月纬已经躲无可躲，藏无可藏。
站在水流中央，光是要立稳脚步已经相当耗费气力，遑论逃离马贼的刀。
已经没有办法了吧。他惨然闭上眼睛，宁可死在这滔滔河水之中，也绝不受这些恶徒无良的杀戮！
这是皇子殿下最后的微薄抵抗。
他放松了脚步，往后一躺，任自己的身体随着河水的方向而去。
「可恶！」马贼们没有料到少年居然来这一手，气得将刀往月纬快速漂远的身躯射去，「死便死了，宝剑留下！」
沉在水中，皇子殿下冷冷地笑了，将手握得死紧。
就算我死，这皇者之剑，也绝不离身！
时间不知过了多久。
当水漫入口鼻后，皇子殿下便失去了时间的感官。
世界离他远去，马贼的高喊怒骂声渐渐平息下来，他的身体随波逐流，或许将永远这样漂流不停，直到他的身躯毁灭，骨血化去。
但事实上，时间只过去约莫喝一盏茶的时间而已。
身体的漂流突然停滞下来，皇子殿下额心一痛，心想难道是撞上了河中石块？
可下一瞬间，他便被人从河中起，水流顺着他的衣衫发丝流成一个小瀑布，他呛咳两声，吐出口中脏水，在张开眼睛之前，逼出最后的气力挥剑砍向捞起他的这个人。
死都不落入马贼手！皇子心中只剩下这个念头。
「赫！」那人低斥一声，又将他扔回水里，皇子殿下落水的同时，恰恰看到三具死状各异的马贼尸首自他身边流过，他一惊之下，慌忙中想要稳定在水中的身体。
蹲姿比较容易将身体稳定在湍急水流里，他由下往上仰望，正好看着差点被他杀了的男人正背着正午的阳光俯视着他。
那人有一双天蓝色的眼珠子。皇子想，就像把两颗宝石镶进眼眶中。赤褐色的发绑成一条粗辫子，短短的胡髭布满他的唇边下颚。
『小孩子？』
一开始没有听懂，仔细一想，这不正是吴生曾教过他的狼族语？
『小孩子怎么会拿着这样的剑？』
皇子大人就算无法百分之百听懂对方的语言，从表情也能辨认出对方的意思……「谁是小孩子！」他喊道，想从水中立起，却一个不稳，差点又要栽入河里。
差点而不是直接摔入的原因是，那男人接住了他。
月纬皇子发现，就算自己站直了身躯，也只到男人胸口的高度而已。
被错认成孩子……也不是没有理由。
可皇子殿下的自尊自然不会替对方想到这一点，『狼族？』
学过的狼族语只有一点点，他只能搜索枯肠挤出还记得的部分。
『狼族。』男人点点头，『小孩子怎么会在这里？』
「不是小孩子……」皇子殿下已经很久没发作的皇子脾气此时几乎就要爆发出来……但湿淋淋的狼狈模样加上虽然不想承认但事实上已经被救了两次这些理由……都让皇子殿下脾气将发得师出无名。
忍耐、忍耐。这是月皇子的修练与功课。
『你们运气真不好，冬天快到了，正是马贼抢得最凶的时候。』男人道，将皇子殿下打横抱起，不给人任何提出抗议的机会，『到部落里治疗吧。』
皇子这时候才有余裕关心自己的身体，手似乎骨折了，肩胛处湿成一片，血涓涓滴滴流下，濡红了三郎帮他准备的棉袄。
气力用尽……月皇子想，否则的话、否则的话！
男人真的很高，从被抱起的高度，月纬可以看见不远处仍有几名马贼正在翻弄残破不堪的商队残遗，不可能没有看见自己和男人，却离得远远未曾靠近。
这就是狼族的力量吗？皇子想，拥有这样的士兵，是不是足以抵御所有的敌人？
男人将他带过了河，一匹白色骏马正踏着蹄等待着主人。
轻松地将月纬搁到马背上去，人也跟着跃了上去，斥喝一声，便往部落的方向去了。
◎
醒来的时候，皇子殿下发现自己躺在一顶帐棚之中。
帐棚的高度很高，温暖的兽皮笼罩着他，不远处有一团温暖的篝火。
一个白发的老妇正蹲在篝火边用顶黑锅煮着不知名的汤，拿着汤杓搅拌着。
一时之间皇子殿下不知到身在何处，猛地一传来阵强烈的晕眩感，他不自觉地呻吟一声。
『哎呀，醒来了？』那老妇站起了身，『躺了两天了，感觉如何？』
月皇子茫然地看着对方，一时之间什么都听不懂。
『喝些半夏汤袪袪寒，可怜的孩子，不但受伤了，还被河水冻成这样……』
接过老妇递来的汤碗，茶色的汤水里漂浮着几块生姜，温度正刚好。他慢慢地抿了一口，汤的味道在辛辣中带着一丝甜意，是蜂蜜的味道。
腹中开始暖和之后，月纬皇子渐渐找回自己。
他被一个狼族的男人救了，所以……现在是在狼族部落中吗？
几番周折……他终于到达目的地了吗……
恍如梦中。
「藤萝公主，我想要找藤萝公主……」月纬一刻也无法等待，放下汤碗，对着老妇急急说着。
老妇露出不赞同的表情，似乎没有听懂他的话语，将碗又递回给他。
『汤不喝很快就凉了，先喝完再说吧。』
……完全不能沟通的样子……
月纬挫败地大叹一口气，接过碗一口仰尽，「有没有懂得帝国话的人？」他指指自己，『我、帝国人、找、姐姐。』
『姐姐？』老妇回道。
『是、我的姐姐，名字，藤萝。』
『藤萝？』老妇露出惊讶之意，『你是说帝国来的夫人，藤萝？』
三十一
『想见帝国来的藤萝夫人，那很容易啊。』老妇露出高兴的笑容，『你说你是夫人的弟弟？』
勉强能听懂老妇表达的意思，月皇子用力点头：「请让我见她！」
老妇先是点点头，而后又摇摇头，『我要怎么确定你说的都是真的？夫人可是部落重要的人，我不能随便答应。』
完全听不懂对方在说什么……月皇子情急之下，简直无计可施，本来不是很高兴的点头吗……为什么又摇头呢！？
『我，姐姐，见面……』翻来覆去就只会这些字句，他甚至连一个完整的句子都无法说出，「可恶！我乃是帝国皇子月纬，藤萝是我的姐姐，你们到底把她藏到哪里去了！」
「帝国皇子？」
帐门一掀，刺骨的寒风猛地扑面而来，让月纬皇子不自禁打了一个寒颤，外头黑幕沉沉，似已入夜。
进来的是一个瘦高的青年，穿着滚着兽毛边的厚袄，肥厚的袖子重重地垂下，正是狼族的传统服饰。「你说你是帝国来的皇子？」