虽然刚才护城军队长已经检查过，但应家侍卫们谨慎的再一次翻*弄黑猫的眼皮和牙齿，看是否存有乌白所化之兽标志x_ing的金色印记，最终并未发现异样。
侍卫长牛大拎起黑猫，略过应予询问应时，“看来这畜生是只再寻常不过的野猫，请问老爷要如何处置。”
应时不耐的摆摆手，几个下人见状将半死的小猫扔进窄小的铁笼。应予回头看着黑猫悬垂在笼子外瑟瑟发抖的尾巴不由的揪紧衣服，他跪直身子想说点什么，最后抿紧嘴唇什么也没吭。
侍卫退下后院中变的极静，应时一言不发坐在屋檐下冷眼看着苍白孱弱的儿子，一众女仆小厮远远观望无一人敢靠近一步。
“说吧，去观星台干什么了。”
应予忽然起身，“嗖嗖”窜上台阶抡起拳头砸向应时，在下人们此起彼伏的惊呼声中那r_ou_拳软趴趴落在应时肩头，一打还是好几下。“讨厌啦爹爹，我前些日子不是跟你说过了么。”
应予鼓起脸蛋嘟起嘴唇扭啊扭的，竭尽全力的尝试撒娇求情。应时面无表情看着这样的儿子，“咔嚓”将座椅扶手折断。
愣了片刻应予恭恭敬敬往地上一趴，“回父亲大人的话，据王城数一数二的占星大师连日的观测和推演，今夜有百年难见的天象，闻者鸿运临门见者福星高照……”
“说人话！”
“爹爹……我们不是人的。”
“住口！”应时谨慎的环顾四周，“往下说。”
“好嘞！我今晚在观星楼等啊等没瞧见什么奇景，本以为那大师诓我正要打道回府，没成想忽然间漫天乌云退散。我不小心朝天打了个喷嚏，星星们噼里啪啦全吓掉啦啊。只见正南方一个桂花糕大小的星星冲破天际，越来越大‘嗖——’的就撞我肚子上了。我摊手一瞧，咦？竟然是只可爱的小猫咪呐。”
“我问你楼怎么塌的。”应时声音越来越低，应予却乐哉哉的摇头晃脑。
“刚说完啊，我有今晚去观星楼看星星啦。父亲您别担心，我运气好楼塌时一点儿没伤着。倒是刚才那只小猫，反正它快死了，不如把它送给我。正好我的生辰马上要到，就把这小猫当礼物提前送给我。”
应予今日一反常态的话多，应时忍无可忍起身大跨两步拎起应予的前襟直疼的应予哇哇大叫。
“一派胡言。”应时骂道。应予没敢跑，咬咬牙深吸口气破天荒朝父亲大喊，“那猫是我捡的，我就是要养！”
“好。”应时强压下怒火，转身吩咐下人把库房的剑拿几把出来一股脑扔到应予跟前，“辨别出这几把剑里哪个硬度最高再来与我谈条件。”
应予抖了一下缩起脖子往后挪，“我……不行。”
“你必须可以。”应时蹲到儿子跟前一字一句说。
“我做不到。”
应予刚一出声猛的被父亲按到地上，他的脸在冰冷的剑脊上硌的生疼，耳边是父亲忍耐多时终于爆发的咆哮——
“只要你姓应你就必须做到！这是应家人生来就该有的本事，给我仔细看，仔细摸！”
“只要……只要再等我一年，照着《铸剑真经》上说的只要再修炼一年就能……”
“还有脸说，你已经让我等了几个一年？”应时恼怒到极点，“生在我应家却毫无匠人自觉，日日只会照着歪门邪道胡作非为。你怎么不问问我今夜这王城为何灯火通明？！怎么不问问我今夜应家最顶尖的工匠都外出都去了哪里？！大家为应家拿命在搏的紧要关头你却在让我们的家门蒙羞！”
应予红着一双眼睛端端正正重新跪好，低着头再也不吭一声。
“我看你还是不服气。”应时大手一挥，“来人！上家法！”
“父亲且慢。”这时院子回廊尽头快步走来个身姿挺拔的人，应时抬头只看了一眼眉宇间的怒气顿时消了一半。对方是应时的儿子应巳刃，前往王城刀剑司参加秋日集会刚刚返家。
应巳刃比应予小三岁，从小记忆超群在做剑学习上进步神速，现如今应巳刃已是史上最年轻的甲等刀剑匠人。再加上长相俊朗、为人慷慨大方，虽不是正室所出但处处与应予截然不同的应巳刃倒像是应家真正的继承人。
应予x_ing子软，平时被欺负也不主动翻脸。应巳刃成熟圆滑，更该是个万人迷。可偏偏谁的帐都买的应予就是与应巳刃交恶。
“……大哥是厚积薄发大器晚成之人，成为一流铸剑匠人光耀门楣不过早晚的事。”应巳刃细眉丹凤眼，低眉顺目在应时面前替应予求情。
应予揉揉膝盖利索的站起来，冷着一张脸“啪啪”抽了自己两个巴掌。
“不劳费心，我已经自罚过了。”
应予穿过一众惊愕的仆人，左右大幅度的甩着自己两个袖子气哼哼的离开。应时气的把院里一棵桂花树劈成两截。
“瞧瞧这什么都不懂的东西，传下去，再关十天让他闭门思过！”
“父亲息怒。”应巳刃看了一眼应予的背影，“大哥一向任x_ing，您何必在今日跟他置气。您一定是在为燧石的事上火，请放心，我已经设法动员更多的帮手来协助我们。燧石一定逃不出我们应家的手心。”
应时长叹口气收了剑，转头拍拍应巳刃的肩膀。“干的好。来，跟我说说这一趟去刀剑司副司长大人身体如何了。另外还有与那家小姐的婚约……”
各大势力竞相寻找燧石，一连多日将硕大的王城翻了个底朝天。于此同时夜晚城中猛兽伤人事件频发，巡逻兵却没有查到犯人的蛛丝马迹。一时间人心慌慌，只要天黑无一人敢冒然外出。
然而对于城中发生的变化，被关在重门深户中的应予没有一点知晓的机会。他被锁在西院自己的书房里，每天撬门累了就托着腮帮子对院中满地凋落的桂花赋诗。
“……夜夜听风语剑，临风倚望，遍地花残。”
桂花糕等了三日都没人送来，临近傍晚应予揉着空瘪的肚子心里不是滋味。
自从应巳刃回家后那些巴结脸的下人们在应予这儿连表面活儿都懒得再做，统统跑去讨好应巳刃。送饭时间耽搁不说，端上来的还总是冷汤剩菜。近两日更是变本加厉，一日三顿变成两顿，连应予最爱的点心也没了。
空落落的院子里西风满目，应予一边摸脸颊一边揉肚子，心疼自己的憔悴。他揉着揉着觉得哪儿不对，低头对肚子左瞧右瞧，越看越觉得自从昨晚被小猫撞后肚子变大了些。
昨夜应予去观星台是照着知名剑辅机构“一日成匠”所发的秘笈《真经》上的吩咐，说是寻觅天资的人能从下落的流星中获得上天对自己独一无二的馈赠。应予觉得那病怏怏的小黑猫就是上苍送给自己实现铸剑梦想的，他想尽一切办法也要把他找回来。
“我这肚子是被撞肿了么，可是不疼啊。”
应予一边嘀咕一边换着法的撬门锁，这时窗前晃来几个下人，几人一边聊天一边心不在焉开了门。“少爷，老爷叫您过去。”
应予心中窃喜，心想后天就是自己生日，父亲肯定是要提前给自己解禁。他颠颠儿的跟在提灯照明的下人后面，乐哉哉的踩灯笼晃动的影子。
“对了，你们见没见过我捡来那只小黑猫，它现在被关在哪儿。”应予迫不及待问。
应予声音不算小，几个下人却像什么也没听见，他们自顾自的继续聊天，“……昨儿巳刃少爷赏的果干你们抢到没，我这辈子头次吃那么甜的稀罕物。巳刃少爷从头到脚哪哪儿都无可挑剔，什么时候都想着大家，怪不得这两天有传言说老爷打算更换继承人……”
应予好奇的凑过脑袋，兴冲冲满眼放光，“你们说爹要换了谁？快给我听听。”
“这……”下人们窘迫的躲闪，这时院子门口应巳刃悠悠的踱出来。
“在聊什么，真热闹。”
见来人是应巳刃，应予打算绕道。抬眼瞥见应巳刃怀里自己心心念念的小黑猫，应予头发“嘭”的就炸了，撞开下人冲向应巳刃，二话不说伸手抢猫。应巳刃不急不忙轻松闪开，身姿轻盈潇洒引得一众侍女轻声尖叫。
“还我！”应予毫无章法再次用脑门撞向应巳刃，冷不丁被应巳刃揪住脖子。应巳刃在应予耳边飞快低声说，“刚才大哥你明明听见了，何必装傻。这两日到处传言说失望透顶的父亲要把你换掉让我来做继位者，你觉得是真是假。”
“绝不可能！你这个小偷、伪君子，父亲早晚会识破你的真面目。”
应巳刃眯起双眼笑容讨厌，一副狐狸模样。他忽然拎起昏睡的小猫抛过头顶，松手再接住，一下比一下抛的险。
应予手足无措的僵在原地，应巳刃忽又哈哈大笑，笑眯眯朝周围人说，“我开玩笑呢，莫要当真。”说着把猫递还给应予。
紧紧搂住小黑猫，应予惊魂未定禁不住打战。没平静一会儿身后猛然响起父亲一声怒喝，“这畜生我已经让人扔出去了，你从哪又偷回来的？玩物丧志的东西，你怎么不跟巳刃好好学学？过来！”
应予看看怀里的瑟瑟喘息的小猫又看看一脸得意的应巳刃。时机太巧，应予想不明白应巳刃又在算计什么，直到被绑进隐藏在应家深处的地下祭祀堂，应予才惊觉自己忘了今天是多重要的日子。