下人们吓得发了慌，若是叶锦城出了事，没人担得起责任，只想着趁叶思游回来之前速速找到，也就当没这回事，下次再多加小心就是了。本来他一个疯人，至远能走到哪里去？可四下慌慌张张找了一圈，竟然没有人。去大门和各处角门问了，也未见有护院说见过叶锦城。藏剑山庄人口众多，有关叶锦城的谣言，虽则传的沸沸扬扬，可终究是内部，那些低阶弟子和护院们，谁也不认得这传说中的疯子到底是什么模样，二来有些角门，出入并非一一盘查，叶锦城若是出了去，他们却并没发现，也是有可能的事情。下人们慌了手脚，只好连忙分出一拨人到庄外附近四处寻找，另外一群跪在院中等着领罚。
白竹赶来的时候，只见叶思游脸色煞白，站在湖堤上一动不动，胸口起伏着喘息不止。他自己刚找过一圈，更是已经借了师兄弟那里的人手来找，一直到日头西斜，却仍然连半点影子都找不见，灵隐寺，龙井茶园，甚至连九溪十八涧方向，都找了个遍，叶锦城倒像是凭空消失了一般。
“游哥，你别急，他身上既没什么钱，也没有兵刃，更没有代步马匹，走不远的。”白竹安慰叶思游道，“多半是迷路了，再让人找找，一定找得到的。”
叶思游闻言抬头看了看白竹，白竹看见他一双眼睛微微发红，眼底里盛着晦暗的恐惧。叶思游突然转头，凝视着傍晚y-in暗天光下青灰色的西湖，白竹听见他声音嘶哑，带着惶恐的颤抖。
“他……他该不会是一时想不开……”
（六十六）
再来镇在扬州城西南方向，往来货品大部分取道东面的运河，也有相当一部分从陆路进入扬州，再辗转北上。镇子虽不大，可也十分繁华，尤其是交通，更为方便。驿站车夫充足，马匹也精良，足以游刃有余地应付南来北往的客商们。
这日来了个年轻人，普通江湖中人打扮，这些驿站车夫每日迎送往来，见的人多了，当下也就看出他身上那把剑着实是铁匠铺买来的三流货色，更兼衣着寒酸，模样委顿，容貌虽则俊俏，但是苍白消瘦，像是才生过一场大病。可奇怪的是出手倒像是十分阔绰，他花了不少钱包下驿站马车，只要求一路在驿站不换车夫，直接送他去嵩山少林寺。
他出的钱比寻常去嵩山的花费要多上几倍，虽然要求一路不换车夫，难免累些，可到底是趟油水丰厚的差事，驿站岂有不肯之理。他们从扬州出发往北走，白天赶路，晚上在能到达的驿站留宿。前几日都还如常，可时间久了，车夫也就看出不对。先不提这年轻人容色憔悴，精神困顿，每日在马车中似乎有大半工夫都在睡着，更让人觉得奇怪的是，他似乎记x_ing也极差的模样，虽则很少说话，可一旦开口打听些事，同样的问题，总要翻来覆去地问上数次，似乎是记不住。车夫虽然觉得不耐烦，可因为差事工钱丰厚，也就睁一只眼闭一只眼，权且胡乱应付他，不过好歹这年轻人看起来虽然不大对劲，却牢牢记着他要去嵩山的事情，一路也不无事生非，倒也安分。
叶锦城大部分时间都在昏昏沉沉，整整一年多的时间他都在恍惚，一时之间跑了出来，长久以来的精神委顿却无法完全消除，只是他能感觉到，一些散碎的记忆在逐渐成型，虽然才发生过的事情还是记不住，有时候却也能延续上相当一段。这些情况并不稳定，他也浑浑噩噩判断不了，只能竭力用意志克服，尽量维持清明。不过好歹他确实一直牢记着要去嵩山的事情，静亿说过的话，和当初大慈恩寺的影子一起模糊地浮动着，随着时日的流逝渐渐清晰，他隐约开始记起一段日子，一段在长安的日子，虽然自己做过什么仍旧记不清，可静亿的几句话在心里翻来覆去，煎得他心里不安至极。有些话，似乎必须去求个明白。他躺在马车中，因颠簸而辗转反侧，思绪也因此幽幽地反复来去，静亿的那些话，像是偈语，给他命运下的偈语——事到如今，他仍旧不能理解这些话，却隐约觉得，这些话似乎正与他当下处境情状一模一样。
时日漫长，许多时候他并不知自己是否清醒，也根本无力无心去思索这种问题，只是在藏剑山庄呆得久了，他觉得周围人的目光开始似曾相识。尘封在记忆深处许久的目光如今又出现了——那种小时候常常能看见的目光，他拾起零星散碎的回忆，在其中寻找母亲的身影，却时常能看见小小的自己。在很小很小的时候，母亲对他十分疼爱，甚至时常给他梳上一个藏剑山庄女童才有的发式，他有许多凌乱的模糊回忆交织在一起，但是其中十分清晰的几缕脉络丝丝分明——小小的自己拖着对他来说十分沉重的剑，亦步亦趋地跟在母亲后面，走过藏剑山庄铺满金黄银杏叶的小路，庄子里与他年龄相仿的男孩，常常嬉笑说他是姑娘，这嬉笑中不带那种明显的蔑视——有母亲在，没有人敢对他怎么样。可是他知道，他就是知道，即使他们如常同他玩耍、读书、习武，他们看他的眼神，也依旧带着微妙的规避。那时的他，还没有成长到能让这些事情引起他的在意的程度，所以他也确实不甚在意。而这些目光，在母亲去世后，在他渐渐长成出色的少年、青年后，逐一消失了。
他曾经以为这些目光是消失了，可是如今他开始觉得，它们从未离他远去，那些微妙的鄙夷、嘲讽、讥谤，都躲藏在深深的角落，只待他陷入被动，就要倾巢而出。是了，如今他可以再次感觉到这些目光。他记不大清楚时日，但是浮动的记忆仿佛一尾尾警觉而心x_ing不定的游鱼，时而猛地在水面上掀起一个小小水花，或者留下几串气泡。他能感觉到那些伺候他的下人们的眼神，斜睨着自己，仿佛在打量一只可怜的没有爪牙的怪物。这种感觉转瞬即逝，他往往会沉入新的想法中去，暂时将这些抛至九霄云外。自从想起了静亿的话，他就一直牢记着，尽管对于其他事情仍旧昏沉，这些话他却从来没有忘记。他强迫自己安静下来，即使心里存着什么疑问，也不再去问人了——即使是下人。他从他们的目光中看出一点点隐隐的不耐烦。这些目光刺痛了他，伴随着唐天越和陆明烛的名字一起刺痛他，让他在深夜里无声流泪。
他强忍着不再询问重复的问题，只因为要找机会去嵩山。师父将他看得很紧，他身上无钱无剑，想要长途跋涉去少林寺，谈何容易呢？更不要说叶思游与白竹对他层层看守，生怕他离开目力所及范围之内。他安静了足足几个月，只为了让每日跟随他的下人们对他不再严防死守。
出了藏剑山庄，他去了杭州城。他知道自己心思并不大清楚，总是不由自主地忘事，但是也只能强自硬撑。他去质库典当了几样不太显眼的随身物品，换得一些银钱，将自己打扮成平凡无奇的模样，去铁匠铺购置兵刃防身——其实这对于如今的他来说，已经没有多大的意义，只是习武之人的本x_ing促使他去这样做。杭州城是他熟悉的地方，开始他觉得茫然，可几个来回后，一些记忆深处的东西逐渐被拉扯出来，让他的一切举动开始有条不紊。他乘船去扬州，再从扬州由陆路去嵩山。思绪时而非常清醒，时而迷迷瞪瞪，沿途不换车夫是他提的，只怕自己路上又犯起迷糊来，交接的人多了，就容易节外生枝。一路上他都竭力保持清醒，有时候考量一件事情，开始那种熟悉的头痛，他就只能强迫自己赶紧停下来，以免又一次陷入迷惑中去。有关唐天越的一切事情他都记得很清楚，宛如昨日刚刚发生，这些事情已经在心里沉积为永远不可能磨灭的痛，让他多少个夜晚辗转无眠，枯卧一夜，久了，也就习惯了；可陆明烛这个名字，会让他在夜深人静的时候流泪不止，痛入骨髓，却还不明白这痛楚从何而来。他们之间发生过什么，他是无论如何也想不起来的，仿佛只要凭借陆明烛这三个字，就足以让他痛苦到无以复加。
藏剑山庄已经足足闹腾了数日。叶思游差人出去找，却什么也找不见，整个藏剑山庄都被他们翻了个遍，确实没有叶锦城的影子。叶思游差人去了杭州城，试图凭借藏剑山庄在杭州的势力寻找叶锦城，可势力再大，也不可能询问到每一个人，找到每一间店铺。几日下来，音讯全无。
白竹沉默不语地站在湖堤上，凝视着西湖波光粼粼的水面，此时春季，本来这西湖美景是分外美好的，但是因为这件事情，连湖光山色似乎也变得y-in郁起来。
“我这就去找人来下湖。”叶思游缄默了许久，突然像是下定了决心一样，白竹听出他的声音微微颤抖，显然这话背后所包含的可能对叶思游来说，太过残忍了。
白竹说不出话，只好无奈点头。若是叶锦城真的一时想不开跳了湖，事到如今，也没有别的办法了，如今整个杭州城和藏剑山庄都已经找遍，就唯独剩下这一处地方。两人低声交谈了几句，叶思游强捱痛苦，没多久就疲倦不堪，不愿再多说了，只说回去找人来下湖。两人正要回去，就见有下人急匆匆地往这里跑了来。
白竹一手挡住叶思游，自己快步走上前去。那下人手里拿着一封花笺，见了白竹就道：“白先生！今日小丫头打扫屋子，找见了这个！小的们不认识，不过这个……这个好像是少爷的字？”
叶思游站在远处，并未走过来，也许是无力再承受这不知是好是坏的消息了。白竹回头看了他一眼，上头的字的确是叶锦城的。白竹翻开来看了几下，突然眼睛一亮，又立时一巴掌拍在那下人头上。
“你们都是干什么的！这样重要的东西，到如今才发觉！”
“小的，小的冤枉……”那下人挠着头，十分委屈，“伺候少爷的丫头说，这东西搁在架子最高处的青瓷瓶里，那上头的花瓶，按规矩是隔着七日才取下来擦拭一回，前一阵又都为了少爷的事情弄得手忙脚乱，今日才发觉，可不是——”
“好了好了，去吧。”白竹摆着手打发那人去了，转身对叶思游将事情说了。这信是叶锦城留的，说自己有事不明，想去嵩山少林寺寻高僧问个明白，又深知自己如今情状不对，只怕如果说给师父，师父也不信，只好出此下策，自行设法出门，日后再给师父谢罪云云。这信言辞恳切，条理明晰，倒不像是出自疯人之手。
叶思游看见这信，立时放松下来，只觉得胸口一块沉甸甸的大石头去了，却又转瞬浮上云翳来，叶锦城身体不好，精神更是委顿，就算从这信上看来，已经有所好转，可这一路遥远，难保不出事。白竹不动声色，只看叶思游神情便知道他在想什么，因而道：“游哥，我看你是不必太担心了，你看看，他这信写得，文思通顺，措辞流畅，更不要说他为了骗我们，之前安静了好几个月，在这么多人的眼皮底下跑得无影无踪；还有，你知道这信是放在哪里？他搁在几日一扫的地方，明摆着让我们隔几日再发现，又为自己争取时间，又还顾及到你，怕你担心太久——”他说着嗤笑一声，摇摇头，“我看，他这是要好了。你大可安心。”