斯图尔特不知道他是什么意思，慢慢地走回到自己的老位置上，谨慎地道：“我已经忘了我的名字是什么了……”
“名字虽然只是个符号，但也是自我的一种象征。如果连自己姓甚名谁都忘了，你又是如何熬过了五千年的时光的？”
“我——我也不知道。”斯图尔特生怕哪里回答得不对会得罪他，绞尽脑汁地想着，“可能是因为这么久以来，我早就把自己当成了现实宝石本身……”
——拥有着强大的力量，永生不死不灭，只要一个念头就能实现别人的愿望，这种感觉太让人着迷了。就是因为这种自我欺骗，斯图尔特的意识才没有在长久的岁月中被磨灭。
念头一闪而过，斯图尔特忽然间开始了发抖。他忽然间意识到了一件很不对劲的事情，他早已把以太粒子看成了自己的一部分，可之前在交割出去的时候，他心里竟然没有太大的感触，只是在计算是得到一具身体更重要还是虚无的力量更重要……
托马斯轻声笑了起来。他把书从膝上掀落在地，睨视着斯图尔特的眼睛：“过来。”
斯图尔特乖顺地走了过去。托马斯按下了他的头，让他跪伏在自己膝盖上。
“你喜欢那种仿佛拥有了一切的感觉吧。”
斯图尔特轻微地点了点头。
“你是个蠢货。”托马斯平静地道，“五千年的时光里，你竟然没想过要去提升自己的智商？你的智力测试结果只有95，仅仅在正常人的区间内，而这样愚蠢的你竟然抢走了吉姆的身体……”
斯图尔特觉得自己闻到了一股血腥气。托马斯肤色变得十分苍白，好像精力不太旺盛……但他不敢去关心这个，回答道：“再聪明的人也会有失手的时候，他只是还不了解以太粒子的力量……”
“是吗？”托马斯细长的手指落在了他的头上，激起了一股凉意，“说说你欺骗吉姆的过程吧。”
“我——我能够凭借以太粒子直接看穿一个人的内心。”斯图尔特答道，“我能深入他们的思维，抓住他们的欲望、恐惧和野心……我没有实践过几次，但就算这样，莫里亚蒂也绝对是当中最不同的一个……他没有某些情感，没有恐惧心，野心也很怪异。他像个孩子，兴趣只在求解上，唯一的欲望就是……托尼·斯塔克。”
他悄悄咽了口唾沫，抬头看了托马斯一眼。托马斯没有动怒，淡淡地道：“继续说。”
“我看到他头脑里有座城池，里面矗立着一座醒目的房子。我降落在了屋顶上，从烟囱里进入了那栋房子……斯塔克的脑袋里也有这么个世界，不过要更复杂点，像个梦，一层套一层的。他的城池像死的，可我进去以后才发现……”斯图尔特想找个形容词，却找不出来，只好跳了过去，“……房子很老式，有个小花园，外面是层高高的篱笆，有只狗正一边嚎叫着一边撞篱笆……二楼的一个房间里有好几个人，我听见他们在谈论那条狗，说‘他很快就会耗光吉姆的耐心的’……旁边的房间里堆满了宝石，我走进了主卧，看到梳妆台上摆着一张相片，相片的主角正是斯塔克。于是我变成了斯塔克的样子，想让他放松警惕，结果他一眼就看穿了我……我就被他用记忆困在了那间房子里，差不多有三个月。”
“你不是有以太粒子吗？为什么会被困住？”
“以太粒子是流质的，但它毕竟是有实体的。”斯图尔特略带得意地道，“它可以和灵体进行结合，但那座城池是莫里亚蒂的记忆和思维，进入其中的也只能是我的思维……而当我的思维被困在其中的时候，我也根本就想不到还有以太粒子可以使用。他用庞大的信息冲击了我的思维，让我只能跟着他的记忆回转……但莫里亚蒂不知道以太粒子是和我的灵体结合的，他动用以太粒子力量的时候无法避免地要牵动我的灵体。如果只是在现实中使用还没什么，可他偏偏用以太粒子构筑了一个记忆宫殿……我的灵体完整地参与了宫殿构筑的过程，在他从记忆宫殿里打开那间房子的时候，我的意识受到了灵体的牵引，终于从里面逃脱了。然后我就一直躲在了那间记忆宫殿里，等待着合适的机会。”
托马斯若有所思：“这么说，两个……‘灵体’和思维，可以共处在一个思维殿堂里？”
“再多也没关系。”斯图尔特道，“米……地球学者的论述里不是也有多重人格的情况吗？那就是不同的思维并存的情况。灵体是介乎于存在与虚无之间的实质，所以也能够被纳入人类的躯体。”
“继续。”
“然后……就是你抓走我的时候了，我看到他把其他人的思维拉入到了记忆宫殿里，还从那里进入了另一个人的记忆宫殿，立刻就意识到机会到了。我可以把他锁在那个人的思维宫殿里，就像他对我做过的那样。”斯图尔特说着，“他杀死了那个人的思维。等到斯塔克被唤醒，记忆宫殿里只剩下他自己后，一等到他进入了那间图书馆，我就立刻用以太粒子封锁了时间，逃了出来……那个人的身体还没死，我杀死了他，带着尸体开车一路前往郊外，在偏僻无人的树林里进行了抛尸……然后就用记忆中的方法联系了可以为我提供假身份的人，再接着就被你抓住了。”
托马斯的神色晦暗不明，斯图尔特连忙又加了一句：“当然，他实在是太厉害了，没过几个小时就破解了我的封锁，于是我只好用之前留下的印记把斯塔克也拉了进来，构成了一个更复杂也更真实的记忆，把所有的以太粒子都投入到了封锁上，这才成功地防住了他……”
“哦……”
托马斯叹了口气：“所以如果没有斯塔克，吉姆也不会被困在这个陷阱里了。”
斯图尔特讪讪地道：“如果不是以太粒子的帮助，也许他现在早就出来了……”
他尽力地拍着莫里亚蒂的马屁，以求让托马斯能高兴一点，高抬贵手，把他想要的药物拿出来。但托马斯却显得好像并不满意，微微挑眉：“是吗？——凯撒最后的失败，难道仅仅是因为政敌的迫害吗？”
斯图尔特没听懂他的比喻，却忽然灵光一闪，意会到了什么：“一切都是因为斯塔克，如果不是因为斯塔克，我不会来到这个星球上，也不会进入莫里亚蒂的身体，导致他最后落入这种处境……”
“是啊，都是因为斯塔克，事情才会变得越来越糟糕。”托马斯温柔地道，“如果他不存在了，一切一定都能回到正轨吧。”
他从口袋里拿出了个拇指大小的药瓶，扔到了地上。斯图尔特急迫地追着药瓶去捡，托马斯转过身，离开了这个房间。
——
托尼在圣诞树下看着礼物，莫里亚蒂踏上了台阶，走到了他的身后：“托尼，我需要你的帮助。”
托尼转过身来，悄悄把手背在了后面：“——什么？我的意思是，你想要我帮你的忙，真是来对了，我就擅长帮别人的忙，各种帮忙，没有我搞不定的事。”
明知道这是假的，莫里亚蒂还是忍不住温柔的神色。他凝视着托尼的眼睛，说出了自己的猜测。
“……所以，我需要你帮我解剖马格努森，试试能不能从这上面找到出口。”莫里亚蒂道，“没准这是个关键。”
“照这么说，我也是假的。”托尼道，“你为什么会信任我？——没准我才是关键？”
“哪怕你是假的……”莫里亚蒂轻轻吻了吻他的脸颊，“你在我心里也永远最值得信任。”
——
莫兰一点也不后悔自己丢掉工作像逃犯一样跟着托尼和贾维斯到处东躲西藏。自从踏入新年以后，他每天都比前一天更崇拜托尼了。托尼的学识简直渊博到不像人，而像个AI，动手能力也强到了变态……他曾经以为自己的那杆手杖狙击枪已经算得上巧夺天工了，但托尼竟然能把它改造得x_ing能超出原本十倍、还增加了更多功能……填弹量和重量就不说了，还可以弹出一把具有防弹功能的透明伞，按一下按钮就可以让表面多出一排排螺旋形的细小刀刃，弹夹抽出就是一把折叠匕首，可攻可防可远可近，甚至还可以旋转发s_h_è 六枚强力的麻醉针，更别提什么红外线、强光灯、信号屏蔽之类的小玩意儿了……只是一把手杖，简直就顶得上全副特工装备。
莫兰对新的手杖爱不释手，托尼反而不太满意。如果材质跟得上，他甚至想把整个枪做成折叠的……
那座岛屿果然是个诱饵，但他们无法判断出安德烈是否真的背叛了。如果他真的背叛了，似乎不应该打那通电话提醒，但如果没有背叛，那些突袭肯宁顿花园路的人又都是他的手下，而且在地下世界统计他们两个的巨头中也有安德烈一份……
反正不管怎么样，他们躲过追兵还是没问题的。托尼料到了这种可能的情况，制作出了一种可以任意改变外貌和声音的面具，简直就是种黑科技……在曼哈顿租了间公寓，他们暂时x_ing地住了下来。托尼和贾维斯每天仍然在专心寻找托马斯的动向，莫兰反而无所事事起来。
但托马斯就像是人间失踪了一样，无论使用什么手段都无法追踪到他的身影。现在唯一的线索就是他的动脉瘤，麦克罗夫特曾经特地提到过这一点，而马凡综合征的确很容易造成这种病症。托尼就以此为线索一点点排查着。