“琅琊袁氏。”司灵道，“尚书令袁丛仁的长女，门当户对。”
袁丛仁手握重权，负责为皇帝执行繁琐的政事，这一点不说，更可怕的是袁家在琅琊可是名门望族，论中声望来说首屈一指，且族中女眷教导有方，知书达礼，极具才德，曾流传出来一句话：天下士子无不望娶袁氏女。
倘若袁家和潘家联姻，那真是天秤朝一边倒了。
叶知昀笃定道：“皇上一定会干涉的。”
沈清栾道：“如何干涉？有道是宁拆十座庙，不毁一桩婚，皇上还能下旨不让他娶不成？”
当天晚上燕王从宫里回来。
这个天气已经有些炎热，李琛和叶知昀一起收拾冰鉴，往里面倒冰，再商量放些酸梅汤。
“过两天我在院里种点西瓜，等熟了再冰上吃。”李琛的袖袍已经捋上去了，露出结实有力的小臂。
叶知昀听了笑，“嗯，我给世子扛锄头。”
李琛想了想那个画面，一点寻常小事，也跟着他津津有味地笑弯了腰。
两个人说着话，燕王从竹帘外走进来，他一贯神色严肃，此刻眉头紧锁，更是冷峻，一副风雨欲来之势。
李琛压根没分去一丝注意，依然在捣鼓冰块。
叶知昀觉得不对劲，道：“殿下，出什么事了？”
燕王看向李琛头也不回的背影，顿了顿，脸上思虑复杂，对他道：“潘怀定了和袁家嫡长女的婚事。皇上下旨……”
叶知昀想：不会真如沈清栾所说，要直接拆了人家的婚事吧……
“——要把袁家小女嫁给李琛。”
燕王言简意赅，这一句话的威力对于他们无疑是海啸山洪，李琛顿时像是被火炭烫了手，那碗酸梅汤险些摔落。
叶知昀连忙一伸手，稳稳接过碗，没让汤水洒出来。
厅堂里静得可怕，他低着头，对面李琛一动不动。
皇上这一招可谓是y-in损狠辣，瞬间把袁家推到了悬崖顶，一女嫁潘家，一女嫁宗亲，那袁家到底该站哪一边，若是一般宗亲袁家也不用顾忌，就当小女儿是枚弃子，可这位是燕世子，无论如何都会引来潘家的猜忌。
少顷，男人才慢慢有了反应，他转过身，挑起一边眉，似乎感到很可笑，语带嘲讽，“袁家？”
燕王冷峻地道：“虽然皇上说了容你考虑，但你也该清楚，这件事没有拒绝的余地，不日就会颁下圣旨。”
“没有拒绝的余地。”李琛重复了一遍，像是在考虑这句话对他的适用x_ing。
叶知昀垂下眼帘，有些摸不清燕王的态度，凭对方的言辞来说，燕王受皇上重新重用，应该已经站到了风尖浪口。
不料这时，李琛忽然把手搭在了他的肩膀，微微俯身和他对视，那双狭长的眼眸近在咫尺，里面是片深邃的湖泊，“你来决定吧，我要不要娶袁氏女？”
“啊，我？婚姻可是终生大事我、这我怎么能决定？”叶知昀一听他居然把这么重要的抉择权放在自己手里，只觉得一阵头皮发麻，手足无措。
那像是种沉甸甸的份量，以世子的脾气来说，指不定他说娶吧。世子就拍定真的娶了。
他稍微镇定一点，看了看燕王的神情，却被李琛扳了回来，不知为何，叶知昀一时间没有和他对视。
他理智地认为一定不能让李琛离经叛道、忤逆圣意，尽量斟酌着用词，“嗯……我觉得吧……这世上没人配得上世子，世子若是要娶妻，至少要是喜欢的人……”
他在心里默默想，燕王千万不要一怒之下把他赶出府了。
谁料，燕王还没有发话，面前李琛垂下的袖摆在微微颤动，他疑惑地抬起头。
同时，李琛伸手遮住了脸，肩膀抖动，显然用尽了力气在憋笑。
叶知昀深深吸了一口气。
好半天李琛才直起身，推着少年的背也不管燕王如何了，把婚事抛之脑后，带着止不住的笑音道：“走走走，我们现在就种瓜去。”
“……”叶知昀来不及回头，被他带出了门，这么一件关乎上千人生死的事到了世子的眼里，仿佛就成了一件无关痛痒的儿戏。
剩下厅堂里的燕王静立半晌，叹息一声，紧锁的眉头松开。
盛夏浓荫，蝉鸣阵阵，他坐在庭院里，身边的凉席堆满了书卷，两边的婚事搁置了几天，也不知上面如何商定的，还是定了下来，九月秋闱过后完婚，潘怀先一步娶那位嫡长女，接着李琛再办喜事。
他听到消息那会儿，倒是想了很多，仿佛随着一道圣旨，就连世子这样的人也要识天命，迎娶一个素昧平生、关乎权利的女子。
在诸多对于情势揣测下，他又觉得说不出的失落。
往凉席上一躺，他仰头看天，正漫无目的的琢磨着，身后传来一道脚步声。
第36章
李琛走近, 在他旁边坐下，随手拿起地上写满了字的纸，“你这篇八股文写完了？”
叶知昀道：“还要改改, 明天再拿去给祭酒看。”
“这次秋闱有把握吗？”
叶知昀算了算时间, 他自幼在将军府夫子教导，现在又得祭酒倾囊相授, 加起来也有十多年了，他想到一局局纵横交错的棋盘, “秋闱的话, 中举人应该没有问题……”
李琛点点头, 仿佛即将考试的那个人是自己一般，笃定道：“我看着也没有问题。”
叶知昀笑起来，期盼这次沈清栾和司灵能和他一起中举, 沈清栾他倒是不担心的，就是司灵一心扑在玩上，回头得多督促督促他。
庭院里姹紫嫣红，蜻蜓栖落在花簇上, 清风徐来。
李琛道：“我最近听了一个话本，讲给你听听，这有一个名门闺秀啊, 爱上了自家的仆人，他们两情相悦，仆人明白自己身份低微，立志考取功名向提亲……”
叶知昀想这话本还真是老生常谈, 万年不变，偏偏李琛像是觉得很有趣，继续道：“可非常不凑巧，这事被小姐家里知道了，愤怒地赶走了仆人，要拆散他们，两人便约定……”
“约定私奔远走高飞。”叶知昀接道，像这种故事的结局都不会有善终，也最为人津津乐道。
“对。”李琛嘴角浮现出笑意，“他们很幸运没有被抓到，一起逃到了乡下，安定下来，正准备拜堂成亲，谁知就在那天，冲进来几个看中小姐美色的莽汉，不由分说抓走了她，仆人要拦，但却狠狠打了一顿，过程中不甚失手杀了仆人。”
叶知昀就知道，一定不会有结果，不过也透露着很多蹊跷……
这时李琛又补充道：“对了，那个仆人倒也争气，秋闱中了头筹，成为解元，只不过后来他去参加会试一落千丈，连贡士也没有被点中。”
这个郎死妻离的故事让叶知昀静了半晌，他看向李琛，轻声问：“是真的吗？”
李琛的眼眸似点墨，深不见底，“只是个话本罢了，听听就好。”
叶知昀想想也是，重新捧起书，他这几个月几乎日日泡在书里，由祭酒出题，写各种文章，若是作的不好，还会被祭酒罚。
江长晏也不罚别的，就是跟他下棋，让沈清栾和司灵跟在旁边看，私下他们两个抱怨过好几回。
临近秋闱，书院每个人都紧张兮兮的，说到这一点，叶知昀非常羡慕李琛当年能自由自在的游学，接触且熟通儒、道、y-in阳、兵等各家学说，兼容并济。
虽然那些年李琛太过蔑俗轻规，但一身的学识和武艺远胜旁人，自然得到了先帝的重用。
叶知昀还清楚的记得都城沸沸扬扬的传言，当时先帝封了世子一个小官出去巡查，等事成之后功成名就不在话下，但他下到江南，先是三个月蛰伏不出，江南各个官员都以为他是软柿子，百般糊弄。
结果一夕之间，足足三十九个大小官员落了马，被剥了官服抓进大牢，其中很多都是权贵弟子，简直轰动一时。
罪名为贪污受贿，人证物证确凿，无论是哪朝哪代，贪官污吏那都是洛泽不绝，藏污纳垢的事数之不尽，可也没人像李琛这样，六亲不认一网打尽。
江南和都城全部震动，听说世子还有继续往深处调查的想法，先帝慌忙下旨命李琛回都，再这样下去，那江南还能官存活吗？他一走，这些世族也慌忙找各种由头把自家人捞出来，从此之后，李琛就没了官职，还流传出了失心疯的名声……
又过去几个月，鹤亭书院上种的上百棵枫树全都红了，远远一望，像是片晚霞。
司灵最近对学习的确颇为刻苦，为了补那么落下的，每天只睡两个时辰，有叶知昀和沈清栾两人人帮他，他的进步飞快，还得了祭酒点头，秋闱前一天晚上，才好好睡上一觉。
清晨街道弥漫着若有若无的白雾，叶知昀在考场下了马车，燕王昨晚和早上都有提醒他到了考场该注意什么，这会儿已经有源源不断的考生们涌入考场，其中不乏有一些熟面孔。
来的路上还不觉得什么，到了这里气氛充满沉肃，不由冒出各种乱七八糟的念头，握紧的手心冒出细汗。
他身后马车的帘子被撩开，李琛探出半个身子，对他笑道：“担心考砸了以后没有官做？”
叶知昀回头看着他，“世子……”
李琛伸手揉了一把少年的脑袋，“我保证你就是落了榜，有我在，日后也能当大官。”