诸葛亮笑道：“运筹帷幄中，吾不如子初。子初身有痼疾仍要随大王出征，多有辛劳。”
“孔明提醒我多次啦！孤一定会照顾好子初的。”
“以火佐攻者明。以水佐攻者强。此战若胜，当是军师之功，非巴之能也。”刘巴道。
“亮虽如此说，终是纸上谈兵。”诸葛亮摇头：“子初到了前线，还要因地制宜，算好时机才好。”
“丞相，何不演练一番。”
“自是要演练的…子初，你叫我什么？”诸葛亮想起刘巴方才的称呼，不由一怔。刘巴望着窗外只作没听见。一旁的刘备不由大笑起来。
接下来一个月，诸葛亮便下令赶制一座楼船。並带着刘巴等人与船匠测量水流，改制蒙冲。直到楼船完成之时，刘巴便选了一个水涨浪高的日子，于飞沙堰弯道进行水军演练。时刘备也方才于武担山登基称帝，一时皇帝与百官相随于锦江畔观战。羽葆华盖，旌旗猎猎。号角吹动，战鼓擂响。
都安县百姓多有来江畔观看者。浣纱涤锦的女子们抬起头来，目不转睛地望着蒙冲主舰上羽扇纶巾的丞相，手执令旗的尚书令。风吹起了浪潮，也吹起他二人的纶巾衣袖。宛如乘舟归去的神仙中人。
那如宫殿一样巨大的楼船，能被小小蒙冲撞翻吗？百姓们议论着。就连观战的士卒与百官都心存疑惑。
楼船与蒙冲相逐，驶入了弯道。楼船果然摇晃起来，随浪潮摆荡不已。蒙冲却安然无恙。刘巴手执角尺算筹，观望测量楼船倾斜角度。诸葛亮则为将士们说明楼船的摇摆情况。
最后刘巴终于抓准了时机，回头望向诸葛亮。见丞相亦点头，便挥动令旗，指挥各部。
诸将即率蒙冲依指示撞击楼船。季汉水军勇士的呼喊震天，盖过了撞击的巨大声响，激起数丈高的浪花。楼船本就摇晃得厉害，再被七八条蒙冲顺着倾斜方向猛撞，登时秋千一样摆荡起来。终于在五六次撞击后彻底倾倒翻覆，沉入江中。百姓军民欢呼响彻两岸，江畔的浣纱女也看得呆了，任手中纱线随水流去。刘备激动得站了起来，即命身边羽林军入江协助救起楼船上落水的士兵。皇帝亲自去岸边，扶着自家丞相走下战舰，踏上江岸，激动地握紧丞相双手。这双手不仅将两川治理得安乐富足，为他足食足兵，更能在他征伐天下时，替他翻云覆雨，羽扇一挥间，强虏灰飞烟灭。
诸葛亮转而将尚书令之手交到皇帝手中，含笑道：“王于兴师，修我矛戟，与子偕作。 亮祝愿陛下与子初旗开得胜，早日归来。”
“夫五行无常胜，四时无常位。日有短长，月有死生。军队不可能永远强盛，永远无敌。当它的兵势走到最高点的时候，必然反向而行。此时高明的对手，就会运用谋略，加速其衰弱。望陛下戒之慎之。”诸葛亮神色凝重，一字一句嘱咐着刘备。
“丞相之言，朕谨记了。”
* * *
“屈原有贤姊，闻原放逐，亦来归，因名曰姊归。”
关于屈原的故事总带着几分诗意的浪漫。然而此刻的吴军怕是无心情作此悠然感慨。东吴水军自败溃巫峡，退至三峡峡口的秭归县，借长江天险，沿水陆设防。汉军顺流而下，一路追击至秭归的茅坪镇。
长江的江流在此放慢了脚步，江面也渐宽阔起来。两岸陡峭的山崖变作起伏的丘陵，山势渐渐舒缓。茅坪镇背依山丘，面临长江，上扼巴蜀，下控宜沙。战略地位十分关键。陆逊倘若守不住秭归，便只剩夷陵可以固守。若再失夷陵，江东门户大开，当是无险可守，坐待亡国了。
东吴水师吃了一个败仗，军心动摇，若再交战当是难以取胜。而茅坪镇无城池可守，陆逊只得率陆军应战，陈兵列阵，与汉军对峙于秭归。
旌旗猎猎，玄甲耀日，数万虎狼之师呈方阵相对。两军阵前，主帅通常会派出使者，于阵前对话，再决定开战或退兵。刘备失其股肱，荆州被夺，自是怨愤已深，然犹守君子之礼，应陆逊之请求，亲自来到阵前。
于是，陆逊惊讶地看见，汉帝出征，并不搞帝王仪仗，羽葆华盖，前后鼓吹那一番排场。刘备此次出师，一如以往。只有旌旗较之前稍华丽些。这位于马上征战一生，年已六十的大汉天子，立于车上，手按佩剑，仍有英雄之姿，顾盼生威，由御者载至阵前。
陆逊怔然凝视了刘备片刻，他不得不承认，即便相隔甚远，他也能感受到这位人主兼统帅的雄健弘毅。这位汉天子亦不折不扣是一个勇武果敢兼备的将军。他向来以为，刘备不过是一个狡猾的老兵，善于收买人心。而今见了真人，他也有那么一瞬间为这位帝王的雄姿杰出所折服。然而他心底也清楚得很，刘备此时早恨不得将他千刀万剐。于是他高声问：“陛下九五之尊，何必亲临阵前，大兴士众，犯我疆界？”
“朕遭家不幸，虽登九五之位，未能扶保汉室，致使先帝流离不知生死，天下百姓困于豺狼之吻，心实惭愧。况荆州之地，本非东吴所有。而是我众多大汉士卒之故乡。朕是以不得不亲率三军，来复故国。”刘备朗声道。
话虽平淡，说得却极是厉害。字字激励着汉军每一位士卒之心。陆逊不料刘备如此冷静答对，一时竟无言以对。只听刘备缓缓一字一句道：“足下之身世，朕素有耳闻。尔父母早丧，由祖父卢江太守陆康抚养成人。想陆太守少举茂才，即有义烈之名。仕为县令，则树立恩信为方法，百姓悦之。入为议郎，则规谏孝灵皇帝，莫为铸造铜人而陷民于贫苦。便为j-ian佞所谗而遭贬抑，亦不改其节，终拜为忠义将军。袁术叛逆不仁，陆太守闭门不与之来往，整修备战。袁术大怒，遂派孙伯符攻之，将庐江城池层层包围。”
“陆太守率军固守，手下士兵有休沐在外者，闻讯皆返庐江，乘夜越城，回来帮助守卫。陆太守年事已高，坚守孤城二年，忧劳而逝，城陷之时，陆家宗族百余人，逢此战乱饥荒，死丧大半。朝廷念陆太守之气节，拜其子陆俊为郎中。”
汉军士卒多有不知陆逊故事者，听刘备这一番绘声绘影的描述，都觉惊心动魄，更增敌忾之心。刘备一口气说罢，望着陆逊，冷然道：“陆家世受国恩，素有忠烈之名。朝廷亦未曾亏待于汝。今汝何以不思祖父忠义之名，兴乱横夺大汉疆土，阻我义兵北上，以奖王室？复又不念尔祖为政之仁德，乃欺我大汉五溪子民以暴！孙策诛尔宗族，而足下乃认贼作父，贪图富贵，娶其女为妻。非但为汉之乱臣，亦为陆氏家族之叛逆！莫非以为身为吴主宗室，便可塞天下悠悠之口？！”
疆场上一片静默。惟有秋末冬初的飒飒寒风吹动旌旗之声响。原野之间风声鹤唳，遍布肃杀之气。虽两军尚未开战，刘备字字句句却有如千支利箭，激励着汉军士气，也挫动着敌方军心。
陆逊发话冷笑道：“两军阵前，本不当多言前朝旧事。然既是陛下要与我论祖，在下倒要请问，陛下处处以汉室为幌，自居皇室宗亲。然却无可稽考。不知欺世盗名者，可配于万军阵前，提义烈之名？”
刘巴冷冷道：“大都督何以出此粗鄙之言。中山靖王一脉自汉末衰微，即世居涿郡。父老乡亲，皆可为证，安能有假！陛下生就龙凤之姿，龙准之鼻。高祖之风，英雄之器。流的自是高帝尊贵血脉！”
“这位…是刘令君吧。”陆逊凝望了刘巴片刻，笑道：“吾素闻子初自居文人高士，不愿屈就粗鄙低下的武人。怎么如今出此自相矛盾之语？”
“……”
见刘巴无言，陆逊又道：“汉祚至今，天数已衰，帝王无道，民心尽失。有周八百年，失道而秦代之。有汉四百年，失道而魏代之。汉祚之所以不能长久，难道不是因为先祖粗鄙无德吗？高皇帝出身泗水亭长，原来也不过一乡里间游手好闲之徒。世祖皇帝不过田野小民。至于陛下织席贩履，人所共知。非比我主孙武之后，睿智英明，为古陈国王室，虞舜之子孙，将以定天下。刘令君自诩高士，何以弃明珠而投泥淖？”
刘巴冷冷瞧着陆逊，并不言语。一旁的傅彤早忍不住，戟指怒目，骂道：“两军阵前，尔竟敢出此无君无父之言！”
“孙武之后？”刘备朗声笑道：“是什么时候杜撰出来的？亏尔等想得出！”一面说，一面暗暗握紧了宝雕弓。
“陛下不必与之多言。”刘巴低声道：“可试s_h_è 之。”
刘备点头，弯弓搭箭。汉军尽皆屏息，见陛下将硬弓开满二石五，羽箭转瞬破空s_h_è 出！
---咚！
吴军亦早有防备，陆逊身边护卫已举盾掩护。羽箭s_h_è 在盾牌上，深入寸许，犹自微微颤动，余劲未消。吴军纷纷鼓噪起来。而汉军皆为他们陛下的勇武而高声欢呼。
兵戈已出，大战在即。
陆逊在兵卒掩护下退入阵中，吴军阵型变换。汉军亦是不遑多让，八阵转换之际刘备亦退入中军阵中。先锋吴班领精锐之师在前，刘巴亦随行在旁，观看吴军阵势。
“陆伯言行军布阵，号令分明，确有章法，甚得其祖之风。”刘巴观望片刻，点头道：“可惜陆逊威望不足驯服孙氏三代手下的骄兵悍将，这一点上便大逊我军。将军请看，吴军的精锐部队只不过是中军里那些亲兵罢了。请分出一些精兵来攻击吴军的左右两军，再集中三军攻打中军的亲兵，一定能把他们打得大败。”
吴班迟疑道：“我尝闻吴军最出色的武士都在中军，且人数众多。令君…”
“吴军亲兵，皆是贵族子弟。你看他们现在就鼓噪不安，遇上交战会更吵闹。再者陆战本非吴人所长，又水军受挫，现在个人只注意自己的退路，没有斗志，贵族子弟也并非精兵。”刘巴道。
“……”
“将军若再迟疑，徒然错失良机。”刘巴见吴班仍一脸困惑，便取过鼓槌，亲自擂起战鼓。
古者兵车，主帅居中自掌旗鼓，御者在左，车右都是勇力之士，执干戈以御敌。而今刘巴身为运筹帷幄之人，一介文士，亦抱病自掌旗鼓，激励三军！