陶土虎呆了一下，心里骂道：“X你娘的土匪，还真的不让人活了。从被窝里坐起来，借着如豆的灯光，赶紧穿衣服。
四周黑乎乎的，这是一个破旧的小房子，房顶矮矮的，仿佛一伸手就能触到，屋内很是狭窄，除了一盘土炕并没有多余的回旋余地。墙皮是土墙，表面坑坑洼洼，还有一些破洞，塞着一些像干草啊什么的。陶土虎睡在一张草席上，身上是一床破被子，补丁摞着补丁，堆在那里像一堆破布。
“土虎啊……土虎啊”，正穿着衣服，娘又在外面喊起来，声音急切，凄厉，甚至都带了哭音。随后又响起了一个孩子尖利的哭声，在黑暗里显得更加的突兀，让人心慌。
陶土虎一激灵，翻身下床，就赶忙把鞋套在脚上，跑出屋子。
陶土虎跑出门口，借着朦胧的月光，看到娘怀里抱着正在哭叫的弟弟山牛，在娘的后边，山菜拉着家里的牛，正向院子外面奔去。
刚跑出院子，就看到跑来一个人，跑近了看清，是一个高高大大的汉子，肩上扛着一个长长大大的口袋，是爹，他去屋子后边，把藏在那里的一口袋粮食挖出来了，一到跟前就呜呜啦啦的大喊起来，“咋还不走？还磨蹭啥？土匪都要进村了。“他爹啊，你看这土虎，一直就叫不起来。”娘一边往前跑，一边说道。
爹没有顾得说话，只是过来一把抢过山菜手里牵的牛，拉着就走，顺着巷道，往村外跑去。
天上月朗星稀，能模模糊糊看到前面的路，一阵微风轻轻地吹来，让人感到一阵凉意。远远近近是一些低矮的房屋，街道弯弯曲曲，高低不平。娘怀里的山牛已经停止了哭声，大家都没有言语，只是静静地深一脚浅一脚的急促的走着，只听到脚踩在土路上的踢踏声和牛蹄子踏在地上的声音。
看着渐渐的好像是出了村子，来到田野里，刚过了一座桥，就听到后面村里传来一阵“噼噼啪啪”的响声，远远听来好像是在铁桶里放炮仗的声音，有些沉闷，又有些悠远。
那是枪声，陶土虎知道，一定是土匪在攻打大户吴大桥家了。
“看来是已经打起来了，快走快走，”爹招呼着众人，加快脚步，向村外跑去。
大家急急的走了好一阵，就看到前面的路上影影绰绰有一大群人在赶路。
仔细一看，都是村里跑出来往山上逃难的人，男男女女，老老少少，抱鸡牵狗，背着家里仅有的粮食。
“土虎哥，怎么走的这么晚？”前面的一个精壮的小伙子回头看了土虎一下，等靠近了就急切地问，“这次来的还是刘黑七的人，又是来找吴东家要粮的，已经打起来了。这小伙子穿着一身破旧的粗布衣裳，头发剃的精光，中等个子。
他叫陶新意，是陶土虎的发小，从小一起光屁股长大的玩伴。
陶土虎一边接过爹手里的牛缰绳，替他牵着老黄牛，一边对陶新意说道：“那，挺坚没带队伍来支援呀？陶新意说道：“来了，他带着兵已经下来了，说是在村口截住他们，看来是已经交上火了。陶土虎一扬手里的牛缰绳，大声说道：“就是，截住他们，先灭了刘黑七这狗日的。又瞅瞅前面的爹，低声对陶新意说道：“要不是爹不让，真想去看看，和挺坚一块跟他们干上一架，他娘的，不给他厉害，他们还真的不知道锅是铁打的。吴挺坚，是村里的大户吴大桥的儿子，和陶土虎一般大，都是二十岁，也是一起从小长大的玩伴。
虽然，陶土虎家只是吴大桥家的一户佃户，虽然，吴挺坚锦衣玉食，吃的穿的都比陶土虎好，但是，他们两人就是要好，从小到大，一天谁要是不见到谁，吃饭就会吃不下，睡觉就会睡不着。
两个人到了六岁的时候，吴挺坚就要入私塾读书了，可是他死活就哭闹着不去，他的生身母亲，吴大桥的姨太太王氏，可是费了脑筋，都不管用。
后来，她才知道，是吴挺坚不想离开陶土虎，才不愿意去上学的。
没有办法，她只好叫来了陶土虎，看到这个孩子虽然穿得破破烂烂，但是浓眉大眼，鼻直口方，长得俊气爽朗，就求了吴大桥，让陶土虎做了吴挺坚的伴读。
她扯了几尺粗布，让人给陶土虎也做上了一身新衣裳，打发人送了他两个一起去了学堂。
一直到了十五岁，吴挺坚高小毕业，吴大桥才让他回家来，又通过自己的关系，把他送到了汪政权驻县39军参了军，不几年，就干到了旅长一职。
陶土虎回了家，就跟着爹当了吴家的长工，天天在地里忙活农活。
吴挺坚虽然干到了旅长，每次一回到家，还是先兴冲冲地去找陶土虎，两个人一见面，就勾肩搭背，叽叽呱呱的说上一番话，亲热一番，才回自己家去。
吴家是这方圆几十里唯一的大户，地广粮多，钱财又厚实，就惹得周边山里的土匪们垂涎三尺，都想来啃上一口。
可是，吴大桥花银子买来了几十条枪，招拢了几十个汉子，组建了自家的护卫队，又在自家的墙角上都建上了岗楼，也是不好惹的，那些占山头的土匪看到这个情况，就不敢轻举妄动了。
只有盘踞在泰山北麓，蘑菇岭的大土匪刘黑七却不服他，发狠势必要啃下他这个硬骨头来，自去年冬天以来，已经来了三次，叫嚣要吴大桥乖乖送上三千块大洋，五百担粮食，要是不从，就把他家杀得鸡犬不留。
前两次，吴大桥早已经有了准备，还有吴挺坚从县里带来了部队帮忙，刘黑七的人并没有赚到便宜，丢下了几具尸体，就全部铩羽而归。
这次对村里的突袭，也不知道战况如何，挺坚到底带部队回来了没有，吴家到底怎么样了。
大家继续往前赶，陶土虎看到这一大群人有男有女，有老有少，大概有一二百人，看来是全村出动了，中间夹杂着鸡鸭牛羊，都急急地顺着孝妇河往前赶路逃命，前面渐渐地河湾也多了起来，芦苇丛一片片望不到边。大家一会儿顺着河岸走，一会儿又绕进芦苇荡。终于在一片空地上停了下来。