“很多网友看了《凌霄计划》，都说对你的印象大为改观。原本以为你是个实力派年轻歌手，却不知道你对音乐有着老干部似的严肃认真。尤其是在你和柴原相处的过程中更是常常绷着脸，看起来很可怕。你对此怎么看？”
许耀一耸肩：“我是个歌手，对音乐认真是我的本职工作，对柴原绷着脸是没有的事，我对事不对人，绝不会为难选手，可能是我在排练时表情太严肃了。”
“好的，那么柴原在你眼中是个什么样的人呢？”
许耀微眯起眼睛想了想，“他很认真负责，做事靠谱，布置的任务能很快带领全组完成，是个潜力股。”
“看来你很看好他呢，今天恰好是柴原的生日，你在这里有什么想对柴原说的？”
“祝你生日快乐，早日出道。”
一只话筒撤了下去，另一只又挤上来，“许耀，关于otter代言被替换的事，你有什么解释吗？”
许耀先是一怔，旋即笑起来，“没有被替换。”
“那你的意思是会继续代言otter吗？”
“我这边还在接洽，如果续约会第一时间让大家知道。”
“网传你因为言行不当得罪了otter高管，是不是确有其事？”
许耀看着记者，“你都说是网传了，当然是假的。”
经纪人c-h-a了几句嘴，把话题扯到许耀年底要开的演唱会上，许耀不咸不淡地宣传几句，找个借口结束了采访。
他大步流星地下台，采访期间攒的一肚子火几乎快把整个人给点燃，他在心里狠狠地啐了口唾沫。
评价柴原？无耻之徒！
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拍感谢视频，被选手拖去庆生，节目组给惊喜……总算熬到月亮升起，柴原确认了节目组没后续活动，掐着时间走到食堂，玻璃门大敞着，里面黑洞洞不见人影。
他在门口喊了一声何畏，里面没一点动静，一点烛火从侧门飘摇而来，暖黄的光映在何畏微笑的脸上，他腰间系着白围裙，白衬衫袖捋到手肘，手里托了只餐盘，小心翼翼地踱着步子走来。
何畏渐渐走近，柴原清楚地看到餐盘上呈着一碗j-i蛋面，碗上还冒着腾腾的热气，他和柴原对视，清澈透亮的眼里闪动温柔的烛光。
“柴原，生日快乐。”
满是灰尘的记忆在何畏的温柔擦拭下变得崭新，那么一点晃动的火星摧枯拉朽地把他心头的酸楚烘干。整天奔走的柴原像艘给足了动力的马达，在松弛下来时，恰好在何畏的码头归港。
柴原眉宇舒展，“谢谢。”
两人在桌边落座，黑暗中蜡烛像篝火，笼了一圈狭窄又温情的光源。
柴原拿起筷子吃面，何畏在对面端坐着，“味道过得去吗？”
“j-i蛋很嫩面条筋道，汤头也很清淡。”
“好吃？”
“好吃。”
柴原细细吃完放下筷子，抬头凝注何畏，眼里满是真诚与温和：“谢谢你记得，有心了。”
何畏羞赧地扭头看暗处，又转回来，“比起你对我的照顾，一碗面算不了什么。”
“总而言之谢谢你。之后日子还长，节目结束五人出道后，组合成员之间也要互相扶持，互助的小事别放在心上。”
何畏一怔，抬头和柴原长久地对视，他欲言又止，最终还是沉默。
“你想说什么？”
何畏笑着摇头，“没什么……”
“说出来没关系。”
何畏轻轻地呼了口气，目光穿过如豆灯火和柴原相遇，窜动的火苗里他甚至产生出柴原在期待些什么的错觉。
“柴原。”
柴原几乎是立刻接过话，“我在听。”
“新的一年，祝你心想事成。”
“谢谢，还有吗？”
“能遇见你我很高兴，”何畏笑起来，“谢谢你拉着我走到这一步，被人开小灶的感觉真的很好。”
何畏目光真诚地伸出手，柴原有力地和他一握，手掌相贴，半晌才分开。
“祝你一路顺风。”何畏说。
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吃过早饭，大家匆匆忙忙赶往练习室，曾元与编导商量了二十余分钟才拿着纸条走进房间。
他的目光扫过每一位选手，脸上浮现起遗憾的神采，“今天有一件坏消息要和大家宣布。”
大家七嘴八舌，比曾元早到几分钟的柴原下意识地在房间里搜寻何畏的身影。
“上周排名第三的选手何畏，因故退赛……”
柴原的拳头蓦地攥拢，视线在一张张脸上擦过，大家都在四下张望，讨论声此起彼伏。
“我们将在网络赛区选择一位人气最高的复活选手或报名选手，空投到比赛中……”
有人低低骂了句脏话，柴原的心乱得像一团抽不出线头的绳球，在看不到何畏的时间里一秒秒拽紧，勒得胸口发闷。
祝你一路顺风，何畏说。
第24章
——我是许耀。
柴原连让对方多说一句的余地都没给，二话没说结束通话。
电话再次打进来，被柴原无情地挂断，他面无表情地在屏幕上点按，给他设置了备注，试图把y-in魂不散的讨债鬼拖进黑名单时，短信跳了进来。
人渣：我想和你谈谈去医院的事。
柴原倏地把眉毛一皱，许耀的电话再次追来，柴原点下通话键，许耀像是没料到柴原会接起来，呆了片刻才开始说话。
——我要和你谈谈去医院的事。
——良心发现了？
——你现在很得意啊，就你这个态度我一点也不想妥协。
——我和妈都不需要你妥协，想她就去看，别找乱七八糟的借口！
——如果不是你耍手段，我会妥协？柴原，卑鄙下流的人可不是我！
——你什么意思？
——你不就是要我回去看她？你现在心满意足了，我年底就去看她。只是你自己心里清楚，你赢得不干不净，我永远不会服气！
——票选第一就是不干不净，确实是你能得出来的结论。我之前就说过你的成就我也能达到，如果现在害怕了，当时做这个赌约干什么？
——麻烦你搞清楚，是你一直不认可我，不是我要和你做赌约！
——因为你从小到大都不值得我……
柴原没说完，被那头愤怒地摔了电话。他飞快地编辑短信，趁着争吵正酣时迸发的强大的沟通欲望，把信息发送出去。
柴原：赌约快过半了，你要我证明出道简单，我就证明给你看
人渣：傻逼！
柴原僵着脸把他拉进黑名单，把手机搁在桌面到厕所洗了把脸，稍稍冷静了一些，重新把他从黑名单里拖出来。再打电话过去时，自己已被拖进黑名单。
他长叹一声，指腹擦过通讯录，落在何畏的名字上。
通话记录里塞满了没有接通过的何畏号码，发送的微信有去无回，就连互关微博私信里也没有哪怕一个简单的“已读”。
《凌霄计划》里的何畏，忽然像一团不曾落地的云雾，被退赛的风吹得无影无踪。
一家欢喜一家愁，何畏退赛的消息在网络迅速发酵。饭圈内一时血雨腥风，许多路人粉和各路饭圈都开始diss节目组，后面那句“在网络赛区选择复活选手或报名选手，空投到比赛中”敏锐地被人抓住不放，猜疑四起。
诸多谣言牵来扯去，关于何畏的个人原因倒极少有人谈及，一些理中客等待正主现身说法，最后只等来一条“后会有期”的微博。
正在讨论如火如荼时，一架飞机从大洋彼岸穿过明亮云层，降落在X机场。
一个身着白背心，浅牛仔裤的男人推着行李箱从机场走出来，脚上蹬了双旧马丁靴，裸露在外的胳膊呈现健康的小麦色，面对机场外寥寥无几的接机粉丝，他好心情地抬手打招呼，又接过她们的手制礼物，笑容灿烂得像加州的阳光。
“Archer,欢迎回来！”
“谢谢！见你们迟点。”
他走出机场，在工作人员的示意下上了保姆车，和车上工作人员纷纷握手后，有人小声地问他“见你们迟点”是什么，他眨眨眼，看起来很无辜，“C U later用中文，不是吗？”
“回头见。”
他狐疑地回头看车尾，工作人员笑起来，“我说，那个翻译过来是回头见。”
他似懂非懂地，“啊，回头见。”
“你很少回国吗？”
他笑起来，“很少。我妈妈教我中文，她说得不好，我说得一般般。”
车越开越远，在上高架时，他看到远处大厦连绵起伏的灰影，身边不断有车辆驶过，忙忙碌碌。满车沉默的氛围里，他刚要从包里掏耳机，又忽然想到什么。