群臣默然，皆暗暗赞同诸葛亮所言。只见马谡又道：“陛下本应听丞相与刘令君之言，收复荆南便收兵息战。而陛下必要灭吴，致使战事旷日持久，冬去夏来，Cao木生发，触火即燃，极易助涨火势。”
诸葛亮点头道：“诚然，主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。然火攻之计，亦非名将不能用。吾亦没有料到东吴继周公瑾之后，尚有如此后起之秀。他一开始连连战败，谁能料他竟有此谋？陛下之败，盖天不佑我大汉邪？”
马谡默然。丞相总是如此，替陛下说话，并掩盖陛下一切疏过。他记得诸葛亮曾对他说，幼常，叔孙通说的没错啊！人主没有过失。孝惠皇帝尚且没有过失，何况主公明如高帝。
马谡心想，他从来没有真正明白诸葛亮这话。
不过，古来贤相都是如此。贤相者，不是不会跟主上争辩，而是争过吵过，生完气回过头来又尽心尽力给陛下筹办粮Cao，说服文武百官，使上下齐心，共同对外一战。战时为陛下提心吊胆，战败后心甘情愿不辞劳苦收拾烂摊子…
丞相…您这么做，都没想过以后史家要如何评论您。指责您没有尽匡矫之力。
难怪，人都说，宰相肚里能撑船。而刘备的丞相，非诸葛亮不可。纵观大汉上下，除了诸葛亮，谁有这等才德器量？
事君几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。
只听诸葛亮又道：“曹丕之言，不足为取。彼未曾率兵征战，焉有资格评论身经百战的陛下？况其不趁乱取吴，坐失良机，不谙伐谋伐交之道。倘其趁我举国东征之时，亦起兵攻吴，则吴必亡，我得其内，魏得其外。天下三分不复存，而北贼益强，我难以独力抗之，天下大势可知矣…这便是曹cao原意：先取吴，后攻我，而得天下。陛下每称cao为能。而曹丕即位，一改乃父之政，不可谓孝，亦甚为不智。”
群臣闻此，皆暗暗点头。只听诸葛亮又道：“陛下之过，亦不在于伐吴。若坐视荆州失去而不顾，则我国小力弱，日益疲敝，北伐难以全功。”
“夷陵之失，罪在冯习，张南二将骄兵轻敌。既不精研行阵，更疏于防守，遂陷全军于危险之境。”
马谡望向诸葛亮，心道丞相真会说话，一下子把罪责全推死人身上了。陛下派将任选无方，就一点没有过失？丞相啊，你想再如何替陛下掩盖过失？
然而诸葛亮接下来的话，令他更是吃惊--
“而选将任能之时，我等未曾详思人选，佐谏陛下，致使陛下行于险径…你我亦有过失，怎可不思尽力弥补，挽回大汉国力！”
诸葛亮字字铿锵有力，敲入厅中每一人心中。群臣虽然皆知刘备当时执意东行，派选将领之时，也独断专行。可群臣明知冯张二将并非统兵有方之良将，也未尽匡谏劝说之职，满以为陛下已经身经百战，又有尚书令刘巴在旁，就算不胜也可以不致大败…
但听诸葛亮说了下去：“此中过错最大者，莫过于亮。”他沉声道：“孝直殁后，吾不审此。又不虑子初抱病，强令其随军出征。吾更留镇成都，未肯随陛下出征。如此置陛下于险境，几至倾覆…亮之罪过大矣！”
群臣见此皆讶然，纷纷劝道：“丞相何出此言！南中未曾安定，北贼亦时时可能入寇，若无丞相镇国，如何能安？”
马谡见此，暗暗叹息。诸葛亮这是要将皇帝的过失全揽在自己身上。夷陵之败，首先错在战因。今汉吴两国皆弱，两弱相争，百损无利。本不应先置北方篡汉之贼，先与东吴开战。倘若陛下能先取雍凉，以充军实，增强国力，到时再去攻吴，岂不是更有把握？
再者，冯张二人之能如何，有识人之明的刘备必然清楚。何以还要用二人为上将？然这却也不能怪刘备。当时五虎上将关张黄忠皆亡，马超病重。赵云总督江州，魏延镇守汉中。哪里还有上将可用？于是致使平庸之才，督掌中军。这原来也并无太大问题，因为尚有运筹帷幄的刘巴在。
可怎料刘巴病情忽然恶化，竟在营中一病不起，昏迷数日。致使连营之阵出现防守漏洞，使得陆逊得以趁虚而入。
一切彷佛天命所定。
然后诸葛亮义无反顾想把一切罪责揽下。弄得群臣也皆感到内疚起来。
就在群臣默然看着引咎自责的丞相之时，却听见偏殿脚步声。
刘备由侍者搀扶，缓缓走来。群臣连忙起身恭迎。诸葛亮亦即起身，长跪于地：“…请陛下治臣之罪！”
刘备惨然笑望着他：“丞相，朕治国理民，全要靠你。你引咎谢罪，是要朕罢相，让朕再失去左膀右臂，股肱之臣？丞相，你要置大汉基业于何地？”
诸葛亮默然片刻，严声道：“陛下当对臣施以重刑。臣绝无怨言。”
“刑不上大夫。”
“请陛下罚臣之俸…”
刘备冷冷道：“正方，替朕搀起丞相。”
李严应声而起，上前去扶起诸葛亮。而刘备则在侍者搀扶下，来到议事厅正中，皇帝之位前，却不就坐。只命诸葛亮仍回左侧丞相之位安坐。
诸葛亮与群臣皆不敢坐，纷纷请刘备坐下。然而刘备却道：“朕如今向众卿，丞相以及大汉子民，皇天后土，引躬谢罪。这些话，朕必须站着说。请众卿安坐，听朕一言。”
群臣闻此皆是惶恐，默然不言。在刘备严声命令下，诸葛亮先回丞相之位坐下来，大家才都不安地坐下了。
但听刘备道：“向者丞相所言，取回荆州，方可北伐。并非绝对之论。诚如孝直与子龙所言，两弱相争，百损无利。不应置北贼，先与吴开战。朕不顾丞相与诸位爱卿劝阻，执意东征。更忘却孙子之言，以怒而兴师。故有此败。此朕罪一也。”
“陛下！”
刘备环顾群臣，继续说了下去：“冯张二将，固有过失。然而究其罪责，在于朕派将无方，未能选贤任能。置子龙于江州，放公衡于江北。子初抱病，朕却强要他随军出征。朕，枉称有知人之明，却犯此愚行。致使四万士卒，命丧他乡。父母妻子，悲痛哀嚎。更使国力大损，拯汉之业，至此弥艰。此朕罪二也。”
“…朕虽万死，难赎其过！愧对万民，愧对大汉诸位先帝，更愧对尔等！你们…随朕多年，或披甲负创，战场拼杀。或殚精竭虑，日夜忧劳。却因朕之过失，使你们迟迟未能与朕同升显贵，共享太平。”
刘备一字一句，清晰坚定，悔愧引咎之情，溢于言表。这是一向喜怒不形于色，威严肃穆的他不曾有过的。群臣一时怔然看着他。但见刘备推开侍者，而后摇摇晃晃地躬身长揖。
面对群臣，面对天地，抱病的皇帝，撑起全身力气，以最深的悔愧，引咎谢罪。
群臣大惊。李严与诸葛亮慌忙起身上前相扶。刘备坚定握着诸葛亮之手，轻声道：“丞相，你何用自责。”
诸葛亮坚定道：“臣有失察与不谏之责，请陛下责罚臣。”
刘备凝望着他，片刻微笑道：“丞相一向固执…好，既然你如此坚持，朕会罚你的。丞相，朕留下的这个烂摊子，全要你来收拾。今后，众卿吃饭，你不得吃。众卿睡觉，你不能眠。成都入夜万家灯火，必是丞相府最后熄灭。丞相夙夜忧国，寝不安席，食不甘味，唯思保汉安民，以靖天下。这个处罚，够不够重？”
诸葛亮内心百感交集，眼眶一红，道：“此臣份内之责，陛下因何言此？”
“丞相，你与朕同罪，可好？”刘备放轻语调，声音虽不大，殿内群臣却也听得一清二楚。
“……”马谡心下知道，刘备是故意要让众臣听见他说的话。而之前诸葛亮也是故意引咎自责，然后引得刘备出来，一同引咎，与群臣开诚布公，共同认错，昭告天下。群臣皆是聪慧之人，虽早知刘葛君臣故意为此，可见此景，仍不由心下触动感慨：如此君臣相敬，主明臣贤，纵有过错，又何难挽回呢？纵有蹉跌，又何愁不能复兴呢？
想到此，群臣不由心下振奋，彷佛于风雨飘摇之间，燃起了一盞希望之灯。而诸葛亮此时眼中更有如星火燎原，他慨然落泪，道：“陛下，臣敢不与陛下同担罪责，竭股肱之力，死而后已！”
刘备轻叹：“丞相方当壮盛，何以言死？你负担大汉基业，天下之重，任重而道远，岂可不善保身体，延年千秋。”
诸葛亮含泪点头。
于是，群臣只见丞相搀着病中的皇帝，而皇帝紧握着丞相之手：“众卿！朕罪滔天，自招天罚，行将就木。太子幼弱，大汉基业，必赖丞相撑持。丞相荷朕之托，担天下之重，望众卿全力以佐丞相，则朕九泉之下，方能心安。”
群臣皆起身答应，并劝刘备善保龙体，延寿万年。
于是刘备在侍者搀扶下，缓缓走回寝宫。诸葛亮，李严与群臣起身相送。
22. 有美人兮
当晚，诸葛亮处理完国事，回到刘备寝殿。只见皇帝已经半卧在榻上，笑着等他：“丞相，今日议事，好一通胡说！歪的也让你掰成正的！说得好像朕没有半点过失。丞相唇舌可敌千军，朕复有何忧！”
诸葛亮摇摇头：“陛下知人善任，有高帝之明。然这英雄气魄，重情然诺，更似项羽。集两位英雄最可贵的气概于一身。是以士民诚服，爱敬陛下，思效死力。焉能以区区一败，责怪陛下。”
“哟！这话你可不能在他们面前说。当着外人，你可从来只骂项羽。”刘备笑道：“丞相雅爱项王，又会击剑，可从来不肯舞剑给朕看…孔明，你把章武放哪了？”
“……”诸葛亮深知于这开玩笑上面他从来说不过自家陛下。最好的办法就是不理他。于是去取了笔砚镇纸，打算继续抄写要给刘禅的韩非子。
只是抄着抄着，思绪却不由自主神游物外。往日在新野时，他清晨早起，最喜欢做的事情就是观看刘备练剑。身姿雄健的中年将军手持双剑，将院内舞得一片落英缤纷。诸葛亮总是在旁观看，百看不厌。久而久之，刘备知道他是懂剑之人，便笑道：“先生原来会剑，孤可有幸一观？”