“让它们先在这里玩，”都彭又顺手掏出一只橡皮小黄鸭，递给傻乎乎的小男孩，“这是你的，泡澡的时候不要撩水，等你洗完澡就开饭。”
五虎退迷迷糊糊地走进浴室。在关门前，他忍不住再次确认了一遍，在阳台上玩耍的的确是四只小老虎。审神者并没有留在虎崽们旁边，在他乖乖走去浴室后就进了厨房。即便关上门，也能听到他拉开冰箱的声音，放水洗菜的声音。
这一切看起来是日此居家和平和。这个房子，他的主人，表现得像是一个平凡普通人。但是……那确实是他已经被杀死的老虎啊！他收到的“见面礼”，散发着熟悉的气息，是独属于他的——而并非其他五虎退的、起死回生的伴生之物。
到底是怎么回事？为什么他死去的老虎会复活？审神者是怎么做到这种事的？
心里满是迷茫，五虎退自然不可能像都彭担心的那样在浴室里捣乱。他急匆匆地洗完澡，甚至没在意审神者奇妙的品味，飞快换上那件拖着尾巴的小恐龙连体睡衣，小心翼翼地推开浴室门。
第四只小老虎没有消失。四只原本应该待在阳台上的小动物，此时都在厨房里，围在都彭脚边，急不可耐地叫着，不时扑到他腿上，试图顺着他的腿爬上料理台。因为审神者面前摆着四只宠物食盆，正在认真地给它们分配有点迟到的午餐。
五虎退怯怯走上去，审神者回头看了他一眼，把两个食盆递给他，自己端起剩下的两个，示范x_ing地放在餐厅角落里，五虎退跟在审神者身后，摆好了食盆。小老虎们轻盈又笨拙地紧紧跟在两个人的脚下，让小短刀心惊胆战，很怕人类会被它们绊倒。
还好什么都没发生，食盆摆好后，审神者帮着着急扑食发生交通拥堵的虎崽们调整好位置，让它们每一只都能埋头在自己的饭碗里吧嗒吧嗒地大吃特吃。然后他又进进出出，不一会就摆好了丰盛的饭菜。
五虎退在审神者的示意下入座，拘谨地握住筷子。都彭给他分好饭菜，给自己倒了点酒，端起酒杯简单说了一句“欢迎”，然后又说，“吃吧。”也许在别人听起来相当敷衍，但小短刀在审神者说第一句时慌里慌张不知该怎么回应，审神者没有给他准备杯子，他该怎么办才不算失礼？小短刀感到自己的脸颊和耳朵都迅速热了起来，所以听到第二句时真是松了一口气。
两个人默默吃饭，喝酒的成年人进食速度真的很慢，在五虎退吃完自己那份，轻手轻脚放下筷子时，还在一边神游一边自斟自酌。不过没过几秒钟，他就反应过来，对五虎退吩咐道，“去把老虎们的食盆刷干净，然后把他们吃饭弄脏的地擦一擦。”
小男孩立即站起来鞠躬，“是的，主人！”
指使小孩子的感觉很不错。都彭心情愉快地加快了吃饭的速度，收拾了桌上的碗筷，给小短刀铺好午睡的被褥。当认认真真完成了被指派家务的小男孩凑过来时，他告诉小短刀，“你可以跟老虎们玩十分钟，然后就要乖乖睡午觉。”
五虎退真是少见的听话。他和他的小老虎们团在一起，摸摸这个，揉揉那个，不一会，这群幼崽就都睡着了。小短刀睡得很乖巧，他的老虎们每一只的睡姿都很可爱，小小的身体一起一伏，发出安逸的呼吸声。
都彭盯着他们欣赏了一会，转身去干自己的事。等到阳光西斜，幼崽们还在睡，显然之前的生活让他们精神紧张，身体疲惫。不过因为晚上还有别的安排，所以他叫醒了睡得香甜的五虎退，给迷迷糊糊头毛乱翘的小男孩一杯茶，摆出了想要认真交谈的姿态。
就跟他想的一样，小短刀毕竟也是拥有好几百年记忆的附丧神，一旦发现他的意图，立即紧张起来。他跪坐在都彭对面，努力挺直脊背，不自然地把茶杯在左手右手间倒换。如果这是一场谈判，都彭心想，他应该再增加些压迫力，沉默更长时间，不过……这当然不算谈判。
他温和地问：“喜欢我送你的礼物吗？”
小短刀听了立即拼命点头，大声说：“喜欢的……谢谢主人！我真的非常喜欢……”
都彭跟着点了点头，继续说，“你看，你本该有五只老虎，可是却缺了两只。”
他喝了口茶，在小短刀忐忑不安的注视下不紧不慢地说，“我可以直接送你一只，算作是我给你的见面礼。不过，如果你还想要另外一只，就要答应我一个条件。”
小短刀抖了一下，差点弄洒手里的茶，他想也不想，激动地说：“我、我答应！什么条件我都答应！”
都彭确认道，“你要想好了，我很讨厌不讲信用的人。答应我的事，最好要不打折扣地做到。我也不会在你答应后直接送你另一只老虎，只有我觉得你做得让我满意了才行，懂吗？”
五虎退没有任何犹豫地点点头，琥珀色的眼睛再次噙满了泪水，他软软地回答，“我、我一定会守约的……无论让我做什么都可以……”
起码你该听听条件的内容，都彭在心里摇头。他不是不相信五虎退。相反，他坚信小短刀会实现誓言，清楚他为了自己的老虎们什么都肯做。
他为什么要一言不发带着他的老虎们离开，把五虎退一个人留在无法逃脱的牢笼里？
又为什么要没有条件地先送他一只老虎，然后再提出有条件的换取另一只？
他会这么做，正是因为他发现了这一点——这五只小老虎，对于短刀来说无比重要。
新任审神者又喝了一口茶，严肃地说，“既然你答应了，好吧，我的要求是——从今以后，当我向你提问的时候，你无权保持沉默，并且决不能对我说谎。”
第5章 开刃（3）
五虎退并没有意识到这个要求的危险x_ing，他惊讶地睁大眼睛，因为审神者的要求远比他想象得要简单得多。“好、好的！”小短刀丝毫不觉得勉强，用力点头，接着又有些不好意思地说，“就算主人不要求，我……我也不会对您说谎……”
都彭放下茶杯，就当没听到后一句话，态度平和地说：“好的，我想知道，你前任的审神者对刀剑们做了什么，刀剑们又都是什么反应。”他从衣服口袋里掏出录音笔，放在茶几上，“慢慢来，详细一点，把你知道的都告诉我。”
五虎退原本有些放松的身体又紧绷起来，他惊讶地发出“啊”的一声感叹，紧接着抿紧了嘴唇，为难地攥紧双手。要回忆前任审神者所做的暴行很可怕，但如果是现在这位审神者大人想知道的话，五虎退愿意把关于自己的一切都告诉他。
可是……审神者大人想听的显然并不仅仅是关于自己的事，他想要知道大家的遭遇。本丸的大家都很骄傲，即便被再残忍的对待，也不会在其他人面前流露出软弱的一面。
他们没法反抗审神者的命令，但审神者想通过折磨他们看到他们哭叫、崩溃、求饶，也并非是那么简单的事。可惜也正因为如此，那个人类才会想到其他方法，就像利用他们粟田口的短刀们来让一期哥低头那样，达到他的目的。
像现任审神者这样的问题，时之政府的调查员也问过许多遍，但他会帮助本丸的大家隐藏下那些太过不堪的往事。他的很多兄弟已经碎刀，没必要让人类知道他们碎刀前所承受的折磨，或是反抗失败后的绝望……
所以现在，要为了他自己的老虎，把这些都告诉给现任审神者吗？五虎退又想哭了，刚才审神者明明说过，让他慎重地考虑，然后不打折扣的做到……现在拒绝主人的话，不但是没法复活他的老虎，而且还会成为审神者大人讨厌的那种人……
他、他好像又把事情搞砸了？老虎们察觉到付丧神糟糕的情绪，一只只从被子里爬出来凑到他的身边，小声叫着安慰他。其中一只福至心灵，磕磕绊绊地溜到审神者身边，把两只小爪子打在都彭的腿上，n_ai声n_ai气地嗷嗷叫了两声，黑漆漆的圆眼睛认真地望向审神者。
都彭视线下垂，与它对视：“……”
三分钟后，都彭难得有了一种“是在下输了”的觉悟，主动开口说，“好吧……只有这一次——把你能说的告诉我。”
五虎退的眼泪终于噼里啪啦落了下来，之前为了不让审神者心烦，他一直在强忍着不哭，现在审神者让步了，他却还是无比沮丧。是自己做的不对，做不到审神者大人的要求，却也无法放弃想要复活老虎的愿望。
“对、对不起……”小短刀拼命擦掉眼泪，“前任审神者大人，在被时之政府找到之前，是个不得志的人。他还很年轻，据、据说一直受到同龄人的排斥和欺凌，生活得十分不幸，所以很讨厌长相出众、优秀的类型……因、因为会让他想起带头欺凌他的那些人……”
五虎退在努力压抑自己的哭腔。都彭听得出来，他肯定是希望自己能够尽量排除个人情绪，冷静客观地向他讲述这件事。他是真的很想做好自己的吩咐。
都彭把一直用力扒着自己裤子的虎崽提起来，横放在腿上，轻柔地从头到尾lū 了起来。
这是一个很简单老套的故事。一个现世里卢瑟，某一天突然成了被选中的人，被告知拥有了特殊的身份，可以选择加入拯救世界的战争。年轻人欣喜若狂，舍弃了现世不美好的过往，来到了另一个空间。
在这里，比他强大俊美优秀的付丧神全都恭恭敬敬听他指令，俯首称他为主人。刚开始时，他未必对他们怀有恶意。毕竟，他们都是他的追随者，他的意愿就是他们前进的方向。
不幸开始于欲望的膨胀。年轻人有了从前没有的财富和权力，有了追随者，然后，他开始想要女人。刀剑付丧神里没有女x_ing，却有从外表来看完全就是女x_ing的类型。审神者并非同x_ing恋，但属于有洞就想去c-h-a一c-h-a的那种人。世界上从不缺少这种人，所以豢养娈童古来有之。