好像坚持不了太长时间了。薛夜来凝聚力气，捕捉耳机里的声音。他们都走了吗？还有多久？还有多久？
终于，耳机里传来了刺穿空气一般的尖利鸣音。薛夜来不确信地捂住耳朵仔细听了听，没有错。鸣音长长短短反复响了几次，那是最后一台飞行器发s_h_è 升空的信号。
薛夜来长出一口气，取下耳机，连同家族徽章一起，扔进脚边的火堆。
在一片末世般的景象之中，薛夜来踉跄着登上残破的高台，辨认着家的方向。还记得那一天早晨，他离开家去参加贤者考试，临走还缠着父亲问，如果他考了前三名，能得到什么奖品。他以为自己很快就会回去，然而事实是，从那天以后，“家”就成了一个可望而不及的梦。
爸爸，你交付给我的事我完成了。
可是，我好想回家，好想回家啊。
薛夜来忽然觉得轻松。这一场漫长的成人礼，终于是要结束了。
「发现目标！发现目标！」距离最近的“萨满”透过观测目镜搜索到了站在烈火上方的那道身影，在通讯器里呼叫同伴。
「目标的精神能力很强，不要靠得太近。使用重型武器，直接摧毁目标所在区域。」
「收到。」
一台自行装甲电磁炮出现在有效s_h_è 程之内，炮口高扬，锁定了薛夜来的方位。
在它发s_h_è 之前，薛夜来闭上眼睛，向后一仰，从高台上坠下。
遍地赤焰冲天而起，刹那间吞没了他的身形。
第69章 完结章
尾声——
两年后，星际联邦。
劳役营的r-u白色金属门在晨光中开放。一队人影鱼贯而出, 依次在电子警卫面前停下, 接受虹膜扫描。通过了扫描的人拿到一张自由民的身份证明, 可以正式离开劳役营。
这些人之中，有一个身影分外出挑。那是一个右手缠着绷带的青年, 红色长发遮掩住右侧半边脸庞，肩上只有一个简单的行囊。
「请输入你的编号。」电子警卫的声音在说。
青年按下一串数字。
「虹膜扫描完成，身份匹配已确认。曾用名：薛夜来。现用名：××。劳役期已满，你现在是星际联邦的自由民, 享有居留权……」
在电子警卫程式化的语音中，薛夜来把双手c-h-a在裤袋里，走向劳役营的出口。
逐渐明亮起来的阳光有些刺目，他抬起头, 微微眯起眼睛。
他二十一岁了。
十九岁与二十一岁, 时间跨度并不大, 却是人生的两个阶段。
两年前, 星域帝国沦亡。
在战争中逃走的人们, 又陆陆续续在战争结束后返回了星际联邦治下的星球, 包括贵族。
贵族们接受了审判，失去了领地和财产, 在各个劳役营服劳役，但没有人被判处重刑。
然而，当初的逃亡并非没有意义。人类的行为，在战争中与战争后是完全不同的两回事。那个“繁星之夜”, 星域帝国究竟死亡了多少人，这个数据始终没有被统计确切，也永远都不会被统计确切。
薛夜来跳进了火里，但没有被杀。星际联邦对他的精神能力很感兴趣，作为特别俘虏将他带回到了联邦。
他在医院里醒来时，全身带着50%烧伤。以星际联邦的细胞修复技术，这种程度的烧伤可以痊愈。但薛夜来选择保留了右侧脸庞和右手的疤痕，暂时不想去除。也没有什么特别的理由，只是觉得，这疤痕似乎是一道屏障，将他与过去的自己隔离开来。
令星际联邦失望的是，薛夜来的精神能力丧失了，原因不明。也许是失控爆发给身体造成了过度的负担，就像充分燃烧后的灰烬，无法再复燃。
失去了研究价值的薛夜来被降级为普通俘虏，随后以贵族身份接受了审判，被判处18个月的劳役。
在这一年半的时间里，他辗转于许多个劳役营之间。更改了名字，变换了身份，从一个贵族少爷变成了一个普通人。
他没有什么技能，以后的生活没有着落。他打算先在城市里找个临时工作，安顿下来，再慢慢考虑。
正要踏出出口，忽听墙上的扩音器传出声音：「编号××××请注意，你的家属在停车场等你。重复一遍，编号××××请注意……」
薛夜来脚步一顿。编号××××，那不就是他么？
可是，他在星际联邦孑然一身，怎么可能有家属来接他？
他转身往停车场方向望去。那里停了一辆车，旁边站着一个身穿黑色制服的年轻军官，英俊挺拔得像一棵树，让薛夜来的眼睛发痛。
对方也在同一瞬间看见了他，缓缓举步走来。
“夜来。”轻轻两个字，清晰得不容置疑。
“白杨？”薛夜来愕然失声，“为什么你会……”
“你是说这个么？”白杨的手掌轻抚身上的制服，“这是军官预备学校的制服。除了战斗技能，我什么也不会，也没法参加文化考试。但是我体能测验的分数很高，最后被推荐去了那里。”
“我不是问这个。”薛夜来摇了摇头，“为什么，为什么你会记得我？”白杨身上没有任何属于薛夜来的东西，当时他反复确认过这一点。
白杨定定地看着他，抬起手，指间出现了一样东西。
那是一缕红色的长发。
那些头发显然已经离开人体有一段时间了，已经失去了光泽，变得干枯，但却被梳理得整整齐齐。
“这是你的头发。我替你剪头发的时候偷偷留下来的，缝在我的战斗服里面。因为不想被别人发现，所以藏得很隐秘。”
“可是……”薛夜来惊讶地张了张口，“可是，你应该连这件事情也不记得了才对。”
“我确实是不记得了。”白杨垂眸，凝视着手中的发丝，“但我有印象，那件衣服里面，藏着很重要的东西。我把那件衣服拆开，仔细搜索了一遍，发现了这个。星际联邦也有精神能力者，我去找了他们，他给我做了精神引导。”
白杨将那缕红发重新收好，“然后，我就一直在找你。你改了名字，又经常转移地方，我花了很长时间，一直到现在才找到。”
薛夜来一时无言。头发。最终再次成为他们两人之间纽带的东西，竟是他的头发。
“夜来，”白杨把他的头揽进怀里，像过去一样紧紧抱住他，如同捧着失而复得的珍宝，语气里带着一丝小心翼翼的忐忑，“你……还愿意和我在一起吗？”
“……”薛夜来不知自己能说什么，只能趴在对方肩上点头。一刹那，他感觉遗憾，却又掩藏不住内心的欣喜。遗憾的是，他曾真诚地期待白杨摆脱过去的一切，然而这愿望终究还是落了空。欣喜的是，无论如何，他们终究还是找到了彼此。
“你的头发，又长长了。”白杨的手轻轻抚摸上薛夜来的头顶，又慢慢顺着发丝滑下。两年过去，白杨的个子又高了一些。薛夜来的视线落在他的肩膀，那不再是当初那个十八岁少年的肩膀，而更像是一个真正的战士。坚实，宽厚，令人安心。
白杨的指尖撩开了薛夜来右侧脸颊上覆盖的头发。薛夜来想要制止，然而对方已经触碰上了他脸上丑陋的疤痕。先是轻轻地抚摸，继而是温柔的亲吻。
“夜来，我们回家吧。”
“回家？”
“回家。我们的家。”
薛夜来假装思考了很久，叹气：“好吧，反正我也没别的地方可去。”他扬了扬刚刚得到的自由民身份证件，“不过，为了庆祝我有了新身份，你是不是该送我件礼物？”
白杨微笑，从他手里拿过那张硬卡，注视着上面那个陌生的名字。
星域帝国的薛家已然不复存在。随着帝国的终结，曾经的贵族们全都改名易姓，隐入寻常的市井巷陌。星际时代最后的血缘宗法制度，就此彻底瓦解。
但对于个人而言，这是新人生的开始。
白杨掏出一张折叠着的信笺，放在薛夜来手心，“这是送你的礼物，我已经准备好了。”
薛夜来打开，只见上面抄写着一段文字。字迹还不太熟练，但十分工整，看得出书写的人态度认真至极。他不由得又惊又喜：“这是你写的么？你识字了？”
白杨有些羞涩，“军官学校里有一个战士互助的组织，我在那里上了一年文化课，学会了一些常用字。要找到你，需要查很多信息，不识字很不方便。……而且，他们说婚姻登记的时候是要签字的。”
“啊？”
“嗯，没什么。”白杨的眼睛看向别处，一手拥着他，一手拉开车门。
薛夜来坐进车里，把那张信笺叠好，放在唇边亲了一下，“开车。你答应给我的，可不许反悔。”
他的嘴角忍不住微微上扬。信笺上的内容，是他很久以前就背熟的句子。只不过，当初他说出这番话，仅仅是作为舞台剧中朱丽叶的台词。而现在，这是白杨给他的、关于未来的誓言。
Romeo, doff thy name
放弃你的名姓吧，罗密欧
And for that name, which is no part of thee,
为了弥补你失落的名姓，请将我整个人
Take all myself.