孰知这一日忙碌碌过下来，这桩事始终梗在心头，就跟薄阴天蒙在天边的云层似的，影绰绰地让人不安又心痒。眼见将到傍晚，程慕言却忍不住又想，头两天才提了这档子事儿，自己若假装不记得，未免过于不近人情。何况那晚又累得他 “程门立雨”那般久……程慕言心里笑了下，只觉得今日必须去看看那个人了。当然也只是去“看看”而已——宋致白若有安排应酬，自己横竖与那些人说不上话；若是他自己也忘记或忽略了，那么至少让他知道还有一个人惦记着……他告诉着自己，只是要去看他一眼，说上句祝贺的话。
宋致白的公司他并没去过，只是闲聊时听他提过一次，也记不太真切了。程慕言努力回忆着那个地址，心想若找不到也就算了。然而一壁这么想着，转过念头来却又担心宋致白外出不在。这一路电车行得晃晃荡荡，他满腔心思也被颠地翻来覆去，总没个安定。好容易到了道门口，他下车一眼见看见对面街口站着的人影，心口猛地跳了跳，跟着一切才都落了实处。
这一刻心情竟是格外的轻快。他疾步走过去，还没到跟前便半开玩笑地叫了声：“大表哥！”正在低头开车门的宋致白闻声转头一看，登时怔了：“你怎么找来了？”程慕言笑道：“这不是来给宋公子祝——”话说一半，便发觉宋致白神色似有些讪讪的，再转眼往他身侧一瞧，才看见车旁还站着个年轻女人。程慕言一时愣得说不出话来，只听得宋致白道：“这是赵胜男赵小姐，我的好朋友。”又转而对赵胜男道：“这是我表弟，程慕言，正在央大读书呢。”
这赵小姐看着程慕言略一点头，微笑道：“程先生，幸会。”她看来总有二十七八岁年纪，外头披着黑色呢西式风衣，貂毛披肩里露出半寸高的旗袍领子——自从抗战后大批权贵家眷内迁，上海南京的开化撞上内地的保守，重庆便渐渐形成这种矛盾的衣着风潮，真正的中西合璧，土洋结合。然而这身装束落到她身上却并不显得突兀，大概是因这赵小姐生得高挑端丽，分外压得住阵场。这般和宋致白站在一处，看来倒真是漂亮般配的一对儿。
程慕言回过神色，也微笑道：“赵小姐，真是幸会。”赵小姐含笑望向宋致白，道：“既然这么巧，今晚教程先生一起罢。”程慕言忙道：“不必了，真不必了——你们请便，我也还有别的事。”大概是他拒绝地过于断然了，宋致白眉头微一皱，对赵小姐道了句“抱歉”，便向他走近两步，低声问道：“怎么了？——找我有事儿？”程慕言道：“真没事儿，我就是凑巧路过。你先忙，我也该回去了。”宋致白心知他绝非“凑巧路过”，但当着别人也实不便细问，只得道：“那行，你先回去，周末我去接你。”程慕言笑着应了声“嗳”，又道：“你快去罢，别教人家久等了。”
他站在原地，眼看那部车子渐渐行远了，才独自慢慢往电车站走去。大概是天黑了的缘故，来时倒没觉得这般冷，此时寒风透过领口直往胸窝里钻，刺在身上像无数根细针，手心却满满攥了一把燥热。他一壁顶着风走，一壁暗笑自己多事：宋致白怎么可能没有个为自己庆生的人呢？即便没有知心的朋友，还会有他喜欢的女人。看来自己一向是误会他了，一向都是。
此番他倒是真误会了宋致白。他与赵胜男的关系并非完全如程慕言所料想的那般。这位赵小姐门第显赫，其父本是党内实力派的元老，与沈部长有深交，后因派系倾轧愤而下野，学做范蠡翁，然而其在高层的影响力仍是不容小觑。只不幸膝下单薄，数年前长子病故后，只得让仅余的女儿回国，协助打理家业。赵小姐人如其名，难得的精明强干，很快便成了赵父的左膀右臂，一时被圈内捧为花木兰似的人物。赵宋两家本就有生意往来，再加上沈部长的私交，联系就更亲密了。宋致白也得承认，自己才开头接手家业时，委实得到了赵胜男不少帮助指点，算来是欠了很大一笔人情。但他同样也清楚，这笔人情是决不能用感情来还的：倒不是在乎她大了自己两岁；只是娶太太与交朋友是两回事，他虽心里感谢和佩服这个女人，却万不愿把这“胜男”请回家胜了自己——在这一点上，宋公子倒是十足的恪守传统。
抱定这点心思，宋致白再与赵小姐打交道，拿捏谨慎得如同中美外交。他这种态度赵胜男看在眼里，对他的心思如何不一清二楚，却仍是不焦不急：都是生意场上的人，最擅长和习惯的便是权衡时机与利弊。现下他尚不甘心，无非还是因年轻贪玩，等过个两年尝够滋味，自然就想清楚她才是与自己最合适的。于是一个是胜券在握，守株待兔，一个却佯装懵懂，顺水推舟，几年晃悠悠拖下来，渐渐形成了一种最亲密又最防备的默契关系——借了生意的遮挡，暗在私情上施展攻防，你来我往，心照不宣。比如今天明明是就从囤买黄金的事情谈起，临了赵小姐却半真半假道：“今晚若请我吃法国菜，这批金子我再多入股三成。”宋致白也只得笑着表示惟命是从。
其实整个重庆也就嘉陵宾馆一处能做点像样的法国菜，两个人早来过多次了，侍应生已熟得将其口味倒背如流。然而这晚宋致白却是少有的心不在焉，赵胜男和他说话，有两次竟怔了一霎才回应。赵胜男轻轻晃着手里的高脚杯，望了他片刻，微笑道：“怎么你今晚好像另有心事？”宋致白微一怔，便也笑道：“何敢。有幸陪赵小姐吃饭，自然整副心思都在这里。”赵胜男道：“刚刚忽然想起今天该是你生日，正怕早就是佳人有约，那倒是我不作美了。”
宋致白心里一动：他明白方才程慕言是为什么来找自己了。他转脸了了眼窗外夜色，眼底不觉浮出点笑意来；对面赵胜男细察他神色，含笑问道：“看来是我猜中了？”宋致白笑道；“真是捕风捉影的，你总是喜欢这么消遣我。”许是为了让她相信，他语气里格外带了些亲近的意思。赵胜男心里略微舒服了些，也半真半假道：“幸好，不然我简直要嫉妒了。”
这“嫉妒”两字特意用了英文，仿佛是清末洋人签下的停战协定，随时都可以撕毁不做准。宋致白微笑望了她一眼，配合地表示明白这不过是句“玩笑”，心里却清楚她是真露了行藏。这叫他不免有点意外的自得——这场消耗暗斗到底是对方先输了一招。可见两军对垒，最怕的便是中途岛上的第三方。想到这里，他眼前又浮起程慕言临去时的语态，情知他必然是误会了。但他却已不着急去解释——不解释会更好。