樊阿怔然看着刘备。他知道刘备惜才爱才。但他没有想过，刘备会将文武的才华，看得与自己的生命一样重要。每一位文臣武将的死亡，对他来说都是沉痛的打击。
“而这皆是朕举措失当所致…”
“…陛下。”
“是朕让他们不得成为开国功臣，名垂青史。”刘备继续一字一句：“而朕，也在一夕之间，从高祖变成了公孙述。就在这白帝城内。”他说着，哑声笑了起来：“哈，哈…多么巧合，多么可笑。彷佛天意安排。”
“上天赋予人应有的寿命，陛下贵为天子，更受上苍眷顾，奈何自己放弃长生之希望？”樊阿契而不舍地，再次劝说。
“太医啊，生死有命，朕与你不一样。”刘备看着百岁老人：“朕之志在于河海晏清，天下太平。与朕的股肱文武，百姓万民同享歌舞升平。而不在于长命百岁，一世平安。”
樊阿怔然望着皇帝。他想，古来年过百岁的人瑞，或者成仙的王子乔，赤松子，无不是专注自身，辟谷吐纳，藏于山林，游离尘世之外，收敛七情六欲…如此方可保养自身精气，延年百岁。
可是刘备呢？他的情感炙热如火，且不说与自家兄弟关羽张飞，股肱诸葛亮，亲卫陈到，赵云等感情多深，他还深爱着这红尘俗世，父老百姓，三军将士。爱则不惜自身安危，也要携民渡江。恨则怒发冲冠，抽刀断水。箭如雨下也不能阻止他勇往直前，带头冲锋陷阵。
自古以来，哪有忧国忧民之人，可以长命百岁？平常之人，若这般多思多忧，注定不能长寿。更何况抱有绝世才华，胸怀天下者，会如火炬一样燃烧自己，照耀天下。直至身死灯灭，油尽灯枯。
如果刘备不将天下放在心中，或者也可以如他樊阿一样，长命百岁。
思及此，他不禁流下泪来：“陛下高志，臣所不能仰望…”
“人生不过七十载，而朕已是暮年。”刘备望向窗外苍白天空：“故人也凋零殆尽，好比那滔滔逝水。他们不会再活灵活现地，奔踊雀跃，陪朕重来一遍…”
“不，陛下！”樊阿忽然斩钉截铁，道：“还有丞相！丞相还年轻…”
“啊…孔明。”刘备想起诸葛亮，微微一笑。他曾听说曹公曾以心腹谋臣中，郭嘉年齿最幼，打算以后事相托。他当时便想，他的孔明也是如此…待他白发苍苍，垂垂老矣之时，孔明必当还是方当壮盛，风华正茂…
上天何其残忍，让他们创业维艰，中道分别。上天又何其仁慈，给予他将举国托付于孔明的机会。他做不到的事情，孔明会做到。他早已经看出来了，他的孔明羽翼已经成熟，即便没有他，也能率五万步卒，长驱祁山，威震天下。只是他没有给过卧龙一飞冲天的机会。
也许，现在正是时候了。
樊阿注视着刘备，不觉手中针袋顺着他的膝盖滑落到地面。他颤抖着去捡拾，却最终绝望地跪倒在地面，泣不成声。
“太医啊，今后，与朕一起搀扶孔明。你的责任，就是替朕照顾好他。这是朕的第一个嘱托。”
樊阿老泪纵横，叩首答应。
令飘风兮先驱，使涷雨兮洒尘。黎明之前，或许有最黑暗的风雨。但那恰是为旭日的东升而铺路。刘备含笑望着窗外渐渐暗淡下来的天色。他想自己如日暮将殒，汉国亦风雨飘摇。然幸而这些都是暂时的。他的丞相秉绝世之才德，日月之明，定将助宣重光，光照万民，以安天下。他最后要做的，是将这颗闪耀着光芒的星月，推上浩渺苍穹。
13. 观星亭
以往随从陪侍皇帝的人，文为侍中，武为禁军首领。陈到觉得，自马良逝去，这侍中之任，似是落到了赵云身上。陈到每日依然戎服临事，执行保卫皇帝，统领白毦羽林的职责。而赵云，他的经年兄弟，与他同样勇猛英武的将军，却每日着文服进出。若不识得他的，还会以为他是个书生。
曾有一段征战的岁月，赵云与陈到形影不离，护卫着刘备与他的家小。刘备尝笑言，他两人之武艺将才，甚至身量容貌有如双生子般类似。x_ing格却一刚一柔。陈到刚烈简率，寡言忠厚。赵云温和平顺，思虑深远。
这一日傍晚永安宫中，陈到见赵云前来，二人相视一笑，陈到便先自回营去了。赵云入得刘备寝殿，但见自家两个孩子一大一小，正在陪刘备说笑。赵广约莫十岁，见赵云来了，便跑过来扑在他怀里，笑道：“阿爷，陛下说要去观星亭走走，我们等你好久啦。”
赵云笑对刘备：“陛下，外面更深露重…”
“已是入春了，朕还没虚弱到那个地步。常年鞍马的人整天呆在宫中才要闷死。”刘备道。
赵云笑而摇头，取了外袍兜帽来把刘备包了个严实，扶起他缓缓朝外行去。赵广欢呼一声，拉着哥哥赵统当先跑在前面，直奔观星亭而去。赵云刚喝了一声放肆，俩孩子早跑远了，哪里理他。刘备笑而摇头：“子龙别这样。要事事讲究那么多皇家礼数，朕也得闷死。朕就爱看孩子们活泼欢脱的样子。”
赵云笑而叹息，扶着刘备缓缓行去。幸而观星亭不太远，片刻已走到。但见赵统赵广已等在山脚下。只是这亭子建在高处，要上去还得爬一段阶梯。赵云正欲唤侍人抬座椅来，刘备却摇头：“朕能自己爬上去。哪里需要那个！”
刘备出身行伍，一身军人的傲骨硬气，是不会因为当了皇帝，或者生了病就减却半分的。十五岁的赵统见此，过来搀住刘备另一只手：“我跟阿爷一起搀陛下上去。”
赵云见此笑而点头。父子二人搀扶刘备缓缓而上。赵广跟在后头，只听自家兄长在前笑道：“陛下的手真的好长！”
“放肆！”赵云笑骂。刘备亦是笑了，片刻后唱起歌来：“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
这是行军时的军歌。兵士们唱来互相鼓舞，增进彼此情谊，激励士气。他并非没有听刘备唱过。只是此时此刻听一个将老将死之人唱来，尚是如此豪迈不息，不禁使他哽咽，亦开口唱道：“ 岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
赵统在旁，亦高声唱：“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！”
君臣父子四人遂一面唱着歌，一面往上而行。到得观星亭上，赵云扶着刘备坐下，刘备拉着他坐在自己身旁，遥望白帝夜景。皆想起在过去的数十年里，他们也尝无数次这样一起在孤城月下，谈论如何绝处逢生。在军营中一起盯着篝火，大口啃食硬得要命的干粮。甚至，在随处可见白骨的荒郊野外，一起望着惨绿的鬼火大笑。
“子龙，”刘备片刻后开口，道：“朕有一个不情之请。你与叔至，日后分别，大概经年不能相见了。”
赵云与陈到情如兄弟，闻此却爽朗一笑：“就似陛下与关将军那样？”
刘备点了点头：“叔至与我说好了，朕去后，他守卫这白帝城。你…跟着孔明北伐。”
赵广在旁，小声道：“丞相…要北伐？丞相会打仗么？”
“怎么不会。”赵云笑对自家孩儿：“你当时还小。自是不曾得见丞相如何统兵作战，指挥阵前。甚至亲自率众攻城。这固若金汤的白帝城，当年就是他打下来的。”
赵广惊讶得睁大眼睛：“丞相竟然率兵攻城！”
赵云道：“时值乱世，军旅中不分文武，皆率众攻城。只不过，文士上阵，危险非常。他们就算不文弱，也并非久经沙场。矢石交攻之际，多半不知如何躲避自保。如非情势所逼，原不应为此。可若是必要时，他们从来不惧。”
刘备亦温声道：“广儿，岂不见季常叔父于荆州亲自统兵，血溅沙场。诸葛子瑜亦是文士，照样率众驻守前线。庞军师率众攻城，为流矢所中，捐躯阵前。”
“……！”
眼见小小孩子圆睁双眼，后摇摇头，悲叹不已。刘备微笑道：“广儿，你与兄长，要练就一身好武艺，成为将才，保护丞相。随他北定中原，结束这乱世，令天下不再有战争。”
两个孩子齐声答应。赵广好奇地问：“丞相当年，是如何率众攻城呢？”
赵云笑看着幼子：“阿爷先问你：白帝城，是何许地方？”
赵广歪着头，想了想：“儿初来此地，只觉得景象雄伟壮观，峭壁急流，险峻非常…”
“还有呢？”赵云笑问。
赵广又想了想：“嗯…此地背倚高山，三面环水。前临瞿塘峡…肯定是格外易守难攻…？”
赵云笑着点头。又问赵统：“统儿说说看？”
赵统笑道：“白帝城雄踞水路要津，当三峡门户，把渝东咽喉，此兵家要地若失，则东面之兵长驱直入蜀地。江州若再不保，则成都危矣。公孙述见此地易守难攻，便加固城池。后以城内井中有白雾升腾，便视为白龙献瑞，自称白帝，改城名为白帝城。”
赵云笑看刘备。只见刘备温颜笑看着两个孩子：“子龙教导有方…统儿广儿，将来必成媲美父亲的将才！”
赵云笑对两个儿子：“尔等莫学阿爷。要学就学丞相。当年阿爷打不下白帝城，却让丞相亲临阵前，几乎是用命换来这兵家要地。阿爷惭愧不已，当时都差点躲着不敢见他。”
赵统赵广好奇不已，都央赵云快说下去。
14.孔明灯
赵云缓缓道来：“当年我等入川分定郡县，多有望风而降者。就是有顽抗者，丞相略施小计，阿爷领兵攻打，也没有下不来的。我二人甚至还互相竟赛起来，看谁拿下的城池多一些。到得白帝城之时，倒打了个平分秋色。我对他说，这白帝城可抵十个郡县了。再让我打下来，军师就输定啦！