马车夫被吓得双股战战，大气也不敢出，小心翼翼地屏着自己的呼吸等着这群诡异的动物走开。
一直等啊一直等，好不容易等来了一辆马车，护国公定睛一看，就发现里面探出来了个熟悉的头颅，是他交好的一个大人。那大人乐呵呵道：“护国公，您老为何仍在此处啊？今日朝上，女皇还问及你为何没来呢！”
“那你这是？”
“我这是回府啊！”这个官员眨眨眼，“怎么了？”
护国公无语半晌，果断又掉头回了府。
不是他说，他今日......似乎有些流年不顺。
第135章 134.133.02.16
然而, 若是杜明这一日上了朝, 他便会知晓, 女皇当着众大臣的面，宣告的究竟是怎样的消息——
并非是简单的升官加爵，女皇在与他这一等国公的荣耀之时, 还毫不留情地收回了他手中的兵权，三言两语的夸奖之语，便令他成为了朝上武将的公敌，心中暗暗忌恨，只是口上不言。
一个资历尚浅年纪尚小的文人来当指挥千军万马的将军......这令这些个自负经过了千百战的武将情何以堪？
而在他所不知道的地方, 贾琅也默默在某个白衣神仙的监督下, 将自己的整件衣服都丢给了花红去洗。洗了几遍见水溶的神色仍不明朗, 干脆将整件衣服都扔了出去，这才仰着一张小脸哭笑不得地问道：“眼下可以了？”
白衣神仙：“要抛的远远的才好。”
然而就算抛的再远, 心中也觉着不舒服。水溶向来是个肆意妄为的主, 干脆手指一伸, 便升腾起幽蓝色的火焰来, 簌簌将整件衣服都烧掉了。末了拍拍手，见贾琅面上沾了些灰尘，便紧绷着一张俊脸，用那铺了玫瑰花瓣的温水浸湿了帕子，仔仔细细与贾小琅擦了一遍脸。手下的动作是温和而轻柔的，然而他嘴上却冷哼着，话语中隐隐有些咬牙切齿的意味，“若不是眼下动不得他，我定然废了他的手指......”
“莫要坏了陛下大计才好。”贾琅乖乖仰着头由着他擦，眼底皆是无奈，“好在眼下......这棋子乖乖跟着我们的步骤来了。东西已经被他拿到了手，接下来等的，便是时机了吧？”
因着女子科举之事乃是前所未有，这一年，昭宁特意为天下学子开了恩科，乡试、会试与殿试均在这一年依次举行。为了保证其公平性，所有的考卷都由负责的官员专门誊录，并依次遮去了其姓名，评判的考官只能看到文章，对这文章作者究竟是何人却一无所知。
民间多有才华横溢的女子，轻而易举便过了乡试，因而，这一年的会试考场门口，也多了许多婀娜多姿的身影。只是碍着民间仍有男女大防之观念，一时半会难以消除，只怕会对这些个女子产生伤害，因而，她们的考场与其他举子的考场却是分开来的。
而这其中，便有薛宝钗的身影。
宝钗自幼因着父亲偏爱，博览群书，又天性有几分灵气。眼下凭着心底这一点出人头地的执念，终于成功坐在这考场内，心底不由得砰砰直跳。她拿手捂住自己的胸口，眼神也随着坚定起来。
要赢。要赢！
她绝不能再是那样的存在，想嫁与一个人却被贾母百般嫌弃的屈辱，有那样一个纨绔哥哥的无奈，还有公主伴读的机会因着家世失之交臂时的悲楚......在这些个时候，薛宝钗的心内，都有莫名的情绪在疯狂地滋长。
她不能就那样！度过她的一生！
就在她暗暗下定决心之时，她忽的看到，负责监考的官员忙着引着什么人过来，笑道：“既然是柳夫人吩咐的，自然是没问题。现在还未开始，这位姑娘，快些进去吧！”
“柳夫人”三个字牵动了宝钗所有的心神。她知晓，这说的便是黛玉，可黛玉带进来的......
她抬头望去，只见一个俊眉修眼的女子着了极简单的月白色裙袄缓步走过来，头上只插了一只朴素无华的银簪子。与她四目相对时，俱是一愣。
“宝姐姐？”
“三妹妹？”
二人并来不及叙旧，监考的官员已在后面急的要跳脚：“这位姑娘，还请快些吧，时辰马上就要到了！”
探春忙应了下来，冲宝钗略点了一点头，便缓步进了她旁边的房间。直到此时，鼓声响起，官员方将写着考试题目的字条一一交予她们，宝钗一面凝神静思，一面却又克制不住在想：三妹妹如何会在这里？
她在荣国府住了这许多年，自然知晓贾政的性子。莫说是让女儿来考试了，只是当日跟着众人于那请愿书上签了个名字，探春便被贾政关了几个月的禁闭。到了后头，连饭都无人送与她吃了，还是宝玉偷偷摸摸将饭藏了起来，每日与她送过去。
她再想一想，不由得摇头失笑，笑自己实在是昏了头。方才那官员还说了是柳夫人安排的，除了黛玉，还有何人会如此出手相助？
待到下了考场，与探春一问，果然。黛玉今日推说要请姐妹来府中赏花，将探春接了去。她如今深得圣宠，王夫人虽心中不痛快，却也不敢明着拒绝她的意思，只得心不甘情不愿让探春去了。随即，眼错不见，黛玉便令柳府的车马将其送到了这考场，终于是赶上了考试。
“大恩不言谢，”探春的杏眸中都噙着泪，咬着牙道，“林姐姐懂我，知道我若是不来此处，定然是一辈子都无法甘心的！难道我便该是那府中永远带着一个庶字，被太太吆来喝去，连一丁点自己的情绪都不能有的命么！我偏偏要自己拼出一片前程来！”
这一席话正中了宝钗心事，令她也默默无语，只是拉着探春的手背，轻轻地拍了下。
待到张贴皇榜之日，贾政方才从自己的同僚处得知了自己女儿中了举之事，气得几乎说不出话来。然而木已成舟，他就算此时再恨铁不成钢，也无一点办法，只得回到家中，对着探春出气。
“你一个女子，就算考中了举人又能如何！难道还能为官做宰不成？”
“为何不能？”
一向乖巧而听话的女儿忽的扬起头来，倔强地看着他，“我为何便不能为官？”
贾政丝毫没有想到这个小小的庶女居然敢出言反抗自己，一时只能捂着心口，瞪大着眼睛：“反了，反了你了！”
探春扬了下嘴角：“我除了是个女子，是姨娘生的孩子，还有哪一点比这些举子差？我也苦读了四书五经，也有一腔报国之志，甚至比你们这些高高在上的官老爷更知晓穷苦人的不容易！陛下体谅天下女儿，方与我们一个出人头地的机会，既然旁的女子可以为官做宰，我为何不可？！”
她的话咄咄逼人，一瞬间将收敛的威势全部放了出来。昔日那个乖顺而听话的女儿不见了，贾政瞧着她，就像是在看一个陌生人。
“三姑娘这说的是什么话，”王夫人作壁上观，此刻方上来插句嘴，“你好歹，也该与我们说一声才是......”
“说一声？”
探春摇头，冷笑道，“你们是定然不会让我去的。若是去了，做了官，我还如何乖乖听话嫁人？还有哪个高枝儿肯要我？还怎么为宝玉铺平这锦绣道路？我一个庶女，又怎能越过了大姐姐与宝玉的头，去做官？”
她跪在地上，从地板上传来的皆是森森的凉意，可她的一颗心却是沸腾不安的，汩汩的岩浆从灼热的心内喷涌而出，令她都有些承受不住。
被戳了痛脚的王夫人终于也没什么心情与她演母慈女孝了，忽的笑了下，眉目中皆是狠意，在探春扬起来的下巴上一下下抚摸着。抚摸的探春汗毛倒竖，像是被一只毒蛇缠绕上了脖颈。
毒蛇盘旋着，终于露出其全部的獠牙来：“是啊，你一个奴才生的，到底还是个奴才。骨子里的血都是卑贱的，怎么可能妄想着压到我的儿女的头上去？我的元丫头和宝玉，那才真正是有大造化的人，而你，不过是个与他们垫脚的！”
“啪”的一声，在众人皆未反应过来之时，探春狠狠地扇了王夫人一巴掌。众丫头惊呼一声，忙凑上去查看，只见王夫人半面脸都红肿了起来，可见手劲儿之大。接着探春整整衣裙，自顾自地站起身来，冷笑道，“你就接着做你的春秋大梦去，我已经忍够了，也不会再忍了。”
她头也不回地往外走，将趴在门口偷听的赵姨娘同贾环也一同拎上，二话不说便出门坐车。赵姨娘被她弄的心内惶惶不安，忙道：“你这就走了？”
“你走，有本事就再也别回来！”贾政的嘶喊声远远传来，然而探春的神情甚至有些轻松，理理鬓发，“是。”
“可是你这......”
赵姨娘有些呆愣，仔细想了想，又道：“我的名字还在那贱籍册子上——”
“放心吧。”探春淡淡道，“琅儿已经都安置好了。若是过了殿试，你女儿也可以补个缺，做个正儿八经的朝廷官员，你也无需再去靠这个靠那个......老爷是靠不住的，太太更是靠不住的。”
她的眼睛看向这窗外，望着这帘子外面一掠而过的街景，听着耳畔这吵杂之声，道：“你只要不闹，和环儿跟着我......便够了。”
几日后的金銮宝殿上，女皇亲自出了道试题，与这脱颖而出的数十个考生：“古书上曾记云，昔日寒山问拾得曰：世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处治乎？依各位之言，且当如何？”
探春眉眼坚毅，出列铿锵答道：“我自忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再过几年，自然以他当日之所为如数全部奉还。”