「我不是不肯，是不能轻率行事。」奥达隆狠下心不看他，双眼盯著图表。「......让我再仔细思考一下。」
安杰路希可没有那份耐性，红著眼，甩头就走：「算了，我不要求你了！」
隔日一早，局势又变，安杰路希不再需要奥达隆的帮忙，尽管他仍不知情。
御医已经透过柯尔公爵，将兰瑟的病情详细禀告国王，并且立刻在国王的起居间卷起一股怒气的暴风。
登基才两三天的国王裹著晨袍，这个消息破坏了他的心情，他烦躁得连换装都不愿意。
「他可真懂得惹人不快啊！早不死晚不死，难道要我在戴冠式之後，马上办葬礼？国家会倒楣的！我不喜欢这种事！」
他坐在金色雕花的长椅上，早晨用的茶碟重重甩在茶几上，发出近似破裂的可怕声音。若是不清楚状况的人听了，一定会误以为兰瑟已经死去。
芬姬儿的丈夫柯尔公爵站在一旁，德拉夏诺瓦侯爵站在另一侧，双方都为对方的在场感到不快。
柯尔公爵的不满却多了一些，论职务和爵位，他都较为高阶，受信任程度竟然远远不及新近当红的德拉夏诺瓦。尤其对方的气焰嚣张，难以忍受！
但是他们同样都靠与王室的联姻而发达，他实在也不方便抱怨。
「陛下，我听医生说起一个建议，我们可以送兰瑟殿下去东北方的药师谷求医，据说痊愈的机会很大，陛下不妨考虑。」
「药师谷？那个远在西奎拉的药师谷？」国王几乎从椅子里跳起来，好像听见药师谷就会伤害到他的耳朵。
「可笑！要我为一个半死不活的废物辛苦安排护送计画？喔，还不包括一路上的保护、照顾，留下人手陪著他在药师谷，负责他的生活起居，留心他的安全......有谁知道这些要耗费几年的时间？简直是活著没用，死掉也麻烦，我真不懂我们干嘛要管一个废物的死活？」
「......不，也许这次不是废物。」沈吟许久的德拉夏诺瓦忽然说话：「寇兰人究竟有多恨我们？面对一名米卢斯的亲王，他们肯不肯放过？」
「当然不肯，换成是寇兰的亲王溜进来，我也不会放过。」
「不错，一旦获悉有米卢斯的亲王越境，寇兰人的愚蠢热血必定沸腾。我几乎能断定，他们会尽一切努力去捕捉兰瑟殿下，发泄他们的仇怨。寇兰，就是冲动愚昧之辈的聚集处。」
「该死的！」国王重重捶向桌面，茶碟跳了起来。「我岂能让他们如愿！」
「不，就要让他们如愿。」
德拉夏诺瓦神秘地微笑著，其他两人都以为自己听错了，转头看向他。
「你疯了吗？」国王蹙起眉头。
「请问陛下，失去兰瑟殿下，对我们究竟有什麽伤害？是的，我们会没面子，所以要讨回颜面，讨伐寇兰！」他的语调兴奋激昂，神情也渐渐趋於狰狞。
「想想那样的情况吧！他们可是掳走了国王的弟弟，将他凌虐致死，还有比这个更名正言顺的讨伐名义吗？舆论都将支持我们，没有任何国家会站在寇兰那一方！我们绝对会获胜！这将是一场血祭，一场为了兰瑟殿下所举行、最盛大的送葬仪式啊！」
德拉夏诺瓦的主张过於骇人听闻，起居间刹时陷入沈默。
率先爆发的是仁厚良善的柯尔公爵：「太残酷了！德拉夏诺瓦，你、你还有没有人性？这是我听过最无耻的计画，我绝对无法认同！」
国王却似乎不这麽想，他惊恐地发现，国王的表情在动摇，甚至流露出不经意的微笑。
他连忙想唤醒国王：「陛下，兰瑟殿下是您的手足......」
「什麽手足？」德拉夏诺瓦不屑地撇嘴。「是杂种！奇怪的平民女人所生，是不是先王的种都很令人怀疑呢！接他入宫，承认他是王子，不过是先王的恩典、是怜悯！现在不正是他报答的机会吗？我可以告诉你，每一个米卢斯人存在的目的，都是为米卢斯而死！为国王陛下而死！你敢说不是吗？」
「这......这......」这是谬论啊！绝对是过於偏激的谬论！可是，一向保守温和的柯尔公爵，一时却想不到该怎麽辩驳。
德拉夏诺瓦的说法很令国王满意，他轻轻摸著下巴：
「嗯......这一切真的行得通吗？国王的名声必须优先被顾及，我不能承担害死兰瑟的质疑！还有，你怎麽确定寇兰的蠢猪们抓得到人？他们那麽笨！」
「护送的部分不必刻意松懈，只需要把情报秘密泄漏给他们，我们一直有人在寇兰，很容易就能安排，陛下什麽都不必担心。」只要预先掌握住人数和路径等情报，然後在自己的国境内进行伏击，寇兰人再蠢笨也不至於失手吧！
无视在场第三人的异议，国王和侯爵的讨论迅速进展到护卫的人选。
理论上，王族该由禁卫骑士护送，再配合各地的卫戍骑士团进行混编。无论如何，这都会是一项高危险性的任务。
「不，不要卡雷姆，找一个副团长去就好。」国王挥了挥手。
「佛利德林家是名门，不能让他的儿子冒险。那对兄弟不管死掉哪一个，都是麻烦，搞不好连芬姬儿也会来跟我哭诉！唉，她闹起来真的很难应付，是不是？」
最後几句话他笑著转向柯尔公爵，後者只能勉强扭动嘴角，笑不出来。他想不通，国王怎麽能怪先王偏心？国王自己不也对手足有极大的差别待遇吗？
他深深吸一口气，再次进言：「......我们......我们谈的是人命，是将无辜的生命送往死路的计画啊！恳求陛下慎重考虑，陛下仁慈的心为什麽能容许这种狂徒的言论？」
回应的却不是国王，而是提高音调，明显不高兴的侯爵。
「没有牺牲，如何成就伟业？我保证，届时，成千、甚至上万名寇兰人会付出代价，做为陪葬！兰瑟殿下的死亡将是一项荣耀、一项最值得的牺牲！我很遗憾，柯尔大人不能为米卢斯著想，看不到生命真正的价值！」
什麽混帐狗屁的言论！柯尔公爵拼命压抑住跟侯爵对骂的冲动，执意只向国王发言。
「陛下！陛下您真的想要一场战争吗？如今的米卢斯真的需要战争吗？」
国王逃避地撇开头，心里感到很厌烦。他真不喜欢每次都有人坚持反对的意见，幸好德拉夏诺瓦总会〝体贴″他，帮他应付。
「啊，公爵大人，你的大儿子今年几岁了？大人与其忧心，为什麽不乾脆让他加入护送的行列，也可以增加历练不是吗？」
柯尔公爵的嘴巴因震惊而无法合拢；恐惧，则使他的声音颤抖：「不不......请不要......他还......还是个孩子......」微弱的声音最後消失不见。