眼的。”
“不要害怕，我永远在你身后。”
男孩的眼中似乎有水光波动，但在下一瞬全部掩盖在颤抖的低头下，“……我知道了，爹爹。”
焦适之搂着焦沐然，喟叹不已。别说是焦沐然了，他自己也是第一次做父亲，做一个从来都不曾想过要成为的角色，的确不是那么轻松。但是刚才孩子眼里的释然，却令焦适之有着前所未有的自豪感。
外间摇晃的烛光为屋子染上一片暖色，仿佛心里也随着温暖起来。一大一小在柔软的被褥里酣睡，温馨的气息在屋内流动。
夜深了，窗外风雪渐停，也渐渐宁静下来。
晨曦初上，正德帝坐在殿内不耐烦地敲了敲碗筷，昨天晚上一人孤枕独眠，令正德帝睡得不太舒服，早上起来的时候脾气都不怎么好。乐潇触雷两次后便默默派人去焦沐然屋外等着，只待屋内有动静就赶忙找皇后来救火。
“父皇！我也要跟爹爹睡！”
一把清脆的小嗓子从后面传来，正德帝眉毛抽搐了一下，转身看着不知道什么时候钻进来的三皇子，挑眉道，“怎么回事？”
大皇子矜持地从屋外迈步进来，经过三儿的时候试图不着痕迹地踹他一脚，“孩儿听说昨天晚上，爹爹陪哥哥一起睡觉了。”
说来也奇怪，焦沐然比大皇子还大一岁，但是他们不知何时形成了默契，焦沐然是所有人的哥哥，而大皇子依旧是小二三儿口里的大哥。焦适之与正德帝在知道此事后只是面面相觑了一眼，便随他们去了。
三儿被大皇子成功踹到在地，蹦起来一下子就扒拉在大皇子的腰背上，咬着他的肩头不松口，含糊地说道：“就是！我也要，爹爹陪着窝！”
“三儿你下来，脏死了！”大皇子嫌弃地说道。
“不，你踢窝！”
小二在后面悠悠地晃进来，看到大皇子和三儿后兴致勃勃地冲了过去，“大哥三儿，我刚才去哥哥的屋子外绕了一圈，听说昨天晚上爹爹是抱着哥哥一起睡的！”
大皇子和三皇子的眼睛噌地亮了起来，两人也不闹了，渴求的小眼神默默地落在了正德帝身上。小二紧接而上，整个人都趴在正德帝身上撒娇，“父皇皇，今天晚上爹爹陪我好不好呀？”
“小二你赖皮！”
“二哥走开，孔融让梨！”
正德帝无视了身上的小屁孩，慢条斯理把手里刚刚被揉皱的手帕摊开，一点点细致地叠起来，似乎在压抑着什么情绪，等把这一套动作都做完之后他才看着眼前闹腾的几个孩子，正经地吐露出俩字，“不行。”
“为什么不可以？”小二如遭雷劈。
其他两个正在互掐的如是。
正德帝好整以暇地摸了摸小二的小脑袋瓜子，笑眯眯地说道，“爹爹是我的，谁都不能跟我抢。”
……
焦适之带着焦沐然去殿内吃早膳的时候，还没有进去就看到三儿“哇”地一声跑出来，猛地扑到在焦适之怀里。还没能焦适之想起这个场景是如何的熟悉时，三儿的小嫩嗓子哭唧唧地说道，“爹爹，父皇欺负我！”
焦适之：……这样的画面真的很熟悉。
“父皇怎么欺负你了？”焦适之蹲下身来拿着手帕给三儿擦脸，温和地问道。
三儿抽噎着说，“父皇说，爹爹是他的，让我们不要跟他抢。可是，难道我没有爹爹了吗？”
焦适之的笑容一顿，嘴角有点抽搐，似乎在忍耐着什么。好一会儿才恢复温和的模样，把三儿抱起来，另一手牵着焦沐然往里面走去，“父皇在逗你们玩儿呢。”
甫一进屋，焦适之便看到了屋内闹腾得不可开交的模样，正德帝坐在桌边看着一左一右拉着他的孩子，眼里流露出浓浓的恶趣味，“不行，谁都不行。就算是生辰礼都不行。”
还没等焦适之说些什么，其他两个孩子看到焦适之进来，一下子他身上又多了两个孩子。焦适之感受着那股沉甸甸的分量，无奈地看着正德帝，无声地说道，“你怎么逗弄他们了？”
正德帝遥遥冲着他笑，俊朗面容上满满是不可错认的爱意，他一字一顿地用着嘴型说道，“我说，你是我的。”
焦适之摇头浅笑，满是对着一大家子的无奈。如今这般平淡温馨的生活，倒是他以前从来未曾想过的。
他露出笑容，对着正德帝道，“我爱你，你也是我的。”
感受到腿上轻轻的拽动，焦适之低头看着三儿，轻声道，“怎么了？”低头的那刻，他错过了正德帝眼中波光微动，以及猛然站起来的模样。
“爹爹跟父皇在做什么？”三儿好奇地说道。
正德帝大步地走了过来，一把搂住焦适之，握着他肩膀的力道是如此之大，眼里满是璀璨星光，“我在告诉你们爹爹，我很爱他。所以，你们都不能跟我抢。”
几个孩子扭着手嘟嘟哝哝的，焦沐然忙不迭地安慰着他们。
而焦适之……在触及正德帝视线的那刻，他微愣片刻，发现皇上眼里是如此的激动喜悦。
——原来如此。
这是他第一次说爱他。
第113章 番外：三月初四（上）
正德十六年, 因着这几年明朝对外放开的海上贸易, 往来的外国船只越来越多。去年一年，光是在南海行交纳的税收便高达一百三十八万两黄金, 这可是几乎是前年一半的税收了。
二月末，正德帝在广州安置南海分行，同时从水军中抽调人手组成巡逻船队，开始巡视附近海域, 不再被动防御。
正德帝高调的举动惹来朝臣们的议论纷纷, 然而此时的皇帝早非吴下阿蒙, 对他的决定, 文武百官不再是下意识反对辩驳, 而是在认真斟酌过后才提出相关的意见。
虽然满朝非议，但至少保持在一个平缓的尺度内。
三月初四, 这本是个平凡无奇的日子。
正德帝甫一下朝，便看到焦适之站在殿外守着，看着像是在等他回来。他疑惑地看着焦适之, 注意到他身上穿着常服, “今日不该是你去镇抚司的日子？”
朱厚照原本是打算让焦适之入六部，后直内阁，然而这个想法最终被焦适之自己否决了。正德帝理解他的顾忌，但依旧失落, 然后“恶狠狠地”反驳了焦适之辞去北镇抚使一职的折子，令他身挑数个要职，无人敢轻视于他。其实有不少大臣上奏, 要求正德帝免去焦适之身上的诸多职务，强调后宫不得干政，同时限制焦适之出入宫廷的次数。为了避嫌，焦芳也需要辞去内阁之职，退让二线。
正德帝对这样的奏章嗤之以鼻，在朝廷上把上折子的大臣骂了个狗血淋头。实际上，正德帝在封后时，并没有加封焦家，只是赏赐了大量的奇珍异宝，浩浩荡荡的队伍直接送到焦君面前去。
焦君内心如何这里暂不赘叙，但正德帝的想法已经昭然若揭，他不会如先帝那般分封岳家，所有的殊荣都只会落到焦适之一人身上。
无论到底文武百官对此到底有何异议，正德帝一意孤行，丝毫不为所动。
“今日我休沐。”焦适之从容说道，背着手走在正德帝身侧。
“我记得不应该是……”
“你记错了。”
正德帝蹙眉，觉得或许是这段时间太频繁上朝事情太多，搞得他都有些混乱了。
正德帝不想坐撵车，难得一日他下朝的时候焦适之站在他身侧，他想同焦适之多说说话。不过说着说着就说到闹心的事了。
“听说早上老大把老二揍了，然后被沐儿劝住了，三儿在旁边还摇鼓助威？大早上听得我头都疼了。”正德帝一想起早上的情况，这心里就一突一突的。虽这热闹的场面很快就消失了，等焦适之与正德帝出来的时候孩子已经重归于好，但那个时候正德帝是真头疼。
若不是父亲的身份制约着他……他这脾气可就压不住了。
焦适之拉住正德帝的手腕，轻声说道，“他们还是孩子。”
正德帝蹙眉，“你太宠爱他们了，现在老大都十一岁了，完全比不上沐儿的沉着，看着他蹦跶的模样就想揍他。”