“师兄……你……”
“秋红，在你这里，我也没必要说那些不实在的话。我还记着你出嫁前跟我说的话，”叶锦城微笑起来，霜白的眉头弯弯的，睫毛眨动，“其实这些年，我早就想通啦，活着的人，要给死了的人报仇，或者是，年年前去洒扫，说到头来，不过都是为了满足活人自己的念想罢了。他生前，你没有好好对待，不曾用心体会，也未曾珍惜，等到死了，再来做出这许多悔过举动，说到底来，都是没意思的。”
叶秋红无言以对，叶锦城这番话，说得似乎很是轻飘飘，可是里面带着多少沉重的痛悔，她是能听出来的，只是她不知道，他到底是在说谁，是唐天越，是陆明烛，还是叶思游，也许都不是，也许都是。
“……可是就算知道这点，这些没意思的举动，也还是要做。否则辗转反侧，夜不能寐。”叶锦城的语气带上一点尖刻的讽刺，那是针对他自己的，“看不透。也没脸看透。”他说着连连摇头，“来，师妹，做什么站在那里不动？外面太冷，回去了。”
“……师兄！”叶秋红突然拔高嗓门喊了一声。
叶锦城彻底转过身来，正眼看她，这一下，她却反而只能嗫嚅着，说不出什么来。
“……师兄……九霆成亲了，这是好事……可是这些年……大家、大家都……都……你要一直这样，一个人……吗？”
叶锦城有点诧异地眨眨眼睛，随即叶秋红就看见他的眉毛弯起来，露出了好像看见什么好玩的事情一样的笑容，笑得露出尖尖的虎牙和嘴边小小的梨涡。这种笑容她小时候常见，那是身为大师兄的叶锦城，带着他们这一帮孩子出去玩的时候经常有的。他从小主意多，新鲜花样层出不穷，跟他在一起，永远都很有趣。只是不知道从什么时候起，这笑容她后来就再也没看到了，眼下却再出现在叶锦城脸上，似乎让他又一下子年轻了好多岁，像是很多年前的样子。
叶秋红感觉到一股酸楚的感觉涌进眼睛。“你笑什么……师兄，你以为我在开玩笑？”
“我哪敢笑你，好了，不笑了，不笑了！哎，孩子都这么大了，也不至于我笑你一下，就要哭给我看？好了好了，回去。来。”叶锦城不置可否，一下子就巧妙地扔开了她的问题，像是以前习剑时轻轻松松化解她的招数一样。叶秋红无话可说，只好强压酸楚，跟着他往回走。
叶锦城在后门的地方径自回房，显然是想避开太多人。他知道自己身为师父，名声却不怎么样，就不要老是出现，弄得叶九霆脸上不光彩。虽然叶九霆并不会这么认为，可是这点自知之明他还是有。叶秋红似乎还有话要说，也就跟着他进了院子。前面庭院的地方，似乎晚上的宴席刚刚开始，到处都是喧哗的声音。
房门开着。叶锦城也不以为意，这些年还愿意与他往来的人，说到底关系都还不错，他也从来不防着。书房这边没有下人，除了年节时候的洒扫，他从来不要人平日里来这里伺候。
“前面人多手杂，你不去看看孩子？当心走丢。”
“嘁，”叶秋红摇摇头，“就我那两个小子，谁要是能骗了他们，倒是那骗子倒八辈子的霉。”
叶锦城笑出声来：“跟卫将军小时候一样，对吧？你随便坐，我拿点东西，有什么话一会儿再——”
他说着说着，声音突然顿住了。叶秋红本来低头摆弄衣摆，也没在意，忽然察觉到叶锦城的话音戛然而止，很久都没了动静，这才抬起头来。她看见叶锦城已经走到书桌边，他脚步很慢，并且用一种更加缓慢的动作伸出手去，拿桌上的什么东西，叶秋红看着他伸过手去，却又在很近的地方撤回手，指尖却又向前探了探，如此反复往来几次。
“……师兄？”
她站起身来走过去。屋子里没点灯，她看见叶锦城终于是撤回了伸出去的双手，转而扶着一旁的椅子坐下去。天光昏暗，已经快要擦黑了，叶锦城低着头，她看不见他的表情。桌上有一幅画，是张装裱起来的卷轴，底下的衬锦已经被撕了长长一个口子——连着上面的画儿。叶秋红定睛看了看那画儿，太暗了，看不大清楚，只能看见那条口子在偏斜的地方，却恰巧将画中唯一的人物从当中撕开了去。她听见叶锦城发出不太稳的喘息声，又在竭力压抑着。
“师兄……这……是谁刚才来过了？”
叶锦城似乎根本听不见她说话。叶秋红听见他沉重的喘息，他举起双手来，似乎想要按在额头两边，还没按住，又颤抖地放下去，反复几次，即使隔着黑暗，叶秋红也能看见他双手颤抖得越来越厉害。她着急地想要去点灯，刚将油灯拿过来搁在书桌上，就觉得叶锦城颤抖的手轻轻推过来，叶秋红感觉到他手指冰凉，不住地哆嗦着，连带着声音都有点语无伦次的意思了。
“别……点灯……师妹，你出去……别、别点灯……我想一个人……出去……你先、先出去……”
（九十七）
时气已经渐渐转暖了，官道两侧，到处都是开始在雨后悄悄萌发出来的茵茵碧Cao。叶九霆从马上探出身子，望了望前方，这附近仍然人烟稀少，仿佛还有那么几里地才能到洛阳外围。四下里弥漫着潮s-hi的水汽，衣裤紧贴在身上，颇有些冷意。四周的春Cao，看起来同往年的一样青翠，并没有因四起的烽烟而显得有什么不同。一口口吐吸着微冷的空气，他突然想起还小的时候，叶锦城把他抱起来放在膝头，带着他的手握着毛笔，抄写在长安城广为流传的诗句。
“Cao木虽无情，因依尚可生。如何同枝叶，各自有枯荣。”
他还小，写的字也不成形，被叶锦城的大手一握，那字就硬挺秀丽了起来。他记得有人推开门走进来，大束光泽的栗色卷发，白袍的衣角。记忆里的他抬起头来，看见对方不同于中原人却温柔好看的脸，环抱着自己的叶锦城也抬起头来，对着刚刚走进来的人温柔地微笑。
“叶兄弟，叶兄弟？”
韦佩瑶的声音把叶九霆从回忆中惊醒过来。他一下子回过神，只见韦佩瑶从一侧伸出手，捉住他的马缰绳，带着点担心的神色看着他。因为要进洛阳城，她没穿天策府的衣服，可是长期弓马磨练出来的那股英姿飒爽的意味还是很明显。
“叶兄弟，你这是怎么了，还没进城，就魂不守舍的，小心叫人发现了。”
叶九霆点点头，苦笑道：“韦师姐，叫你见笑了。今天不知道怎么了，总想起杏子。丢她一个人在家里照看，我却跑到这里来，实在是放心不下，成亲都四年了，她啊，还跟小孩一样。”
“没出息。”韦佩瑶摇摇头，用调侃的眼神望着他，“杏子的心气比你还大呢，她就算抱怨，也不过是抱怨你让她在家里带孩子，自己跑来洛阳，她也是丐帮弟子，也是江湖中的豪杰，却没法来这里——不过说到底，如今山河倾颓，不管是男是女，原也都该出一份匡扶之力的。”
她这话说得至情至理，叶九霆也一时默然无语。战争是这样地突如其来，昨日还在歌舞升平，今日就突然倾倒了半壁江山。安禄山从范阳起事，东都短短三十五日内就被攻陷。之前朝廷上下皆未有警惕，连一向骁勇善战的天策府也是措手不及。韦佩瑶是卫天阁的徒弟，早些年就跟随卫天阁来过几次藏剑山庄，叶九霆小时候同她并不熟悉，可后来几年，慢慢地交往多了起来，也就渐渐熟稔了。
“你小心些，洛阳现在全盘被狼牙军占据，师父同我说过，那什么屠狼会的接头人，不好找，小心点，万一这条线出了差错，死的可不止咱们两个。”
她一面说着，一面在叶九霆头上用力拍了一把。这一巴掌很重，带着军人特有的风雷之意，实实在在是要他警醒。叶九霆点点头，打起精神，策马向前。其实他方才说的话，不过是刻意掩饰。他今日不知怎的，总是想起自己小时候看到的那些陈年旧事，关于年轻的师父的，还有明教弟子陆明烛的。许多年过去了，关于陆明烛的印象，却还是无故地异常清晰，也许是师父这么多年来，对此人心心念念的缘故，连带着自己也这么上心了。叶九霆想着想着，不由得摇了摇头，甩去这些无谓的想法。
“等等，我还得多说一句。”韦佩瑶一边策马小跑，一面像是突然想起了什么似的，“虽然之前你定然把屠狼会的一些事情都记得清清楚楚了，可是我还是得告诉你一声，那里面，有不少明教弟子。你要是进去了，虽说大家都是自己人，你也小心着些，毕竟不是中原人，谁知道安的什么心。”
安禄山起兵造反，大唐半壁山河破碎，早些年被逐出中原的明教，也开始东归。大光明寺一役已经是十几年前的事情，所谓此一时彼一时，当年朝廷下令对明教弟子斩尽杀绝的命令，也早就随着岁月消解无踪，明教在前几年，便有了回归的势头，天策府对其仍然留有部分监视之意，但是到了如今，连大唐江山都已经摇摇欲坠，明教的东归，就反而变成了一件好事。更何况明教虽然自有打算，却也是抵抗狼牙军的重要力量之一，因此现下，到了中原的明教弟子，已经可以随意活动。
“韦师姐，”叶九霆哭笑不得，“说起来你也没经过大光明寺一役，怎么一提起明教，就像是炸了毛的……”
“你懂得个屁！”韦佩瑶头也不抬，干脆利落地骂了一句，“按我说的做就是了！你见过明教弟子没有？没见过就别自以为是。”
叶九霆差点笑出来。要说明教弟子，他不但见过，甚至还算熟得不得了。要说没见过明教弟子的，反而恐怕是韦佩瑶自己。可是他不欲与她争辩，只是低头忍笑了事。不过他心里明白，韦佩瑶说的话，也不无道理。眼下时局动荡不堪，他们要去的洛阳，眼下已经沦陷在狼牙军的铁蹄之下，既然是去屠狼会报到，为匡扶大唐江山出力，自然是要处处小心谨慎为妙。