臧睿语气不太自然，在乔戈明目光注视下甚至觉得自己无所遁形，根本不知道自己说了些什么。
“你爱他吧？”乔戈明突然说。
臧睿猛然抬头：“胡说什么！”
“我没有猜错。”乔戈明很冷静，他突然就冷静下来了，甚至拖了把椅子坐下来，“佛说人有七苦，生、老、病、死，怨僧会，爱别离，求不得。你知道他爱的是同性，所以退而求其次，能够做亲人，也比朋友或者陌生人好。”
臧睿没有看他，望着卧室一角，那里有顾戟明亲自挑选的壁灯，温暖的黄色光芒轻柔地笼罩着半边床头：“我给你讲讲我认识的顾戟明吧……”
双胞胎不知不觉睡着了，一个侧卧在沙发边，一个歪倒在绒毛玩具堆上，睡得口水流。臧睿将他们放回睡床，乔戈明帮她。
“……阿哥是个死心眼的人，他认定你很保守，一定不能接受他和男人之间的感情，所以叮嘱我绝对不能在你面前透露，他也认定了这辈子就唐暝一个人。”臧睿斜倚着儿童房门框，“我不问你到底是怎么看待你阿哥，你比我们聪明，如果你也一样看重他，那么，就将这些事埋在心里吧，不要主动去问他，不要打扰他。”
臧睿两眼闪闪发亮，里面充满了决意维护某种东西的果断和坚决：“我有了孩子，他们是我的全部，而顾戟明，从他答应做我哥那天起，他就是我哥。我不希望他受伤、陷入痛苦，乔戈明，你记住这一点。如果你跟我一样爱他，那么就记住我的话，不要打扰他，他还想你结婚，有孩子喊他做伯伯呢。”
那天晚上顾戟明没有回来，乔戈明和臧睿均一夜无眠。
顾戟明等唐暝上班去了之后，从外面回来，突然失去工作，人生似乎也没有了目标，他坐在客厅，电视开着，却不知道播了些什么，满脑子都是对杜臻的怨恨，连唐暝也无法安慰。他对死亡二字最没有抵抗力，知道杜臻是个即将病入膏肓的人，心里都是怜悯，对杜臻总是一忍再忍，一让再让，直到杜臻要他让出唐暝，才忍无可忍让无可让，没想到，杜臻居然会将自己逼迫到这种程度。
求不得，所以宁愿毁灭。
杜臻去找唐暝，他是和唐暝道别的，说曾经给他带来不愉快，请求原谅。唐暝本来还绷着神经，对这个男人，他实在没有办法，一听杜臻要走，压力顿减，原谅的话自然而然就说出口，两人就像好朋友那样说了一阵话，直到有急事的业务主管敲门。
杜臻不用唐暝送，离开的时候抬头挺胸，甚至还对着秘书微笑，令尚未有婚恋的秘书目醉神迷，发了好一阵花痴。
杜臻离开H市的时候，顾戟明正在一家小书店翻书，书店开在学校附近，一到放学的点，就挤满了充满活力的学生仔，青春的女孩扎着马尾巴，轻盈地走来走去，书店老板是四十多岁的男人，清瘦，剪了个寸头，白衬衫蓝色牛仔裤，对每个进入书店的人都微笑着，轻柔的外文音乐在低低流淌，顾戟明站在书柜前，手里捧着书，看着收钱找钱的书店老板，突然觉得，开个书店似乎也不错，收银台那里放台电脑，空闲的时候可以上上网，随意接一些设计业务，自己是老板，做什么都随意得多，也不用听上级的训斥，不用在意同事的目光。
他表面上云淡风轻，还是被伤害到了。
顾戟明买了几本书，等候书店老板找钱，居高临下看到中年男人挺直的鼻梁，细长的手指从一堆零钱中抽出找零的数目，直而长的睫毛闪动，黑色的眼珠安静地转动，他对他有好感，趁着人少的时候问了他几个问题。
书店老板脾气很好，听顾戟明说也想开书店，丝毫没有同行相斥的心理，详细地回答他的问题，说现在不是很空，要给顾戟明留电话号码，他关门后顾戟明有空，可以一起坐坐。
顾戟明接过他的名片，普通的白色名片，印着书店的名称，地址，和电话号码，他谢过，走出书店，却看到街道对面站着两个昔日同事，他们似乎专门在等他，看见他出门，冲他招手，顾戟明走到他们面前，同事有些别扭地冲他打招呼，吞吞吐吐地说着抱歉的话，说那天只是一下子觉得难以置信，现在想通了，觉得那时候太过无情，要跟他道歉，没想到居然会在街上遇见。
顾戟明说令他们感到困扰了，也不是什么大事。他拒绝了他们一起喝酒的建议，从街道另一个方向离开。
同事看着顾戟明的背影，一个对另一个说：“他买的是教育孩子的书？举报他的人是污蔑的吧？”
“可他不是没有给自己辩解吗？听说新来的上司老早就想挤走他，好安排自己的人。老上司很喜欢顾戟明，你也知道。或许那封匿名信是上司自己搞出来的也不一定……”
“顾戟明的才华是大家公认的，有几个敢说设计出来的东西比得上他？这样一个有才华，勤恳而踏实，又没有什么竞争心理的人，在我们公司，算是屈就了，偏偏有人容不得，费心想挤走他，真不明白。”
“何止你不明白，我也不明白。我更不明白他为什么不去那些大公司，听说宏盛曾经高薪挖他，但是他没有跳槽。”
“哎，你说，他真是那个吗？我看不出来啊。”
“不知道……”
……
顾戟明拿着基本如何教育孩子的书回家，路上顺便买了菜，意外发现本应该还在上班的乔戈明居然也在，大小宝双双拿他做马骑，臧睿扶着孩子笑得前俯后仰。
乔戈明已经知道他辞职，看到他偏偏装作若无其事的样子，心里就不是滋味。
当顾戟明站在厨房问他吃土豆炖牛肉好不好的时候，他再也无法和以前一样心安理得地接受哥哥的付出，他走进厨房，问哥哥他可以帮到什么，不顾哥哥的阻止，执意要学怎么做地道的中国菜。