“花老板，”孙楚嗫嚅了好半天，说道，“那位康珏姑娘……脾气大了些吧？”
“康珏？”花掌柜抬起头，略有惊异，“你是说我们后厨的厨娘？”
孙楚点头，不待他再开口，花掌柜就给他作了个揖，诧异得他慌忙说道：“花老板这是做什么？”
除去把饭菜端上了楼的林火和兰萃，在厅子里用餐的人都循声看过来。
孙楚神色尴尬。
“康珏，小字春来，”花掌柜说，“平素我们是喊她春来的，孙公子既然知道她叫康珏，想必是同她说过话了，春来这个人有点儿轴……”说到了这儿，花掌柜也很难为情，“她人是不坏的，但是这个脾气……唉，一言难尽！总之，我替她给您赔不是了。”花掌柜又冲他作了个揖。
孙楚张手去拦，才要说话，听到身后传来高梧月的笑声。
高梧月笑道：“既知她是个脾气不善的，掌柜干什么还要留她？开店做生意，笑脸迎客最是重要，让我说，不如打发她去别处的好。”
花掌柜垂下眼睫，长长叹息了一声，而后牵起嘴角笑了笑：“高姑娘不知其中缘故。”
高梧月疑惑说：“哦？说来听听。”
小虫儿和小宛分别在收拾高梧月和野狐用过的碗盘。
野狐坐着没动，要了一杯热茶。
郑雨本就没有食欲，看野狐也吃完了，干脆也放了筷子，决计不做吃到最后的那一个，她赶忙起身跑到孙楚边上去了。
“说起来，也是很多年以前的事情了。”花掌柜又是一笑，神色温温的，“我自小就被父母遗弃，是师父看我可怜，将我抱上桐雀山，他养大了我，还教给我武艺，我原本有一位师兄，但他根骨不好，不能习武，只好学医。我敬崇的人少，一生唯有师父、师兄而已。我十三岁时，师父满百岁，在桐雀山上寿终正寝，隔了两年，师兄也病死了，我无牵无挂，只好下山。”
说到这里，花掌柜抿抿唇角，没再往下说。
高梧月不喜欢戛然而止的故事，她追问道：“后来呢？”
“下了山，我不知道该去哪里，该做什么，因为从小就远离熙攘人世，我不懂人情世故，抱着凡事都绝不让自己吃亏的心，故而和人打过很多架。”花掌柜抚额，眼神乍然变得有些悠远了，像是穿越了一路走来的身后时光，回到了最初，“有一天，有人找到我，说给我很多钱，还会派人打理我的饮食起居，只要我愿意跟他去一个地方，签一份契约……”花掌柜看着端坐不远处的野狐，微微笑了，“我觉得很好，所以就跟着那个人去了，从签下契约的那一天开始，我成为了一名刺客。”
“刺客？”郑雨脱口惊讶道，她立刻就回头看了一眼野狐，“刺客……和杀手，有什么不一样吗？”
“我受雇于雇主杀人，只认钱，不认人。”花掌柜没有作答，野狐搁下茶盏替他说道，“而刺客，他们要会做很多事情，杀人只是其中一项，但如果杀人仅仅是这个人死了而已，那这样的任务，是过于无趣的，他们不接。”
高梧月怕郑雨不懂，添上一句道：“比如荆轲刺秦王，为的是推翻暴秦统治，这个荆轲，就是刺客。”
郑雨点头，表示明白了。
“我只需要负责杀人，因为我的武功是所有人里最好的。”花掌柜继续说，“最难近身、最难杀的人通通交给我料理，可年轻时候的我，偏偏就仗着自己武功好，屡次三番违逆组织的命令，将没有兴趣的任务丢到一边不管不顾，最后，头领终于被激怒了，他召集了组织里的全部人马来追杀我……我逃了整整三个月，幸而命大，在要死的前一刻被人救下，为了报答这个人救命的恩情，伤好以后，我答应帮他去做一件事，但是很可惜，半途发生了意外，致使我身受重伤，几乎不治。那时，春来和小虫儿为了救活我费尽了心力，哪怕所有大夫都摇头说我不行了，他们也不曾放弃过，后来我醒了，往后都只形同废人般躺在床上，春来照顾我饮食，小虫儿管我起居，这一熬啊，就是三轮春秋……”
大家惊愕听着，皆是叹惋。
“没有他们，哪有今天的我啊！”花掌柜长声感慨道，他取了一根铁签子挑亮油灯，目光忽地落在了自己的手腕上，便是抬头对郑雨微微一笑，“当年，这只手险些被砍断，虽然现在看上去是没问题了，但到底还是没有好利索的。”
郑雨盯着他的手看了好半天，惊讷得完全说不出话来。
孙楚听过了好一番前因后果，大为感怀，不过还是好心提醒说：“恩情归恩情，康珏姑娘的脾气改改最好，毕竟是‘和气生财’呀！”
“财？”花掌柜乐不可支，哈哈大笑说道，“我开这家客栈，原本就不是为了这个。”
“掌柜的，关店门吗？”小虫儿收拾完厅堂后问道。
“关。”花掌柜一面回答着，一面低头把柜面上的东西理好，“天色不早，各位也回房安歇去吧。”
“开店不为求财，那你为的是什么？”冷冷清清张口问这话的人是野狐，他不知是什么时候靠近众人身边来的。
花掌柜抬头看到站在高梧月身后的野狐。
“是啊，你为了什么呢？”郑雨也跟着这样问。
“大家在一起，平安开心就够了。”
花掌柜笑着，然后端走了柜面上两盏灯中的一盏。
第6章 第六章
第二天，正是小年。
郑雨在房间里用完了早饭，下楼时才发现，客栈里空荡荡的，就只有小宛在忙，小虫儿不知去了哪里，花老板也不在柜面后头。
靠近楼梯的一张桌子上孤零零放着一柄很叫人眼熟的细刃剑。
郑雨观望四下，问小宛说：“小宛，花老板和小虫儿呢？他们人都到哪里去了？”
“昨天小虫儿哥告诉掌柜的没有木炭了，所以一早起来他们两个就背着大竹篓出去了。”小宛看见她，提过一只茶壶，往里面搁了两匙茶叶，“夫人稍等，我去给您冲茶。”
“那这个剑是——”
布帘一掀动，小宛走到后堂里去了，郑雨张口话说到一半，讪讪止住了。
“是野狐的。”楼上有人代答。
郑雨抬头往上看，看见了兰萃。
“我起得早，正巧看到野狐和花掌柜他们一起出去了。”兰萃说，“枯叶镇不大，野狐嫌带着剑麻烦，所以就丢下了。”
郑雨怪疑：“我也是这样说的，只是不晓得他为什么会把剑落在这里。”
兰萃笑道：“肯把随身刀剑落下的杀手，我也还是第一回遇到呢。”
野狐的那柄细刃剑看上去纤巧轻薄，甚为雅观。
郑雨的手不由自主地伸向了那柄剑：“我觉着，野狐的剑似乎比高姑娘的好看些。”
“别碰它！”
闻得骤然的一声喝止，郑雨像一只被踩了尾巴的猫，吓得不轻。
兰萃居高临下望着吓白了脸的郑雨，缓了声说道：“那把剑，你最好别碰。”
林火从她身后的房间里走了出来，林火看了看兰萃，又看了一眼楼下的郑雨，低头问了一句什么话。
“大哥，我想到楼下去。”兰萃攀住林火的手说。
于是林火就把兰萃连轮椅带人挪到了楼下。
郑雨捂着心口，呆愣站在桌前。
兰萃瞥一眼郑雨身后桌上横着的那把剑，对她说道：“你是好人家的姑娘，野狐的剑上血腥太重，很晦气，能不沾染，你就不要去沾染了。”
郑雨扭头看着那柄细刃剑，犹豫了一会儿，然后点头往旁边移开了几步，轻声朝兰萃道：“多谢提醒了。”
林火用毯子将兰萃的腿盖好以后就转身上楼了。
小宛把茶水提来，在另一张空桌上沏好了两杯热茶。
兰萃端起其中的一杯茶，听着屋外簌簌雪落的声音和呼呼过往的风声，隔了半晌，说道：“枯叶镇的雪景，真美。”
兰萃的轮椅停在离桌子半臂远的地方，郑雨拢起几缕垂落的鬓发，在兰萃旁边的凳子上坐下了。
小宛取了扫把出去扫雪，透过被掀开的半边门帘，白茫茫的飞雪景象在郑雨眼前一闪而过。
——雪下得那样大啊！
悄静的厅子里除了两个姑娘家就再没旁人了。
郑雨咬住唇角，迟疑了好久，终于小心翼翼开口探问道：“兰萃姑娘要等的人，今年大概是……不会来了吧？”
“会来的，一定会来。”
“可是雪下得这么厚重，路上一定很难走……”
“他从不食言。”
一时间，郑雨不知该说些什么。
“今天已经是小年夜了呀！”兰萃忽而抬起脸喃喃自语道，她眸光一定，稍后又轻声笑了起来，“也许你说得对，他会因为道路难行而误了约定的时日，但他对我说过只要他不死，就一定会来，所以我相信，他现在，必然是在赶来的路上，他会尽自己最大的努力，履行曾对我许下的承诺。”