比利努力让自己平静下来，像过去的五年一样熟练地回复：“明天见，伙计。”
“明天见”，史蒂夫的嘴角翘起来，想到能给巴奇买一件羽绒服做圣诞礼物，那种久违的一块糖就能让他兴奋一晚上的感觉神奇般地又回来了。
隔天史蒂夫正琢磨着怎么样解释他吃过饭后要离开一段时间，没想到巴奇自己把饭送到训练场后就急匆匆的离开了。史蒂夫心里惦记着和比利的见面，两口吃掉一个微凉的三明治，然后把另一个硬塞给了山姆：“山姆，拜托了。”
不得不承认再见到彼此，两个人都显得非常尴尬。史蒂夫接过信封包着的一沓现金小心揣进怀里，把有点稀的咖啡捂在手心：“味道不太好……比利，这里的咖啡不能和曼哈顿的比……”
“不，不”，比利接连否认，像是为了证明什么拿起杯子喝了一大口：“我觉得味道非常好！史蒂夫，我觉得……我觉得……你挑的咖啡厅木奉极了！真的……”
比利不能透露更多公司的消息，史蒂夫也不愿诉说他的生活有多么艰难，曾经无比亲密的两个人如今能交流的东西少之又少。冬天的傍晚很快黑下去，史蒂夫想着巴奇可能快回到俱乐部了，他拍拍比利的肩膀站起来：“我回去了，伙计，回见。”
“回见，史蒂夫”，比利坐在位置上没有动，他通过窗户盯着史蒂夫的身影消失在昏暗的街道，然后把剩下的半杯苦咖啡一口气喝下去，低声嘟哝：“抱歉，伙计，抱歉。”
临近圣诞节，各个商场都在做活动，史蒂夫往回走的路上一一扫过橱窗里展示的羽绒服和棉衣，黑色的、酒红色的都显老气，颜色太过鲜亮的恐怕巴奇不会喜欢。他很少自己买这些东西，起初是没钱，后来有专门的人来告诉他应该穿什么，最不济比利也会带来现成的衣服。史蒂夫心里甜滋滋地纠结着，走路的脚步也放得越来越慢。
挂在橱窗中间的焦糖色羽绒服看起来相当不错的样子，史蒂夫得意地挑挑眉毛，推开商场的玻璃门，热气吹得他几乎冒汗。
“你再试试这条围巾。”
不远处熟悉的声音让史蒂夫停住脚，他看见距离门口不远的地方在促销羊绒围巾。巴奇背对着他，索尔手里拿着好几条不同款式的墨绿色围巾说：“巴奇，你觉得哪个好一点？不然你戴上，让我看看……”
索尔在给巴奇礼物！或者说他们在约会？刚刚的兴奋一瞬散尽，心里不断涌出来的酸胀让史蒂夫甚至感到惭愧。知趣地从商场里退出来，扑面的冷风吹得他打了个寒颤。
原来纽约的冬天这么冷，史蒂夫回头多看了几眼橱窗里的羽绒服，苦笑着安慰自己：“今天时机不合适，等明天再带你回家吧！”
第8章 第八章 前夕
“发明羊毛围巾的人简直反人类！”巴奇不耐烦地把围巾扯下来，抓挠了着脖子对一脸兴奋的索尔说：“你确定洛基需要这种扎死人的东西？”
“没想到你的皮肤比我弟弟还敏感”，索尔看了看巴奇被他搓的通红一片的脖子，抱歉地耸耸肩膀：“洛基以前的围巾开线了，他不想同学笑话，所以最近都没有戴围巾……你知道的，他怕冷，冬天喜欢戴围巾……圣诞节，我想送他一条新的。”
巴奇扁扁嘴，翻着索尔手里的围巾说：“洛基那么喜欢戴围巾大概因为他反社会吧！反社会和反人类结合在一起简直太契合了！”
索尔一脸严肃，握住巴奇的肩膀：“朋友，我的弟弟并不像你想的那么糟糕，事实上洛基是个很善良的人。”
“善良？大概人类社会只有你那么觉得”，巴奇嫌弃地从七八条绿围巾中抽出一条塞给索尔：“这个吧，这个素一点，至少洛基不会嫌弃它的花色俗气。”
索尔满意地挑选的围巾交给导购：“我也觉得这条好，花纹不多，颜色也稍微深一点很称洛基的肤色。”
“是的，童话故事里的反派都喜欢邪恶的墨绿”，巴奇摸着他可怜的饱受□□的脖子，对索尔说：“怎么补偿我？”
索尔认真地点点头，目光在一排排挂满围巾的架子上搜寻一圈说：“不然，你也挑一条围巾？”
“上帝，我有不反社会，我为什么要买围巾？”巴奇大笑着说：“索尔，这两天抽空去我的出租房把空调修一修，那台上世纪的老机器可能又思念你的汗味了。“
距离圣诞节只有三天，史蒂夫拎着两件厚实的羽绒服，数了数信封里剩余的美元自信满满地走进商场四楼的家电区。
空调，圣诞节的礼物清单里绝对不能少了一个新空调！他们的新空调不会只是开启就需要三五分钟，不会在运作的时候像同时启动十台马达，不会在关闭它的时候发出危险的焦糊味，更不会需要一个在冬天干活只穿着背心的“修理工”，尽管那个热情的“修理工”管他和巴奇叫做我的朋友们。
他记得那天巴奇围着没了后盖的空调问东问西，靠在墙上跟索尔大声说笑，史蒂夫眼前晃动着巴奇弯弯的眼角，红润的嘴唇高高扬起来，开心的样子让人不忍心去破坏一丝一毫。
再次想到那个下午，史蒂夫不自觉的皱起眉头，他痛恨自己的小气，这让他每天面对巴奇的情绪变得复杂，甚至越来越脱离他能控制的范围。
导购小姐走到纠结的金发大个子身边：“先生，您需要什么帮助吗？”
“嗯……”思路猛地拉回来，史蒂夫有些语塞：“嗯……我需要一台空调……嗯……那种耐用并且耗电少的……”
导购：“您的意思是经济款？”
史蒂夫从脑子里搜索着稀有的家电知识，眼睛从各种各样的方块上扫过：“还是要安全一点的吧！安全耐用……耗电能少点也好……”
史蒂夫今天没有去训练场，确切的讲近来几天他都会偷偷溜号。巴奇忍住了去询问他的冲动，内心的焦躁与疑虑却灼烧得他坐立不安。
“巴奇，你的屁股着火了？大门上又没有消防栓”，老弗瑞终于肯从他昏暗的办公室里出来，捡起被熊孩子们丢在地上的拳击手套走到训练场：“或者是昨天吃坏了肚子，现在急着要去卫生间解决个人问题？”
十几岁的孩子最调皮。五六个凑在一起简直就是灾难，终于听见严肃苛刻的教练被他老板讽刺，小屁孩兴奋地忘了摆好的姿势，争相大声嚷嚷：“巴恩斯教练，你昨晚吃了什么？！”
巴奇毫不客气地踢了最吵闹的小家伙屁股，冷着脸说：“娜塔莎，你是一个女孩子！”
“你从来没当我是女孩子！”小姑娘甩甩红色的短发，语气故作老成：“你说过你从来不训练姑娘的！巴奇，你的记x_ing怎么比弗瑞还让人担忧！”
在屁股上迎来第二脚之前，灵活的俄罗斯姑娘飞奔着扑进了弗瑞的怀里，朝巴奇挑衅地扬了扬细长的眉毛。
巴奇解开手上的靶子放在长凳上，走出训练场，对弗瑞说：“我有事先回去了，弗瑞，今天能不能算我半天薪水？”
弗瑞摆摆手，摸着娜塔莎比男孩子还要硬的头发，低声嘟哝：“滚蛋吧，混小子。”
史蒂夫的手机没人接听，巴奇一路跑着回到出租屋的。他打开门向里看了一眼，然后本能地又退出来，重新核对了一遍门牌号，才又进屋。
“史蒂夫，搞什么？”巴奇看着摆在小客厅的白色立式中央空调上闪动的数字，习惯地把手指靠近出风口，强力的暖风甚至吹得手指发烧。
静音、触屏、大功率，当巴奇把这几个词连在一起，脑子里那根敏感的神经“啪嗒”断了！
门被打开，巴奇瞪大眼睛看着史蒂夫抱着满怀的食物走进屋里，微笑说：“巴奇，没想到你今天回来的这么早！”
“混蛋！”巴奇考虑到他不是史蒂夫的对手，狠狠地嘬着牙花：“你把我的钱都用来买这些没用的东西了？史蒂夫，你到底知不知道我们的现状有多糟糕？”
“可是明天是圣诞节，今晚是平安夜”，史蒂夫把装着苹果的纸袋放在低矮的桌子上，拉过巴奇的手腕说：“要不要提前看看我跟你准备的圣诞礼物？”
“你到底知不知道你在干什么？！”巴奇几乎用嘶吼地把这句话喊出来，他用力甩开史蒂夫的手，一屁股坐在破旧看不出来颜色的布沙发上，肩膀因为气愤而微微打颤：“能退的都退掉！我不需要圣诞节，也不需要平安夜！你知不知道，如果你把这些钱都用来买空调，买没用的礼物，买乱七八糟的水果、牛n_ai，我们就再也没有平安可言，生病了怎么办？下个月的食物怎么办？史蒂夫，你和曼哈顿的傻瓜一样都是天真的白痴！你根本不知道穷人的日子怎么过！”
从来没见过这样暴怒的巴奇，史蒂夫僵硬地立在原地，看着他逐渐红了眼眶，低声嘟哝：“那些钱和你曾经的存款不能比，也许在你看来它少的不值一提，但是史蒂夫，你知不知道，它是我全部的积蓄……我在纽约的安全感都依赖着信用卡上的那几个数字……你怎么能？怎么可以？……”
巴奇哽咽地说不清话，史蒂夫这才反应过来他生气的原因。金发大个子敢说在拳场上都没有如此灵活过，他一闪身进了自己的小隔间，抽屉里的报纸下摸出巴奇给他的□□。