可能也是七年道观清修中遇到的人太少了，也没几个能像宣恒毅这么能聊的朋友，结果宣恒毅这朋友一忙起来，庄子竹感觉身边就空落了一块。
庄子竹今天没什么聚会要参加，准备启程到他便宜父亲那里看看，顺便有机会就落井下石一下。
在庄子竹准备出门之前，小黄门带着一队官兵到庄府里来，宣读了圣旨，给庄子竹送来了十口大箱子。
有金银布匹，有御寒衣物，有珠宝头面；宫人们把其中的两个箱子当场打开了，请庄子竹观看。只见里面的瓶瓶罐罐，全都是美容养颜膏，用法用量都写在里面了。甚至还有位宫人要留下来，为庄子竹的仆从教导宫中秘传的按摩护理之法。
庄子竹：“……？？？”
讲道理，他才十六岁不到啊？
照一照镜子，年轻的他皮肤好得不得了，长期幽居竹林，能以卖画为生之后就没什么烦心事，皮肤光滑紧致，怎么看都没有用美容养颜膏的必要。
可能是章国天气干燥，与气候s-hi润温暖的萧国不同？看宣恒毅那张饱经风霜的脸，庄子竹还是觉得未雨绸缪为好。当下就谢过宫人，让墨书锦书学习脸部按摩护理的方法。
好嘛，虽然人没来，但礼到了，刷了一把存在感。庄子竹五天没见到人的几许郁闷烟消云散，甚至生出一丝欢喜来。还开始思考他除了那幅兵器结构图，另外能有什么可以送的。
给宣恒毅作画嘛？那是答应冬猎时才做的事，而且宣恒毅说过用打猎的猎物换的。改进兵器嘛？他是火器营掌印，改进火器不就是他的分内事？至于送其他的，宣恒毅贵为君主，什么东西没有。更不用说，现在他的大部分财富，还是宣恒毅给赐的。
以前火器营中有建树宣恒毅都赏过了，这次他无功无德的，宣恒毅突然送这么多东西来，真让人摸不着头脑。
该不会是为没出宫看他而道歉吧？
墨书见庄子竹眉头轻皱，显然在为什么苦恼着，连忙为庄子竹抚平眉头，问道：“主子在愁什么呢？一思考就皱眉这个毛病一定要改改，不然老了有皱纹就没现在好看了。”
就是像墨书这样在庄子竹最苦难时陪伴过，比常人亲厚许多，才能说出主子有皱眉的毛病这种话来。庄子竹想法也不避忌他，把心里想的说出来：“我在想皇上怎么又送东西了，我该回什么礼呢。”
墨书边给庄子竹做眼部按摩护理，一边说：“道理我想不出来，就听过一句话，无事献殷勤——”
这时候，那位宫里派来让墨书学习按摩的宫人解手回来了，墨书没把后半句说下去。庄子竹思考了一下，总觉得他话已经说得很清楚了，也不太觉得宣恒毅连着被拒绝两次还能毫无芥蒂地继续下去。
“朋友之间送礼嘛？墨书你想多了。”庄子竹认定道。
墨书见那位宫人在，闭上嘴巴没说话。
过了好一会儿，墨书和锦书终于学习完，又把庄子竹的脸和手都用美容养颜膏护理了一遍，宫里来教导的宫人才满意离开了。这样耽误了一些时候。当庄子竹出发去便宜父亲那里的时候，都到午时了。
不过这样也好，看看他那便宜父亲中午用的有什么菜。
庄子竹挑了件白狐毛雪披，盖在米白色绣竹暗纹娟面夹棉锦袍上，保暖又御寒。类似的狐毛披风和锦袍庄子竹有不少，大多都是宣恒毅送的，生怕南边来的庄子竹受不了章国京城这边的寒冷，狐毛的、羊毛的、貂皮大衣给送了许多件。
想来宣恒毅真的十分爱才了，连御寒之物都考虑周到。这让庄子竹研制火器时更加投入，怎么也得对得起君主对他的关怀才是。
其实庄子竹一点都不怕冬天的冷，刚被赶到道观时，正值寒冬，庄子竹只能洗冷水澡。后来卖画为生，冬天洗冷水澡的习惯一直保留下来。初时觉得挺苦，现在习惯了，御寒能力大大提高，一点风雪不算什么，披上雪披都觉得有点热了。
不过嘛，要见那便宜父亲，怎么也得穿件好点的，这样落井下石才好。
坐着垫了软垫的马车一路去到便宜父亲那被软禁的别庄，庄子竹装模作样地带了银丝手套，抱着花纹精美的暖手炉下车。没有通传，庄子竹直接步入别庄内。
还没进去，庄子竹就听到了一阵清脆的男歌声，曲调低柔婉转，柔媚好听。旁有丝竹伴奏，缠缠绵绵。一曲唱罢，他那便宜父亲拍手称好，嗓音浑厚粗豪，还叫人大声看赏。
庄子竹愣了下，他这便宜父亲，亡国了都这么舒服，听曲打赏？
跟在庄子竹身后的墨书，脸上也是诧然不可置信的模样，甚至有些忿忿不平起来。在别庄守着的侍卫带着庄子竹他们，穿过回廊，经过梅林水榭，走过曲径小桥，终于到达了他那便宜爹庄英德所在戏台处。
比起萧国被攻打、庄英德带着家小忧虑逃跑的那时候，现在他还丰腴了不少。姿势也闲适极了，庄英德此时坐在观戏的小阁里，挨在躺椅上、翘起二郎腿听小曲儿。在萧国就侍奉他的宫人们正在喂他吃冒着热气的猪手，还有帮他捏肩的、捏手的、捏腿的，看起来快活极了。
庄子竹对墨书说道：“今儿你们学的那个按摩手法舒服，明儿我们参考父亲，也教几个小厮按摩手脚吧？”
墨书点头，表示回去就找会按摩手艺的厉害小厮。主子的享受怎么都不能比他父亲的少了！
此时原康景帝庄英德见庄子竹突然造访，神色慌乱，连忙坐好，让帮他捏肩捏手捏腿和喂食的宫人们统统都退下，又叫人将正在戏台上表演的歌姬舞姬撤了。庄子竹给阻止了，说道：“这曲儿我还没听过了，今儿得好好听听。”
庄英德让人给庄子竹搬来凳子让他坐了，装出一脸苦相，皱起五官对庄子竹说：“竹儿你终于来看我了啊！为父等了两三个月，不知道妻儿下落如何——”
“看来父亲被荣养得不错，都传当今圣上残暴不仁，可是我看，圣上确实仁慈得很。”庄子竹说着，眼睛扫了扫桌上热气腾腾的大鱼大r_ou_，又扫了扫戏台之上，那些穿着薄纱在冬雪里瑟瑟发抖的舞姬歌姬，接着又看了眼刚刚帮庄英德捏肩的年轻宫人。那位宫人都梳了妇人髻，想必被父亲收了吧。
庄英德重重地叹了口气，让身后的宫人们退后几步，身体前倾，对庄子竹小声诉苦道：“别看父亲这样，其实都是苦中作乐，那些歌姬舞姬，都是以前宫里父亲偷偷养的人，现在跟着我被软禁，平时没事干才唱曲跳舞的。如今你父亲的妻儿都不在身边，又被软禁不能出外，实在苦闷。更是担忧竹儿你，有妃子不当，那皇帝会怎么对你啊！”
庄子竹不想多谈，说道：“圣上仁慈大度，给我封官了，日子比道观中清修好得多。父亲您要是思念妻儿，子竹可以修书一封，请母亲和大哥、四弟，以及父亲之前的妃嫔过来陪伴父亲。”
“啊？”庄英德明显一愣，接着说道：“他们在道观中清修，不会来的。”
“会的，父亲与母亲陪伴二十多年，子竹实在不忍你们分居两地，和大哥四弟他们骨r_ou_分离。五弟和六弟都在这里吧？他们也会思念母亲的。”庄子竹马上就叫人拿笔墨来，当场写信，如实描述了一番庄英德亡国被荣养的愉快生活，又说庄英德思念妻儿，恳切希望他们回来。
庄英德又说道：“父亲这里其实不太好过，才封个侯爵之位，靠着微薄的俸禄过活，养五儿和六儿都很是吃力……”
庄子竹扫了眼戏台上三位歌姬五位舞姬，笑了笑，没说话，落笔写信没有半分停顿的。庄英德见阻止不了，又说道：“竹儿你封了官，是我们家里前程最好的了，封了什么官？”
“就一个造兵器的小工匠。”庄子竹此时已经写完信，封了蜡，让人送信去了。
庄英德看着那封信离他而去，握了握拳，对庄子竹恳求道：“皇上能用你，封你为官，想必不会介意你的其他兄弟有个好前程了？父亲被困在这里不能出外，六儿被抓之后，终日呆在屋里不出来，荒废学习，前程未卜；五儿也随我在这里出不去，没个能带他出去应酬见人的长辈，我实在担心他们的将来啊！竹儿，都是兄弟，你也一样的担心，是不是？不如你就带五儿六儿跟你一起住，给六儿找个师傅，给五儿物色夫君？到时他们有出息了，也能帮衬你是不是？”
庄子竹不求什么人帮衬，不过，帮这些不熟的小孩儿，倒也不是不能帮。原身被赶出皇宫的原因是庄英德，至于小孩子，只是小孩子而已，庄子竹怪不到他们头上。可是现在帮了这几个小孩子，到头来，还不是帮他这个便宜父亲？
庄英德见庄子竹沉默，又说道：“竹儿，你从萧国来，你的亲人，你的手足兄弟就这么几个，你不帮他们，谁能帮？”
“你能。”庄子竹说。
“啊？”庄英德不明所以。
庄子竹抱着暖手炉，慢悠悠地说道：“我九岁那年冬天，父亲命人把我和愿意跟随我的墨书送往道观，我们全身上下，只有一件单衣，半个铜板也无。我当时不信父亲会这样对待我，可是把我们送来的宫人，却转告于我，农民面朝黄天背朝土，将士们保家卫国，文官们殚精竭虑才换来的食物和衣服，而我身为王子，半点建树也无，难道要向他一个宫人乞讨施舍？”
庄英德打断道：“肯定是那宫人中饱私囊，阳奉y-in违，父亲爱护你还来不及，把你接回宫之后不是大把赏赐给你？还给你寻觅最好的夫婿。”
“那是和亲才把我接回来，父亲你寻的夫婿不要我呀！而且，就算那宫人中饱私囊，可七年以来，父亲可有一次过来看望我，就算忙于政事不能亲自来，七年里又可曾派人过来看一看？七年来不闻不问，让我如何相信父亲是爱护我的？”庄子竹虽然在质问，可表情却没什么异样，仿佛在说别人的事。倒是庄子竹身后的墨书，却不禁抽泣了起来，又不敢发出声音，只用衣袖偷偷抹眼睛。