就连四巨头之一的塔尔苏公国，也沦陷在了蛮族的铁骑之下。
天空y-in云密布，烈火熊熊燃烧，凶恶的火热吞吐着原有的繁华，将一切都化为灰烬。
士兵们在鏖战，鲜血染红金灿的盔甲，他们挥舞着长剑与盾牌，用r_ou_体垒砌成新的防线，竭尽全力为人们留下一线生机。
尽管如此，在悬殊的实力差距下，他们最后还是全线溃败。高耸的城楼剧烈颤抖，石块与砂砾崩塌而下，哀嚎惨叫四处皆是。
不断坍塌的城楼中，萨尔和佣兵团护卫着居民撤离逃生。只是追兵太多、境况险恶，几个来回之后，萨尔已是强弩之末。
他伤痕累累，力竭气穷，眼睁睁地看着敌人的箭矢即将s_h_è 入妇人柔弱的胸腔。
就在那时，一道紫色的巨大光罩横扫过来，温柔地将他们括入其中。羽箭倒退而回，烈火无声而灭，那些横行肆虐的入侵者，像掉线人偶被无形的大手抓了起来，一只一只远掷而去。
一个人影出现在高耸的塔尖，狂风扬起他灰色的长发与灰发色法师袍。他举起法杖，那紫色的光罩更亮更大，像透明的气泡，将地上的人们从废墟中轻柔地托了起来，朝着郁郁苍苍的森林飘d_àng。
几十分钟后，紫色光罩消失了。塔尔苏王都中数以万计的幸存者愕然仰视着面前高大城墙，在看到轰然开启的大门后，相拥而泣。
往后的无数岁月中，萨尔都会想起那一r.ì高塔上的人影。那以一敌万的无畏勇气，那桀骜不驯的狂妄身影，以及他那温和似水的守护法术……
大法师费奥兰多，不管看上去有多么离群索居漠然冷傲，他的内心一定有片柔软温暖之处。
萨尔一直如此坚信。
往后几年，西斯塔大陆彻底陷入了一片混乱。史书上不乏相似情况的描述。那通常是一个时代的开启，或者是一个王朝的落幕。天灾人祸连年不断，疫病灾祸四处蔓延，平民百姓流离失所，就连王公贵族，也整r.ì惶惶不安，害怕天亮后就成为他人阶下之囚。
佣兵的需求和数量都急剧增长起来。萨尔和他的佣兵团们几乎没怎么休息。大把大把的金币进账，让他的同伴喜笑颜开，却让萨尔r.ì益沉默寡言。
他想起自己遥远的家乡，不知自己淳朴善良的族民们是否安全。战争伊始，他便托人送去了信笺和财物，直到现在也没消息传来。
时局愈加混乱，大片大片村庄被废弃，到处都是无人埋葬的尸体。能拿起兵器的男x_ing都上了战场，留下的孤儿寡母则成了小偷骗子和妓女。村里的人们饿得挖啃树根，城里的人们则爱上了酗酒和赌博，在末r.ì来临前享受着最后的狂欢。
萨尔“血影狂战“的名号慢慢传了出去，他成了佣兵团毋庸置疑的首领。他受过几次不小的伤，每次都能逢凶化吉。那些伤疤成了他在这乱世中最宝贵的财富，一路支持着他活了下来。
夕yá-ng西下，几个黑影掠过，嘎嘎着停留在枯枝枝头。黑发蓝眼的高大男人牵着马走过一个破落村庄。不远处的田地长满荒C_ào，苍蝇嗡嗡嗡着徘徊路边堆积而起的尸体，衣衫褴褛的寡母抱着几个孩子，缩在黑暗的角落，双眼直楞地盯着路过的战士。
萨尔从随身携带的干粮中分出一部分，扔了过去，然后骑上马不忍再看，匆匆离去。
这乱世何r.ì能平？
经历得战斗越多，看过的悲剧越多，心中这个疑问的力度越大。很多个夜晚，萨尔辗转难眠，望着漫天星子，怅惘迷茫。这璀璨的银河看起来如此宁静悠远，却不知同一时间，有多少人食不果腹、流离失所？
直到有一r.ì，当他亲手从盗贼手中救下一家老小时，他忽然顿悟过来：与其期望他人，不如倾尽自己的微薄之力，加入那试图更改历史的浩瀚潮流之中。
因对鲜血和金钱的渴望而汇聚起来的团体并不是他需要的同伴。他解散了佣兵团，独自一人开始了战士的进阶挑战。
西斯塔大路上的所有冒险者职业，按照学徒、青铜、白银及黄金分为四个依次递增的能力层级。这四个层级可以囊括百分之九十的冒险者，之所以不是百分之百，是因为在其上，还有被各国重点关注的宗师级。
宗师级，对于法师来说，你可以只身呼唤雷电风暴；对于战士来说，可以一抵百、竖起牢不可破的物理防线。
这是数百万人憧憬不已的职业巅峰，却只有寥寥数人在历经艰辛磨难后，可窥得一丝两毫这浩瀚宇宙间巨大能量的运行规律。
那可以启发冒险者心智、给予他们一线机遇的艰辛磨难，几经流转并经过后人们的不断验证和试验后，最终形成了各个职业独有的“进阶挑战“。
完成进阶挑战，一名冒险者便可以跨越宗师级和黄金级间的天堑鸿沟，威能总量突飞猛进，并达到质的飞跃。
西斯塔大陆历史上，最近一个记载在案完成此项挑战的名字，是安瑟塞那斯·梅丹尼·瓦塔利斯·费奥兰多。
旧历1889年，这一年，萨尔在绝境山脉脚下的小镇中，再次见到了那个牵系着整个大陆目光的人。
自塔尔苏一战后，年轻的大法师便从公众眼中消去了踪影。这并不意外。自少年时代起，费奥兰多就是一个淡漠权势、远离喧嚣的存在。他代表着西斯塔大陆法师职业的最顶端，就像那r.ì风雨中高塔上的身影，对于渺小的凡人来说，是那般遥不可及。
他没想到会在那里遇到他。
他裹在兜帽之下，灰色的发丝滑落出来，像上好的锦缎，在酒馆昏暗的烛光中散发着柔和的光华。他嘴唇很薄，颜色很淡，总让人感觉气色不好脸色苍白。从某个角度看过去时，他那优雅的坐姿，让萨尔脑海里，无法抑制地想起一个人。
他摇摇头，挤掉那些乱七八糟的猜测，朝对方走了过去。
“——请问您是费奥兰多法师吗？”
穿过拥挤的人群，话一开口，萨尔才发现自己犯了一个错误。发出委托任务的人留的是一个假名，而本能之下说出口的称呼，则让他试图掩盖的秘密一开始就袒露了出来。
垂落的浓密睫毛眨动、抬起，朝他扫视过来。那幽深冷冽的金色瞳孔，在看到他的耳朵后泛起一丝细微的波澜，却又在下一秒，回归了亘古的平静。
“……如您所见，我是半梦灵战士。如果您不介意，我可以护送您到达绝境山脉任何一处地点。”
法师无声地笑了起来。
旧历1890年，萨尔那卡·哈尔卡献出自己的巨剑，跪俯在大法师费奥兰多脚下，宣誓效忠。
“此身此心，奉献于您，绝无隐瞒、永不背叛。”
他沉声许下诺言，望向大法师的目光，欣然而愉悦、沉醉又坚定。
大法师费奥兰多，本身就是光明。他一定可以终结这堕落破灭的乱世，为这片饱受战火侵袭的大陆，创造出一个新开始。
——他终于找到了那个一起并肩携手、共赴前路的同路人。
-E.N.D-
小番外：
【学霸的弱点】
很多年以后，在回忆起这段过往时，费奥兰多如此说道：“其实我第一眼，就认出了你。”
黑皮肤的半梦灵战士愕然非常。
“是真的。“看着自己恋人一副不敢置信的模样，心情很好的大法师笑出声来，笑容一如千年之前，”也是那一眼，爱上了你。”
“所以，这其实是个‘一见钟情’的故事。”
因为收回了所有的灵魂碎片，大法师连带着也吸收了那么点“其他”世界生存时的脾x_ing和生活习惯。一向高傲优雅形象示人的大法师翘起二郎腿，对着萨尔挤眉弄眼后，又故作哀怜地不断叹气，“不过那个一心只读圣贤书的学霸，根本不知道，那种感觉叫做‘坠入爱河’。”
【另一个关键】
“我还是想知道，你是什么时候，发现我身份的？“
大法师用手托着下巴，看着围着围裙的战士在炉火前忙碌。
“那次……帮您寻找白金之钥时。”
“我去！”
“噗——“正在偷喝热可可的荣恩喷了一口饮料出来。
“主人！”萨尔也差点被火烫了。
“……发生什么了？”一头雾水的大法师非常心疼，毫不吝啬法力，一个完整的治愈术就扔到了萨尔只微微红了点皮的手上。
“……您的措辞……”
大法师眨眼，一脸迷茫。
荣恩决定还是闭嘴。既然萨尔都可以接受，嗯，他也不准备对自己主人过分“粗鲁”的言行提出异议。
“这么早！“不再纠结细节的法师咬着嘴唇，”我还以为，我把你相关的记忆全部消除了。“
“您不用怀疑自己的法术威力。”萨尔垂眸笑道，“我确实不记得您的外貌声音，但您那一次……那……”
他开始吞吞吐吐，满脸犹豫。
大法师瞪大眼睛，一脸执着的好奇和探究。
萨尔狠狠心，闭上双眼：“——那是我的初吻。”
“所以？”
“……”荣恩继续保持沉默。
“我连做了一个月被您亲吻的梦……每次靠近您，都会忍不住注意您的嘴唇。感觉……非常相似。”