待亲眼看到皇甫嵩所率的大军开拔，益州的密探也传来消息，道刘焉终于被逼得不管不顾，决意一反到底了，诸葛亮方确定此事已无变更余地。
这好歹是他为燕公在外跑成的第一桩差事，于公于私，于情于理，都断容不得半点闪失。
诸葛亮将事务最后进行了一番安顿，确保万无一失后，就意气风发地乘着车，舒舒服服地回许去了。
吕布对自家主公在这里头所起的推波助澜……甚至是主导作用一无所知，他单纯观察局势变幻，敏锐地嗅出快有仗打了，就赶忙去流水楼前主动请缨。
得亏刘康终于干一件有利于他的好事了，燕清哪儿会舍得浪费时间。
他一面分心翻看公文，细心地在上头批阅，一面眼也不抬地回道：“让你带兵去守京城？不不不，这样也太大材小用了。你难道以为有你和恶虎营在，首领刚死在你手里不久的南匈奴还敢过来？”
吕布忙道：“还有西羌和凉州的马腾韩遂，两边向来都不安分。”
燕清轻笑一声，摇摇头：“他们不足为患。要真让你去，最感寝食难安的，怕是朝中大臣了。”
吕布茫然：“这是何故？”
燕清莞尔：“自然是怕你赖着不走。”
况且，既然是朝廷征兵，军饷当然得由朝廷出了。哪怕是羊毛出在羊身上，到底要占去一定份额，对那些大官来说，可不就跟割r_ou_一样疼？
不等吕布再次开口请命，燕清就慢悠悠地开口了：“关于你我早有安排，且安心罢。”
吕布眼前一亮，燕清也终于把手头这份批阅完了，搁了笔，好整以暇地看向他：“恶虎营有多少人马，你尽管全都带上。”
吕布：“……不是不让去么？”
燕清微笑：“不去洛阳，但我要你大张旗鼓地横穿整个荆州，堵到巴东去，尽管行事高调嚣张一些，设法吓他们一吓。”
吕布犹豫：“主公是要出兵助朝廷官军？”
不然单靠那少的可怜的两万人，皇甫嵩怕是孙子再世，也是巧妇难为无米之炊，奈何不了兵力十数倍于他的益州军的：“怕是吃力不讨好，白给他人做嫁衣了。”
“这你就说错了，”燕清却笑眯眯地否认了：“我从未打算助他们一臂之力。”
第238章 刘协坦言
不帮朝廷？
那还大张旗鼓地发兵作甚？
看出吕布满脸疑惑，燕清先是慢悠悠地饮了半杯果茶，又笑眯眯地抛下这么一句：“在再开口问我之前，先想想‘项庄舞剑，意在沛公’是怎么一回事。”
“……”
吕布好歹也是读过史记的，当下陷入了苦思冥想。
燕清也不多给提示，而是趁这时间，把剩下的几封密函给写完了，塞进一边的木牛流马里，念出郭嘉的名字后，就一下推了出去。
不过片刻，木牛流马就倏地飞了回来，他放入的信件已被尽数取出，余下一张CaoCao叠就的小纸条。
燕清展开一看，却见上头龙飞凤舞地写着七个大字。
——香辣排骨，豆腐花。
燕清：“……”
这份点餐所包含的其他意思是，过会儿郭嘉要来燕清府里用膳，顺道商量一下要事。
能把木牛流马的效用发挥得如此画风清奇，这天底下怕就只有洒脱不羁的郭嘉了。
燕清哭笑不得地摇了摇头，随手将纸条丢进尚有鲜红火星的铁盆里，倒真准备满足他的愿望，把新添这两道菜的指示给吩咐下去了。
顺道写了个“可”字，填入木牛口中，把它又送到郭嘉处。
这次倒是久久未回了。
就在此时，吕布忽然福至心灵，眼前豁然开朗，忍不住猛一拍桌子：“布晓得了！”
燕清被这不小的动静给惹得愣了一愣，失笑道：“说来听听。”
吕布双眼放光：“大军压境，要对益州起的仅是牵制作用，使其人心惶惶，不敢全力对应北边官军，而需分薄力量，以此应对夹击。”
燕清莞尔：“还有呢？”
吕布得意一扬唇，继续道：“主公之所以要凭攘助官军的旗帜横贯荆地入益，打得恐怕有逼反曹寅的主意罢！”
眼见着燕清麾下实力最为强横的劲旅，恶虎营要‘借’荆心腹要道招摇入益，哪怕荆州刺史曹寅的心再宽，也扛不住这刺激。
更何况曹寅从头到尾就不曾跟燕清有过盟友之约，一直以来的安分守己，只是出于畏惧之心的不得已罢了。
燕清赞同道：“不错。假若真正加入益州战局，且不说路途遥远，粮Cao输送上千难万难，最后不但是给朝廷做了嫁衣，还将惹来不必要的猜忌和诽议。”
可想而知的是，不管是输是赢，朝廷的人都不会给他什么好态度瞧——赢了便是忌惮他攻无不克，实力过于强劲；输了就得怨他出工不出力，于汉廷之事不如对自己的上心。
如此吃力不讨好的买卖，燕清要还肯干，就不是他了。
吕布沉思片刻，又问：“这回可是要动真格，把荆州拿下了？”
毕竟不久前燕清还否定了短期内要取荆州的打算，那这么一来，他所要掌握的度，可就有些玄乎了。
“他若这都能忍，那就罢了，不必刻意寻衅，省得落了下乘。”燕清却道：“可他一旦沉不住气，真要做被逼急了的兔子，那对这送上门来的r_ou_，你难道还肯放过？”
之所以派吕布去，自然是因为他是天底下如今公认最强的将领，而归他统领的恶虎营，也是燕清势中最精锐的力量。
既能充分震慑敌人，凭其出类拔萃的作战能力，遇到任何突发情况，都会有足够能力自保。
吕布心满意足地想，这下可算是有仗打了。
只可惜他这份因猜中燕清心思而获得的好心情，只持续到在晚膳的桌子上看到笑嘻嘻的郭嘉的时候。
吕布眼皮一跳，压低了声音问燕清：“他怎又不请自来了？”
以主公对这郭狐狸的宠爱，断不会叫其府上缺了好厨子的，但凡研究出什么新的膳食方子，主公也铁定会让人抄一份各给臣子送去。
偏偏郭嘉就是如此可恶，在明知他与主公关系非同一般的情况下，还总碍手碍脚，连厚颜无耻地频来蹭饭的行径都做得出。
燕清揉揉吕布怨气冲天的脑袋，并未察觉出他上眼药的含义，只笑道：“你这回倒是冤枉了他，他有正事要寻我谈，来这之前，也通过木牛传信于我了。”
——难怪那厮最近减少了腻在主公处的次数，原来私下里没少通过木牛传书来s_ao扰主公。
吕布淡定地“哦”了一声，接下来再发现桌上出现了几道郭嘉最爱的菜式时，也不再意外了。
郭嘉倒是笑脸迎人，哪怕是吕布黑沉得堪比阎王的脸，也未能让他嘴角的笑意淡上半分。
待膳食用至半途，一直跟燕清言笑晏晏的郭嘉，忽然以果茶代酒，冲一言不发的吕布敬了一杯。
吕布正神游天外，冷不防被他敬了正着，顿时跟炸了毛的猫似地警惕道：“好端端的，奉孝敬我作甚？”
燕清轻咳一声，打圆场道：“奉孝知你将带兵出征，此回肩负重任，少说也要半载，特敬你一杯，祝你早日得胜归来呢。”
“……”
吕布如遭雷劈，备受打击下，嘴巴也一点一点地张大了，看起来傻乎乎的。
经郭嘉这恶意提醒，他才想起，这心心念念的出征机会的到来，同时也意味着自己要与主公分隔两地上一段不短的时间！
终于欣赏到霸占主公许久、愈发意气风发的吕布露出蔫头蔫脑的模样，郭嘉心里舒坦极了，愣是多用了两碗饭，吃得肚皮撑起才罢休。
把他俩的明争暗斗全看在眼里的燕清，就只有无可奈何地叹口气，亲自给还沉浸在打击之中、以至于胃口全失的吕布布菜，好让他多吃几口了。
只是晚膳刚刚用完，就有一位真正的贵客不请自来了——年中便将及冠，现已褪去少年特有的小圆脸，成了一斯文秀气的青年模样的陈留王刘协，翩然而至。
燕清微讶着行了一礼，询道：“王爷忽至，可是有什么吩咐？”
刘协微赧一笑，不自在地瞥了瞥在旁杵着的吕布和郭嘉。
燕清即刻心领神会，先让他们在书房候着，自己则领着陈留王独自进了主厅，又让重兵把守住厅门。
只是等听完刘协的诉求，燕清就忍不住笑了。
原来在年少时那次被危机感驱使、有意与孙家联姻，却被燕清冷淡放置，暗里敲打一通后，刘协既吸取了教训，深刻反省了一番，后来还真对泼辣活泼的孙仁有了好感——尽管他至今都不清楚，自己所以为的那位姑娘，其实是扮成妹妹模样的小弟孙权。
又因他与孙权年岁相当，一个较为内敛，一个心思灵窍平日多有交流，就没少同孙仁见面了。
尤其孙坚常年征战在外，家眷还留在豫州，便也没多管束家中子女。吴夫人则十分开明，知晓现社稷动荡，不必太过讲究身份尊卑，只要幼子不失分寸礼数，也不拘着他与贵人交往。
几来几去，孙仁已年愈花信，仍沉迷舞枪弄木奉，不肯嫁人；刘协也极欣赏这模样娇俏，x_ing情真实的姑娘，他模样虽称不上俊美，但也秀气，孙仁与他来往几回，还真萌生了男女情愫。