这时随队的动物专家艾克斯恰好走到了他们两个身边。艾克斯先生没有注意到列奈的不对劲，笑着拍了怕他的肩膀问：“你叫什么名字？”
列奈打起精神微笑，“列奈·克利斯朵。很高兴认识您，先生。”
“克利斯朵？”艾克斯有些惊奇，“我听说过你，克利斯朵家的公子。——我和你母亲旗下的公司有过合作，我们见过几面。”
“怪不得我感到眼熟，”他笑着说，“你与你的母亲长得有些相似。”
“很多人这样说，”列奈笑道，“虽然我们发色差别很大。”
艾克斯寒暄了几句就走了，彼得在他们说话的过程中一直担忧地看着他。一等艾克斯先生离开，彼得马上接上了之前的话题：“刚刚怎么了？”
“没什么。”列奈脸色不太好看，望向彼得时才露出一个弧度不大的笑容，“你……你听见刚才的鸟叫声了吗？”
“刚刚那一声？”彼得有点摸不着头脑，下意识地被他的表情感染得严肃起来，“听起来像是雕鸮。”
“对，”列奈说，“就是雕鸮。它们只在深夜里发出叫声。上一次我在白天听见雕鸮的叫声，是我父亲死的那天。”
彼得愣住了，抬起眼睛凝视列奈。列奈沉默了一会，轻轻拍了一下彼得的手背。
“没关系的，”列奈说，“也许只是巧合。谁规定雕鸮白天不许叫了？”他看着彼得担忧的神情，反过来安慰他说，“艾克斯先生也说了最近它们情绪不太对。”
希望如此。彼得看着他默默地想，倾身给了他一个短暂的拥抱。
作者有话要说： 为什么想带他去加州：加利福尼亚州是美国通过同x_ing婚姻法的前几个州之一，另外坐落于洛杉矶东北郊的加州理工学院也属于加州。
☆、Bubo virginianus
“这一片是狮群的主要活动区域，我们在参观时要格外注意自己的行动。”艾克斯先生警告彼得和列奈，他们作为中城组被编为一个小队，由艾克斯先生带领着参观整个公园，“虽然改装的吉普在多数情况下都能够阻挡狮子的扑杀，但我们仍然必须谨慎。”
“研究自然就是如此，每个学者都应该学会敬畏。”
列奈注意到他说这话时表情有些微妙，眉头微微皱紧，似乎想到了什么不太让人愉快的事。但艾克斯先生很快控制住了自己不慎流露出的一点个人情绪，专心投入到为参加冬令营学生讲解的工作之中。
“注意看这只雄狮，我们叫他纳德。”艾克斯先生指着车窗外，示意他们往那边看，“他近来情绪焦躁得异乎寻常。观察他的动作。”
那是一头年轻力壮的雄狮，毛发金黄，正高频地原地踱步，时不时向学生们乘坐的吉普龇露牙齿，发出低沉的咆哮声。
“这不太对劲……”艾克斯先生顿住了，喃喃地说，“我们的引擎关闭了，隔音很好，气味方面也做过了伪装，纳德不应该有这么敌视的反应……”
在所有人反应过来之前，车顶上传来被重物砸中的巨响，整辆吉普猛地一晃。彼得第一时间出手击昏了艾克斯先生，列奈几乎在同时暴力关闭了车载的监控器。
“你换衣服，”列奈说，“我先出去看一眼。”
他脸色很不好，彼得下意识地拦了他一下，列奈望着他微微摇了摇头。
“你听见了吗？”列奈的嘴唇苍白，近乎无声地说，“是雕鸮。”
没有等彼得再做出什么反应，列奈抢先出了吉普，反手把车门牢牢地关上了。纳德就在离他不到五米的地方，视线越过他投向车顶，俯下身体从喉咙里发出威胁的声音。
列奈深吸了一口气，缓慢地向车身的侧面移动，试图将纳德和车顶的情况同时纳入视野之中。他意识到情况不对，他的原子视野开始一帧帧不规律地闪现。列奈集中注意力想要控制它，同时扬声警告彼得：“别出来！”
列奈没能理会彼得难以置信的“什么”声。他终于退到了合适的位置，死死盯着车顶的生物。
那是一只巨大的美洲雕鸮，有时人们把它的名字粗略地译作大角鸮。它的耳状簇羽张开，像恶魔的角。天际远远地又传来雕鸮怪异的鸣叫声，列奈与它对视，这只美洲雕鸮暗黄色的眼睛冷酷地凝视列奈。
车里彼得敲窗的声音消失了。列奈不敢往那边看，哑声问：“彼得？”
没有回应。
他的嗓子几乎劈开了，声音沙哑怪异得让人害怕。列奈听见自己颤抖的嗓音加大音量又重复了一遍：“彼得？”
没有人回答他。列奈能听见自己沉重的喘息声。那只巨大的美洲雕鸮向他投来轻蔑的目光，展开羽翼优雅无声地离开了。远处雕鸮奇异的叫声越来越急促和凄厉，震得列奈头痛欲裂。
他知道车里没有人。他看见了。
他只是……他只是不敢相信。不能想象……不肯接受。
世上竟有人必须接受这样残酷得让人难以忍受的命运吗？让他爱的人全都在他手里毁灭？
第二次了。
列奈感到一种难忍的晕眩，踉跄了一下，他跪倒在地上。丛生的野Cao遮掩住他颤抖的肩背，列奈的手肘支撑在泥土上，手指深深地陷进了地面。
他张开嘴竭力想要呼吸，喉咙里却发出了颤抖破碎的哭泣似的哀鸣声。眼泪从他脸上滚下来，慢慢地洇进了土地里。
如果，如果这就是命运？他该如何自处，如何面对，如何原谅自己最初的靠近，原谅自己致命的爱情？
他的彼得。彼得·帕克。中城高中的天才学子，蜘蛛侠，他的同桌，他爱的人。
列奈甚至没有意识到自己是如何昏迷的，他再次睁开眼睛的时候看到的是雪白的天花板。他没有立刻出声，默默地发了一会儿呆。
得益于他异于常人的记忆，列奈很清楚地记得发生过什么。但他还是撑起身体坐了起来，并且向四下扫视，希望能看见想见的人。
“你该躺下好好休息一会。”库珀医生说。他看着列奈的目光几乎是悲悯的，“你还好吗？”
列奈没有回答他，向门外看了一眼，低声问：“他在吗？”
他说了这三个字，不由自主地咳嗽起来。
库珀医生从病床边的椅子上起身靠近他，伸手拍了拍他因咳嗽而颤抖的脊背，没有说话。
列奈明白了他的意思。他的眼睛有一点发红，好在能解释作咳嗽的并发症状。
“我很抱歉。”库珀医生说，他浅绿的眼睛看着列奈，“冬令营的工作人员到场的时候吉普车里已经没有人了，只有你在离车不远的地方昏迷。”
列奈转过头来看着他，看不出什么表情。
库珀顶着他的目光，硬着头皮继续说：“我是被你母亲叫来的。她不知道从哪里听说我曾经和你有过接触。”
列奈突兀地笑了一下。不是那种讨人喜欢的友好微笑，只是嘴角微微一动。
“她知道了吗？”列奈说，嗓音很哑，“关于我为什么找你治疗。”
“我不确定。”库珀说。他仔细端详列奈的神情，谨慎地说，“我认为自己的保密工作还算到位，她应该不知道具体的情形。——这有什么关系吗？”
“现在没有了。”列奈说。他低眉看了看自己的手指，很轻地说，“也许终于到时候了。”
“人总要面对自己，是不是？”他收起笑容，“不管自己到底做了什么事，到底是什么东西。”
库珀医生离开之后，列奈坐在病床上又发了一会呆，摸出手机给他的母亲埃希·斯达本·克利斯朵发了一条短信，翻身下地。
他刚刚走出病房，克利斯朵女士的电话就打了进来。
“你终于要和我谈谈了？”她素来冷酷的声音在被电流传送过来的过程中失真了，显出一点难以察觉的温和来，“关于你的‘爱情’？”
“关于我的命运。”列奈说。他嘶哑的声音把克利斯朵夫人吓了一跳。“我毁了你的爱情，杀害了父亲和费尔先生。”
“母亲，多年以来我对您的种种顺从多半不是出于爱。”他笑了一声，眉毛却痛苦地皱紧，被爱人盛赞过的面容显出悲哀的神情，“我总是以为能够弥补……其实不能。”
“我早该结束这一切。”列奈和克利斯朵夫人一同坐定之后，他说。
“不论用什么方法，电疗、限制行动，或者让上帝治疗我的病症。……总之不要留在你们身边。”
克利斯朵夫人至今没有回过神来，她摇着头，祖母绿的眼睛注视自己的儿子，“我不明白你在说什么——你当时才五岁，你能为什么负责？”
“为我的父亲，您的爱人，克利斯朵家上一任掌权人的死。”列奈冷静地说，“我拥有一种超自然的能力，极具危害x_ing，不受自己掌控。我导致了一切。”
他看着面前年长的女人，她的金发很美，微卷的样子像天际被阳光染成金色的云。很多年以来列奈不敢直视她，因为心底包藏着太深重的罪。可以说这是他意识到五岁那年发生了什么之后第一次这样看着自己的母亲。听起来有些荒谬。