齐白渊重重跪在北冥晏面前，磕了三个响头，除了被叶笑云一再纠缠的萧衍，这客栈里住下的十几号人，尤其是薛家，再尤其是薛骆迁，都已一一谢过。
平心而论，北冥晏自觉在救越小姐之事上并没有出力。收留越小姐的，是薛家；报信的，是齐白渊自个儿；出人出力的，还是薛家；救人的，是薛骆迁一行四人。即使要谢，也该多谢自己身旁的两个弟弟才是。
齐白渊在家中是妾出，很多地方比不得他的哥哥，大家族中只身份这一点便足够压人一生。齐家武学与经商都有参与，却都不精，家中也没有出几个有名气的人，与之相比同期的武林才子薛骆迁、“笑面苍云”叶笑沧和叶笑云兄弟等人，逊色了不少，即使是没落的越家，在江湖上也有人称“玉面郎君”的越书盎。
齐白渊不喜打打杀杀，也不懂如何经商，偏爱读书诵诗，风花雪月。有一年的花灯会上，他与越霜霖在一棵树下相遇，二人一见倾心，齐白渊回去之后便想要提亲，家中得知后满口答应，提亲之名却冠写“齐白植”。
越老爷那时已有所属的女婿，就是大名鼎鼎的薛骆迁，上门问询过，被两个“不愿”打发走了。此时女儿却道自己心有所属，越老爷也没有再强迫。
可前相中薛家，后是这连名都不曾听过的齐家，越老爷还有些不情愿。正值内心天人交战时，叶笑云派人秘密送了一张帖，道如何如何思慕越家姑娘，儿子越书盎极力支持，越老爷一时欢喜便先将大女儿的事搁置了几日。
再后来便是摊上了叶家，被泼了一身脏水，齐家也撤了亲事，但那齐白植好女色，见越家没落，便要越霜霖入府做妾。
这些俱是他二人所说，北冥晏听完什么都没说，只拿出三百两银子给他们。
既然远走高飞的念头已有，便不能没有银子。只是可怜了死去的越老爷和没落的越家。
越霜霖与齐白渊再次叩首谢过，北冥晏让二弟连夜送他们出城，越霜霁偷偷来送，姐妹俩都哭了一场，在江边泪别。
临走前，几人在楼下道别时，越霜霖看着北冥晏欲言又止了好几次，终是忍不住悄悄道：“北冥公子可有娶妻？”
“不曾，”北冥晏一怔，不知她为何忽然问这个。
越霜霖又问道：“那……可有倾心之人？”
脑海中忽然浮现一个模糊的身影，让他的心神狠狠动了动，他摇头道：“不、还不曾有。”
越霜霖似乎安下心来，又似乎带着惋惜和悲伤：“好，公子切莫嫌弃奴家多嘴，只是，公子与薛姑娘有婚约，此番离开家中，教薛姑娘如何？”
北冥晏点点头，正待说什么，一旁的北冥易忽然冲楼上挥手：“薛大哥！我们在这里！”他猛地抬头，看见薛骆迁站在窗口，因为背对着烛火而又有些距离，瞧不清表情。
北冥昱扯着三弟的袖子：“小声些！薛大哥自然瞧得见我们！莫要吵醒越老伯！”
北冥晏回过头来，迎着越霜霖的说不清的目光，轻声道：“是该说清楚。”
第二日一早，越老伯得知大小姐跟着齐白渊跑了，痛恨自己昨夜睡得太死，众人俱是劝解，全然无用。老人家哭得伤心，一直道自己对不住越家、对不住老爷、对不住薛家，北冥晏在一旁手足无措，众人忙手忙脚连早饭也用不下。
萧衍的怒气值都要达顶峰，快要到忍无可忍的地步。
薛骆邶苦着脸道：“她不与齐公子一同走，难道还要赖在我们家啊？”
霍慎方道：“老伯，齐公子是个明理之人，又与越姑娘情投意合，与其强留，何不放手？”
越老伯还待要辩解什么，叶笑云端着热气腾腾的包子上桌，瞧都没瞧他一眼，轻描淡写一句：“差不多得了。”
越老伯的视线躲开他的身影，抽泣声小了一些。
比起这些，北冥晏更关心的是：“今后你与越姑娘打算如何？”越家不能干了，薛家又不能一再收留老弱妇孺。
薛骆迁看着他接道：“家中缺一名管家。”
“……也好，”北冥晏呐呐道，看向越老伯：“老伯，越姑娘，你们看如何？”
“咱家什么时候缺管家了？”薛骆邶拿着包子边啃边问，薛天籁端起一碗粥给他灌下：“吃你的饭，不许多嘴。”
“若薛公子不弃、薛家不弃、薛……”越老伯抹着眼泪一一鸣谢，薛骆迁打断道：“不弃。”说完便低头喝粥，眉头都没皱一下。
越老伯愣了愣，讪讪道：“啊，不弃、不弃便好……”
吃过早饭，薛家一众除魔卫道的剑客先回薛家去，带着越老伯和越二小姐。
走时越霜霁不住看向叶笑云，都被叶笑云或有意或无意给忽视掉了。
叶笑云躲在萧衍身后，揪着萧衍的衣角不松。北冥晏奇怪以萧衍的脾气，怕是近身都要打起来，可萧衍一个早晨看上去都和和气气的，至少表面看得出，他的的确确是在努力强忍了。
北冥晏哪里知道，昨夜叶笑云纠缠他要他做宵夜吃，他不是没打过，他已经打过了！可叶笑云在武功上的造诣与薛骆迁相媲美，一把匕首鬼魅无声，哪里能敌得过？
不仅敌不过，还有更可怕的惩罚在后面，他倒是想打。
昨夜他想走，也有叶笑云在的这一层原因。
人走了一大半，只剩下薛家的三兄妹、北冥家三兄弟、萧衍、叶笑云、霍慎方和昨日来的白青玉、央央。昨夜北冥昱护送齐白渊二人出城，连夜赶回，此时还在楼上客房睡着。
白青玉与央央在后院帮着萧衍收拾碗筷，叶笑云自然跟着。
只有薛骆邶饭后恐怕也是闲，吊儿郎当坐在太师椅上睨着北冥晏道：“北冥大公子啊，你和我堂妹还有婚约，你是晓得的吧？”
北冥晏心中“咯噔”一声，北冥易也是一样。
北冥易不住看向薛骆迁，心道，来了来了，正事来了!
“晓得。”
“我还以为你忘了。”
“怎会……”
“既然不会，你这又不回北山的，是要如何？难不成要我妹妹嫁到这客栈做老板娘哇？”薛骆邶笑着看薛天籁。
他这堂妹的x_ing子最像薛骆迁，因婚约而被薛家破例教授武学，从定下婚约的年纪起，整整十三年了，每日勤于习武，严于律己，从不怠惰，就连一向严肃而吝啬夸赞的薛尧衫也忍不住赞叹她。如今一个姑娘家被人平白说出婚事，还是有外人的场合，却依旧淡然，只嗔了堂兄一眼，小声道：“多嘴！”
北冥晏连忙摇手道：“不、不可，”他的本意是不可叫薛姑娘跟着他受苦，可薛骆邶有意打趣他，故意曲解道：“哦？你的意思我明白了，你是觉得我堂妹一个练家子的，除了武功什么都不会，嫁过来给你添麻烦呗？”
一旁的薛天籁已忍不住想笑，可迁哥哥就在对面坐着，又笑不得。
“薛公子误会了，”北冥晏着急道：“在下不是这个意思，只是……”
只是他更深的本意是退婚。
这，在昨夜被越霜霖问话时就已决定。
无论从前他有多辉煌，辉煌到薛家的姑娘配他都配不起，如今也只是一个废人，在这里苟延残喘罢了，别说他与薛姑娘本就彼此无意，纵然两情相悦，现在的他什么都做不到，什么也给不了。
即使是最虚幻的情真意切，他怕是也给不了。离开北山的前两年，他与世隔绝，严重时连话都要不会讲了，那一件事给他的打击，让他变得如同刚出生的孩子，不仅如此，生意全无，死志却也不足。
他沉默着，薛骆迁静静地看着他，抿紧了嘴唇。
薛骆邶还想说什么，薛骆迁道：“骆邶。”
清冷的声音似乎唤醒了北冥晏，仿佛心中鼓起一番勇气来：“薛姑娘，可否借一步说话。”毕竟是女儿家，说不好上台面。
谁知薛天籁爽朗地笑了笑，走上前来：“北冥公子……我可以像小时候那样喊你晏哥哥吗？”
十三年前，他们见过一面，她还脆生生地喊过他“晏哥哥”，这记忆原本应该深刻，毕竟是同自己度过一生的女子，可北冥晏后来再想起，对她的印象竟不如对薛骆迁的影响深刻。
他点了点头，薛天籁便继续说道：“天籁有一件事想求一求晏哥哥。晏哥哥应该知道，各个家族有自己的规矩，薛家的规矩便是习武者不传女，除非天赋异禀。这样的人薛家有迁哥哥就足够了，天籁不是。可天籁因为与晏哥哥订了亲，自小便和迁哥哥、邶哥哥一同在本家习武，与我年龄相仿的女子都已嫁了人，守起了妇道。”
“如此，我便因武学看到了女子可以有的不一样的一生，仗剑天涯、行侠仗义、自由自在。”
“我已不愿再如寻常家中的女子，父母之命媒妁之言，嫁给一个成亲前都见不到的男子，亦或是我不爱的男子，”她拢了拢头发，淡然微笑：“我知道晏哥哥对我也不是男女之情，恐怕晏哥哥都记不起薛家有个名叫天籁的女子了。”
北冥晏摇头道：“记得。”
“那我很高兴。不过，晏哥哥若要此时退婚，我江湖儿女不觉有何不对劲，只是祖父和薛家必不会再教我武功，要我嫁人。若是晏哥哥如今不急着与何人成亲，我想求晏哥哥再给我一些时日。”