这些年，明诚是第一次以二少爷的身份，给父辈的牌位磕头，往日里，明镜待他虽无差别，然而身份上，终究是差了一层。
“你也有父母亲人……”明镜拉着明诚感叹，“我现在这样，难为你了，以前本就该……以前让你在外人的眼里，终究低人一等了。”
“我是明家的人。”明诚哪里会不知道明镜想什么，“大姐，不是为难。这是我应该的。”
“我明家的孩子，没有一个对不起国家。”明镜跪在父亲，祖辈的牌位之前，“虽没有到前线去舍身赴死，以血r_ou_之躯去挡枪林弹雨，可是我明家，无愧于祖国，无愧于家族。我明镜，养育的弟弟，没有孬种。来日纵使千难万险，我明氏子弟，绝不变初衷，报祖国，卫家园。”
三人拜下。燃香。敬奉。
外面的世界，变来变去，始终有明楼明诚的位置。
新政府的高官和其高级助理，是重庆军统的高级特工。这一消息在上海滩着实轰动了一段时间。
人们纷纷说，明镜这样血x_ing的女子，当年能容下当汉j-ian的弟弟，自然是有内情的。
关于明楼和明诚的传说一下子多了起来。更多的是明楼的，忍辱负重，深明大义，连幼弟都填进去了，不惜姐弟反目，也把家国大义进行到底。
明镜有时候读报还能读到褒奖明楼的文章，笑骂道，明明忙得半死的是明诚，好处都让明楼得了。
明楼说，吃谁家的饭，就要干谁家的活。
重庆政府回迁南京，受降。政府机构的重建，诸如此种云云，明楼都避开了，军统的嘉奖也推迟，明楼带着一家人，一起回苏州老家休整。
明镜就趁着这个空档，找了家族里的人，让明诚上了族谱。
后来明楼问明诚，原先不是不肯么，怎么突然又答应了明镜，愿意上家谱了。
“十八层地狱是地狱，十九层地狱也是地狱。”明诚坐在钢琴前，老家宅子里的钢琴久没有人动了，他慢慢擦拭着琴键，“多一层，少一层，原本就没有区别，大哥和我，万劫不复和一万零一劫不复，都是一样的。”
“还有呢？”明楼看明诚，从来一看到底。
“终有一日，我还要回去见生身父亲，回去拜自己的祖辈牌位。”明诚试了试钢琴的音，一如既往地圆润好听，“我在明家二十年，却不肯拜一拜养父母的牌位，不肯圆一圆长姐的心愿么？”
“漏了一项。”明楼看明诚的手，“这样，我永远都是你大哥——你弹首曲子，我想听……”
“不许选。”
明诚指落，刚劲有力的旋律破空而出。
贝多芬的《命运》。
光明冲击着黑暗，希望撞动着绝望。万劫不复的深渊尽头，是温暖的黎明。
17
黑暗之中摸索的时候，最期盼黎明。
然而阳光之下，真的就是天堂么？
苏州老宅的日子，安详得很，仿佛之前十余年，明楼明诚所有的艰辛的日子，不过是大梦一场。
明诚上了族谱，明镜心满意足。老宅里的事务不少，她从明楼身边拖走了明诚，替她打理一干祖业。
明楼虽然不愿意，然而明镜用他自己的话堵他——“你自己说要把家里的产业都整理了，以后时局变换，还不知道去哪里落脚，现在我让二弟帮忙几日，你有什么意见？”
明楼哪里敢有意见，除非他“像个长子一样撑起家业”。
他可以撑起家，家业什么的，还是让明诚去吧，房契地契租税地税，看得人眼花。
明诚当初成千上万的走私业务都能用点业余时间摆平，老家的百十顷田地，那么一点店铺宅子，根本就不在话下。明镜却不放人。
“你别管你大哥。以前他和明台这个小的一样，总是使唤你，你好容易得空，自己休息，不用管他，他有手有脚，要是不知道吃饱穿暖，真的就是傻了。”
于是整日里明镜拉着明诚到处转。
明诚八面玲珑，应对点太太夫人，族长宗族长老不在话下，可是眼见着明镜似乎又在打他婚事的主意，不慌才怪了。
年轻能干，一表人才。真是抢手。
明诚坐不住了。便说回来那么久了，上海的产业总还要打理，而且既然得空，那么他去趟欧洲或者香港，查查以前走的账，家里的钱什么的。
明镜知道他肯定又是躲着不愿意相亲结婚。不许。整日拖着明诚四处串门，一副推销的架势，亲自监督，不许明诚摆脸色，做小动作。
后来还是一同在老家的明堂看不下去了，来找了明镜。
“虽说我以前对阿诚也不怎么样，”明堂使唤明诚去倒茶，“可是说句实话，谁家的养子，能做到这个份上？以前明台那个混世魔王更像是来讨债的，阿诚倒像是来还债的了。他不愿意你就随他吧。上了族谱了，也是正经的少爷了。我上海那边也很多事情打理不过来，他要是回上海了一并帮我打理一下。”
“你来说情是假，骗我们阿诚干活是真吧？”明镜斜他一眼，“既然是正经的少爷，这些事不做就不做了。”
“你们家最正经的少爷确实屁事都不干。”明堂瞪向大咧咧地坐在沙发上等明诚削苹果的明楼，“先不说大的那个一把年纪结不结婚，明诚家里人不是找到了吗？你就算是让明诚上了族谱，他的婚事，你总要问问人家的生身父母吧？他家里不是还有大哥嘛。”
明镜听到这话顿时就有些讪讪的，“这话说的……”
“他大哥我在这儿呢。”明楼敲敲桌子。
“大哥？”明堂抽搐着嘴角冷笑，“你什么时候和他亲大哥……哦是不是还有个二哥？打一架，打赢了再说。”
提起了方家，明镜才想起来，战争平定也有些日子了，明诚好像从来没有提过要回方家。
“你往方家捎信了？”
明诚顿了一下。
于是明镜就知道他肯定没有，“终究是给了你生命的父亲，还有亲生的兄弟小妹。不管如何，总要见一见。”
“过段时间吧。”明诚有些敷衍，递了个削好的苹果给明镜，“重庆那边不是还在商谈么？两党的和议还没有成，现在过去做什么？”
他和明楼，军统特工的身份算是人尽皆知了。
不背着汉j-ian的骂名是好事，披着军统特工的皮未必就是好事。
一朝入了军统，哪里还有退路。一重伪装褪去，还有另一重。军统的嘉奖是对过去功劳和忍辱大义的回报，何尝又不是新一重的枷锁，把明诚明楼，牢牢束缚在军统这棵腐朽的树上？
脱身不得，就只能跟着一起腐烂。
要么在黑暗之中湮灭，要么在阳光之下挫骨扬灰。
前些日子梁仲春携着家小跑来找明诚，清了双方之间最后的账目。
他早已从明诚那里得来了退路，不怕时局变换，以前赚的钱，不管昧良心没有，反正都是自己的。不过以前在76号他做的亏心事太多，在上海难混了，便打算回老家武汉去。
梁仲春结清了账目，拿了应该得的，他不算账，反正明诚若是想坑他，能把他坑死，他又没有办法。
明诚却另外递了一张美金支票给他。
梁仲春看了一眼上面的数字，小眼睛就眯了起来，“阿诚兄弟是看破红尘了？”
“我看破你小子了。”明诚拍拍手掌，甩甩灰，“看破不说破，你的第一法则。梁先生。合作愉快。希望这辈子再也不要见到你的老脸了。”
“阿诚兄弟自然是风华无双。”梁仲春收好支票，“我有家小，自然不能说什么为信仰献身。我也没这觉悟。世道无常，人嘛，总要好好混下去。”
各人有各人的活法。明诚从梁仲春身上学到的。这番世道之下，梁仲春，其实也是个聪明人。吃点亏，装点傻，笑到最后。
重庆。
初秋的夜晚，明台佝偻着身躯，披着破烂的外套，从陋巷而归。
身后不远处，一人，死在血泊之中。
锦云穿着白大褂，带着口罩，隐身于医院后门的y-in影之中。锋利的手术尖刀从袖口之中缩了回去，一滴血液也没有留下。
国共两党，历时43天的艰苦谈判，终于达成了双十协定。
暂时的和平，总算是掩盖了党争的暗潮汹涌。
方孟韦作为警察局的侦查处长——最近是转正了——一个多月为了保卫的任务忙得焦头烂额，至今总算可以松一口气了。
满家里他居然成了最忙的人。忙工作的事情，偏偏木兰不知道什么时候，被所谓的进步青年煽动了，跑去参加了支持共产党的游行，还走在最前面，一副小头头的样子，差点被当场揍了，幸好警察局也好，其他的什么保卫队也好，多多少少有人认得这个姑娘是方孟韦的小妹，便好茶好水好话地招待。
然后木兰大闹警察局，杯子都当着局长面砸了，说是要和她的同学们为了正义共存亡。
直到方孟韦火烧屁股地来把她拖走。
木兰被谢培东关了很多天都不老实。方步亭因为也要忙中央银行结账，转移南京的事情，离不开谢培东的助手，也没有时间管木兰。
还是程小云有办法，亲自去请了明台，做家庭教师，旁敲侧击地让明台劝劝木兰，木兰才算是消停了。