写罢搁笔，杨聆蝉又凝神细查一遍，这才纸折好，封入信笺，交予李老伯。
“麻烦了，李老伯。”烛影摇曳，郡公站起，如是说着将书信递予他，音色柔滑醇厚，如冰下泉水汩汩，静流深远。
燕旗嫌弃地看着碗中琥珀色液体。
他方才勉强灌一口茶水后，打断了正介绍君山银针茶如何绝妙的侍女，让她去拿好酒来，现在酒来了，若又让她换，未免显得多事——而且他也不觉得这富丽堂皇的官邸内会有他想喝的东西。
他端起碗，把清澈酒液体倾入口中。他知道这是黄醅酒，军中招待重要人物时才舍得开封，从前他总要多喝几樽，现在他却忽然抓心挠肝地想念起文人墨客笔下所谓“浊酒”来：没什么韵味，也没什么前调后劲，就是一浇入喉中就陡然冲向天灵感的热烈感，仿佛将死之人都能被这辛辣刁钻刺激得再度披甲坐起，上阵杀敌。
像一段没有铺垫、也无需顾念的癫狂时光，粗糙得令人心驰神往。
放下碗时，燕旗发现放碗的盘上有一方锦帛，经历过军情谍报斗争的他对此十分敏锐，不动声色将锦帛点点揉入袖中，又把酒喝完，这才一脸尽兴似地绕进无人内堂。
燕旗展开锦帛，见上面只孤零零地落了一句话。
望日末时，邀卿醉仙楼一叙。
未写来意，但只消看那落款及印章，便知千言万语尽在其中。
凌王。
燕旗小心翼翼收好锦帛，眉头拧起，陷入沉思。
“先生这是何意？”
见杨聆蝉抱琴推门而入，凌王愣，问道。
“醉仙楼这等雅致地界，有个奏乐助兴的，不亦寻常乎？”杨聆蝉含笑答，手上的指套泛着冷光，在凌王仍有些疑窦的目光中，他拐入黄梨木框花鸟绢面围屏后。
凌王盯着屏风上那个朦胧的人影坐定、摆琴，问道：“为何一定要本王亲自出面接见他，遣一员手下不就行了？”
杨聆蝉见桌上摆一官帽耳深腹小熏炉，顺手点燃之余答曰：“太子早先设宴亲自款待燕都护，殿下自然也要亲身躬行，方显诚意。”
“这……燕旗何等人物，我听旁人道他之生平，恐是个难对付之辈。”
听闻忧虑话音自屏风外入，杨聆蝉心下了然，他就知道凌王不想接见燕旗，并非出于傲慢，而是胆怯。他用香箸拨燃炉腹内香灰，慢条斯理道：“殿下莫要担心，臣不是在这帮你听着么。”
“杨先生真是思虑周全！竟能在燕旗入京前便判断都护应是安排于永兴坊入住，提前安c-h-a内应，洗脱嫌疑。”
杨聆蝉将香箸归架，“哐当”一声盖上香炉，轻轻道：“殿下过奖。”
长歌开始拨弦，三两断声，不成曲调，炉内香饼燃烧，前调气味浓甜，有苏合香、丁子香、白檀香等，还未等来后调，只听“吱呀”一声开门，而后是凌王压低了的谨慎声音：“燕都护。”
“凌王殿下。”这是燕旗的声音，二人已互相见了面。
仿佛是为彰显自己的存在，长歌垂眸，指套翻动，骤然拨出一个高调，果不其然引来燕旗注意，他转头看向屏风，对那人影心生熟悉，口中道：“这人……？”
“亦是知情人，将军莫要在意。”凌王忙道，引了燕旗向座上走。
“那请他不要弹了，燕某不通雅兴，不喜商谈要事时有杂音打扰。”
呵，杂音。
凌王哪敢让杨先生不要弹了？还好杨聆蝉知趣，虽未听得凌王要求，自己已将手拢回袖中，盘腿而坐，不再出声。
“燕将军既然赴约，可有意与某合作？”这是凌王开口了，满怀期待。
“帝位谁属，左不过都是天子家人，末将只是来听听凌王殿下怎么说。”燕旗答得冷淡。
燕旗不松口，凌王有些尴尬，想起杨先生的指点，便道：“听说燕都护前几日在明德殿上暗提旧事，惹得满堂色变，某身在朝堂，也知晓一些内情。太子当时总领运河修筑一事，为拉拢工部尚书，一再纵容他谋私利而延误工程，最终被告发，御史上书弹劾；又恰逢雁门关破，关内重镇惨遭夷人洗劫，时太子遥领单于府都护，乃名义上的雁门关统领，自然也要被问责。太子为自保，称自己早发数封火漆急章，雁门关守军仍守城不利，为示惩戒，向圣上表达再不姑息容忍之决心，竟于隆冬之月，断雁门苍云军三月军饷辎重——着实令人寒心。”
“末将确因这件事对太子心存芥蒂，但新皇登基乃国家大事，若只因这件事便投殿下而弃储君，未免是贪一己之私而弃天下于不顾。”
“太子曾上书慷慨陈词藩镇有割据之势、节度使权利过大等问题——并非我信口雌黄，奏章还在内阁，将军大可去查，恐怕就算拥戴太子登上帝位，将军以后的日子也是不好过的。某倒是觉得，藩镇权力集中，有利于应对入侵或起义等突发事件，现下制度尚可维持。”
“殿下如今不掌权，自然也不介意分权，将来若登上帝位，心中想法孰料？”
“这，本王倒未想过……”
哎，朽木不可雕也。杨聆蝉坐在屏风后心中无奈，这等志穷气短的话在他面前说也就罢了，怎可这等节骨眼上漏予燕旗，岂不是让燕旗觉凌王成事不足，优先考虑与太子合作了？
燕旗果真心生想法，半晌不答话，杨聆蝉在屏风内听见茶盏被拿起又放下，还是凌王沉不住气，开口了：“夷人铁蹄难挡，苍云军能守住雁门关一时，已是不易，浴血奋战，理当嘉奖，纵使城破，亦是悲壮。若本王登基，定要昭明天下，为苍云军洗刷冤屈，树立丰碑，还要大赏三军将士，略尽补偿。”
以凌王之水平，能想出这种程度的话拉拢，算不错了。杨聆蝉看不见燕旗的表情，只听得他语调中仍无明显情感，道的是：“此等大事，容末将回去考虑一番，再给殿下答复。”那声线低缓沉稳，带着微微的哑，仿佛上好的冰蚕丝牵在滚轴上一转一转拉动，世间喜怒哀乐尽敛其中，与旗纛坛前振臂嘶吼、山摇地动的，判若两人——大概那样灼人的锋芒，他只肯留给军队与战场。
“请燕将军尽快考虑，圣上的病体不等人！”
“知道，殿下若无他事，末将可否先行告退？”
凌王自然是巴不得这尊煞神速速离去，忙道：“将军请便。”
听见燕旗离去的关门声，杨聆蝉也离开座位，推开身侧后门便大步走远，哪里管凌王之呼喊——杨先生，您这是去哪！
燕旗行至酒楼门口时，瞧见个熟悉的身影，正坦然视他。
那人怀中抱琴，青衣淡雅，眸光安娴，只是立于酒楼门口，便仿佛生生于这车水马龙、朱门酒r_ou_臭之地辟出一方宁静境界。
燕旗心下一惊，杨聆蝉是太子的人，现下候在酒楼门口，一副守株待兔的模样，莫不是太子预知了他与凌王的会面？不，琴，还有先前屏风后那模糊的身影，那发冠的轮廓，与眼前人头上所戴……难分二致。
先前凌王说屏风后的也是知情人……脑海中浮现出的想法让燕旗变了脸色，他对着神色自若的杨聆蝉一作揖，道：“杨大人，可否择地一叙。”
“何须择地，某以为这个酒楼甚为合适。”
“请。”
5
面前这位客人虽面带几分戾气，但还未到凶神恶煞之地步，就是气势极为慑人，他说，他要一间包厢。
哦哟这位客官你方才不是刚下楼，怎么现下又折回来要间包厢，身后还多了位面若桃花的郎君，怀中抱琴，噫看您也不像爱听曲儿的风雅之人，要个包厢也不知道想干嘛……
他兀自内心八卦嘴上无话时，那面若桃花的郎君已从这人身后钻出，塞了锭银子在他手里，温文尔雅地道句：“有劳店家为我们引路。”
“应该、应该。”小二捣蒜般点着头，忙不迭领二人去寻房间——管他那么多，有钱赚就行了。
包厢门是燕旗推开的，杨聆蝉径自穿过——哦，门也是燕旗关的，等燕旗回头时杨聆蝉已选好位置落座，当真副被伺候惯了的郡公模样。
偏偏他就是生来就是阳春白雪般的人，百般矜贵也只让旁人觉得宝相庄严，难以生厌。
燕旗走到桌前，劈头便问：“敢问杨大人究竟站哪方？”
“这……”故意吊他胃口，杨聆蝉慢条斯理端起桌上备的茶啜一口，“应该是凌王罢。”
“太子对杨大人有赏识之恩，又是杨大人的学生，还是名正言顺的一国储君，为何杨大人偏要支持凌王？”燕旗掀衣落座，桌上杯盏晃了几晃。
“我自有打算。”杨聆蝉垂眸看桌上的深色水渍，话语挪揄，显然无意回答。
“杨大人若不想说，那燕某便冒昧妄自揣测一番了。”
杨聆蝉一言不发，只抬眸看他，瞳仁沉静如潭，眉心坠一点水滴似的碧玉，晶光莹莹，看起来无辜得紧。
“方才凌王提起明德殿内一事时我已心生疑惑，位列那场宴席之人应当皆为心腹，不会话传给凌王的外人，唯一可能就是太子自以为的心腹中有凌王之人——只是没想到，这个人就是太子的老师，杨先生你啊。”
长歌用人畜无害的浅笑回应苍云话中明显的讽刺，惹得他反而不好再出恶言，只转口道：“与凌王交谈后我发觉，此人胸无大志，心思粗浅，与我对话时也中气不足，畏畏缩缩，不似有手段从众皇子中脱颖而出，走至如今地步之士——所以我认为他背后，另有其人出谋划策，我想这个人，恐怕就是杨大人吧。”