斯图尔特抬起了头，目光怪异：“你们总在追寻莫里亚蒂……不许我模仿他，却又责怪我不够像他……每个人、所有人，他到底有什么魅力？”
莫兰眯起了眼睛：“除了我和托马斯，还有谁？”
“安德烈。”斯图尔特露出了似笑非笑的神情，微微扬起了下巴，“他也像你一样地抽了我一巴掌，然后就气冲冲地走了。我应该为你们的忠心感到高兴吗，塞巴斯？”
有一瞬间莫兰几乎以为是莫里亚蒂回来了，但斯图尔特气质中的违和感又令他清醒了过来。熟悉的嗓音，熟悉的语气……莫兰的目光落在了斯图尔特的耳朵上，忍不住死死地攥紧了拳头——他怕自己不克制一点，下一秒就会去砸烂那张脸。面目能够去骗人，但耳朵不会，他终于撕开了心底的侥幸，承认了眼前所见的诡异。
“换个问题。”他声音都在颤抖，“托马斯呢？”
“——我在这里。”
托马斯的声音在他身后响了起来。莫兰转过了身，看见他一身西装革履，带着满怀悠闲般的神情慢慢地步入了房间。莫兰抬起了枪口，对准了他：“托马斯，你是有多自信我不会杀你？”
“啊……你的确是有很多杀我的理由。”托马斯在椅子上坐了下来，唇边带着微笑，“但你一定更想知道我是怎么确定吉姆还‘存在’的。”
斯图尔特悄悄爬了起来，捂着那半张被打过耳光的脸，溜进了盥洗室里。莫兰心里升腾着杀意，配合地问：“你是怎么确定的？”
“——你没闻到这间屋里的气味吗？”托马斯的声音轻得像是在自言自语，“连续不断地燃烧的鸦片，每天一到两次的‘圣光垂吻’……喔，你大概还不知道实验室里新配出的药物，它能把快感拉长到五个阶段，完全让人无法抗拒。不过作用在他身上，效果比一般实验品要差一点，毕竟他有个强大的灵魂，与身体的结合也不够紧密……但在失去了力量的保护后，他就越来越依赖这种感觉了。”
“可你毁掉了Boss的身体。”莫兰难掩愤怒，“哪怕他最终能回来，也会变得越来越不像自己……”
“——凡人的身体有什么好留恋的！”托马斯骤然间提高了声音，胸口剧烈地起伏，“他注定会获得更强大的力量，成就完美的神x_ing，凡人的躯壳只是束缚！你到现在还不能理解吗？……”
他接触了莫兰的目光，忽然间笑了起来：“哦……没错，你会觉得我是个疯子。但从没有人像我一样，一开始就注意到了他的特殊。我知道……你觉得我是个恋童癖，从那么早的时候就开始狂热地爱慕‘祂’……你不会懂那种感觉，在我的生活陷入了绝望的死地，把自己吊在了阁楼上决定自杀的时候，灵魂却穿墙而过，看到一个天使般的男孩把一个肥胖的男人吊了起来，用水果刀割掉了他的下体。”
他神经质地抽动了一下鼻翼，轻声道：“你不会懂那种感觉……接触到他目光的那一瞬间，我就好像陷入了一团让人头晕目眩的光辉……我不知道自己是怎么从死亡中逃生出来的，等我再清醒过来的时候，绳子已经断了，我躺在地上，足足睡了七十二个小时。那时起我就决定，一定要追随在吉姆身边，见证他是怎么成就神明的。”
“……希金斯，你是个不折不扣的变态……”
莫兰厌恶地道，注意到了他的描述：“所以你一开始就断定是有个灵魂占据了这具身体，因为你曾有过灵魂出窍的经历？”
“是啊，我一开始就认出来了。”托马斯轻柔地道，“就这点来说，我还得感谢斯塔克……对不对？”
他的脸色又变得可怕起来，笑容几乎带着狰狞：“可我为什么要感谢他……他改变了吉姆，让他变得不再纯粹，我原本可以在生命的最后一段时光里注视他释放出最夺目的光辉、登临世界的顶端，他却让他变得堕落，拖慢了他的步伐、使他忘记了自己的使命，甚至把我剔除了他最信任的行列……”
莫兰忽然间忍不住笑了起来：“抱歉……呃……不过你这种说法，就好像撒旦的崇拜者在控诉天使诱惑了他一样……你不觉得真的有点奇怪吗……”
他又抬起了枪口，对准了托马斯：“如果你还有遗言，就尽快说出来吧……虽然我对你用的方法很好奇，但总不能真的让你去对付托尼吧。”
托马斯的脸色扭曲了一瞬，又变得平静起来：“我知道斯塔克这次准备自投罗网，我很好奇他都准备了什么底牌……现在看来，当中不包括你。”
莫兰背上忽然一阵刺痛，紧接着头脑就开始了昏沉。他心知不妙，想要扣动扳机，手指却已经变得僵硬，似乎脱离了指挥……
莫兰失去了意识。
——
莫里亚蒂轻轻亲吻着托尼的眉心。
他知道自己一定这样亲吻过托尼很多次，即使明知道这是个幻象，内心的熟悉感和亲昵也分毫不差。从眉心到眼角、从颤动的睫毛到优美的嘴唇……他抱住了托尼，闭上了眼睛。
“我们这是在浪费时间……”托尼轻声道，“从一开始我就提醒过你，而你现在也知道了。”
“因为我想知道你是什么。”莫里亚蒂的声音同样地轻，“感谢多元宇宙的恩赐，你是托尼的一部分，也是我的一部分。”
托尼沉默了些许：“……他或许也会从自己身上发现这点……其实有点难以接受，因为我们……太不同了。很难接受我们其实是彼此缺失的一部分。”
“这样我们双方就都能避免痛苦了。”莫里亚蒂笑了起来，“你想明白关于牺牲的问题了吗？”
“——还是那句老话，能力越大，责任就越大。”托尼道，“牺牲的确是无法避免的，而选择伤害更小的方式并不是作恶，而是负责。不过你别想偷换概念，一言抹消你的过错……”
“我干过太多坏事了，你指的是哪一件？”
托尼也笑了起来：“嗯……别再干坏事了，否则我总有一天要把你绳之以法。”
“真糟糕，我都有点害怕了。”莫里亚蒂亲了亲他的发顶，“你同意我加入守护世界和平的行列吗？用我自己的方式？”
“我是不赞同以恶制恶的。”托尼也抱住了他，“但我自己似乎干得也差不多……”
“先期必有的阵痛和过程。”莫里亚蒂道。
托尼静静地抱了他一会儿，仰头亲了亲他的嘴唇：“开始尝试吧。我有足够强大的心理素质，不会为此难过的。”
“托尼……你知道我在犹豫。”
“先期必有的阵痛和过程嘛。”托尼目光晶亮，凝视着他的眼睛，“来吧。”
他站了起来，展开了双臂。莫里亚蒂在台阶上刻下了新的符号，抬起尖锥，望着托尼。
“我……感到了难过。”
他慢慢地说着，将尖锥刺入了托尼的心脏。
第47章
赫拉克利特有句至理名言：人不能两次踏入同一条河流。
莫里亚蒂早就察觉了“现实宝石”的局限x_ing，它并不像它被描述的那样无所不能，而只是能在一定的规则下近似地实现愿望。它能够一次次地去删除莫里亚蒂的记忆，却不能够真正重置那段时光。强大的计算能力是支撑这一切的核心，它甚至能让幻境中的托尼保持着和现实世界相当的智力水平，但它不能无中生有地去补足命令的漏洞。也正是因为那个意识的指令不够细致，莫里亚蒂现在才有了脱困的可能。
范围在一步步地缩小，莫里亚蒂和托尼确定了几种几率最高的方案。站在第21级台阶之上，在托尼被贾维斯唤醒的那一瞬间，莫里亚蒂抬起了枪口，第三次地杀死了眼前的情人。
莫里亚蒂不记得此前实验的情况了。而这次子弹仿佛同时也穿过了他的大脑，剧烈而奇异的灼痛闪电般地掠过了他的整片思维。刹那的凝结过后是大片的爆炸，散碎的字符轰隆而散，黑暗的视野中出现了暗红的光点，视线紧接着飞跃过星云、星球、星团和星系，在无重力中高高抛起，又骤然在引力中迅速跌落。痛觉回归了身体，从皮肤到血管到肌肉到骨髓，好像已经不止依赖于神经，每个细胞都在挤压呻吟……
莫里亚蒂勉力睁开了眼睛。他看到了一座熟悉的阁楼，低矮的床、发霉的窗帘、干裂翘起的地板和地上散落的比吉斯专辑……但四壁没有密密麻麻的抽屉，房梁上也少了一串用熏干的耳朵、手指和鼻子制作的诡异风铃。它更贴近于他幼年记忆中的现实生活，空气沉闷得令人厌恶。
门外传来了越来越近的脚步声，很快房门就被人粗暴地用脚踢开了。莫里亚蒂回过了头，依然漂亮、穿着身洗得发白的普拉达、抹着劣质发胶的莫里亚蒂夫人出现在了他的眼前。她看起来并不太好，皮肤死白、泛着青灰，瞳孔放大、脸上的肌肉也很僵硬。线条漂亮的嘴唇在一开一合，柔和的嗓音即使是愤怒也显得优雅，说着不伦不类的牛津腔：“杰米，亲爱的，你在我刮眉刀上都涂了什么？”