“原来如此，这把刀背后竟然还有这样的故事，”千代看着丈夫呈到她面前的短刀，“只要这个故事，不是研刀师为了掩饰杀人夺刀行为而编造出来的……就好。”
山内一丰傻乎乎地挠了挠头：“哎？居然有可能是研刀师编出来的吗？”
千代扶额：“……您想必已经查证过了吧？”
“是有人作证说，听到那个死掉的浪人炫耀杀人来着……”
“……这样就行了，不是瞎编的就好。”
“哦哦！”
虽然有伪证的可能，但千代已经不想再说话了。
就算这把短刀背后的故事不是真的，是研刀师及其同伙为了出人头地、瞎编出来迎合上意的，在山内一丰已然接手这把短刀的情况下，他们也只能认下来。
“天理昭彰报应不爽”的说法总比“城主大人受人蒙蔽”这种更好听一些，所以这事哪怕是假的也得变成真的才行。
当然，真的总比假的好……
白鸟跳上房梁，踩掉片片灰尘，纷纷扬扬洒下，引来仆从的驱逐。
“这真是一把情深义重的短刀，含有汉学中‘君子报仇，十年不晚’的真意，又有佛道因果报应的禅意。其中研刀师的隐忍、等待铺垫了足有十数年之久，才至今日的沉冤得雪、大仇得报。这个故事，再精彩不过了，宛如戏剧一般，”细川藤孝和山内一丰交好，此时向他提出请求，态度十分诚恳，“我实在喜欢这把短刀，请务必将他让给我！”
“这个嘛，我也很喜欢这把刀吔，”山内一丰挠了挠脸，“对我们这种地位的人来说，短刀的实用价值不大。看重的，就只有他们背后的逸话了，就像信长公的药研藤四郎一样……喂喂，土下座就太过分了吧？！”
细川藤孝抬起头：“这是为了表现我的诚意。”
“太勉强了，你比我年长，资历更深，俸禄更高——”
“知道的话就快点让给我吧。”
“强盗吗你！”
“我愿意用唐物来换。”
“唐物什么的我也有啊，还是你家忠兴送的，够用了。”
“哎哟，什么叫做够用了，你这个家伙还算是个茶人吗？”
“茶道方面，忠兴可是利休大人的得意门生，比我厉害多了。”
“嘁，嫉妒吗？”
“现在是你嫉妒我拥有的短刀才对吧？”
“真麻烦，所以还是让给我吧。”
“果然是强盗啊你！”
就在此时，千代放下端上来的清酒小菜，拍了拍手，吸引了两人的注意力。
“那么，就开始文人雅士之间的对决吧！”千代微笑着提议，“和歌对决。”
不擅和歌的武将山内一丰吹胡子瞪眼：“千代，你到底是站在哪一边的哇？！”
当然是权势的那一边。
等到细川藤孝如愿以偿，千代的笑容就更灿烂了。
“山内这辈子最大的成就，就是娶了个好老婆。”山内一丰以茶人身份称赞有加的细川忠兴是细川藤孝的儿子，现任细川家家督。细川忠兴x_ing格乖戾，对山内一丰不屑一顾。他只眯起眼睛，不客气地评价道：“中规中矩，平庸至极，只知道上阵杀敌。如果不是千代夫人，他才爬不到现在这个位置。”
细川藤孝瞪了儿子一眼：“羡慕的话，就把玉子杀掉，换个贤内助啊？”
“绝对不行！”细川忠兴的声音陡然拔高，“父亲大人，玉子不过是个女人！”
他们口中谈论的玉子，就是细川忠兴的妻子，明智光秀的女儿，明智玉子。
“废话，不然我早就亲自动手了，”细川藤孝看都不看他一眼，只爱惜地擦拭手中的短刀，“既然喜欢她，就对她好一点，不要老是伤她的心，到头来难过的还不是你自己。”
细川忠兴的气势一下子落了回去：“但她实在太桀骜了，一点也不在乎我的感受！”
“玉子好歹算是我看着长大的，你以为我不知道她是什么x_ing子？”细川藤孝斜了儿子一眼，“她和别的女人不一样，她有她的骄傲，自然不会把你看成她生命的全部。这不就是你喜欢她的地方吗？”
“我为了她，当着她的面杀人，她居然连眉毛都不动一下，还骂我是鬼，”细川忠兴垂头丧气，“亏她还好意思说自己信的是基督教。”
“胡乱杀人难道不是你的错？”细川藤孝不耐烦了，“至于基督教的事情，我不是早说过了吗，秀吉大人才不会在意这种小事。信基督教的是她这个孤家寡人，又不是我们。如果你只是来跟我抱怨夫妻关系的，赶紧走，不要打扰我手入。”
细川忠兴撇撇嘴：“呵呵，父亲大人就这么喜欢这把短刀？”
“当然，”和针对儿子的不耐烦不同，看着小夜左文字的细川藤孝一脸和蔼，“这把短刀的工艺出乎意料的好，不愧是初代左安吉的作品。除了我这条命之外，最重要的就是这把刀了。”
“噫，比权势更重要？”
“当然。”
“比我还重要？”
“你居然有本事跟小夜左文字相提并论？”
“父亲大人！”
“笨蛋，你自己儿子都那么大了，不要撒娇。”
“哼！”
细川忠兴把头转开，又转了回来：
“小夜左文字？不是筑州左文字吗？”
“……连曾用名都知道了，你果然早有打听吧？”
“最近玉子都不理我了，我太无聊了嘛。”
“你什么时候不无聊了？我看你就是喜欢八卦。”
“父亲大人，你还没有回答我的问题！”
“当然是因为我给他改了名。”
“为何取名‘小夜’？”
“你就用你那聪明才智猜一猜呗。”
“一点也不难，是取自西行法师的和歌？”
“正解。”
“父亲大人，你也想要攀越小夜中山吗？”
“我又不是行吟歌人，干嘛闲得没事干自找苦吃？”细川藤孝摇了摇头，“西行法师因为x_ing命犹存，才有机会再次翻越小夜中山。我呢，”他再度露出和蔼的表情，“也是因为活了这么大岁数，才有机会遇到小夜左文字这把好刀啊。”
细川忠兴瞪着小夜左文字，十分不满，把手放在腰间的打刀刀柄上：
“真的把父亲大人的注意力全抢走了呢，果然还是砍了吧，让我好好比较一下之定和左安吉的技艺——”
“喂喂不要在我面前发疯！”
白鸟从远处飞来，施施然落在了细川忠兴的头顶，又落在了小夜左文字身侧，用鸟喙轻啄小夜左文字的刀镡。
“好圆的鸟，”细川忠兴盯着这只白鸟，放开了刀柄，“玉子会喜欢的吧？”
细川藤孝才不想看儿子那张为情所困的蠢脸：“滚！”
一阵清风刮过，黄色的柿子花在小夜左文字的手中结成青涩地果实。果实渐渐丰盈起来，颜色由浅入深，到最后，变得圆鼓鼓、红彤彤、沉甸甸。
丰润饱满柿子开始发软，看上去十分可口。
小夜左文字低下头，就见那只白鸟落在了柿子的顶端，乖巧地歪过头，和他对视。
那双又圆又黑的小眼睛，就像黑曜石一样，干净澄澈。
“好可爱的鸟，”明智玉子在他身边弯下腰，“这是你的鸟吗？”
小夜左文字抬眼看着明智玉子，点了点头。
明智玉子称赞道：“和你一样可爱呢。”
白鸟应和一样，发出悦耳的鸣叫。
小夜左文字的脸慢慢涨红了。
明智玉子直起身：
“你的名字是？”
“……小夜左文字。”
“小夜吗？和幽斋大人珍爱的短刀，拥有同样的名字呢，”明智玉子的表情恍惚了一瞬，“生命……很重要。只有活着……”
虽然明智玉子没把话说完，但小夜左文字知道她想说的是什么。
明智玉子是明智光秀最宠爱的女儿，容貌美丽，x_ing格独立，成年后嫁给了父亲好友细川藤孝的儿子，利休七哲之一的细川忠兴。夫妻二人品貌俱佳，关系和睦，有过一段琴瑟和鸣的时光。
但后来……因为父亲明智光秀的野心，一切都毁了。
本能寺之变后，公公细川藤孝直接出家，道号幽斋，将家督之位传给丈夫，不愿参与明智光秀的后续计划。细川藤孝让家人包括明智玉子给织田信长披麻戴孝，甚至还直接加入了丰臣秀吉麾下，讨伐明智光秀。
明智玉子本该被处死，却只被幽禁在了深山之中。她的精神一度崩溃，除了基督教之外，无从寄托。