阿念见这林世严不语，只道他是对大少爷忠心耿耿，不愿违逆，遂不强求。又写道，“那一道用饭罢”写罢抬脸，请求地看着林世严双目。阿念生的清秀，一双眼黑白分明，含情带水。林世严高他一头，被这么巴巴地看着如何消受得住，经不住往后退了一步。垂了眼，略微一点头，算是答应。
阿念见他巴不得远离自己，心中便以为他是嫌弃，瞧不起他是别人的玩物。想起这人常跟着自己，邱允明那些花样只怕没少听了去，一时心中羞恼，悻悻放下字条。涨红了面孔，回过身背对他。心说这也并非我的所愿，倒是你这听墙角的可恶至极。
林世严兀自没察觉自己惹恼了那个好脾气的，垂着二手盯着桌上的字条看。看了一会儿，悄无声息地伸手，将字条仔细叠了藏进衣服里，从窗口飞身出屋，隐匿了身形。
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自此之后，一日三餐，阿念手边便多了副碗筷。林世严不喜与人有交往，倘若同桌有旁的人吃饭，他便端着碗蹲到院子的角落里埋头苦吃。药铺里的人便都知道，那阴鸷的大个子是阿念的朋友。起先有些怕他，处了几日，便也随他去了。
阿念跟在茅士尹身侧学了整一个月，将他的本事学了个十之八九，转眼便到了回去的时候。回扬州的当日，阿念跪磕了几个响头，答谢这无法言述的恩情。茅士尹一袭青衫坐着，摸索着将茶杯放下，道，“过来。”
阿念起身，恭敬地走到茅士尹身侧。茅士尹抬手摸索，阿念握住了他的手。茅士尹略微点头，拍着他的手道，“我的学问，你学去了八分。剩余这两分，不是我不教你，是我教不了你。行医之人个性不同，习惯亦不相同，倘若盲目效法，也只能是东施效颦。但是我也敢说，你学了我的八分本事，已能独当一面。这江南之中，切脉的本事比你高的，已找不出几个。”摇头，“找不出几个了。然而你若心骄气傲，不勤加学习，便也只不过如此，再不能精进了。师伯的话你可明白。”
阿念紧握了一记茅士尹的手，茅士尹点头，突然又板起脸，道，“犹有一事。这几日都是别人在替你挨打，莫要以为我瞎了，就能骗得过我！”
阿念一个紧张，茅士尹绷不住，笑了出来，笑得皱纹舒展，道，“有这本事，还是拿去坑我师弟的好。”阿念方才放心，也歉然笑了起来。
安平备了一马车的药材，放好药箱后，催促数次，阿念方才依依不舍告辞，登上了马车，踏上了回扬州的路。
第45章：风流韵事
回到邱府，已是月上柳梢。阿念离府两个月，走时尚且春寒料峭，回来时已是春末夏初。院子里的春花谢了干净，荷塘里的小荷倒是冒了尖。沿湖一圈杨柳弯腰，皆是生出青嫩新叶，枝条随风荡漾，别有风情。
阿念瞌睡了一路，时隔二月，好容易回到自己的房中，扑到那张熟悉的雕花床上，大舒一口气。毕竟他未曾有家，此时回到熟悉的住处，倒生出了一些别样的依恋情怀。
还未将床捂热，便有人来敲门。翠云去开了门，阿念抬头一看，竟是平日替他清洗灌肠的管事女人，唤名玲姐儿。
玲姐儿面上带笑，道，“听说宛清少爷今日回来的，特地来看看。小少爷一路可好？”
阿念点头示意她坐。自己也从床上起来，整整衣衫。玲姐儿笑道，“我这做下人的哪有脸坐。我来是看看，小少爷一路劳顿，是否要叫澡房备水？洗浴也好解乏。”
阿念略一思索，便点头。不一刻，澡房便送来了一个崭新澡桶，摆在阿念房中。但凡得主子欢心的少爷小姐，自有一套便利，不必与他人共用一个澡池子。下人是有眼色的，见阿念得宠，不消邱允明吩咐，自行为他置办了新桶，供他洗浴用。
阿念未曾见过这物事，略感新奇，跑过去研究。玲姐儿笑呵呵指着两个下人道，“我与他们两个等在屏风外头，宛清少爷倘若有甚么需求，拍拍屏风我们便知道。”
阿念脱去衣物，踏入澡桶中，舒舒服服泡了热水，将旅途劳顿统统洗去。出水时，从屏风上扯下一块巾子擦身。还未及擦上几下，玲姐儿忽然从屏风后头转出来，手中拿着灌肠那一套。阿念一见那物，未免露出沮丧之色。玲姐儿道，“宛清少爷，你也莫要怪我。这是大少爷吩咐，你回来须得自己去见他。凡事都要以防万一，你也无法预知大少爷今夜是否有兴致，是也不是？”
阿念晓得玲姐儿的厉害，虽说总是笑笑的赔不是，该做的却一样也不少。倘若挣扎，外头还有两个下人会进来摁着他。阿念为少吃苦头，只好将上身撑在澡桶上，抬起腰来让她清洗。玲姐儿手熟，不一刻便将活做好，手指沾上秘制膏药，探入幽穴中灵巧地一转，为他做好保养，而后服侍他穿衣。
待得玲姐儿出门，阿念又有了另一桩心事。适才听玲姐儿说甚么，“大少爷吩咐，你回来须得自己去见他”，虽是一语带过，在阿念看来却是万万懈怠不得的大事。若是邱允明吩咐了，他却没去，那性子阴晴不定的少爷不知又将如何恼怒。
眼见得入夜，又快到府里宵禁时分。阿念不多犹豫，换上丝织的青色夏装，稍作准备便往邱允明的院子里去了。待得到了那处，方知邱允明并不在屋中，而在东厢沁荷院。
阿念言语不便，下人也乐得避嫌，平日里便鲜少有人将其他院里的事说与他听。阿念不知这沁荷院是做甚么的，亦未曾多想，心说先去看一眼罢，倘若大少爷在忙，自己便人不知鬼不觉地回来。如此这般，既不打扰了他，也尽了我的责，大少爷便没甚么好说的了罢。
想定，阿念便凭着记忆赶往东厢，穿过东厢主院，找到了那写着“沁荷院”三字的月门。探头望去，院中幽静雅致，一个荷塘挡住去路，唯有一座荷花拱桥通往房屋。阿念轻手轻脚地过了桥，立在房屋前迟疑片刻，果真听到屋内隐约传出邱允明的声音来。