“有很高的风险，”李懂长长地吐出一口浊气，“顾顺，你别开玩笑了，说得像你就能置身事外一样。我们都知道白塔提出这个方案是想干什么——胡璐是不是找过你了？”
胡璐就是那个和顾顺谈判的女人。顾顺点头。李懂问：“你签字了吗？”
“没有。”顾顺说，“我不会替你下决定。”
“她是白塔现在两大派系其中之一的对外发言人。”李懂说，“如果我们答应，他们拿到的数据会成为压倒另一方的重要砝码。”
顾顺挑眉：“你知道的还挺多？”
李懂露出嘲讽的神色，“他们都找过我，很多次。虽然只是短暂的接触，但不难猜。”
顾顺摸了摸他的脑袋。
“我不喜欢他们，也不想被他们利用。”李懂看向波光粼粼的河水，“罗哥以前问过我为什么心甘情愿地服从白塔的指挥。当时我说不出来，我没想明白自己的心态。但现在我可以回答他。我接受他们的任务，到前线作战，不是因为有多尊重白塔——”“——是因为我们热爱我们的国家。”
李懂转头对上顾顺的眼睛，后者连微笑都像刺刀，稳准狠地戳中他心脏。
他也跟着笑了起来。
“对，”他说，“我想战斗，我想拿枪。顾顺，普通人的生活是很好，但我不愿意成为享受它的人，我愿意成为维护它的人。”
顾顺说：“我和你一起。”
李懂握住他手，“我决定接受手术。但这意味着你也要牵涉其中。顾顺，我——”“嘘。”顾顺第三次止住他话头，“刀山火海，我也陪你。”
倏然，白色的晶体滑过视野。李懂伸手接住从顾顺鼻尖落下来的六瓣花，说：“啊，下雪了。”
25
李懂下定了决心，但顾顺并不打算就这么轻易地把他和自己交出去。他以一个普通士兵的身份和白塔谈判，每天面对的人都至少扛着两毛三的肩章。顾顺一点都不怵，没多久半个白塔高层都知道了有这么一个油盐不进的特级哨兵，偏生他们自己做的事也不地道，见不得光，也不好拿他怎么样——顾顺毕竟还是那个名扬海疆的顾顺，南海无人不知无人不晓的兵王，他们本来就是捧着人道主义的光环把他从部队带回来，要是人有什么好歹，难保前线出什么岔子。
红海行动之后，临沂舰全体被授予了集体一等功，不少人的军衔都跟着往上提了一提。这是件大喜事，杨锐特地想办法联系过来，跟顾顺聊了聊近况，说他队里好几个人升到尉官啦，就是佟莉和庄羽年纪还小，要再等一两年熬够岁数。顾顺问大家还好吗，杨锐就说都好都好，等着你们回队里来，开接风宴。顾顺说好。
他们不知道顾顺和李懂身上发生了什么。杨锐稍微猜到了一点，但只是以为在塞壬的影响下李懂的精神问题又严重了些。他问顾顺李懂怎么样了，顾顺告诉他没问题，在治疗，不日归队，杨锐又问他怎么不接电话，顾顺说他在做检查来不了。
杨锐想既然顾顺说好，或许这点毛病在白塔那儿也不算什么特别的。
其实他们谁都没说实话。
蛟龙一队其余队员都被送到了吉布提。杨锐自己每天晚上都还在做噩梦，梦里塞壬张牙舞爪地挖他的脑子，惊醒时都是满额头的热汗。每隔两个小时病房内就会有医护人员来记录数据，那些仪器连接着他们的身体，铁片贴得满身都是。他们的资料被源源不断地送到白塔，顾顺在接受体检的时候听过有研究员说漏了一嘴，对方自以为声音很小，却没逃过特级哨兵的耳朵。
陆琛的精神系统恢复速度不容乐观，庄羽焦头烂额之际，借杨锐联系他的机会跟顾顺讨教了一番关于“如何逆向安抚自家向导”的经验之谈，他原本以为顾顺会给他点系统x_ing的cao作手法，结果顾顺就就甩给他一句：“镇住他。”
庄羽一头雾水：“顺哥，这、这怎么镇啊！有没有具体点的？”
顾顺说：“用心去感受。”
庄羽：“……”
顾顺忽地又问：“陆琛怎么样？”
庄羽说：“挺、挺好的，都恢复了，就是有时候比较暴躁——集合了我先挂了！”说完慌慌张张就断了音。
顾顺转头就把这些事儿都记在了自己的讨债清单上。
他知道自己是虎口拔牙，倒也没太过分——至少他自己这么觉得。胡璐则很无奈，她跟顾顺谈了不下五次，这人就是不松口。
顾顺说：“我漫天要价，你坐地还钱，不是很科学？”
胡璐说：“你这是狮子大开口。”
她捏了捏额头，“临沂舰上阵亡士兵的抚恤金要增加，没问题。今后停止对李懂的额外调查，这也没问题。你提的后面这些杂七杂八的都好说，但这一条，”她指着顾顺那笔狂Cao字体其中一行，“‘取消哨向身体结合的禁令’？这不可能。”
顾顺心道：我也没想过你们能答应。
“那不如换成这样。”顾顺递过另一张纸。
胡璐皱眉看过，说：“我要问一下。”
顾顺摊手，示意她请便。十分钟后胡璐又回到房间，给出了肯定答复。
“可以，”她说，“无论手术是否成功，我们都会给蛟龙一队颁发集体特等功。”
胡璐说完，顿了一下，又道：“活着的特等。你满意了吗？”
顾顺说：“应得的。”
然后他在一大堆知情同意书和保密协议上签了字。
一对有过身体结合经验的特级哨兵和向导，还和塞壬有过正面精神冲突，这对白塔来说是异常完美的研究样本。他们对塞壬的研究也已经开展得如火如荼，海怪的脑内同样残留了李懂的精神力，两者的并行分析迫在眉睫。
“我要是你，我会先把塞壬打个半死出气，再给它烧香拜佛。”胡璐说，“如果能顺利从它精神系统中提取到属于你的精神波段，你的手术成功率会高不少。”
“高多少？”
“从百分之十提到百分之十五吧。”
李懂弯起嘴角，“那还不错。”
胡璐把同样数量巨大的文件推给他，李懂慢慢看着，也不急。
胡璐慢慢道：“顾顺的实验比你简单些，风险也小很多，因为他是哨兵。我们不会太深入他大脑内部。而且他的先期数据我们已经有了。这方面的经验也不是空白。”
李懂说：“是在吉布提的那次吧。”
胡璐承认了，“是。”
李懂又问：“罗星也是跟你们做的交易？”
胡璐没想到他会突然问到别人，表情一下没绷住。李懂从她的反应里得到了正确答案。
“不必用这么难听的词，”半晌后，胡璐说，“互惠互利而已。我们也没逼他，他是自愿的。而且这些资料，包括你们的，都很有用。我不想说的太冠冕堂皇，但确实是给科学事业做了贡献——我们也只是想要更好的未来。”
李懂没说话。
“顾顺得谢谢他。”室内安静了一会儿，胡璐突然道。
“嗯。”李懂语速极慢，“我们都要谢谢他。”
胡璐想了想，“他现在恢复得很好，已经转院到他家乡了，除了右侧上肢不能动以外，一切正常。——比起他，你应该先担心你自己。”
李懂抿嘴不语。胡璐叹气，“我也不瞒你，手术风险就是这么大。百分之十五是我们最乐观的估计了，如果把所有的可能出现的风险都算上——”“那就是死。”李懂说。
胡璐有些讶异，但还是接着他的话继续道：“对。你可以看看第二份文件的第十七条，上面列了手术风险。大部分风险。”