「是，从北方下来的，和小石想来找口饭吃。」
这样的男人，不像是会走投无路的啊……青年想，「以前是作啥的？」
实话肯定是不能说的，野狗暧昧地道：「作些小买卖罢了……时局不好，不如从军，至少还有口饭吃。」
「本来住那儿？」
「槐山镇。」
「姓甚名啥？」
「姓日……」眼球一转，「名野。」
「你弟弟呢？」
「他叫小石。」
「身手如何？」
「还过得去。」
青年点点头，「算你们运气不错，最近北方下来的人多，兰恕将军特别交代放宽标准接纳你们。」
「多谢官爷……敢问官爷如何称呼？」
「我姓兰名汀，是将军身边的副将之一……唉，不过多认识几个大字，就被调到这儿作文差……腻死人了！」青年抱怨起来，「瞧你们俩身强体壮的样子，嗯，看在你弟替我省了麻烦份上，就省了检查的功夫吧，让你弟先抄着，你先随我来吧。」
「是。」
◎
月皇子愣了一下，豪气骤生。
「君子一言，驷马难追？」
「当然。」
看着兄长的眼神，总算有些许暖意，「日……皇兄，你能这么想，那就好了。」
「月，你受这么重伤，怎地不见莫敌大将军？」
「……师傅……师傅他去了……」月皇子黯下神色，「为了保护我。」
「是吗……」日皇子眼神一敛，「帝国少了一员大将，太可惜了……」
月皇子点点头，「皇兄能这么想……」而后目光炯炯，「实在太好了。」
「兰将军具体要怎么作呢？」日经转而面向兰恕。
看着日皇子，兰恕觉得心中一直纠结的烦心事，一下子都豁然开朗起来：「殿下，这是得好好研究一下。」
「兰将军。」月皇子一挥手，「没有什么好研究的。兵士们需要的是效忠的对象，父皇已经崩殂，皇兄……方才您也有听到吧，先兴兵北上，其它人可随时加入，非先给苍雁一个下马威不可！」
没有错，这种事得一股作气，最妙的是，日经居然还自行退让……果然是软弱的家伙。师傅死后，他不将兰恕收为己用不行，南方边境虽须防护……但帝国都没有了，要防护什么呢？自然要以收复首都为要务才是！
率兰氏之兵只是一个宣示，宣示他身为帝国皇子已经开始准备收复国土了。他也不期待南方不善马战的士兵能打败苍雁，重点在于，那些从中央四散出去，原本效忠于莫敌大将军的各股兵士来归，苍雁进攻得太急，相对地，许多军伍尚未来
得及回都，都城就陷落了……而且，又有谁比他了解，都城附近的军事地形呢？
「事不宜迟，将军命令下去，七日之内，全军拔营回都！」
「殿下……」向有智将之名的兰恕头又开始大大痛了起来。
「兰将军，您再继续推托下去，我就不禁要怀疑您对我说的话，是否还作数！」
「我……」「月！」
日经赶紧插入二人之间，「月，别太心急，我知道你有把握，可夜烛城毕竟是将军所治理，你仓卒间定下时间出兵，会否让将军一时难以达成你的条件？而且出兵北伐不是小事，会让多少人远离家园、妻离子散……」
「皇兄，够了。」看着日皇子的月纬冷冷道，「有什么事，会比收复高达重要？又有什么事，会比复兴帝国急迫？」
「月……」
「成大事岂可居小节？」瞥了兰恕和日皇子各一眼，「这是莫敌师傅给我的教诲，时间更是重要，不及早率兵北伐，难道要任苍雁那狗贼日渐坐大？难道要让那些摇摆不定的人有时间倒向敌人？」
「月，不要太偏激了！」
「皇兄，我敬你一声皇兄，是看在父皇的份上。接下来的事，不是议政，不是治国，而是战争。」月纬皇子扬起了头，「战争的事，你是无法插手的。」
◎
「唷，回来啦。」
一踏进房，皇子大人便看见野狗歪歪地斜在床上，抿嘴笑了笑，「怎么，我交代给你的事情办完了？」
「唔……运气不错，刚进去，小石就被调去抄写兵籍资料了。」
「你们从军去了？」露出忍俊不住的表情，替自己到了杯茶。
「是啊。」从床上跃起，绕到皇子的身后，一手拿过皇子大人的茶杯，一仰而尽：「姓兰的兵士，一共八百四百一名，其中八名副将中，有四位姓兰。名字分别是兰汀、兰节、兰齐和兰衡。派给小石抄书任务的，就是兰汀。」
「那么其它四位副将又是？」
「目前只知其名，殷其远、路童、景阳和骆锦文。」
「靠兰恕最近的是谁？」
「姓兰的四位，自然要更近些。」
推了推野狗，「这不是废话吗？」
「皇子大人别太心急啊，这才过了一天呢。」
「心急啊……嗳，我也受月影响了呢。」
「心情真复杂啊，」野狗将人拦腰抱起，「不希望您走得太快，却又希望您快些完成……」
「没想到你会这么想。」皇子大人主动吻了野狗的嘴角一下，「你也软弱了啊……」
「哈。」野狗一掀皇子下摆，将人扣到桌上去。瓷制茶壶杯组险险被推到边缘处，「软不软弱，皇子要不要自己确定看看？」
横了野狗一眼，皇子大人发现野狗其实施力不大，要挣脱也不难，可他现在，却不似最开始时那么慌张。
当他感觉身体被这个强盗贯穿的时候，脑海浮起了合而为一的字句。
野狗就是他的眼睛，他的手脚，他的利刃。
他微微笑了，有种绝顶的快感瞬间淹没了他。
二十四
月纬皇子一声令下，兰将军无可奈何，只能暂时接下命令。
「校阅士兵？」副将军一皱眉头，「在这种时候？将军，秋天正是秋收农忙时节，士兵们都在田里收割，这种时候要校阅，究竟是……」
兰恕叹了口气，「对皇子大人来说，这些都不重要。」
「……」副将军不能认同地摇摇头，「这种时候校阅……意思就是要打仗了，会引起城内不安的。也太仓卒了……接下来冬天便要到了，更不宜久战。何不等明年春暖时再出兵，也有时间召集帝国散落其它地方的将士……」