早已习惯苏寒之的性冷，如今却听到他的夸赞，苏柔脸色一红，立即有些羞涩的低下头。
看到苏柔的神情，苏寒之本就内疚的心情更加复杂，终于还是艰难的开口：“小柔，我不能和你成亲。”
苏柔猛的抬起头：“寒哥哥，你说什么？”
苏寒之移开视线：“对不起，小柔，我不能娶你。”
苏柔望了苏寒之片刻，忽然嘟起嘴：“我知道了，定是你又有急事回京，不然我们干脆直接成亲，这样我便可以随你一同入京，反正隋州离经常不远，我们可以一起回来看望爹爹。”
“小柔。”苏寒之转回头，一脸严肃的望着苏柔，“我的意思是我不会和你成亲。”
“为什么？”苏柔似是不解又似不可置信，“你不喜欢我？”
苏寒之犹豫一瞬还是说道：“我只当你是妹妹。”
“我不信。”苏柔走上前，拉着苏寒之的手，“寒哥哥，你和我开玩笑对不对？你一直对我很好，爹爹当年提出亲事时，你也未反对，还说一定会好好照顾我。”
苏寒之低下头：“我那时无心情爱，以为只要照顾你，由着你开心便好。”
“无心情爱？”苏柔直直的望着苏寒之，似乎意识到什么，忽然眼睛一眯，声音带着些无法控制的颤抖，“那如今呢？你有了心上人对不对？”
苏寒之一愣，躲开苏柔的视线没有言语。
答案了然于心，苏柔立即双目含泪，一只手捂住嘴努力不让哭声溢出嘴边，转身向外跑去。
苏寒之静静的听着门被推动后的声响越来越小，门外渐行渐远的脚步声亦随之几不可闻。
“少爷，老爷在书房，请你过去一趟。”
还未移动脚步，便有人来请，苏寒之并不意外，起身便走进苏知府的书房。
“寒儿，方才柔儿进来只说了一句取消定亲礼便哭着离开，你们可是发生了什么事？”一见到苏寒之进门，苏知府便急切的问着。
苏寒之低眉：“是我提出要取消。”
苏知府一愣：“这是为何？是有事要回京？”
苏寒之摇了摇头：“不是。”
“那是怪我未提前知会你？”苏知府拍拍苏寒之的肩，“寒儿莫气，我昨日本想同你商量，但碍于沈大人在场，颇为不便，便想着先安排，再同你说也不迟，反正你们的亲事也已定下许久，不过是补个礼而已。”
“我没有怪任何人。”苏寒之静静的开口，“是我背信弃义，不能再履行承诺娶小柔。”
苏知府立即皱起了眉头，想起方才苏柔的神情，立即问道：“寒儿，你这是何意？你方才对柔儿说了什么？”
苏寒之也不避讳，直接回道：“我对她说我只当她是妹妹。”
“那你为何之前答应娶她？”苏知府方一说完，忽然眼睛一眯，“难道你是为了报恩？”
苏寒之一愣，低下头没有说话。
苏知府重重的叹了一口气：“你从小心思就重，与我们走的很远，只有对小柔有些亲近，我原想成就你们的美事，不想你却是因为感激，我与你爹半生好友，从未想过让你报恩，若是你对小柔只是兄妹之情，这桩亲事便作罢，小柔那边我会去安抚。”
苏寒之心里一颤，只挤出两个字：“多谢。”
苏知府静静的望了苏寒之一瞬，忽然开口：“你与沈大人相交甚好吧？”
苏寒之一愣，却也未避讳，只简单的说：“是。”
苏知府的眼神立即变得幽深，想了想还是说道：“朝廷均传沈大人年轻无畏，有勇有谋，竟将国师拉下马，但我大概猜得到他冒了多大的危险，又是为了谁，今早听闻你亲自下厨为他熬粥，你这次拒绝小柔的亲事，多半也是因为他吧？”
未想到苏知府竟是早已看在眼里，苏寒之干脆回道：“是。”
苏知府叹了口气：“寒儿，这些年，我是不是对你关心不够？让你颇需要别人的温暖？”
苏寒之立即摇摇头：“没有，府上上下都对我很好。”
苏知府终于开口：“那你为何会喜欢男人？莫不是也是为了报恩？”
苏寒之顿时怔住，方要开口，却听苏知府再次开口：“罢了，皇上如今已为祁家平反，你如今也已经无需再躲避，你可以将姓改回，我终究不过是叔父，也不能过多干预你的事。”
听到苏知府的声音略带暗哑，还伴着些伤神，想到这十几年他如师如父的悉心栽培，精心照顾，苏寒之心里有些说不出的滋味涌上心头，忽然双腿一屈，竟是对着苏知府跪下，语气坚定的说道：“家父生育之恩无以为报，寒之永远记在心里，但您的养育之恩，寒之也是没齿难忘，如若没有您的收留，寒之怕是早已不知魂归何处，更别提亲眼见到鸣冤昭雪这一天。是您让我再次为人，给了我第二次生命，寒之从此永姓为苏，你便是我的亲爹。”
苏知府身子猛地一颤，听着这声以为永远不会听到的称呼，心头酸涩，不禁弯下腰抱住苏寒之，老泪纵横，喃喃的道：“儿子，我的好儿子！”
却不知怀中的儿子也在阔别多年终于肯接受父爱后，湿了眼眶。