仿佛是看出了他的忧虑，陆明烛的话倒是多了起来，并且开始用一种絮絮叨叨的语气，说那些以前从来不会说的、关于西迁路上的事情。
“……这不算什么，以前西迁路上，比这艰难的情形还有得是呢。大唐这样广袤，从长安走到龙门荒漠，也不知多久，一路躲躲藏藏过来……可不比眼下才这样几天。”
他越说起西迁的事情，就反而越惹得叶锦城心痛无极。可他看得出陆明烛是想安抚自己，因此也不好出言阻止。可叫他心里难受的，不仅仅因为陆明烛西迁路上所受苦楚直接牵扯到他的背叛，更是因为他从这些以往从来听不到的话中，品出一股隐隐不祥的意味。
他已经不年轻了——他们已经不年轻了。当阅历沉淀到一定的年岁，便可从许多初露的端倪上窥得事情的全貌。他知道陆明烛与他之间的嫌隙，已经不是岁月的长度可以丈量，隔着这些嫌隙，他们抛弃曾经有过的极端亲密，越走越远——从重逢的那一刻起，他就知道陆明烛这个人比他想象中还要坚韧顽强——这样一个表面看上去已经如同燃尽的灰烬、底下却仍有炽热信念的人，不到了某种不同寻常的时刻，不要说低头认输，只怕连稍稍吐露心声也未必情愿。西迁之事对于明教来说，对于陆明烛来说，并不是什么光彩的事情，哪怕曾经的狼狈落魄实际也能成为丰碑，却绝少有人真正情愿对外人道出。可眼下，陆明烛这样看似有意无意地说出旧事，让他心中不安的涟漪一圈圈扩大。他怀疑陆明烛是否已经对接下来的局面有所预感，才情愿将这些从未说过的话告诉他。
曾经他多么想听陆明烛这样对他说话，关于分离时的一切，他都想知道，可在这种时候，他真的情愿一句也听不见。
“……别说那么多话了，明烛，你省点力气吧。”叶锦城抬手擦掉额上的汗，转身扶着陆明烛跨过一条横沟，“已经过了晌午了，还是找个地方歇歇吧。”
“不行，这半日简直就没走多少路，这样下去，什么时候才能进河东道……”陆明烛靠着一棵树，两人的手分开的一瞬间，叶锦城警觉地发现从陆明烛的指尖上掠过一阵寒冷的颤抖。
“让我看看，你这是……”
“别碰我。”陆明烛的手不温不火地挡过来，把他格开到一边，“我好得很，没什么。”
叶锦城的神情有点诧异，似乎没有预料到陆明烛恢复了一点力气之后，还会对自己的触碰这样退避三舍。可此时没有空允许他品味这种受伤的情绪，只好道：“就算要赶路，也要慢慢来，你……”
陆明烛喘了口气，不耐烦地一摆手，自己艰难地向前走了。叶锦城拦不住他，只能忙不迭地跟在后面。这几日的北风简直就没有停过，他们连日来都迎着风走，又格外艰难了几倍。极厚的枯叶在脚下碎裂，发出轻微的响声，一步一步，视野里晃动着的无数树林沟壑，都像是这些年来他们各自无声走过的、各不相同却又大致相似的曲折道路。
陆明烛竭力忍着，想要止住那渐渐从双肩泛起的寒噤，可这种感觉又哪里是他能控制的。他从幼年开始习武，绝少生病，就算是大光明寺之变时，重伤之际被人搭救，也从未有过当下这般难受的感觉。身后叶锦城的手搭上来，他能感觉到冰冰凉凉却温柔的手指攥着衣角在为他擦去额上冷汗，叶锦城焦急的声音在询问着什么，似近似远，他听不清，只能胡乱地点头摇头。太难受了，难受得叫他没有力气推开叶锦城，也不想推开他了。也就是在这种时候，他突然想起上回叶锦城带伤赶路时的情形，那时他自己，可远没有叶锦城现在这般温柔耐心。脚下渐渐浮起一层软绵绵的云雾，他想要站直，浑身却不由自主地哆嗦起来，待到神识重新归位，他才意识到自己已经跪坐在满是枯叶的地上，周遭的云雾升腾起来，叫他整个地辨不清方向了。耳边仿佛有人一声声叫着自己，他知道是叶锦城在旁边，可眼下却没有任何力气来分辨叶锦城的模样了，只觉得搁在肩上的手抓得自己生疼。
一阵如堕云雾的晕眩叫他差点吐了出来，随即身子一轻，他迷糊中觉得是叶锦城将自己打横抱了起来。他已经顾不得太多，只是将滚热的额头贴在叶锦城胸前——那衣襟上的冰凉缎面绲边让他觉得很舒服。急迫的踏碎树叶的脚步声咔嚓咔嚓地响着，也不知道过了多久，久到这种节奏竟然成了催人入睡的安谧鼓点，让他沉沉地昏睡过去。
伤处一下轻微的牵扯惊醒了他，他想睁开眼睛，却一点力气也没有。他嗅到一股陈年灰土的气味，还有隐约的香灰气息。随即在一个什么地方，他觉得自己被放了下来，那个温暖却又凉爽的怀抱一下子就离他远去了，逼得他不得不伸出手去，想要抓住对方。
他听见朦胧的声音，像是隔着水雾般传来。
“……明烛……你呆着别动，我很快就回来……你千万别动……”
他想动也是动不了的，可心里留着的最后一丝清明，叫他在混沌中也隐约有了预感。他死死攥住叶锦城的衣袖，可对方不但没有挣扎，反而用凉沁沁的手，温柔地反握回来。
“你别担心……我很快就回来。”
这只手似乎还向他脸上探了一下。他心里起了一阵急促的鼓点，竭力想要挽留住对方，可传来的力气变得坚定，一下子就挣脱开去。
夕阳隐在群山后面，一点点没入城镇西边。随着梆子的声音，镇子周边的居民也各自结束了一整日的活计准备回家。叶锦城离开了那破败的神庙，躲在镇子东面入口的路上盘算了一会儿。陆明烛的病症来势凶险，他本以为先前会有所好转，才依着陆明烛的话不去找药，可眼下这般情状，由不得他不拼命一试。他知道陆明烛说得没错，如果自己被狼牙兵发现，当场格杀，陆明烛定然逃不过去。可如果陆明烛重伤不治，他也定然无法再心安理得地自己活着。试一试可能是个死，不试试可能也是个死，不过早晚几日，为何不去试试？只是他知道自己的样貌早已在狼牙军的榜文上极尽详细，这一头白发和藏剑弟子的衣饰又格外显眼，也不知道能否顺利混进城镇找到医工。
呛人的灰尘和焚香气味简直叫人难以忍受。陆明烛只觉得心里的惊惶一点点膨胀延展开来，他竭力挣扎了许久，终于睁开眼睛。他能感觉到自己吐息中间是火烫的，因着这样的高热，看什么都是模模糊糊。过了好久他才辨认出来，这里是一处破败的小小寺庙，院墙坍圮，枯Cao横生。外面的天色渐渐黑了，身上冷一阵热一阵的感觉又逐渐退去了些，陆明烛艰难地挪动了一下，将自己往那破败的香案后头藏得更深一点。意识一旦恢复清明，他就知道叶锦城一定是不管不顾去附近的镇子上找药了，此时就算心急如焚，却毫无办法，只能干等着他回来。在这样荒凉的乡野破旧寺庙里等着可能回不来的人，是一件太过消磨心智的事情，他又不知不觉地渐渐睡去，也不知道过了多久，一阵突如其来的心悸把他从睡梦中唤醒，他听见自己如擂鼓般急促的心跳，随即是一股止也止不住的反胃感觉。陆明烛试着调息了一阵，可只觉得丹田中内力所剩无几，像是被这一场急病悄无声息地抽空了。他正在焦急，却陡然听见外头传来一阵窸窸窣窣的声音，再尽力定睛一瞧，是叶锦城裹着一身夜色钻了进来。
叶锦城凑到近前，一刻不停地动手把他抱起来。先前那阵高热发作过去，陆明烛此时清醒了许多，便不愿意叫他这样打横抱着，连声道：“快放我下来……我自己能走。”
“你自己得走到什么时候！”叶锦城额头上满是冷汗，脸孔在月色下白晃晃的，难看到了极点，“赶紧走，我怕一会儿就要来人了——刚才进镇子里找药，本来还算顺利，出来的时候被个狼牙兵拦住盘查了。”
“……什么？你……”
“倒是个不太省事的，一下子没认出我来，盘问了几句就放我走了……”叶锦城说着一面迅速地把周围的痕迹抹平，一面掏出一瓶药来塞给陆明烛，“赶紧吃了，这是个小地方，也找不到什么灵丹妙药，不过总比没有的强……那狼牙兵……还是对我怀疑得很，我也不敢下手杀他，那是镇子边沿，怕引人注意……我担心他一会儿回过味来——总之快走，快点。”
陆明烛听了他这话，立时不再有任何意见，任由他抱着反身往回。两人转头往山里去，夜色四合，陆明烛还在一阵阵晕眩，也心知此时不能再平添任何麻烦，索x_ing老老实实地抱着叶锦城的肩膀。也不知过了多久，他感觉叶锦城停了下来，似乎又在反身往回走。
“怎么了？”
“来时下山口的那条路，驿亭里本来没人，”叶锦城的声音很冷静，在他耳边轻而且慢地响着，“我方才在拐弯处看见，那里现在站了狼牙兵的岗哨……到底还是被发现了。”
“……什么……”陆明烛闻言一惊，“……这么说来，只怕已经叫人搜山了……还要往山里去？”
“从后面小路上去，那里大概还暂时没有守卫。”叶锦城低沉的话音中夹杂着疲累的喘息，“就算他们搜山，也总比不进山安全得多。”
（一八零）
茂密而且深邃的林子仿佛无边无涯，怎样也走不到尽头。厚实的枯叶在他脚下碎裂，每一簇声音都足以激起他一层冷汗，他们已经被发觉了踪迹，却不知追兵到底是离得尚远还是已经近在咫尺——任何细微的响动，在叶锦城听来，都已经太响了，可路不能不走，他觉得自己每一步不像是踩在枯叶上头，倒像是踏着颤巍巍的心尖。如今他肩上背负的，不仅仅是他自己的命，还有陆明烛的。斜阳从苍青橙红交织的天际投过来，将无数沉默着的高木的影子拉得又细又长，连带着叶锦城的影子也夹杂在其中，一动不动的好像一匹警觉的兽。