他看了周锦城一会儿，又低下些头，重新拿额头去碰周锦城的手背。有些凉，在发闷的夏夜里很舒服。
“哥哥不是坏哥哥，是好哥哥。”
好哥哥这三个字也是随便叫的吗，周锦城没有拿开被阮唐蹭着的那只手，转而用另只手曲起食指在他额上敲了一下：“知不知羞？”
阮唐摇晃了两下头，说：“不知。羞什么？”
周锦城不答，闭眼去睡。
可今晚的小傻子却不依不饶，像是没那么怕周锦城了——虽然他前两天便没怎么怕过，两腿蹬了几下，往上窜到与周锦城视线平齐的位置，凑得很近，同周锦城说晚间莺儿说的一些话，带过去一股暖暖的n_ai似得味道。
“莺儿姐姐说，少爷要同书童好。十四五便使得，阮唐十六了，更好。”
“唔。”周锦城睡意阑珊地应了一声。
阮唐问他：“怎么好？”
周锦城伸手盖住他的嘴，道：“不关你的事。”
阮唐还在挣扎，声音含糊地传出来：“哥哥是少爷，阮唐是书童，要好。”
周锦城道：“少爷我不同你好，傻透顶了，快睡。再多说话，把你扔出去。”
阮唐的半张脸被他一掌盖住，连呼吸都险些不能，当下呜呜地叫了起来。声音又细又软，似只n_ai猫呜咽。
周锦城有些烦躁，剥了阮唐的被子往自己怀里一塞，使小孩儿的背靠着自己胸膛，双臂双腿桎梏上去，将人紧紧束缚起来，压着声音道：“行了，睡觉。”
阮唐被抱住也不怕，更没挣扎，张着嘴大呼了几口气后，美滋滋地往哥哥怀里缩了缩。
周锦城的手被动的落在了他肚子上，小傻子这回听话，闭眼要睡了。
周锦城却开了口：“傻子，你从哪来？”
阮唐并不困，周锦城要说话，他当然乐意，想了想，说：“从阮家村来，走了好久好久好久好久，才到这里。”
阮家村属于平城，同云城相隔三座城池。所以蝗虫灾害的情况传到这里，已经没多少人确实知道。
他的好久，真的是好久。
周锦城感觉着手下微鼓的肚子，胸中情绪莫名，明明不忍听，却像是不受控制地问出了口：“来的路上，吃些什么？”
似是回忆太过不堪，阮唐听完立刻抖了几下，在周锦城怀里瑟缩。
可周锦城刚要说算了，他就像回忆完了、组织好了语言，乖乖地小声回答：“吃的可多了，家里带的窝窝头没有了，娘和姐姐去讨饭。在人门前等着，等的人多，有人倒泔水，有时可分得一碗。没房子的地方，便吃Cao，Cao难吃，带着土，吃了肚子疼……土也吃，树皮也吃，来哥哥家前一天晚上，我娘给我吃了两口树皮，牙流血了，手上都是，我娘就把树皮拿走了。”
他还是不懂事，知道那是是苦的，但又不那么清楚，也不知道自己是受了无妄的天灾。因而语气里并没有太多可怜，只是在认真回答周锦城的问题。
说到这里，阮唐想转身看看周锦城，但周锦城抱着他的力气大，没能转过去，他只好扭回一点头继续说：“第二天醒了，饿，可是没有树皮了，娘说去好人家可吃饱，叫我来。”
他又被勾着想起他娘来，眼睛里含着些泪，问周锦城要他娘：“我要娘，哥哥……呜呜呜……我想要我娘……”
周锦城被他哭的没办法，想照平常那样发火，可手下就是小傻子因为长时间饿过头而不正常地鼓胀起来的肚子，那火就像碰到了潮s-hi的柴，像个哑炮，烧不起来，也炸不开。
“上回说了，他们卖进来一个傻子，跑都嫌慢，叫我上哪给你找去？”
阮唐平日里总是笑着，周锦城对他促狭，他不知是不懂还是不在意，更没什么委屈的神色。
就是这少有的两回因为想他娘而哭起来，也不要人怎么去哄，没一会儿就止住了。只脸上还留着s-hi痕，长睫毛s-hi成浓密的一簇又一簇。
他泪眼汪汪地吸鼻子，嘴一抿，不管脸上是不是伤心的神色，两个酒窝反正就出来了，“哥哥。”他叫了一声，周锦城只当他还要娘，正头痛，便听他问，“少爷和书童，怎么好的？”
周锦城掀开被子起身，把他抱到里头摆好姿势，又抓过小被子给盖上，道：“不知。等你大了，懂了，来教我。”
阮唐眨了两下眼，s-hi睫毛戳的眼睛不舒服，他又伸手去揉，有些困了，软声答应周锦城：“好的，哥哥。”
没过几日，就是周锦重的生辰。
同往年一样，周霖辅没有大办，只请了些本家来府里吃饭看戏热闹热闹。其余旁支都没去邀，更别提往日交好的官场同僚。
他是云城知州，官做的不大不小，在云城当地算很有名望的一个人。
前些年因廉洁奉公而为十里八乡交口称赞，自从续弦后，二夫人产子的时间明显不对，他的声望才下去一些。
不过豪门家事，小老百姓们也就是关起门来念叨两句，谁敢去当面搅兴。
周锦重是二夫人进门后生下的二少爷，时年九岁。
因生下来便体弱，周老太太去庙里求了锁命符给他日日贴身带着。他的名字“锦重”二字府里人人叫得，每年的生辰也不敢大办。都是因为怕太过头了，叫老天爷想起他来，早早的带了他去。
这日周锦城不必读书，一早便被莺儿叫起来换上新衣。
早饭要去正房一起，此时天还没亮透，他就要开始准备跟着周霖辅去门口迎人。
床上的小傻子还睡着，被周锦城捏着鼻子拽起来，“去厨房拿吃的，再晚没有了。”
阮唐还迷糊的厉害，却听话的很。闻言立刻闭着眼摸索到衣服穿上，坐在床边拿脚去找鞋子，两脚往下一蹬，便跑走了。
厨娘原本没给周锦城准备，但阮唐来取，她问了外头的小厮，都道少爷还没出房门，只暗道是大少爷又要给老爷找不痛快，心里担忧，却也少不得连忙配好一份给阮唐端回去。
周锦城等在门口，远远地看见阮唐端着东西回来了，多一句话都没说，就转身出了院子。
阮唐叫了两声哥哥没管用，一时间呆在桌前，不知怎么是好。
莺儿收拾好床铺出来，笑道：“少爷这是叫你自己用的，待会儿他走了，你可不是得回下人房去抢吗？”
阮唐愣愣地点头，这么多……都是自己的？
厨娘知道这一整天都没阮唐什么事了，掐着用完早饭的点就叫人来唤他去厨房帮忙。
日头刚起来，厨房里头就热得不得了，尤其是靠近灶台的地方，不一会儿汗就出了满背，濡s-hi了贴身的小衣，又慢慢浸到外头的小褂。
阮唐不会做别的，厨娘就安排他蹲在灶台下扇火。
不过一盏茶的功夫，白生生的脸上便覆盖一层黑灰，身上汗流着，狼狈的不成样子。
阮唐倒没觉着辛苦，只是想这样被哥哥看见又要不高兴，因而心里有些害怕，想着去什么地方洗洗。
午饭安排在后花园，依着荷花池打起一个戏台子，供妇人们玩耍。男人的宴摆在正厅，他们不爱看戏，只叫了府里养的几个女孩子来歌舞助兴。
周锦城陪在周霖辅身边半顿饭的功夫，同桌上的叔伯们都打过招呼，正要回去，周霖辅对他道：“去后院你太太那里看看，锦重也在，前日说功课有些难，被先生训了，你顺道问问他。”
当着那么多人的面，周锦城只好低眉顺眼地应了下来，出门往后花园走。
几个跟着他的小厮一句话都不敢多说，拼命垂着头，都想若是地上有条缝，此时能钻进去是最好不过的。
但周锦城没跟以前一样动辄黑脸发火，他很周全地给各家来的太太都打过招呼，又问过林素岚的好，才说要回去念书。
林素岚连忙点头，满眼关切道：“夏里易中暑，城儿发奋念书，但也要当心身子。”
他垂眼点头，答道：“锦城记着了。”
他二婶在一边笑道：“锦城这模样越长越出挑，竟似比端午时见还俊些呢。我就看往后啊，大哥和嫂嫂要给咱们锦城定个什么样的人物才能配的上。”
林素岚哪里敢往周锦城的婚事上伸手，她怕周锦城误会，连忙道：“现城儿一心都在秋试上，读书进学要紧，别的事，这一两年都不急。”
她们两个人说话，周锦城不好就这么走开，但也没答言，就那么垂首立在一边。他眉眼间自带一股生来的疏离，身形挺拔，显得高贵而矜傲。
女人话多，这茬讲完，他总该能走了，却又被一道踟蹰的声音喊住：“大哥……大哥，爹说，让我问问你功课。”
周锦城微不可见地蹙了下眉，但又很快平复表情。他垂眸看向周锦重，今日的寿星，穿一身特地为生辰做的锦衣，外套一层红纱小褂，精神极了。
“有什么想不明白的，尽管来书房便是。我肯定比不上先生，你有疑惑，不过我们兄弟二人谈论谈论。”
他说了这么长一段话，周锦重喜不自胜，捏着袖口往他身边迈了一步，无措地说：“那、那我今日……”
“我今日要做完一篇文章送去老师家，明日得空。”
“好。”周锦重用力点头，又忍不住偷笑着看他娘，道：“明日一早，我去找大哥。”
周锦城回了书房，不见阮唐。想起前两日他同莺儿燕儿凑在一处悄声说话的样子，只当是三人趁他不在，偷空去了哪里玩耍。