“何时归来？”燕旗抵着汤匙不肯下咽，追问道。
“我……我为范阳经略使，理应长驻太原，综揽九镇。此次前来雁门关本为岁币事，如今突夷内乱起，已不需我c-h-a手，我自该回太原，谈何……归来。”
“…………”是，杨聆蝉在雁门关，要靠书信传达数日才能知悉政事，十分影响效率。燕旗浑然不觉般麻木任药汁滑进口中，不再说话。
燕旗无言，杨聆蝉也不好受，慢慢喂完药汁后，他宽慰道：“燕将军不必太过介怀，只要我还在范阳，你我就可以相会。”
但是，他在范阳的时间，本来就不多了啊，还要生生被世事抠出间隙，他原以为自己玩弄权术，云涌风起，怎知最后还是落得个身不由己。
燕旗开口了，接的却不是他这个话茬，只道：“那恕某明日不能相送。”
杨聆蝉笑，笑得很和蔼，很勉强：“无妨，养伤重要。”说着，他的眼神游移向燕旗后背，伤口刚结新痂，红黑狞纹扭曲盘桓在优美肌理上，丑陋可怖，分别在即，令人观之更觉酸楚。
“聆蝉，今晚在这里陪我罢。”燕旗道——如今他无法对杨聆蝉做什么，只求杨聆蝉在他身旁多待一会。
“我帐内书表累积……”看见燕旗不肯露半分情绪地别过脸，杨聆蝉一滞，改口道，“我去抱过来便是，很快，燕旗，等我。”
杨聆蝉说罢便跑了出去，回来时气喘吁吁，见到燕旗还要努力作笑。他把纸张和笔墨在对着床的桌上摆好，坐下，批阅。
燕旗伏卧于床榻，颈脖压到僵硬也不肯松开留在杨聆蝉身上的目光。伤口发作，火辣辣的剧痛、钻心的奇痒张牙舞爪地同来折磨他，他一声不吭地忍尽，意识开始模糊，缀满汗珠的眼皮逐渐无法支撑，那娴静人影在他视线里涣散、淡去了，像是渐行渐远，他竭力想动，却只曲了几下手指，什么都抓不住，什么都留不下，黑暗幕落，他彻底看不见杨聆蝉了……
25
仲夏时节，使公府侍女已换上凉爽的薄纱轻绡，行止间玉肌微透，笑语嫣然，端的是赏心悦目。
而那个苍云士兵立在庭中，一身严实玄甲饱吸了太阳光焰般焦黑，在浮躁的人间凶月坚守肃穆，观之令人汗颜。
管家接过士兵送来的信，寒暄罢，命下人为其具衣食，备厢房，待一两日郡公写完回信，予他带回雁门关。士兵随下人走后，管家一刻不敢拖延地要去将信交给杨聆蝉，未待他行至书房，听闻消息的杨聆蝉已先迎出来，唤他：“管家。”
管家恭敬道：“老爷，节度使的信。”
杨聆蝉迅速接过。
郡公当年谋反时接收密信都不及此等迫切。管家开始很惊讶，但几个月来见得多了，也就习惯，那将军也不知在信中写些什么，竟能让杨中书日日翘首期盼。
他对燕旗的印象并不好。为数不多的记忆中，那个人总是冷着脸，周身散发沉闷的威压气场，强势，又老练。大抵这样一个人作为国之坚壁是极好的，但管家隐约觉得，杨大人与燕将军的交往，已超出正常的文官武将……
等不及回书房，杨聆蝉在连廊亭台中拆阅书信，身旁是白玉石桌，桌上摆着府中女眷留下的花果壶觞。未跟上去的管家在不远处望他，他头上绾着新制成的桃花簪，一袭白袍绲青碧缁边，夺来了天水烟云，夺来了千峰翠色。这样一个人，池中游鱼都想穿越万千落花，亲吻他的倒影，如今却把心思遗落于北国何方？
字很丑，有几个词用得不对，若出自旁人之手，杨聆蝉是不愿多看的，只为信下落款燕旗二字，他谨慎地折叠，收好。回太原后，杨聆蝉一直与燕旗保持书信往来，偶尔还寄点小东西。信件内容无非是个人近况——燕旗的伤已好得差不多，用他自己的话来说，能用盾刀了；再就是军情政事，有时为商讨，有时纯发牢s_ao；再剩下的就用琐事填满，好几天才送到的信，怎么舍几句话就敷衍过去。
杨聆蝉寄去第一封信，燕旗就在回信中抱怨信封太精致，他拿到信走了一路，一路的人都挤眉弄眼看他。第二封信，杨聆蝉不动声色地换了个更花哨的信封——回信按时送来，燕旗再不敢提这桩事。
回到书房，案前窗牗是开着的，茂密青藤有意无意伸入枝蔓，殷勤为他窗棂点一朵粉色牵牛，杨聆蝉开始提笔书写。他是个喜欢舞文弄墨的，只苦了燕旗不爱写字，这种信又不便请幕僚代写。他见过燕旗写字的模样，苦大深仇地咬着毛笔，盯案上纸半晌才肯落墨，而且字迹潦Cao。他实在看不下去，让燕旗慢点写，结果这将军一笔一划拼出来的字也是歪歪扭扭的。至于信中内容也是乏善可陈：不会在开始寒暄一句安否，不会用君、卿之类亲昵称呼，像“念汝”等话也写不下笔。他在上封信中指出过，这般与人通信，不近人情，燕旗在回信中写道自己无家人，雁门关外也无甚友人；如若燕旗在他面前说这话，应当是理直气壮地：所以我不会写信。
熏风暖，人意惬，杨聆蝉回想此话，只觉苍凉四起。
自他离开雁门，物换星移，近三月过去，书信薄薄一纸，偏偏承载牵连两地情丝的重担。杨聆蝉在太原无非处理些州县常事，燕旗在边关却是风云莫测。依杨聆蝉从信中所知，出席晚宴的妥木斯等突厥贵族被杀，尚有漏网的突厥首领闻讯携残部出逃。之后夷人由首领之弟掌权，然原首领不甘，酝酿反扑，突厥残部与之合谋。苍云军认为此乃良机，准备大举进攻，为突夷所察觉，两股力量又成向心之势。突夷虽在内乱中有所削弱，但如今重新联合，仍是一劲敌；苍云军亦是箭在弦上，不得不发。
至于燕旗本次与他传书，主要是想临时增收范阳赋役，以充军旅。
杨聆蝉行笔迟滞，不慎在纸上洇出醒目墨点。他搁笔一叹，书信往来有延迟，物资运输也需时间，恐怕他现在征收已来不及，需先用太仓中旧存顶上，再慢慢征收补充。兵马未动，粮Cao先行，这道理他懂，可怜九镇百姓……
清点报告得到杨中书的颔首认可，下属问道：“杨大人中意何人监运物资？”
杨聆蝉一开始就想过这个问题，之所以一直悬而未决……他曾在信中半开玩笑地问燕旗，可想他去雁门关，燕旗回信说不想，军务繁忙，没空搭理。燕旗x_ing子别扭他倒是清楚，可……
“就由我去罢。”杨聆蝉道。
果不其然，下属回曰：“杨大人何须亲自出马，委命他人便是，此去路途遥远，少不了十天半月。”
是，他确实没去的必要，身为朝廷命官，去哪里，和谁见面，已不是他一个人随心所欲的事。但燕旗……动不动就和他提马革裹尸，他从前不以为意，现在离了燕旗，他真的怕哪天会从旁人那听到轻描淡写的一句“范阳节度使战死了。”
“大战在即，我为范阳经略使，理应赴前线与军民共甘苦——这边我会安排妥当。”杨聆蝉记得，一年前他如何满怀期待与忐忑登上驰往雁门关的马车，浑然不顾前方的光芒是万家华灯还是修罗火海，幸而燕旗未曾辜负，认真得近乎笨拙地待他，像当年郡公府内抱着他那钵c-h-a花……
“杨大人……不妨派……”下属犹道。
“不必，我去意已决。”
杨聆蝉看向下属，清晰道，他眼中虽无凶光，却有种平静的慑人力量，帽沿缀玉下的脸庞如静影沉璧，柔和坚定。
下属再不敢出异议，目送杨聆蝉去处理其他事。
燕将军在帐中咬着笔杆发愁。
送信的士兵是回关了，却未带来杨聆蝉的信。士兵说辎重已发出，看来杨聆蝉并非不同意加税，怎么就不给他回信？是不是他又用错了词，字迹也不见进步，杨大人生气了？他憋了一堆事想写给杨聆蝉，杨聆蝉不回信，他不好意思主动寄信……
这是，有人来报；“燕都护，太原来的军资到了。”
“知道了，你且叫汪副将派人去搬运入库。”燕旗心不在焉答。
那人又报：“燕都护，太原来的役夫到了。”
“知道了，你且叫王校尉安排他们落脚。”
“燕都护，太原来的杨大人也到了。”
“知道了，你且叫…………等等！”
于是雁门关众人看见自家都护马也忘了牵在军营中狂奔，宛如一条脱缰的雪橇犬。
“杨大人。”杨聆蝉进入视线后，燕旗由跑改走，但不匀的气息还是泄露了他的迫切。
正监督卸货的杨聆蝉转身，春风化雨般对他一笑，道：“燕将军。”
燕旗还是忍不住大跨几步上前，脸上肌r_ou_都在微抖，只碍于多人在场，不便发作。他拽了杨聆蝉咬牙切齿道：“杨大人，我们借一步说话。”
杨聆蝉笑盈盈地说“好”，任燕旗把他拉扯到僻静无人处。
“你来干什么！”燕旗甩开他的手，道。”
“我来监运军资。”杨聆蝉答得那叫一个泰然自若。
“你知不知道决战在即，边关很危险！”
“如果真的到了关塞不守，折军损将的时候，我待在这里，还能见燕将军最后一面，是不是？”
“什么意思？”劈头盖脸就收到一通不吉利的话，燕旗不大高兴，诘问道。
“你总说战死，我在太原想起来心里怕。”杨聆蝉被他这么一问，眼眶已红了。