“多谢，还请转告大庄主，务必保重。”
罗浮仙欠身轻应。
李承恩握住枪微微拱手，上马出庄。他前脚一走，又有一人出现在马厩旁边，雪发披肩，金衫曳地。
罗浮仙凝望着他，“庄主这是何苦呢。”
“他何尝不是？”叶英低低垂首，“一切都是身不由己罢了。”
晨曦乍现，主仆无言地沿着湖堤往回走，叶英的精神不怎么好，颇有几分萎顿，罗浮仙寻思着得做点什么膳食给他补补，蓦然，她一声低呼。
“怎么了？”叶英看不到，又距对面有点远，出了状况也无从察觉。
“是……三庄主。”
罗浮仙的话吞吞吐吐，并未说全。因为，对面的三庄主叶炜并非只身一人，还有一手持长箫之人，与他发生争执。虽不知在吵些什么，但看得出，双方面红耳赤，情绪都很激动。尤其她还认出其中一人是昔日霸刀山庄二庄主，不禁心惊r_ou_跳，瑟瑟发抖，刚要跟叶英细说，一道娇小的身影蹿出去，横在他们当中——
“是小小姐？！”
叶琦菲鞋都没穿，光着小脚，极惹人怜。果然，两个大男人都败下阵来，那个持箫的快叶炜一步把小姑娘抱起来，纵身去往梅庄。
“三弟。”
叶英适时唤了一声，音不高，但内力深厚，叶炜站在那么远的地方都听了个一清二楚，他打了个寒噤，回过头。
“大哥……你们怎么会在这里？”
叶英示意他先行过来，与自己随意走走，一时却也没说什么。冉冉红日映照湖面，水光潋滟，风送荷香，抚慰了躁动的心绪。
罗浮仙施礼，说是下去准备早点，实则意在留他们哥俩独处。快到天泽前，叶英说：“那日问你如何，你回我什么？”
“不、不是我跟他不睦。”叶炜明白兄长言外之意，“而是他一心要为明教教主拿到山河社稷图，且待破立令解除，方肯罢手。”
叶英神思为之一凛，山河社稷图与破立令都是朝廷的禁忌，怎会轻易允得？除非……谁能给明教一个天大的承诺，连昔日的圣旨都可动摇。
“我担心……”叶炜愁眉不展，“他会被卷入腥风血雨之中再难脱身。”以前不管闹得如何不可开交，江湖事，江湖了，可牵涉到朝廷，就没那么简单了。
“他不肯恢复原来的身份？”
“嗯……”
“你有想过原因么？”
“他不想牵连霸刀山庄吧。”
“我不是说这个。”
“那是……”
叶英道：“当初，他之所以远走西域，成为明教护法，一半是因你之顾，不过你也私下带菲菲去见过他了吧。”
叶炜尴尬不已，“没事先告诉大哥，我实在惭愧。”
“那些姑且不论。”叶英一拂袖，“菲菲说，他一度忘了过往，但后来又被你们唤醒。”
“不错。”
“可为兄在巴蜀遇到他时，这人又失了记忆。”叶英想起裴元说过的话，“他手中的箫，既能疗伤亦能杀人，可他原本使刀，究竟为何弃刀用箫？”
“明教上下都说是吞吴刀威力太大……”
“你信？”
“世上没人比我了解他的刀法。”叶炜冷笑，“二十岁就能将柳家霸王刀法练至十五招的人，还会怕难以掌控不成？”
高手持利刃，只会游刃有余，断断没有束之高阁的道理。
“那就是了。”叶英建议，“他放着柳浮云的身份不要，非要当何方易，又改刀为箫，你不妨由此入手。”
“看来——”叶炜勾勾唇，“大哥都比我懂他，是我从未了解过这个人。”
“你是当局者迷罢了。”
“也许。”叶炜神色倦怠，“我根本就不该过问。”
人家想做啥就做啥，是生是死，跟他有什么关系？他在梅庄一呆，外面怎么样谁知道呢。可是，人能欺人，而难以自欺——
他放不下他。
真的，一直都没有放下过，即便相隔千里，远在江南，也从未有一日或忘。也许，当年乐山大战不分胜负，可是，他早就输了。
半个月后，蜀地，渝州。
听李承恩道完别后种种，杨宁不知不觉喝净了一壶酒，他抹去嘴角的沫子，意犹未尽地又拍开了一坛封泥。
“然后呢？”
什么然后？这小子当自己在听书呢！李承恩皱眉，“我这不是回来跟你碰头了。”
“就这么走了啊……”杨宁打了个酒嗝。
“嗯。”李承恩自是略过了他与叶英那一夜，有些私密的事，还是两个人舔尝就好。
“大庄主不是说可以再赶制一批甲胄？”
“局势到那个地步了么？”李承恩淡淡道：“你我本来就没有去下订单，是有人暗中搞鬼罢了，现在，把牡丹看好了，带到圣驾跟前最重要。”
“咱们何时回京？”怕人劫狱，天天在牢里守着妖人，杨宁闷都闷死了。
“先等军师与雪阳的消息。”
杨宁盯着他不说话了。
李承恩察觉到他的眼神，抬起头，“你在看什么？”
“我觉得大统领这趟南下，似乎跟以前不太一样。”令他也不由自主严肃起来。
“是么？”
“我是个武夫，也说不出个一二三。”杨宁把剩下半坛子酒一饮而尽，“总之，若有需要杨宁的地方，随时候命！”
李承恩正在犹豫，一只鸽子落在窗边，精神抖擞地抖了抖翅膀。杨宁把鸽子抓过来，拆下信筒展开一看，先是大笑，接着，笑容渐失。
“发生何事？”
“各路英雄纷纷前往苍山洱海，连浩气盟与恶人谷都有参与其中，加之雪阳带兵督阵，军师在内接应，南诏皇宫告捷。”
“是谁这么大面子能将两大阵营的人都引去南诏？”李承恩抚着下颌狐疑道。
“好像是从少林寺脱逃的血眼龙王萧沙。”杨宁握了握桌边的雪月枪，“此次南诏段氏、拳王皆为力挺南诏王而现身皇宫，可惜我没能会上一会。”
“恶人谷谷主与浩气盟首领都与萧沙有仇，这就不奇怪了，还有呢……”李承恩把纸条拿过来看了看后面，“什么？！”
“有人动作真快。”
原来，曹雪阳按李承恩的吩咐，特地派人前往白崖村请于诚节出来主持南诏大局，也好在众人面前揭穿现任南诏王的野心。可派去的人扑了个空，村子里全是死人，无一活口，显然已被血洗殆尽。
“去把牡丹带来。”
“统领？”
“恐怕他比谁都清楚是谁干的好事。”李承恩不动声色把手里的纸条撕了个粉碎。
杨宁到地牢带走牡丹，将他押至临时落脚的客栈里。他守在外面，等了半个时辰，李承恩推开门，面无表情道：“走，回京。”
“长安还是……”
“洛阳。”算算日子，等他们回到东都，陛下正好会带贵妃来赏花。
杨宁一听立马就去准备马车，毕竟，让牡丹骑马太危险了，不如雇车夫还多了个人看顾。于是，一行四人抄近路往回赶。沿途颠簸，待到虎牢关时，曹雪阳的马前卒也到了洛阳地界，大家都在茶棚打尖，是杨宁先注意到了他。
行过礼，小兵拱手道：“大统领，杨将军，朱军师与宣威将军也已拔营。”
“此番可有损员？”密函提及的内容有限，战场上一些细节还是要问当事人，这样才好上呈天子，李承恩把玩着竹筷，边问边看坐在对面面无血色的牡丹。
小兵骄傲地拍拍胸膛，“有军师在旁排兵布阵，那些南诏宫廷守卫不在话下！”顿了顿，“就是有一个人……”
李承恩与杨宁见他支支吾吾，不约而同道：“说！”
小兵左顾右盼，发现茶棚没有闲杂人等，但两位将军的桌上还有一个不男不女的家伙，故而连连咂舌。
李承恩示意杨宁看好牡丹，径自带小兵到烟尘古道边说话，“现在可以讲了。”
“大统领，这次动乱，我们在南诏皇宫里还遇到一个人。”小兵咽了口口水，“他与恶人谷叛逃至南诏的三大恶人勾结在一起，誓要夺取天下。”
“谁？”
“南诏剑神——”
“是他？！”
当初几大门派之首亲赴屠龙大会，遭到暗算被擒于烛龙殿，只有他因公务耽搁不在其列，为了救人，李承恩在融天岭会过这位南诏剑神，幸而被赶到的剑圣揭穿了真面目，那人，便是皇孙建宁王李倓。
无论如何，之前都是暗度陈仓，这堂而皇之出现在南诏皇宫，未免太过嚣张。