仁王：“……”
三观不同，不能好好聊天了。
把招财猫嚣张的笑声当做背景音，仁王和夏目寒暄了几句就挂了电话。
会和一个实质上并不怎么熟悉的人保持联系，对他来说并不是常事。但只是一面，仁王就看穿了夏目温柔的本质。如果答应了联络最后又忘掉，仁王想，这么温柔的人，对这么温柔的人做这种事，大概是会遭报应的？他的直觉一向很灵。
白天集训晚上工作的生活又过了两天。
集训的第四天，龙崎教练在练习时突发心脏病。她就这样在网球场上突然倒了下去。
“龙崎教练？！”
医院的诊断结果很快就出来了，她不得不错过接下来的选拔。但龙崎组的其他人还没来得及惊慌，黑部教练先在食堂宣布了消息。
“你们会有新的教练。”黑部教练这么说，“绝对够资格。”
新的教练？
中学生们面面相觑。
集训第五天，似乎和前几日并没有任何不同。
凌晨的时候下了点小雨，早晨的空气就带上了更多的s-hi润气息。仁王拿着网球拍一边做基础训练一边给自己计时。
他在计算他的极限时间。前一日他撑到最后一个小时在用了灵力追赶进度，这就意味着今天他很有可能只靠自己本身的体能完成全部训练。
这听起来很不可思议，没有哪个人的体能能这么快的提高的。可他确实做到了。
这是有原因的。一定是有原因的。
还是压力不够。
仁王想，大概还是对自己的逼迫太少了。
他之前一直以为自己的训练量已经很多了，他已经足够努力了。他也确实拿到了关东大赛的胜利，改变了不知道是真是假的梦里的结局。
这就满足了吗？
关东大赛只是前战，网球这项运动，一向是关西比关东更强。接下来的全国大赛，他就打算用这样懒散的态度去应对吗？
他没办法不这么想。这么想的话，在他喘到胸口都疼的时候才有一点安慰。
折返跑，蛙跳，弓步蹲。
太阳渐渐出来了，晒干了球场上仅存的水渍。
蝉鸣隐约传来，此起彼伏的。
嗒嗒嗒嗒。
有些异常的脚步声由远及近，听起来像是人的跑步的声音。不少在挥拍的人停了下来，企图分清这声音从何而来。
从何而来呢？
近了，更近了——
哒！
脚步同时停止的声音。
在场内练习着的选手们，抬起头的表情都凝固了。
这是……
“教练！”在突然出现在球场边上的队伍的最强方，真田对着教练行了个礼。
“哦呀，已经回来了吗？”斋藤教练从高台上走下去。
他越走越近，却在走到队伍身前时拐了个弯。
而在他视线范围内，几个一直在队伍身后的，陌生的人走了上来，还穿着陌生的运动服。
“教练。”
“那是谁啊？头发怎么……还有胡子……”
仁王听到窃窃私语。
他想确实，平等院的胡子越来越长了。
他可还记得第一次见面时在神社的平等院的样子，现在比起那时几乎要老了十岁。
这家伙和真田一样成长轨迹真古怪啊。他感叹道。
“诸位。”黑部教练已经站在了队伍最前方，背对着训练营的网球场，“你们现在归队。”
“归队？”
“如果让我来编号，大概是F组。”斋藤教练挑了挑眉说，“A，B，C，D.”
他反手在身后的球场上比了一圈。
“当然，这不是既定的分组。”黑部半侧过身指了指身后的球场，“具体游戏规则，就等你们排好队再说吧。”
“其他人也是，今天的训练暂时暂停。”
出了什么事？
这两个教练又想出了什么新的玩法？
球场上的人都这么想着。
然后斋藤教练又重新回到了高台上。
他拿着扩音器：“现在，我宣布，将正式举行中期排位战。重新界定各组名额：A组，4人，B组，5人，C组，5人，D组，5人，F组，18人。换位规则为，以现在的组别为基础，直接进行挑战。每个人有一次挑战机会，胜者进入相应组别，败者如果已经挑战过，则失去翻盘机会，如果还没挑战过，则可以翻盘挑战。挑战的规则为单打战，一局制，四个球场同时进行挑战。挑战时间从下午两点开始。大家听明白了吗？”
鸦雀无声。
斋藤教练挑了挑眉：“听明白了吗？”
“……听明白了！”
中午时，终于聚在一起的立海大诸人开始讨论这个“中期挑战赛”。
“我下午……哎，算了。”丸井重重地叹了口气。
柳摇了摇头：“文太，没必要这么悲观。”
“那你告诉我，你准备挑战谁？”丸井侧过头。
柳微笑：“从B组开始挑战，轮到我的时候你可能已经下来了。”
“柳！”
“好了，别开玩笑了。”幸村放下手里的筷子，“这几天过的如何？”
他问的是刚回来的那几个。
从外表上看，他们比留在训练营的人要辛苦许多。比如——
仁王瞥了一眼柳生。他晚上去后山时没看清楚，这时却发现了柳生后颈过分的红。
“你晒伤了？”他问。
柳生嗯了一声：“不严重，没事。”
“我那里有晒伤药膏。”柳说。
他们还是重新回到了“挑战赛”的话题。
“等级划分。”幸村眯起眼，“这可不是像之前这样，每组平均分配。不过A组和B组加在一起9个人，是最后有一个人会落选吗？”
“这大概就是教练们的目的啊。”仁王拖长了音，颇有些y-in阳怪气道，“从一开始让我们‘自相残杀’，再是复杂而繁重的训练，又在后半段开始直接的实力排位赛。我们现在是完全跟着他们的步调走了。”
“但也确实因为压力而更加努力。”柳道。
于是立海大的几个人交换了一个心领神会的眼神，埋头开始认真吃饭。
“仁王，别挑食。”
企图把胡萝卜放到旁边文太盘子里的仁王：“……puri.”
“说起来，跟着你们一起回来的那几个人，是谁？”柳问。
真田的筷子顿了顿：“……”
“是教练。”幸村先开了口。
他勾起唇，笑的很浅：“他们，就是教练们说的特殊教练吧。我没猜错的话。”
“……他们确实负责我们的‘特别训练’。”柳生用微妙地语气道。
第74章 谁是幻影
下午两点, 挑战赛正式开始。
据说会成为教练的几个人并没有来，斋藤教练随意解释说他们也需要训练，等比赛结束了会通知他们过来的。
训练？
他们是……
“高中生哦。”斋藤教练笑着说，“你们大概会有机会和他们在高中联赛上遇到的。”
比赛规则又念了一遍，然后A组四个人站在了球场上, 而B组的人可以随意挑选对象挑战。不过只有一次机会。
B组有五个人。二年生的海堂看了一眼其他三年生，放弃了第一轮就挑战的机会。
幸村目的明确, 直接朝忍足的场地走去, 而迹部哼了一声也非常干脆, 站在了丸井面前。
按照迹部的本意，他是很愿意亲自调丨教一番忍足的, 却被幸村抢了先。而剩余的对手……倒不是和立海大争锋相对, 而是剩余的对手里，丸井的综合实力算是最强了。菊丸在他眼里就是个双打选手（不是贬低），而天根的冷笑话和长球拍也没办法让他提起兴趣。丸井好歹在单打练习赛里打败了慈郎。
“啊，我还以为部长会找丸井前辈比赛呢。”切原嘀咕道。
柳翻开了笔记本：“想和丸井比赛什么时候都可以, 和忍足却不是这样。冰帝的二把手是怎样的水平, 幸村想亲自掂量。”
“冰帝的二把手？那个戴眼镜的家伙吗？”
“喊前辈。”柳纠正了一下切原的小小错误，“大概关东大赛忍足的失败，让幸村有些诧异吧。”
“大家都很诧异。”仁王接话道，“拜托, 那毕竟是忍足, 冰帝‘天才’, 二把手, 放在立海大相当于真田的位置。他和向日也是在全国排的上名号的双打组合，结果输给了一个临时组队的组合。临时组队就算了，如果你和真田临时组队，战绩一样会很好。可是菊丸和桃城？”
真田：“……为什么要拿我举例子？”