面上闪过一瞬的无奈，他还有可能是担心阿尔托莉雅也会像曾经某个混小子那样，被他越说越往牛角尖里钻，所以，干脆放弃了继续讲空洞洞的大道理。
“这么说吧。如果是想要待在一起，陪着你玩耍，那么，凯，或者梅林——对他们，你的感觉应该也差不多吧？”
阿尔托莉雅陷入了深思，过了一会儿，才若有所思地颔首：“对哦……如果是凯的话，我也有这样的感觉。”
“对对对，就是这个道理。所以别想那么多了，你要真是搞不明白，就去找梅林……那家伙才是你的老师，他肯定能让你分清楚什么是爱什么是喜欢。”
埃迪刚如释重负，自以为终于要解脱了。然而，下一刻，就见少女的神情蓦然严肃，有些动摇的心立即坚定了起来。
“不对，埃迪大哥，梅林老师就是这么告诉我的。”
埃迪错愕：“什么？！”
“其实，我才从梅林老师那里过来……”
“梅林老师对我说，他是不懂感情的梦魇，拿‘爱’这么复杂的情感去问他，也太为难他了。”
“不过……”
那个时候，梅林老师偏过了头，让学生无法看清他面上的表情。只听见他的嗓音格外地轻柔，似乎带有一丝迷惑的思索，又有些许恍然后的了然。
——阿尔托莉雅，你的话倒是给了我一些启发，我好像，也能明白一点点了。
——如果想要一直和特定的人在一起，和他做任何事情都能高兴，无论什么时候都不想分开，这些就是爱·着·他的表现的话。
——嗯，明白了。原来我和你一样，也……
“他说，他和我一样，好像也‘爱’着你呢，埃迪大哥！”
“原来梅林老师和我都‘爱’着埃迪大哥，太好啦，这可真是一件值得开心的事！但……咦，咦咦咦，埃迪大哥？你怎么了？”
埃迪：“哦，我只是突然间意识到，被恩奇都拒绝真的是我自己活该……没什么。”
虽然情况并不完全相同，但是。
被心里压根没有“爱”这个概念的笨蛋告白，无奈，无语，还不能下手收拾，这种感觉真是糟透了。
阿尔托莉雅和梅林都被他打入了上述的“笨蛋”的行列，他现在心很累，很是无言以对，彻底放弃再把这个话题进行下去。
“行吧，行吧，爱爱爱……”
他叹了口气，揉乱了懵懂少女的一头金发，险些把她的蝴蝶结揉掉了。
“不管怎么说——这个话题，都先给我打住。”埃迪没有收回手，继续按着阿尔托莉雅的脑袋，目光炯炯地与她对视。
“现在进入下一个话题：你的十五岁生日礼物，说吧，想要什么？”
他转移话题的水平还是这么烂，而且，能想到的招数就那一个。
从妮菲塔丽到阿尔托莉雅，他都热衷于给小姑娘准备礼物，这也算是，他表达自己对一个人的重视的主要途径吧。
然而，纵使水平超烂，阿尔托莉雅还是成功地被他转移了注意力。
“唔……”她托腮，面露犹豫：“可是，埃迪大哥，我还有十一个月才到十五岁呀。”
前一个生日刚过，礼物也收到了。男人送她的是一个精致的手链，现在就套在她的手腕上呢。
埃迪：“……”
埃迪：“我就是喜欢提前准备。”
阿尔托莉雅（毫不起疑）：“哦，好的。”
抛却前一个纠结的内容，她再度认认真真地陷入了沉吟。
思索花费了挺久的时间，但看着她沉静下来的面容的男人并不心急。
从最不擅长的话题脱离出来，他放松了下来，已然下定决心，不管阿尔托莉雅想要什么，他都会竭尽全力满足她。
毕竟，这姑娘真的很讨人喜欢。
唔，如果不时不时冒出一些古怪的想法，再问他一些奇特的问题，对他说什么莫名其妙的话，就更好……
阿尔托莉雅：“想好了！”
埃迪神色一正。
“哎呀，怎么想了这么久呢，明明早就应该想到的。”
“你说吧，想要什么？”
“埃迪——大哥！”
“十五岁的生日礼物嘛，就是‘那个’啦。”
“也是妮娜告诉我的。她的心上人唱的情歌特别好听，我从来没有听过，实在是太好奇了，先让凯唱给我听，结果他不会，还翻我的白眼。所以……”
埃迪：“等等？你该不会？喂，小丫头——”
“嘻~”
少女开心地笑了起来，高高地举起了一只手，脱口的话音字正腔圆，铿锵有力：
“礼物，想要你唱一首情歌给我听~可以吗，可以吧？哇！！！太好啦，埃迪大哥，你真好！”
埃迪：“…………”
不行了。
年仅十四岁的阿尔托莉雅·潘德拉贡，绝对是上天钦定的人类最强的克星。
她就是来折腾他的。
*****
照例的“大人的时间”。
照例的坐在酒馆的隐蔽角落喝酒，身边还有一只白花花的梦魇作伴。
不同于以往的是，埃迪今天喝得比之前还要多。
别误会了，跟借酒消愁没有关系——克星的愿望虽然是让他感到相当棘手，但也没到需要犯愁的程度。
原因全在给他当了小半年酒友的梅林身上。
“阿尔托莉雅又给你添麻烦了？唉，身为她的老师，我实在是很愧疚啊。来，我给你倒酒，就当做赔礼吧。”
唰啦啦，空下来的酒杯满了。
过了一会儿，这一杯酒又喝完了的时候。
“凯今天是不是又让你给他开小灶磨练身手了？辛苦啦，再倒一杯，算是我替他感谢你。”
唰啦啦，酒杯满了。
并且，殷勤地给他倒酒的魔术师还服务得相当周到。不用他伸手，甚至连接都不用接，杯沿就凑到了他的嘴边，酒香顿时扑鼻而来，尤为诱人。
刚得到这等待遇的时候，埃迪是不愿意接受的。
他又不是没长手，倒倒酒也不过是几秒钟的事情，哪里需要人帮忙？
所以，他直接就拒绝了。
拒绝完，自力更生重新盛满了酒，正把杯子往嘴边送，眼角的余光就瞥到了让他的动作不着痕迹顿了一下的画面。
惨遭拒绝的白毛魔术师似是颇为委屈。
就算埃迪不在，但就梅林而言，也是无论走到哪里也都是存在感相当鲜明的人。
然而，此刻的他到底有多失落多受打击啊。
神色黯然，白发萎靡，脚边儿都不飘花了。再往细看，他的眼神都很飘忽，嘴里小声呢喃着：“啊，我真是没用，酒量不好就算了，这家店的酒无论如何都喝不下。”
“那么，除了呆呆地坐着，我待在这里有什么意义呢……不能陪着埃迪喝酒，帮他倒酒也不行……啊，果然没有任何意义啊，我的存在……”
冷不防瞥到这一张仿佛人生黯然无光的脸，埃迪的眼角微抽，目光往侧边稍转了一下。
刚好，视线才转过来一点儿，梦魇的自言自语声就十分凑巧地变大了一些。
埃迪：“……”
梅林：“我好可怜啊，我好寂寞啊，我真的好没用啊……”
……吵死了。
只想要安安静静喝酒的埃迪默默捏爆了木制的酒杯，终于忍无可忍。
罪魁祸首：“哎呀糟糕——杯子怎么会突然坏掉呢，质量真不好。你在这儿等一下，我去找老板给你换一个。”
不等埃迪捏起拳头揍他，罪魁祸首就以最快的速度消失，再回来时，便真的带回了一个完好无损的杯子。
“如果再坏掉的话就太危险了，我先看看……嗯，没受伤。手没被木屑划到就好。不过。这样的话……还是让我给你倒酒？”
埃迪：“……”
“放心吧我来肯定没问题。好了，来，接着喝吧~”
埃迪（额角蹦起十字）：“……”
秉着不浪费好酒的原则，他懒得跟装傻的家伙发火。
还是没让莫名这般殷勤的梅林直接把酒喂到他口中，但送过来的满满当当的杯子他还是接住了。
没有急着喝，埃迪斜着眼睛瞥过去：“你今天怎么回事，做了什么对不起我的事儿，心虚？”
梅林矢口否认：“没有，怎么可能。我只是觉得你太辛苦，想要做点微不足道的小事，让你能轻松一点啊。”
“哼。”埃迪轻哼，“少来，这种程度就叫辛苦，那我岂不是太没用了。”