“你的指导员呢？”
“进修去了。”赵斌笑得憨厚极了。
“我觉得不太好。”败城装模作样地道，“团长怎么说？”
“唉呀，就是个临时职位嘛！”赵斌急着道，“临时的！临时！团长肯定会同意的！”
败城突然想到知乐，立时严肃起来：“这不行！你的指导员回来会怎么想？军事干部和政治干部不合拍，这是严重的问题哪！连长，我觉得啊……”
“行了行了，教官，咳，败城，我知道了！”赵斌一看败城这付说教的架势，立时头皮发麻，赶紧道，“你别说了！这样吧，你要是不觉得委屈啊，这次的新兵正好要增列班组，你就是还当班长，于正还是你的班副，怎么样？”
败城想了想，道：“于正本来是要提班长的吧？”
“怎么？你还想当班副啊？”赵斌一愣，“这个，教官啊，不是我说你，你这偷懒也偷得太明显了，新兵营就有不少排长向我反映你不管事了。”
败城没好气地道：“我手下的班长没反映就行了！”
赵斌不吱声了：“好吧，不过嘛，教官，你要知道，这个，我们连的排长啊……”
赵斌是怕败城又胡来，这次不一样，当班长，头上还有排长压着，他就算想罩，也罩不着啊！
“我又不是第一年兵，低调，对吧？”败城翻了个白眼，“行了，还有事吗？”
“没事了。”
“好，我走了。”
等败城出了门，赵斌琢磨了会儿，突然发觉：不是说低调吗？哪有用这种口气和连长说话的？虽然我们关系不一般，但教官你也不能这样啊！被人看到，我的面子往哪搁？
有外人在时，败城还是相当给赵斌面子的，他心里也清楚，这些话只是发发牢骚。如果败城哪天真和他公事公办了，他又要纠结哪里不对劲了。这会儿，他一边牢骚着一边为这种“特别关系”沾沾自喜呢……
败城回到寝室，特别班的新兵们都在打包，一片紧张兴奋的气氛，好几个兵围着于正问东问西。俗话说，“新兵下连，老兵过年”，狠抓了几次后，现在的风气虽然有所好转，但是欺生这种传统没那么容易消退的。所以，当败城宣布他仍然会担任班长，于正是班副后，几个分到硬骨头连的新兵同时欢呼起来，其他新兵则报以羡慕的眼神。
在小鸭子们心目中，有败城顶着，根本就没有什么好怕的。特别班这几个月，败城领着他们干了多少“坏事”，几个大院发小是一清二楚的。有败城在，他们就不怕，尤其是知乐，笑得眼睛弯弯的，灿烂之极，看得司马山都移不开眼了。
在这片哄闹的气氛中，只有捣蛋鬼一个人面无表情的收拾着行李，没人和他搭话，他也不想和别人聊。他的未来已经和这些人不一样了，他们所要面对的是两个世界和命运，没必要再多交流。他不知道他的选择对不对，但是，这确实是他强烈要求下才达成的，为此，父子俩还冷战了好久，最终，父亲还是帮他走了这个关系。
捣蛋收拾好行李，拎起就准备走，大家都看着，却不知该说什么好。
败城等捣蛋鬼走出寝室，笑着一挥手：“全体都有，列队！快！跟着我，跑步——走！”
新兵们条件反射地跟着败城身后一直跑到寝室楼门口，捣蛋鬼刚出去，听见脚步声回头一看就怔了。乘着这机会，败城立刻喊道：“硬骨头连新兵连一排特别班全体都有，对自愿选择艰苦地区连队的古建同志，敬礼！”
败城敬礼的身姿如同一颗苍松，临着悬崖，显出挺拔的身姿。新兵们也跟着一起敬礼，齐刷刷的动作映在捣蛋鬼的视网膜上，居然有了几分炙热的感觉，令他的眼睛发烫。
古建怔了好一会儿才反应过来，把行李往地上一扔，慌慌张张地站直了还礼。他想说些什么，那些曾经无数次在心中想过的豪言壮语，但是，他的脑中却是一片空白，一个字也说不出来。他的脸涨得通红，心中是满满的骄傲与复杂的情绪。也许是气氛使然，也许是面对未知命运的紧张，他的身体里似乎有一种力量，令他无法自抑地绷紧了身体，敬着从军以来最用力的一个军礼。
捣蛋鬼最终什么也没有说，敬完礼后，背起行李就走了。当他走出这片熟悉的荒地，站在通往营区门口的大路边时，忍不住回头看向他那军旅生涯开始的小破楼——特别班的每个人都站在门口冲他挥着手，许多双手臂在晴空下挥舞着，久久不停。
捣蛋鬼的眼眶一下子热了，明明跟这些人关系一点不好，为什么会有这样的感受？未必是最愉快的，但这几个月，是他一生都无法忘记的场面，而现在，离别的场景中每个战友的面容和动作都深深地烙在他的脑海中，难以抹去。
那一刹那，捣蛋鬼内心有了些小小的触动。这触动就像一株幼苗，悄悄地扎下了根，真正的长成苍天大树，却是在南疆这片苍茫土地上了。
等捣蛋鬼走了，于正看着留下来的新兵，感叹道：“排长，古建这个选择真的好吗？”
“你觉得不好吗？”
“也不是说不好，但是……”
“他需要这种经历，等以后再见时你就明白了，他需要树立起属于他的信仰。”
“他的信仰？”于正不解，压低了声音，“这个信仰，不是该按政治学习上的那个？”