李明达一语温言，倒叫在场所有人都觉得这位公主的气量非同一般。果然不愧是圣人最爱之女，贤德有容。
李明达对付允之很有兴趣，他的神态表情，李明达全然都当成了新鲜物来看。平常在宫里，她倒是见不到这样的疯子。自然也瞧不到人真发起狂来的样子会如何，眼周、嘴角和双颊都会随之有怎样的神色变化。
这次出门她确实见识了不少人和事，同时就总结归纳了不少新的东西。比如即便是不同的人，如果表现同一种情绪，他们的脸部还是会有很多地方有相同的反应。再比如她以前只知道真假笑的区别，而今愤怒、吃惊、失魂、呆滞等等表情，她也都可以做出很好的区分。
在此之后，宫氏和付允之母子的陈述，倒没什么太过特别之处，不过是再行交代一些细节。
任谁会想到，一连串“息王后人行侠”背后的真相竟如此荒唐。就只是因为一句谎话，促成了今天的苦果。
一场母教子的‘良苦用心’，扭曲了一个孩子本可以正常的一生。
*
天擦黑时，李明达等一行人方从福县县衙出发，骑着马奔回安州。
因大家刚刚都听太多哭声、吼声，这会子黄昏安静，凉风阵阵正觉得爽快，大家都不约而同得慢骑，边走边聊。
尉迟宝琪也便在这时，忍不住对付允之一案感慨。
“这事乍听之下，还真是有些离奇，叫人哭笑不得。但是细想想，像宫氏这样的女子，在咱们身边还真是多。为了盼子成材，想尽办法，无所不用其极。更有许多孩子，因受了苛严太过的管教，最终死于父母的棍木奉之下。这付允之虽然没死在他母亲的责打之中，却也情同此状了，终还是因母教化之错而送了命。”
狄仁杰点头应和，“确实如此，如我们这般大家出身的孩子，倒还好些，书香簪缨，父辈都深谙教子之法，手段到底文雅些。但那些不懂这些的百姓家，或是迂腐只懂棍木奉教子的人家，打孩子就是常事了。我之前在家读书的时候，真碰见一个，便是慈州刺史的长子，人死的时候才十岁。只因为我们子弟在一起作诗，他迟了些，作得也不好，挨了笑话，回头就被自觉丢面子的父母给打了。这还不算，转即又被打发去宗祠跪了两天，不吃不喝地，人出来的时候几乎半死，加之染了风寒，最后到底因这个身子受不住，死了。人走的时候，他父母哭是哭了，却——”
“却什么？”李明达偏首问。
狄仁杰忙恭谨道：“却是骂丧，未有一点悔意。满口只怨他们儿子狠心，没良心，这么早抛他们而去，害他们白发人送黑发人。”
“哼，都是他们自己作的！才十岁，身体哪里受得住。我记得我十岁的时候，还饿着三天，就是一天五顿饭供着我，我也吃不饱。正长身体的时候，肚子就是个无底洞。”尉迟宝琪气得抱不平道，“天下怎会有这样的父母，就不爱孩子！”
“一字‘孝’，大过天。”狄仁杰叹道。
“这自古以来都以孝为重，我们如此说道，会不会有些‘大逆不道’？”
尉迟宝琪转即见房遗直一直不说话，便特意策马凑到他身边，问他怎么看。
余下的众人也安静下来，侧耳等着听房遗直的想法。
“父母杖子致死，不责。”房遗直只述了这一句话。
众人愣了愣，竟都没话讲了。
律法如此，你能如何？
尉迟宝琪瘪了嘴，跟狄仁杰使了个眼色，忏悔自己就不该嘴巴欠去问房遗直。得了，好好一道可以被大家讨论一路的热菜，直接被房遗直一句话泼凉了，叫人没法再续前言。
尉迟宝琪不甘心，转即恭敬问李明达，“公主看呢？”
“你们回去跟梁公、郑公、赵公好生聊聊。”李明达笑道。
夕阳下余晖下，她的眸弯成了月牙形，清面似芙蓉花开，似若仙女临世，勾住了少年们的目光。
少年们自然也都听懂了公主的意思，这是要他们和朝廷几位说话分量重的权臣商量，改一改贞观律？这不大可能吧，还是说说就算了。
偏这时，房遗直跟他们道：“我负责梁公，剩下的，你们来。”
尉迟宝琪：“……”
狄仁杰：“……”
“这不公平，梁公是你爹啊，你自然好说话。而且，而且……”尉迟宝琪的话说到半截，就看向李明达，不知道该不该说后话。
“说吧，我们贵主早说了，私下里不必太过拘礼。”田邯缮笑道。
尉迟宝琪真不客气，立刻干脆道：“而且剩下的两位都却不好招惹，都没有梁公和善好相处。再说我和怀英是晚辈，哪里轮的上跟那二位说上话。”
“就是，宝琪这话我赞同。”狄仁杰附议，转即想起一人来，“不过说到郑公，倒是可以找叔玉。郑公一向最疼他，他说上两句最好用。”
“提起魏叔玉，我倒要问了，他不过晚你一日出发，怎的还没到？”尉迟宝琪道。
狄仁杰摇摇头，他可不清楚，他跟魏叔玉又不熟。
尉迟宝琪摸下巴叹：“想来是半路上因什么耽搁了，别出什么意外才好。若不然，我们派人去找找他？”
“等你担心，菜都凉了。程处弼已经带人去找了。”李明达道。
尉迟宝琪：“难怪今天没看到他，原来有事。”
“丢不了。”房遗直淡淡说一句，便道天色晚了，请问李明达是否要加快速度。
李明达点头，“是该快点了。我们何不比一比骑术，赶起路来也有趣儿点。都不许让着我，看看谁能赢。赢了的，可让输掉的三人每人答应一个不过分的要求。”
“那敢情好！”尉迟宝琪一听这话眼睛顿时亮了，他立刻握紧马鞭，然后活动了下手腕，“公主，那宝琪可就不让您了，刚刚好我有一件事要求公主。”
狄仁杰见状，也跃跃欲试，他倒是没什么欲求，不过有比试总是让人高兴。君子六艺，骑马可是重要的一项，他不能输。
房遗直攒眉有犹豫之态，对李明达嘱咐道：“安全为上。”
“开始！”李明达随即挥鞭飞驰而去。
尉迟宝琪和狄仁杰互看一眼，也立刻策马疾奔，紧追李明达。
房遗直这才挥鞭跟着走。
田邯缮等忙跟在后头。田邯缮的骑术却是不行，他忙招呼侍卫们赶紧跟上，注意保护公主的安全。
至安州城外三十丈远，李明达勒住了缰绳，紧随而至的是房遗直，再之后便是狄仁杰和尉迟宝琪。先后相差不过一盏茶的时间。
三人到了地方后，忙下马，行礼拜服。对于尉迟宝琪和狄仁杰来说，这比试是真没相让，所以输的十分心愧。平时苦练六艺，自以为骑术不错，却没想到最终竟然比不过被养在深宫的贵公主。
“公主莫非在宫里经常练骑马？”尉迟宝琪问。
“偶尔。”李明达也跳下马，背着手看了眼她身后的房遗直，“你故意让我？”
房遗直敛眉行礼，表示没有。
李明达趁机又仔细观察一遍房遗直的神态，确定他在撒谎骗自己。她挑了下眉，略有不悦。说好比试不要相让，他还是让自己，莫非瞧不起她？
尉迟宝琪没关注这些，还在纠结李明达既然没有练习怎么骑术会这么好。他还想好奇地再问，却见公主已经召唤大家进城。
因天色晚了，城内宵禁，大街上没人，一行人骑着马走得倒也通畅，很快就回了吴王府。
就寝安歇前，尉迟宝琪又找了房遗直闲聊，不知怎么就说到晚上比试的事。
尉迟宝琪啧啧两声，指了指房遗直，“我是尽全力了，但你我可看清楚了，你在故意放水。房遗直啊房遗直，没想到你也有拍人马屁的一天。”
“我在后，可顾公主的安全。她若因此出了意外，大家会好？”房遗直淡淡反问。
尉迟宝琪怔了下，后怕地点点头。
……
至次日，房遗直便把案件的相关证供交给了吴王李恪。正在李恪着手下令处置之时，魏叔玉姗姗来迟，过来拜见。
李恪倒是仰慕魏征之名，对魏叔玉态度很好。不过因有事处置，便也没多留他。
魏叔玉随后就和房遗直、尉迟宝琪等人一起逛街吃酒，权算是对结案的庆祝。这时候，唯有魏叔玉和程处弼二人尚不知案情早已经发生了扭转。
当日下午，吴王张榜公示凶案经过，并同时上书奏报朝廷，对付允之处以极刑。付允之母宫氏因造谣皇家身份，按律也当论斩，但念其老迈，且往年做了许多善事，遂减轻对其处罚，徒二十年，发配岭南。
黄昏时，程处弼和魏叔玉游览白兆山归来之时，一进安州城便被榜上的消息所震惊了。待二人回了吴王府，细了解经过之后，才知这案子里的真正曲折。
魏叔玉倒有些心愧，他当初本就是故意等着案子结束了再来。目的倒不是为了躲案子，而是为了躲公主。不过也就是因为躲了公主，所以这案子他没法子参与。本来他人来时，案子结束了，就刚刚好，就以路上被意外耽搁为由，说来迟了，也没什么丢人可言。但而今案子出了新的转折，他却在这期间跑出去游山玩水，没有过问一句，了解一下基本案情，倒显得无能懒怠，有辱圣命了。
魏叔玉心愧不已，一面疑惑地看向程处弼，不解他为何没有将内情告诉自己。一面又踌躇，自己是否该给吴王、晋阳公主和房遗直致歉，这真是太丢人了。