「——莫德？」
「啊……你刚刚说什么？」莫德稍微清醒了过来。
「洞穴里的那个人……为什么会变成那样？」兰斯问道。
「那个啊……法瑞斯他恐怕是被感染了。」莫德说，他的眼睛又眯成一条缝。「在地城里待太久，瘴气会侵入人体，慢慢造成异变——这情况很少见，但也不是没发生过……我也是第一次亲眼看到人变成那个样子……」他沉默了一会。
「其实，莫莉应该很清楚这时候自己必须准备净化仪式，但她却没有这样做……我猜她下不了手，大多数人撑不过净化仪式。」
「这种情况越拖越糟，最后法瑞斯被体内的瘴气转化，成为了只凭着本能行动的怪物，甚至攻击莫莉。但莫莉还是不愿伤害法瑞斯，不只如此，她不想让任何人伤害她的另一半，所以她处心积虑设了那些法阵，并且打算把自己关在里面。也许她心里知道发生了什么事，但拒绝回去面对现实……」
莫德打了个煞风景的大呵欠。
「这只是我的猜测。」他疲倦地说，「那时候到底发生了什么事……谁也不知道。」
兰斯沉默了一会，很难想像人的意志会产生这么大的力量。他想到安娜，她的眼神脆弱却坚定，那是有着强大信念的眼神，他确信那可以支撑她继续活下去。
但却不是为了自己。那两个女孩的毁灭以及活着，都只是因为其他人。多么奇妙的生物啊。
「为什么人类需要凭藉着他人才能活下去呢？」兰斯轻声问道。
「那大概是因为，一个人太孤单了……」莫德的声音听起来朦朦胧胧的，听上去快睡着了。
就在兰斯以为他就要沉入梦乡时，莫德突然跳了起来。
「你是不是哪里不舒服？」莫德叫道。
「什么？」
「你受伤了吧，在洞穴的时候！」
那时，兰斯带着痛苦的表情，揪着自己的衣领，沙哑的声音一点像没事的样子。他怎么就忘了这件事？
兰斯啊了一声，「我没事，只是有点贫血。」他说。
「让我看看！」莫德不由分说就去掀兰斯的衣服。
暴露出来的肌肤没有任人受伤的痕迹，看上去光滑而且健康。
不仅如此，紧实分明的肌理没有一丝赘肉，充满力量却不会过分夸张——兰斯的身材和他的脸蛋一样无可挑剔！莫德忍不住伸手去摸。
还没碰到兰斯就抓住他的手。「你能不能听听别人的话？」他抱怨着推开莫德，「看吧，我好得很。」
「我只是关心你！摸一下也不会少块肉——」莫德叫道，「好吧好吧，以后受伤一定要跟我说，我的治愈术成绩好歹是实战学的两倍……」
莫德掀开被窝把自己埋进去，没多久就传来平稳的呼吸声；他在那个空间耗费了太多的力量，真的累坏了。兰斯神色复杂地看着莫德毫无防备的侧脸。
他回想起莫德朝他冲过来的那一刻，那时他并不知道自己将会面对什么，但仍毫无犹豫，就像他义无反顾冲进去救吉米一样；也许他就是愿意不顾自身安危伸出援手，不论对方是否当真如此重要。
这样的人在他家乡活不过二十岁——也不掂掂自己的斤两，既愚蠢又鲁莽。
然而……兰斯想起自己陷入险境时莫德心急如焚的脸。他其实并不期望他做任何事，但他就这样没有半点犹豫，陪着自己坠入未知的世界。
那时他的心里确实感到温暖。
这种感觉让他感到新奇。
14.
隔天早晨他们就告别了安娜。
「莫德和兰斯，这里随时欢迎你们。」安娜说，她已经恢复了些许朝气。那些痛苦的事还在那里，但安娜永远都会是安娜，她从来不是个灰心丧志的女孩，今后也会继续持续下去。
他们花了几天时间继续前行，越过一片平原，到达了一大片岩壁。他们必须通过其中的隧道到达对面——这条隧道通往各个地方，就像迷宫一样。此刻他们正在阴暗的小路中弯来绕去。兰斯不放心地看着莫德，「你确定你知道怎么走吗？」
「我看看……应该是往这边走没错。」莫德研究着地图，「接着要走右边的路——」
他突然有种异样的感觉，于是停下脚步往下一看，发现他的脚不知何时被地上横生的藤蔓紧紧缠绕。「咦……」他一脸茫然。
脚下的土地开始摇晃松动，无数枝条从地底窜出，被兰斯迅速斩断。「小心，」他喊道，「是树妖！」
「树妖？」莫德愣愣地说，「这么说，我又走错路了——」
被斩断的枝条在地上无力地扭动，但马上又有新的藤蔓缠上莫德的身体。它的本体在地底下，兰斯的剑无法对他造成真正的伤害；更糟的是它似乎知道兰斯不好对付，只冲着莫德攻击。
「莫德，用火！」兰斯叫道。
「火……」莫德念诵咒语。出现了一丝火光，但随即又暗淡了下去，烧到的枝条痛苦地扭动着，却没有退下的趋势。树妖似乎被激怒了，更多枝条缠绕上来，很快就勒上了莫德的脖子——
兰斯眼神一黯。
下一秒，眼前突然冒起熊熊大火。树妖发出痛苦的悲鸣，转眼间就被烧得一干二净。