往后的三年，他在山里过着普通的日子，一切都与从前没有不同，直到凤灵钧出现——
“那便是你师父了。”凤灵钧感慨，“他将他的毕生功力传给了你，你却不得其法，直到练了那本秘籍，封锁在经脉里的内力才被唤醒？”
楚乾听得懵懂。
凤灵钧道：“我也只是猜测，你运功试试？”
楚乾在床上打坐，按照凤灵钧的指示，闭上眼睛，默想秘籍里的心法口诀，调动经脉中的真气，尝试将它融会贯通。
试了几次，无果。
楚乾睁开眼，巴巴地望向凤灵钧。凤灵钧弯起嘴角对他笑了笑：“不急，慢慢来。”
然而，“慢慢”是个奢侈的词，凤灵钧已经没有几天可以拿来“慢”了，悬在他头顶的急迫压力如一把刀，他有些庆幸，还好楚乾会武功，将来不至于被人欺负。
但没人会嫌自己武功太高，凤灵钧希望楚乾厉害一点、再厉害一点，于是接连几天都一门心思地教楚乾。
一开始，楚乾不乐意配合，他整个人恹恹的，不关心自己的内功练到什么境界，只顾着和凤灵钧腻歪，恨不得两人无时无刻不贴在一起，白天练功要抓紧凤灵钧的手，晚上要抱着睡。
每当凤灵钧有离开的迹象，他的反应就会很激烈，要么发脾气，要么趴在凤灵钧肩上，做出一副沉默伤心的样子，弄得凤灵钧无可奈何。
或许受心情的影响，楚乾最近有点瘦了，连眼神也带了几分憔悴。但他这副模样，反倒将原本一身的少年稚气脱了个干净，五官轮廓愈加清晰起来，从鼻梁到下颌的线条更分明、更俊秀，连个子似乎也凭空拔长高了一节。
凤灵钧顶会戳人心窝子，两人卧在床上交颈缠绵，一个黏腻的吻结束，他的腰还在楚乾手里，却突然说了句不着调的：“乾儿，你这么好看，以后一定会讨很多人的喜欢。”
楚乾幽幽地瞥他一眼，没吭声。
凤灵钧道：“如果我不在了，你就练好武功，娶一个漂亮的妻子，以后潇洒快活地过——”
话没说完，楚乾猛地翻身，将凤灵钧压在身下，恶狠狠地咬了他一口。
“我不听你的！”楚乾红着眼，咬得凤灵钧嘴角破了皮，又凶又委屈，哽咽道，“你想把我打发给谁？我才不听你的，你若敢死，我就把你的棺材挖出来，钻进去陪你！”
“……”
他说得吓人，凤灵钧笑也不是，哭也不是，心里愁道：死也不教我死得安生，我上辈子究竟造了什么孽，怎么犯在他手里了？莫非这便是传说中的命犯桃花？怪不得是“犯”呢。
凤灵钧好不容易把楚乾哄好，第二天，楚乾却转了x_ing，不知为什么，突然愿意跟他好好练功了。凤灵钧在师门常常教习门内弟子，在这方面颇有心得，楚乾按他的指点练了几天，进步飞快。
凤灵钧发现，楚乾并非如他师父所说，是一块无可救药的木头疙瘩，明明是璞玉，只不过开窍时间比较晚罢了。
凤灵钧稍微安心了些，闲暇时间便带楚乾出门去逛逛，可惜楚乾对除了他以外的任何美景美食都不感兴趣，只喜欢黏着他。
有一回，赵盟主问起楚乾的身份，凤灵钧说是“远房表弟”，当时楚乾没什么反应，回去后才表达出他的不满。凤灵钧走神地想，乾儿最近越来越少发脾气了，取而代之的是撒娇本领越来越高强，常常弄得他毫无办法……即便是女孩子，也没这么会撒娇罢？那眉头一皱，可怜巴巴的眼神望过来，他的心也跟着皱了。
——怎么会那么可怜？
凤灵钧想，我恐怕要死不瞑目了。
……
十月初八这天，渭水城起了一场大风。
风将满城的枯叶全部卷走，只留下光秃秃的树干和枝桠上头苍白的阳光。晌午过后，连阳光都看不见了，天y-in沉沉的，威压在客栈的雕花窗上，窗外是一副大雪欲来的天象。
凤灵钧独自出了趟门，给楚乾添了一身御寒的新衣。凤灵钧以为，楚乾换上之后，会露出一点羞涩的表情，那场景想想就惹人心动。
可惜，他算盘打得响，楚乾却不按常理出牌，不仅没给他预想中的反应，还有点心不在焉。凤灵钧见了，并不细究，毕竟时间到了，今晚是他与秦青的决战之日，楚乾反常才是正常的。
黄昏时候，楚乾拎了一壶酒回来，进门时凤灵钧正在擦剑，他的食指与中指并在一起，从愁光冷白的刃上轻轻抚过，神情是前所未有的专注。
楚乾把酒壶放在桌上，走过去，从背后搂住了凤灵钧。
“你现在就走么？”楚乾说，“是城西那片老树林？我能和你一起去么？”
这句话他问过许多遍，不需要再回答了。
楚乾好似自言自语，轻声道：“外面刹风了，乌云也散了，是个好兆头，我等你回来。”
“……”凤灵钧喉咙发紧，他一瞬间懂了什么叫“英雄难过美人关”，越是甜蜜柔软的东西，越让人无法抵抗。与辜负一个美人相比，他宁愿去上刀山、下火海。
凤灵钧默然转身，正面抱了楚乾一下。
楚乾忽然从他怀里挣脱，去桌边倒了两杯酒，一杯给自己，一杯递给他。
凤灵钧想也不想就喝了，喝完见楚乾泪眼汪汪地看着自己，手里那杯酒抖得几乎洒出半杯来，竟是迟迟也没有碰。凤灵钧便抓住他的手，就着他颤抖的手指，将另一杯也喝了。
“怎么又哭？你很久没有对我笑了，乾儿。”
“……”
楚乾闻言扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
凤灵钧心下恻然，却不敢说太多煽情的话招他的眼泪，只道：“罢了，你在这等我，我一定……”话没说完，凤灵钧脚下猛地一晃，整个人险些栽倒。
他扣住床柱，再抬头看楚乾时，眼前竟然有重影，看不清了。
“……乾儿？”凤灵钧心中震动，明白酒里有问题了，“你想干什么？”
“我什么都不干。”楚乾睫毛上的泪还没干，走近两步，和平时亲密时一样，抱着凤灵钧将人按在床上，颤声道，“我只是舍不得你。”
“……”
凤灵钧皱起眉，可楚乾不知下的什么药，他感觉自己身上的力气急速流失，连皱眉的动作都难以支撑。
他渐渐睁不开眼睛了，眼皮重若千金，如同他一直以来肩负的责任，沉重地压着他，挣脱不了。
凤灵钧不由自主放缓了呼吸，意识朦胧之中，他听见周围有窸窣的响动，楚乾不知从哪翻出一根绳子，先把他的外衣和靴子脱了，然后将他结实地绑在了床上。
紧接着，一道黑影压近，楚乾低下头，轻轻亲了他一下。
“灵均哥哥。”滚烫的呼吸近在咫尺，楚乾贴着他的脸，在他唇上反复流连。
“灵钧哥哥……”又是一声，凤灵钧听到楚乾说，“我不希望你受伤，更不希望你死。你为什么一定要当英雄呢？——我不想让你去当他们的英雄。”
“……”
“如果必须有人以身试险，我宁愿代替你去。”
不、不要……
凤灵钧说不出话来，奋力挣扎，也不过才动了动手指。
楚乾又一次低头亲他，仿佛怎么亲都亲不够，双手捧起他的脸，亲昵地磨蹭了一会，又去亲他的眼睛。
“我走了。”楚乾穿上他的衣服，拿起他的剑，模仿他方才的口吻，固执地说，“你在这等我，我一定……”
一定什么？
他没说完的话，是一定会回来吗？
楚乾最后回头看了凤灵钧一眼，毅然决然地推门而出。
12.
天黑了，凤灵钧在昏迷中做了一个梦。
梦见他回到了望春山，山上春花正盛，白花花的阳光从天幕上倾洒而下，楚乾就站在瀑布岸边，氤氲的水汽在瀑布前折s_h_è 出一道七彩的虹。
楚乾手里拿着他送的那枝山茶花，红着脸对他微笑，轻声叫他：“灵均哥哥……”
凤灵钧心中惊痛，他的意识将近醒了，人却动不了。
他被迫保持沉睡，魂魄和躯体仿佛是分开的，渐渐地，分不清是幻想还是梦境了，隐隐约约间，他走进了楚乾的Cao庐，在昏暗的窗下，点了一盏飘摇的烛灯。
楚乾站在灯前，半张脸隐没在光线照不到的y-in影里，眼神凄哀，对他说：“我们已经行过结发之礼，你不能忘了我。”