八角亭，白绫纱。
午后起了不大不小的风，将轻若云雾的纱幔吹了起来，飞扬之间别有一番仙气飘飘之感。亭子里的石桌上，按照惯例还是几样精致的菜肴，四荤四素四样点心，再配上一只盛有佳酿的酒壶。
与其说这是一场接风宴，还不如说是趁着风轻云淡的偷得浮生半日闲。
小白一袭轻软的长袍，既然如今已经背负了白族之名，也不管这背后代表的事鄙夷还是别的什么，他终究还是默认了纯白之色，只是在袖口与衣襟上用银线滚出些许花纹，象征他的地位已是今非昔比。
是低下还是高贵，实在不该任凭旁人评说，倘若自己不肯自尊自强，所有名声都是白搭。
以前还是小小少年的小白，是不能碰酒的，一方面当然是曦冉不许，而另一方面则是他自己也不甚感兴趣，美酒的滋味，终究要年纪大一些才能够品位的出来，幼年时代只觉得这东西辣口无比。
但是随着年龄渐长，口味也逐渐改变，如今只觉得这没有比这辛辣之物更加合口的饮料了。
一股略微泛起金黄的液体被缓缓注入酒杯，最后凝成琥珀般的形状。
斟酒的小白一愣，虽说他曾经在曦冉这里饮过各种佳酿，但有些却从来不曾尝过，比如这“玉珀酿”。为了给他接风洗尘，每一次曦冉都会好好准备，可玉珀酿的珍贵程度决定了，即使在这皇宫大内里也极其有限。
心头放过闪过了什么，但小白不动声色，再一次重复刚才的动作，姿态闲雅的斟了两杯酒，将一杯放倒对方面前。
光是美酒还不算，小白见今天的鲜虾豆腐做的不错，便顺便舀了一勺在曦冉的碗里。
虽然这位白将军反对他人“只喝酒不吃菜”的伤胃行为，但他自己却只是端着酒杯，看起来他似乎喝的一点都不急，但转眼之后居然已经连下了三倍。
玉珀酿难得，曦冉仿佛也默许小白喝个痛快，自己只是低头吃菜。
一边是酒过三巡，一边是菜过五味。平和的时间总是过得太快，转眼之后，已经不得不进行下一步。
小白放下的酒杯中还有浅浅一个杯底的玉珀酿，也不知是不是心理作用，总感觉那酒液呈现出来的光泽黯淡了许多。“可以告诉我了吧，找我来究竟是为了什么？”
毫无疑问，小白这是在明知故问，于是曦冉也不准备一下子就把话说的那么实在。他的筷子继续在菜肴中挑挑拣拣，漫不经心的应声，“自从自治矿区成立以来，你一直在那边忙的不可开交，我们也很久没见了。这次你亲自押运矿石回朝，我只是想见见你，不行吗？”
我只是想见见你——
小白明知并非自己期待的那个意思，但心尖上还是如同被什么揪了一下，酸软疼痛。
他举起酒杯，将剩余的那一点残酒一股脑的灌进喉咙。说来也怪，之前喝了不少，椅子都觉得这玉珀酿名贵的有理，其酒味着实甘醇清冽，可这一次他竟然半点儿回甘都没有尝出来，只觉得嘴里微微发苦。
“什么很久没见？上一次你不还带着桑牧安前往矿区亲自颁下赏赐吗？”能让皇帝千里迢迢亲自前往嘉奖，即便对四大家族来说都是难求的天大殊荣，只是听小白说起来仿佛并不如何荣耀，倒像是随便找了一个借口，只为了平复此时翻涌的心境。
提起之前的矿区之行，曦冉难以抑制的一阵尴尬，原因无他，正是小白当日突如其来的一个吻。
说是吻，似乎又有些不够确切，他只是轻轻挨上，随后便退开了，没有任何香艳旖旎的意思在里头，反而带起一股绝望的气息。
因而曦冉只想不动声色的跳过那一段，只当从来没有发生过，不过如今看来，这已是不可能的了。“上次去矿区，行程匆忙，我们也没有好好说话。”言外之意，似乎在邀请小白今日留下，最好再来一场秉烛夜读。从此刻的天气来推断，今晚当是一个月朗星稀的不眠夜。
小白本是一个不折不扣的人精，不管明示暗示，岂有他听不懂的？但不知为什么，他忽然不想领这个情。“这批矿石的账册我已经呈给你了，怎么，有问题？”语气生硬，分明就是公事公办的态度。
曦冉一怔，他实在不喜欢当前这个气氛，但也不得不说服自己，维持冷静和距离，才是解决当前问题最快的法子。“没有问题。为了编写那账册，想必你费了不少心血吧？”
乍听起来这应该是表扬无疑，可是那一个“编”字，似乎又带上了一层讽刺的意味。难道曦冉只是无心之语？小白可不这么认为。
“难道账目的数字有差错？”小白就像是铁了心一般咬着这个问题不放，见过得理不饶人找别人茬的，可是却从来没有见过连自己都不放过的疯子。
曦冉叹了一口气，面对这么一个油盐不进的家伙，他的迂回策略实在进行不下去了。直言不讳也好，“数字没有问题，有问题的是风钩山的新矿脉。”
小白没有喊冤，不管是谁，又是怀着怎样的目的将新矿脉的事情上报于皇帝，那人必定都掌握了十足十的证据。
况且曦冉本人也并非只会听取一面之词的昏君，在今天谈话之前，他想必也派了可信赖的属下，前去调查求证了。
“你希望我给你一个解释？”没有多余的废话，小白只是如此问道。
解释？曦冉苦笑。到了这个地步，光是解释又有什么作用？当务之急应该是想尽一切办法来解决问题。三天后就要召开大朝会了，这已经是最后的机会。倘若想出合适的办法，至少可以从表面上堵住悠悠众口，至于后续，则还需要慢慢周旋。
纵然曦冉在魅疏面前义正言辞，但说到底他终究还是无法彻底摒弃自己的私心，保护小白的念头早已扎根，成了无法舍弃的习惯。
第210章 第210章—刑罚
曦冉有心偏袒，只可惜，注定他的这一番努力都将彻底白费，小白并不想解决问题，半点儿也不想。
先前小白提出了“解释”这一建议，而皇帝似乎并没有对此表示出反对的意见，于是他便将对方的态度曲解成了默认。他按照自己的心意，缓缓说道，“我今天所做的一切，你一早便知道了，曦冉，是你纵容了我。”
推卸责任推卸的如此干净利落，而且不要脸也不要皮，若是在场有其他人听见，只怕都要目瞪口呆。然而，曦冉并非其他人。
曦冉的内心在一番抽丝剥茧之后，不得不承认小白所言确为事实。至少，很大一部分乃是事实。
原本也没有疾言厉色，如今连最低限度的声讨也持续不下去了，曦冉静静的看着他，语调轻忽的接近于叹息，“你这么做，不是在为难我，而是在为难你自己。”
事实上，许多人的x_ing格里都潜藏了几分吃软不吃硬的因素，若是旁人好言相劝，一般来说都肯听进去两三句，就算最终不见得会一丝不苟的执行这些建议，但至少在态度方面应该是友好的。
只不过痛改前非的戏码似乎并不适合白将军，尤其是被曦冉用这样的眼神看着——该怎么形容呢，那双冰晶般的眼睛里蕴藏着柔和，柔和的近乎哀伤。他们中间隔着一张不大不小的石桌，上面的菜肴都是曦冉精心备下的。而他看着他的眼神，则像是在包容一个惹了麻烦的孩子。
能被人包容，怎们看都不应该算是一件坏事。只是，这个人不应该是曦冉。小白不是没有设法控制自己的情绪，但他依旧无法压抑住心头升腾的一团怒火。
盛酒的瓷杯胎质极薄，但握着它的那只手却久经磨砺充满力度，好似一只铁钳。当小白处于不可言说的愤怒之下，酒杯根本承受不起这份压力，硬生生的碎成一堆瓷片。
捏碎酒杯的本人自己肯定是满不在乎的样子，随手一甩，将碎片扔到脚下。
而坐在对面的曦冉，也照样眼皮子都没有抬一下，妖兽天生神力，这一幕若是在人类中上演，的确有些骇人，不过在他面前却连最低级的威胁都算不上。至于某人当场被碎片划破流血的掌心，曦冉也将之归结为自作自受，决定来一个视而不见。
曦冉沉声道，“把新矿脉以及先期开采的全部铁矿上交朝廷。”
这无疑是当前解决困境的最好办法，也是关键步骤。事实上要想到这一点根本不难，然而小白自己死也不开这个口，曦冉也是着实没辙了才会代替他说出来。只是说归说，让堂堂皇帝纵容到这个地步，多少还是有些为难人了，所以曦冉沉闷的语调中已经嵌入了一缕火气。
论起愤怒程度，还真难比较出在场的两人到底谁更胜一筹。虽然被好酒好菜的款待了一通，但这壶玉珀酿却让小白喝的憋屈无比，或许他的想法当真有几分不识好歹，但他就是控制不住这样的念头——曦冉对他如此只好，只是希望他老老实实听话吧？在曦冉心目中，他依然只是个顺手养大的白子，只是他无意之中救回来的一个牲祭。
好坏不分便好坏不分吧，小白对此丝毫也不在乎，“那不可能，我做不到。”
这根本不是做不做得到的问题，而是别无选择必须去做。曦冉皱眉，眼睛也眯了起来，“你难道认为自己可以保住这条矿脉？”
这一问着实一针见血，即使被气昏头脑的小白也无法自欺欺人。“我就算把矿脉交出来，又能如何？朝廷能对我既往不咎？”
矿脉当然还在原地，进行交接也不是什么难事。可是前期开采出来的矿石却已经不复存在，经过熔炉淬炼成刀枪剑戟，总之都见不得光。
曦冉从本意上倒是很想当场判小白一个无罪，只是这件事影响面太大，有心维护，在真正做的时候也要有一个限度。说起来，这或许正是明君与昏君之间的区别。“既然已经是保不住的东西，你先交出来再说。”
小白不再说话，从桌子边上退后两步，原地单膝跪下，行了一个武将面见皇帝的常礼。“请皇上治罪。”