即便不与聆蝉自官署同归府邸，燕旗也回回散班时在门口候着杨聆蝉一道回去——他说是府里待得无聊，出来走走。与燕旗同行，杨聆蝉便不坐轿辇了，挑人少的路慢慢走回府，看落雪成白，银装素裹中蒸腾万家烟霭。
过完第一个在军营外的除夕，燕旗即要启程返回，知他已收到军中多封催归文书，杨聆蝉只淡淡道无缘共赏上元灯会。临别时燕旗握着杨聆蝉的肩，低头吻他额前玉坠，而后义无反顾地上马，他们都知道，此行已贪恋太多，是时候各归其轨。昨晚他们裸裎缠绵时喘息着百般设想往后如何再相会，四肢紧拧，体液胶合，说尽了刻骨情话，但一早醒来都理智得可怕，互相整理衣着，冷静走向分别。
万众瞩目之将相间的感情，竟是再无第三人挂心。大抵只有脚下这连接龙城与第一绝关的官道，一季又一季，不闻道旁木叶开落，只勤恳匍匐，任辙痕加深，安静见证，细嚼飞马扬沙，弥漫几多牵绊；聆听车彀轮转，承载何许殷盼。人们说不出明年官道往来的是谁家客子，路好像知道，又好像全然不知，绵延黄土，通向晚风落幕，最终皆化入缄默，答案不过是古道驿马，念君天涯。
27
这是夷人归降后杨聆蝉担任范阳经略使的第三个年头，现下他人在雁门关。
朝廷所寄书帛一路从太原加急发至军营，这次是皇帝亲笔写的，痛陈当年失足，请杨太傅再莫拒绝,回中朝主持大局，还允诺擢升他。往年杨聆蝉收到此类信总会骄矜地翻看几遍，还要从字里行间揣摩圣意思，判断火候，如今，他只想叹气。
宝物一件件的赐，官爵一品品的加，他远居范阳，竟比身在中朝还受隆宠。早知今日，何必当初，人总爱追逐求不得之物，皇帝是，他也是。杨聆蝉知，火候已到，再婉拒归朝即由沸转糊，君王恼而生厌，他永无翻身之日。
杨聆蝉最近很难看见燕旗。
他知道，燕旗是在躲他。朝廷的文书越来越频繁，燕旗是知道的，他在太原如收到相关诏令，也会在信中告知燕旗，他自己清楚，燕旗也能察觉出，他……该回去了。
不是风声相闻的太原，是千里之外的长安，是庭院深锁的九重宫阙。
杨聆蝉属于那个地方，一如燕旗属于边关，此番别去，即成天河星宿，各领一方，永不相见。
越要分开，越该珍惜还在一起的时光，但真正到永别前夕，燕旗却遽然于煎熬中梗塞出逃避之心，他不想见杨聆蝉，他害怕，怕眼前人上一刻还在对他笑，下一刻即就着未散的笑意告诉他：燕旗，我要回长安了。
不是风声相闻的太原，是千里之外的长安，是庭院深锁的九重宫阙。
但掩耳盗铃无用，杨聆蝉终究要走，终究……要来见他。
杨聆蝉进帐时，燕旗已知道对方要交代什么，他想站起来，想冲出去，想远远甩开杨聆蝉，甩开别离的判决。但这太幼稚了，他做不出来，只锢在案前，绝望地迎接心上人到来。
落座，燕旗沉默，杨聆蝉一时也无言，帐内陷入长久的死寂，只剩帐外夜风回旋，清晰可闻。
许久，杨聆蝉还是开口：“我……我……燕将军，圣上，要调我回京，出任中书省侍中。”
燕旗没有太大反应地“嗯”一声，问：“何时动身？”
“…………明日。”
愣半晌，燕旗无力道：“你总是这样，临行前才告诉我要走。”
可他也知道，杨聆蝉每都是拖到不能再拖才走。
杨聆蝉笑了，笑得勉强又苦涩，“不会有下次了，燕将军。”说罢，他只觉一汪热泉涌上眼底。
是的，不会有下次了，既无相聚，谈何分离。
蓦地，他撑起身，越过桌面，吻上对方。杨聆蝉不止吻燕旗的唇，还吻他的鼻他的额他的脸颊，s-hi润柔软的嘴唇胡乱蹭过将军粗砺肌肤，仿佛要将他模样雕刻成像，永远嵌于心腔。闭着眼，燕旗任杨聆蝉亲吻，直到听见压抑的抽泣声，他猛然睁目，将杨聆蝉拥入怀中。
精心铸造的堤防被这一简单动作轻易冲垮，杨聆蝉的泪水断线般坠落，燕旗死死抱着他，将他拖向床边，他半点不反抗，只伏在熟悉的玄甲怀抱中失声痛哭。
燕旗在床沿坐下，杨聆蝉主动跪在他腿间，为他褪下裤子又舔又含，燕旗竟是未能硬立。将杨聆蝉从拉起，抱到膝头，燕旗胡乱扯好衣衫，再无半点情欲。杨聆蝉的胸膛还在起伏，哭声已逐渐消匿了，只垂首阖目靠于他肩头。
两个人不说话，也睡不着，暗自都在数更漏声，细碎流沙窸窣滑动，是时间在一分一秒流逝，是月上中天，又落幕西沉。蜡烛哭尽了红泪，黯然熄灭，他们保持已然麻木的姿态，谁都未去理会，任由军帐被漆黑吞没。从子时到卯时，孤寂的夜风在万户入眠的苦寒深夜独自逡巡，低低诉说，无人来解。
微弱天光透入帐内，一点一点描画出原本隐没于黑暗的摆设轮廓，也勾勒出床沿枯坐至天明的二人。
天，亮了。
他们像无数个同床共枕醒来的清晨般互相整理着装，时至今日，杨聆蝉已学会铠甲暗扣的处理，燕旗也了解文官制服的穿戴。
可惜以后用不上了。
昨日来寻燕旗前杨聆蝉已收拾好行装，车马也预约过今早相候，如此能于不动声色中置办好一切的人，确乎该是帝国运作所需之人。燕旗帮杨聆蝉搬运行李，向辕门外去，最后一程路，他还想牵杨聆蝉，想摸摸他的手，但双臂为物件所占，竟连这点愿望都无法得遂。
车马进入视线，等候的下人迎上来接过行李，二人止步，就地告别。
撕心裂肺的感情已在暗夜中悄然溺毙，清晨出发只剩大风过境后片甲不留的所谓云淡风轻。燕旗盯着那双憔悴的眼睛，往后里面会有秋水孤鹜，会有灯红酒绿，会有盛世天下，唯独再不会有他。他说：“忘了我就行，别给我写信，也别给我寄东西，当我已死在战场。”
清晨的雁门关氤氲着淡淡白雾，巡逻士兵提着刀盾穿行其间，有更锣声传来，又是一个时辰流走，杨聆蝉站在离燕旗一丈开外的地方，答非所问：“燕将军厌恶我吗，明知无法长相守，还费尽心思纠缠。”
几乎是不假思索地，燕旗道：“是，杨聆蝉，我厌恶你，不，我恨你。”恨他予他巫山连天云，最后拂袖作罢，云销雨霁；恨他赐他沧海千丈水，最后山川崩裂，滚滚东逝。
如同曾经很多个火药味弥漫的时刻，杨聆蝉对燕旗展露安抚笑容：“那燕将军正好也忘了我，当我从未出现过。虽然……我很喜欢燕将军。”
燕旗冷哼，偏头不知看向雾中何方，侧脸刚毅一如初识。
杨聆蝉看见他暗金耳坠，看见他白绒燕翎，看见他背后逐渐渺茫的昨夜星辰昨夜风。车马已备好，车夫在马车旁，在燕旗背后翘首望着他，离别该有共勉之言，燕旗不屑说，杨聆蝉却不忍放过最后的叙话机会，他说：“此别归去，某辅中朝，将军戍边关，虽不复携手，亦犹如抵背相靠，共匡家国。”
燕旗CaoCao“嗯”一声。
“那，燕将军，某去矣。”杨聆蝉对他拱手一揖，头埋得极深，道。
“杨大人，再……后会无期。”
连再见那点自欺欺人的希望，他都不愿留给自己。看着杨聆蝉平静穿过自己身旁，跨上马车，不曾回顾，燕旗转头，不看，但声音还是揪着他的耳朵：开始很大，踏过碎石的颠簸都清清楚楚；后来小了些，只依稀分得清哪个是马蹄，哪个是车轮；接下来，承载着那个人的所有声响都融为空洞的一体，最后销隐风中，匿不可闻，和他的心上人一道远去至遥不可及的地方。
不是风声相闻的太原，是千里之外的长安，是庭院深锁的九重宫阙。
燕旗还伫在原地。天彻底亮了，他的手臂也彻底僵了，若没有拼命压抑，他方才怕会伸手摸、拉，乃至死死抱住杨聆蝉——何必，后会无期下的缱绻只会徒增伤悲，不如挥别放旷，坦然天各一方。他想过挽留杨聆蝉，但他清楚，走至今日田地，杨聆蝉早无全身而退之可能，不归中朝，即陷入被动，到时圣上失望，政敌趁乱践踏，前景不堪想象。可叹他能从敌虏铁蹄中守下万千黎民，竟无法从朝堂谲波里留住一个杨聆蝉。
当初那人素衣卿相，款步进入他单色充斥的龃龉生涯，用血r_ou_之躯捂热他这颗冰冷荆棘，又用三千情丝缠绕他对留存世间的期冀。单于都护府都护、或是范阳节度使燕旗的生命中本不该有如此一个人，但有了此人，一切都不同了。如今这个人从他骨髓中被抽走，留下空虚血洞，可他依然要支撑已然残缺的身躯，如常完成国之长城的使命，就是这使命，引这一将一相相遇相知，又逼他们分离莫问。
范阳燕某，做过一段时间怕死之人。
怕再不能“杨大人”唤过，有人闻声回首，青丝落肩，眯眼翘唇一个温热笑颜，柔声应道：“燕将军。”
那种全世界的阳光都铺面洒来的感觉，再不会有。
往后还会有很多人叫他燕将军，但都不是那个燕将军了。
那个燕将军被创造他的人抛弃了。
死掉了。
28
郡公府前的绣球花正逢花期，红黄圆团开得错落有致，加之阳光暖澄，一派雍容锦绣。明艳动人的妙龄妇女牵幼儿立于大门阶梯，正指使下人搬运家当。
那是皇帝的姊妹，懿慈公主，下嫁当朝左相已三个年头，育有一子。要说她这桩婚事，堪称一波三折——起初皇兄打算把她许配给范阳节度使，赐书发到边关，被那武夫一口回绝。这时左相竟求尚懿慈公主，皇兄正值气头，道是另挑个公主嫁予太傅，怎料左相执意要她，更离谱的是，左相还上书为范阳节度使拒娶公主一事开解。时人道他急于结亲皇室，不择手段，可笑至极。