这个答案却使时西如坐针毡了。
喜欢他……这怎么可能！他是顾家少爷，自己这么卑微的身份，怎么有资格能够爱他。况且还有那貌美如花的女子，是他未过门的娘子……
还好这几日端城忙于当铺中的琐事，无暇到铁凤戏班中听戏，才使得时西可以安心表演。如果端城来，时西还真不知该怎么面对他才好。
喜欢他……是错吗？
不是。只是他偏偏是顾端城。
第二卷（2）
安北闲适，找了空档找时西和寒玉去野郊赏花。虽是夏末时节，野郊的花却开得仍旧灿烂，寒玉对花毫无兴趣，只是看在安北说会带很多点心的份上才答应要去。时西早想出外散心，天天呆在戏院中无事可做，端城的事乱作一团纠搅在心里，堵得他喘不过气，正好可以趁这次机会转移注意力，让自己不再去想那些令人头痛的事。
可谁知，这半天左右的野郊之行，竟成了摧毁陶家的祸首。
原本只是店铺伙计与另一家粮铺伙计发生口角，可谁能料到那家伙天生聪慧却心狠手辣，他对邻里放话，说陶宁粮铺卖得米是半新半旧的黑糙米，要邻里曲陶宁粮铺算账。邻里并非不知道所谓同行为冤家，而谁都不愿提及。当然不会这么巧所有人都在近几日内买过陶宁粮铺的米，只是看在邻里的面子上收了那伙计交给他们的米，去诬赖陶宁粮铺罢了。
而陶宁粮仓的店训恰有一条为——假一罚十。
本来只是诬赖并不会对粮仓造成什么影响，只是三人成虎，流言的力量将事实扭曲成不可挽救的严重局面。
短短几个时辰内，有大批的人来店里，提着或多或少的米，声称自己是在近几日在店内买到了假米，要求退货和赔偿。
而见安北不在，店铺掌柜只好作罢，按要求赔了他们许多的上等好米。满心期盼这事能大事化小，小事化了，最好不要让他们上了店铺甚至粮仓的声誉。
没有想到掌柜的自作主张却引来了更多人的诬赖——如果不是做贼心虚，又为什么要默默顺从理赔呢。
掌柜无力望着门口越来越多或嬉皮笑脸或鼎声怒骂堆集而来的人群，心想他们的演技真好，仿若真的在店里卖到了假米一般。明知这些人并没有在店里买过米，纯粹只是来诈骗想要凭白得到那些上等米，却没有证据替自己辩护。
若是默不作声认罚了，那以后这点也不用开了，若是不认，又怕他们毁了店铺的名声。
偏偏这种时候总是祸不单行。各路消息灵通的有合作的店铺都叫伙计来传消息说决定解约，退了定期输送的粮源。这无疑是雪上加霜。
对自家粮铺发生事情全然不知的陶安北，领着时西、寒玉二人回到城里，将二人送回铁凤戏班后，才往陶宁粮庄走去。
铁凤戏班今日的戏已经散场，几个小戏子在打扫堂内的桌椅。寒玉刚进了戏班便喊着脚痛，回屋休息去了。时西不想回屋，决定去后院找凝非去玩。
刚路过厨房，便听见班主与凝非在里面对话。
凝非的声音很犹豫，他说：“这样不太好吧，人家给我们进的时候只拿一两分的利，对我们也算是仁至义尽，如果我们现在也跟着这样做，那就真是过河拆桥了。”
班主的声音却很坚决：“万一客人觉得我们供应的点心都是陈米制作的烂品，也会间接影响到我们的声誉。这种时候我们就应该离舆论越远越好，明哲保身才是上策。”
“陶安北这个人我还是知道一点的，他不会做出这种事。若是被愿望的，那总会有被澄清的时候。”
“你这话，我信，客人不一定信。”
两人逐渐由商议衍变成了争执。
时西隐隐觉得不安，直觉告诉他，安北哥的粮铺发生了什么大事。
时西急忙奔回了楼上，屋内桌上还摆着从几个陶宁粮庄送来的点心。一把抓起，粗鲁地掰开，仔细查看一番，绝对不会有什么问题。这么长时间一直是陶宁粮庄提供粮源，客人吃了也都说好吃不是吗？
时西匆匆将这几个点心通通塞进嘴里，顾不得咽下，便又冲回楼下。寒玉躺在床上，没有看他，只是听见他脚步急促，伴随着狼吞虎咽的声音，有几分不解。一向不紧不慢的时西，今日为何突然变得狂躁起来？
大堂里，那几个小戏子还没有打扫完，四十几张桌子，上面全都摆着客人吃剩的点心和瓜果。时西扑上去，抓起那些吃剩下的点心，用力地咬下去，使劲吞咽。
小戏子们察觉出不对劲，立刻冲上来，努力想抢下时西手中的点心。
“时西哥，你这是怎么了？”
“不要吃客人剩下的东西啊！”
“时西哥，快放手……”
但是时西却似乎全然没有听见，奋力挣扎，推开他们，努力凑近下一桌点心。
“快，快去叫班主！”
时西不理会他们，只是匆匆地吃，吃到呛，吃到噎，吃到眼泪都掉下来。
米糕，酥饼，糖膏，云羹，云片，春卷，豆饼，果饼，馅包……
他曾经无比骄傲地向别人介绍。它们怎么会有问题？他不信，无法相信，这些食物是那个叫做陶安北的人的信仰啊！
此时班主已经跟着那小戏子过来了。时西背对着班主，仍在狼吞虎咽。凝非走过去抓住时西的肩，将他转过来，却看见他满脸的泪。
“好吃……真的……，没……没有问题……”嘴里塞满了点心还勉强从牙缝中挤出几个模糊的字眼，时西尽量满足地微笑，仿佛向更多人证明这些食物的美味。